内侍的话音刚落，校场中央的空地上就响起了甲胄碰撞的脆响。左卫营的十名士兵迅速分成两组，每组五人，呈箭头状散开 —— 前排两人手持木制圆盾，盾面绘着玄色猛虎纹，稳稳地挡在身前；后排三人握着长约五尺的木制大刀，刀刃打磨得光滑，却未开刃，刀柄缠着防滑的粗布，在晨光里泛着沉实的光。秦虎站在两组中间，目光扫过阵型，沉声道：“一组左路突破，二组右路牵制，盾手护好队友，刀手找机会劈砍对方阵型缝隙，记住，咱们比的是配合，不是蛮力！”
“喏！” 两组士兵齐声应道，脚步微动，箭头阵型更显紧凑，前排的盾手微微屈膝，将圆盾牢牢扎在地上，后排的刀手则将大刀斜扛在肩上，眼神锐利地盯着对面的右卫营士兵。
另一边，右卫营的十名士兵也迅速列队，却分成了三组 —— 前两组各三人，同样呈箭头状，只是盾手与刀手的位置有些混乱，有的盾手挡在左侧，有的却护在后排；第三组仅四人，刚站定又调整了位置，最后竟成了 “三组箭头 + 一人殿后” 的阵型，那殿后的士兵握着大刀，左右张望，显然没搞清楚自己该支援哪一组。赵刚脸色有些难看，对着士兵们低声呵斥：“都站稳了！一组攻左，二组攻右，三组随时支援，别慌！”
可慌乱的气息已经弥漫开来。右卫营的士兵大多是南衙出身，平日里练的多是单人刀术，很少配合演练，此刻面对左卫营整齐的阵型，难免有些手足无措。前排的一个盾手甚至没握紧盾牌，圆盾在手里微微晃动，引得旁边的刀手频频侧目。
观看台上，秦琼微微皱眉，对着身边的尉迟恭低声道：“右卫营这阵型不行啊，三组箭头太散，殿后那人更是多余，等会儿左卫营一冲，他们的阵型就得乱。”
尉迟恭点点头，目光落在左卫营的箭头阵型上：“左卫营这五人组倒是有些门道，前排双盾护得严实，后排三刀能攻能守，秦虎这小子，果然没忘了当年在玄甲军的练法。”
程咬金在一旁看得兴起，手里的马鞭轻轻敲着扶手：“别急，再看看，说不定右卫营有后招呢？”
就在这时，内侍高声喊道：“刀术比试，开始！”
“杀！” 左卫营的士兵率先发起进攻。一组五人迈着整齐的步伐，朝着右卫营的一组冲去，前排的盾手将圆盾往前一推，“砰” 的一声撞在地上，溅起细小的尘土；后排的刀手同时挥刀，木制刀刃划破空气，发出 “呼呼” 的声响，朝着右卫营的盾手劈去。
右卫营的一组士兵赶紧举盾抵挡，“铛！” 木制大刀劈在圆盾上，震得盾手手臂发麻，手里的盾牌差点脱手。后排的刀手想趁机反击，却被左卫营的刀手牢牢缠住，两把木制大刀在空中碰撞，“叮叮当当” 的声响在校场上回荡，引得观看台上的达官贵人们纷纷前倾身体，目光紧紧盯着战场。
左卫营的二组也没闲着，五人朝着右卫营的二组冲去，与一组形成夹击之势。前排的盾手巧妙地避开右卫营的刀劈，用圆盾侧面撞向对方的腰腹，那士兵 “哎哟” 一声，踉跄着后退了两步，阵型瞬间出现缺口。左卫营的刀手抓住机会，大刀横扫，朝着对方的腿部劈去 —— 按照比试规则，被劈中腿部就算 “战损”，那士兵赶紧后退，却还是慢了一步，木制刀刃轻轻扫过他的裤腿，他只能无奈地举起手，示意自己 “阵亡”，退出了战场。
“好！” 观看台上响起一阵低低的喝彩声，长孙皇后轻声对李世民说道：“左卫营的士兵配合得真好，那刀手的反应真快。”
李世民点点头，指着左卫营的阵型对她讲解：“这是当年朕让玄甲军练的‘箭锋阵’，五人一组，像箭一样扎进敌人阵型，前排盾手负责防御，后排刀手负责进攻，尤其适合小规模配合。秦虎当年在玄甲军时，就是练这个阵型的好手，没想到他把这阵法带到了左卫营。”
长孙皇后恍然大悟，目光里多了几分赞赏：“原来如此，难怪左卫营的进攻这么有章法。”
校场上的战斗愈发激烈。左卫营的一组已经突破了右卫营一组的防线，后排的刀手接连劈中两名右卫营士兵，那两人只能举手退出；右卫营的二组也节节败退，不到半炷香的时间，就有三人 “战损”，剩下的两人只能朝着三组的方向退去，想寻求支援。
可右卫营的三组根本没来得及支援。殿后的那名士兵见前方局势不妙，竟慌得往后退了两步，挡住了三组前进的路；三组的士兵本就犹豫，被他这么一挡，更是乱了阵脚，有的想往左支援，有的想往右，反而成了一盘散沙。
左卫营的秦虎抓住机会，对着士兵们喊道：“两组合兵，攻他们的三组！”
“是！” 左卫营的两组士兵迅速汇合，形成一个更大的箭头阵型，朝着右卫营的三组冲去。前排的盾手同时发力，将圆盾往前一推，直接撞散了右卫营的阵型；后排的刀手趁机挥刀，木制刀刃在空中划出一道道弧线，接连劈中四名右卫营士兵，剩下的两人见势不妙，赶紧举手投降，退出了战场。
此时，校场上的沙漏已经流了一炷香的时间。右卫营原本十名士兵，如今只剩下两人，还都是从一组、二组退下来的残兵；左卫营则只 “战损” 了两人，分别是一组的一名盾手和二组的一名刀手，都是在最初的交锋中被对方劈中腿部，不得不退出。
“加油啊！” 观看台上，小清忍不住小声喊道，手里的帕子紧紧攥在手里，指节泛白。夏荷站在她身边，目光紧紧盯着裴安的方向 —— 裴安虽然没上场，却站在左卫营的队伍前，手里握着马鞭，时不时对着场上的士兵喊几句，声音洪亮，眼神坚定，让她心里莫名安定。
高阳公主也看得紧张，手里的扇子轻轻扇着，目光落在秦虎身上：“秦虎这阵法果然厉害，右卫营根本挡不住。”
长乐公主点点头，语气里带着几分赞叹：“左卫营的士兵训练有素，配合默契，看来裴安这段时间没少下功夫。”
校场上，右卫营的赵刚脸色铁青。他没想到自己的士兵会败得这么快，看着场上仅剩的两名士兵，他深吸一口气，对着他们喊道：“别慌！咱们还有两人，跟他们拼了！”
可士气已经没了。那两名士兵看着左卫营整齐的阵型，眼里满是恐惧，握着刀的手都在发抖。左卫营的士兵也没赶尽杀绝，一组的刀手对着他们喊道：“投降吧！你们已经输了！”
就在这时，右卫营的一名士兵突然发起猛攻，手里的大刀朝着左卫营的盾手劈去，却因为用力过猛，失去了平衡，左卫营的刀手趁机一脚踹在他的膝盖上，他 “扑通” 一声跪倒在地，只能举手投降。最后一名士兵见此情景，也放下了手里的刀，示意自己 “阵亡”。
此时，沙漏里的沙子刚好流尽，两炷香的时间到了。
内侍走上前，高声宣布：“刀术比试结束！左卫营‘战损 4 人’，右卫营全军覆没，左卫营胜！”
“好！” 左卫营的士兵们齐声欢呼，纷纷举起手里的刀和盾，声音震得校场的旗帜都微微晃动。裴安也松了口气，脸上露出了笑容 —— 第一场赢了，接下来的箭术和骑战，只要保持状态，就能稳赢。
右卫营的士兵们则垂头丧气，有的甚至红了眼眶 —— 他们不仅输了比试，更可能失去被陛下看中的机会，心里满是不甘和失落。赵刚走到士兵们身边，拍了拍他们的肩膀，却什么也没说，只是眼神里的倔强还没消散，显然没打算就此认输。
观看台上，达官贵人们也纷纷议论起来。房玄龄对着李世民躬身道：“陛下，左卫营这‘箭锋阵’果然厉害，秦虎的指挥也得当，这场比试，左卫营赢得不冤。”
魏征点点头，补充道：“右卫营输在配合不足，阵型混乱，若是平日里多练些配合，未必会输得这么惨。不过，他们的单人刀术倒还有些底子，只是没用到点子上。”
李世民看向秦琼、尉迟恭、程咬金三位老将，笑着问道：“三位将军，你们怎么看？”
秦琼站起身，对着李世民躬身道：“回陛下，左卫营的‘箭锋阵’运用得炉火纯青，前排盾手防御严密，后排刀手进攻果断，尤其是两组配合时的衔接，几乎没有破绽，可见平日里训练之勤。秦虎这小子，没丢禁卫军的脸。”
尉迟恭也站起身，语气里带着几分赞赏：“左卫营的刀手不仅身手好，还懂变通，刚才有几次进攻，都是刀手抓住对方的破绽，才快速解决战斗。右卫营的刀手则太死板，只会硬劈，不懂配合，输是必然的。”
程咬金哈哈一笑，走上前道：“陛下，依老臣看，左卫营这裴安校尉也有功劳！秦虎虽然懂阵法，可若是没有裴安盯着训练，士兵们也练不出这么好的配合。这小子，年纪轻轻，倒有几分带兵的本事！”
李世民点点头，目光落在裴安身上，眼里多了几分欣赏：“没错，裴安这小子确实不错。从静思院护主，到如今带左卫营赢了比试，可见他不仅有胆识，还有能力。”
长孙皇后看着李世民的神情，笑着说：“陛下要是觉得裴安是个可塑之才，不如以后多给些机会，让他跟着秦虎他们学学，说不定以后能成为一员猛将。”
李世民点点头，没再多说，心里却已经有了盘算 —— 裴安这小子，确实值得培养。
校场上，内侍已经开始布置下一场箭术比试的场地。左卫营的士兵们围在一起，互相庆祝着第一场的胜利，秦虎则走到裴安身边，脸上带着笑容：“校尉，第一场赢了！接下来的箭术和骑战，咱们也得赢！”
“好！” 裴安点点头，目光扫过右卫营的方向 —— 赵刚正对着士兵们训话，虽然士气低落，却依旧没放弃。裴安知道，接下来的比试，不会那么轻松。
他抬头看向观看台，小清正对着他挥手，脸上满是笑容；夏荷也看着他，眼神里带着几分温柔；高阳公主则对着他微微点头，眼里满是鼓励。裴安深吸一口气，握紧了手里的马鞭 —— 不管接下来的比试有多难，他都要赢，为了左卫营的弟兄，为了小清和夏荷，更为了自己在大唐的未来。
秋阳渐渐升到头顶，洒在玄色甲胄上，泛着耀眼的光。箭术比试的场地已经布置完毕，左右卫营的箭手们也都做好了准备，一场新的较量，即将开始。而校场上的每一个人都知道，这场比试的结果，不仅关系着两卫营的命运，更关系着他们能否实现 “投身军旅、光宗耀祖” 的梦想。
刀术比试的胜利，只是一个开始。接下来的箭术与骑战，才是真正的考验。