晨曦微露，将青岚宗的轮廓染上一层淡淡的金边。可这份清晨的静谧，却丝毫未能驱散沈砚和周庸心头的凝重。两人一前一后，快步走在内门的石板路上，周庸的储物袋中，正存放着墨鸦的尸体——这是柳乘风勾结外敌的铁证，也是他们此行说服大长老的唯一筹码。
“长老，待会儿见到大长老，务必将事情的严重性说透。”沈砚低声说道，语气中带着一丝不易察觉的急切。他怕大长老为了宗门颜面，对柳乘风的行为姑息纵容，那样一来，废灵堂将陷入万劫不复之地。
周庸点了点头，眼中闪过一丝复杂：“放心，大长老向来以宗门为重，只是……柳乘风在宗门经营多年，势力盘根错节，此事恐怕不会那么容易解决。”
说话间，两人已来到长老殿外。值守的弟子见是他们，不敢怠慢，连忙通报。片刻后，便传来大长老的传唤声。
踏入长老殿，一股威严的气息扑面而来。大长老端坐于正上方的宝座上，面色沉静，眼神深邃，仿佛能洞察人心。两侧的偏座上，已坐着几位闻讯赶来的核心长老，他们或闭目养神，或低声交谈，神色各异。
“弟子沈砚、周庸，参见大长老，参见各位长老！”两人恭敬地行礼，声音响彻大殿。
大长老缓缓睁开眼睛，目光落在两人身上，语气平淡：“深夜传讯，清晨便来，想必是有紧急之事。说吧，何事如此慌张？”
周庸上前一步，从储物袋中取出一具尸体，正是墨鸦。他将尸体放在大殿中央，黑色的浊灵之气虽已消散，但尸体上残留的阴邪气息，依旧让在场的长老们脸色一变。
“大长老，各位长老，此人乃是浊灵宗修士墨鸦，昨夜潜入我废灵堂，意图不轨，被沈砚当场斩杀！”周庸的声音沉重，“而他之所以能潜入青岚宗，皆是因为内门长老柳乘风，与浊灵宗暗中勾结！”
“什么？！”
此言一出，大殿内瞬间一片哗然。几位长老纷纷起身，走到墨鸦的尸体旁，仔细查看起来。当他们确认尸体上残留的确实是浊灵宗独有的浊灵之气时，脸色都变得极为难看。
大长老猛地站起身，走到尸体旁，目光如炬，死死地盯着墨鸦的尸体，双手紧握，指节发白。良久，他才缓缓开口，声音中带着压抑的怒火：“柳乘风竟然敢勾结外敌，背叛宗门！这要是传出去，青岚宗的名声就毁了！我们颜面何存？！”
青岚宗作为正道大宗，向来以名门正派自居，最看重的便是声誉。柳乘风身为内门长老，竟然勾结邪修宗门，这无疑是在打青岚宗的脸，一旦消息泄露，青岚宗必将成为其他宗门的笑柄，甚至会被视为同道中的异类。
“大长老，此事千真万确！”沈砚上前一步，拿出一枚记忆玉简，“这是从墨鸦脑中提取的记忆，里面清楚地记录了他与柳乘风的约定——三日后，浊灵宗将派出大批修士，在柳乘风的带领下，突袭废灵堂和矿洞，夺取弟子的逆灵体和晶核废灵滓！”
一名白发长老接过玉简，注入灵气查看片刻后，脸色凝重地对大长老说道：“大长老，玉简中的内容属实，柳乘风确实与浊灵宗勾结，图谋不轨！”
大长老的脸色更加阴沉，他猛地转身，对着殿外大喝一声：“来人！立刻召集所有内门长老，议事！”
“是！”殿外的弟子应声而去。
接下来的半个时辰，内门长老们陆续赶到。当他们得知柳乘风勾结浊灵宗的消息后，反应各异。有的怒不可遏，直呼柳乘风狼心狗肺；有的则面露犹豫，似乎在考虑着什么；还有的，眼神闪烁，明显是与柳乘风交好，想要为他辩解。
长老殿内的气氛，瞬间变得紧张起来。
大长老坐在宝座上，目光扫过众长老，沉声道：“各位，柳乘风勾结浊灵宗，背叛宗门，证据确凿。此事关乎宗门安危，你们说说，该如何处置？”
一名身材魁梧的长老率先开口，怒声道：“大长老，柳乘风罪该万死！勾结外敌，背叛宗门，这是滔天大罪！必须立刻将他拿下，废去修为，关进宗门大牢，听候发落！”
“没错！”另一名长老附和道，“此事绝不能姑息，否则，日后其他弟子和长老效仿，宗门必将大乱！”
就在这时，一名面色阴柔的长老站了出来，他是李长老，与柳乘风交情甚笃。只见他缓缓说道：“大长老，各位长老，此事恐怕另有隐情。柳乘风乃是宗门元老，为宗门效力多年，怎么可能轻易背叛？或许，是这废灵堂的弟子，故意陷害也未可知。”
“李长老，你这话是什么意思？”沈砚怒视着他，“墨鸦的尸体在此，记忆玉简也在此，证据确凿，怎么可能是陷害？”
“证据？”李长老冷笑一声，“一具浊灵宗修士的尸体，一枚不知真假的记忆玉简，就能证明柳乘风背叛宗门？未免太过草率了吧？万一，是你们废灵堂得罪了浊灵宗，对方故意派人行刺，嫁祸给柳乘风呢？”
“你！”沈砚气得浑身发抖，没想到李长老竟然如此颠倒黑白。
周庸按住沈砚，沉声道：“李长老，柳乘风最近行踪诡异，频频偷偷离开宗门，前往黑风谷与浊灵宗修士会面，此事我已派人查证，绝非空穴来风！”
“查证？谁能证明你的人没有说谎？”李长老依旧不依不饶，“周庸，你与柳乘风素有恩怨，难保你不会借此机会，公报私仇！”
“你简直不可理喻！”周庸怒喝道。
大殿内，顿时分成了两派。一派以魁梧长老为首，主张立刻拿下柳乘风，严惩不贷；另一派以李长老为首，认为证据不足，反对轻易处置柳乘风；还有一部分长老，面露犹豫，沉默不语。
一名须发皆白的长老站了出来，他是王长老，在宗门内威望甚高。只见他缓缓说道：“大长老，各位长老，柳乘风勾结外敌，事关重大。一旦处置不当，不仅会影响宗门声誉，还可能引发内门动荡。依我之见，不如先观察一段时间，派人暗中监视柳乘风的动向，等拿到确凿的证据，再行处置也不迟。”
“王长老说得有道理。”另一名长老附和道，“柳乘风毕竟是内门长老，没有十足的证据，就将他拿下，难免会让其他长老心寒。而且，此事若是闹大，被其他宗门知晓，青岚宗的声誉必将受损，得不偿失啊！”
“没错，先观察一段时间，再做决定！”
越来越多的长老表示赞同王长老的意见。他们并非不相信沈砚和周庸，而是更担心宗门的声誉和内门的稳定。柳乘风在宗门内经营多年，拉拢了不少势力，一旦贸然处置，很可能会引发内斗，让宗门元气大伤。
大长老看着众长老，脸上露出了为难的神色。他心中清楚，沈砚和周庸所说的都是事实，柳乘风罪该万死。但众长老的担忧也并非没有道理，宗门的声誉和稳定，同样重要。
“大长老，万万不可啊！”沈砚急切地说道，“三日后，浊灵宗就会动手，若是我们再拖延下去，等到他们突袭，一切就都晚了！废灵堂的弟子，乃至整个青岚宗，都将面临灭顶之灾！”
周庸也说道：“大长老，柳乘风狼子野心，绝不能姑息！一旦给他机会，他必将给宗门带来更大的灾难！”
大长老深吸一口气，闭上了眼睛，良久，才缓缓睁开，语气沉重地说道：“沈砚，周庸，我知道你们的担忧。但此事事关重大，不能草率行事。就按王长老所说，先观察一段时间，派人暗中监视柳乘风。至于废灵堂的安危，我会派两名骨融境长老，带领一队弟子，前往废灵堂支援你们。三日后，若是柳乘风真的勾结浊灵宗来袭，我们再将他当场拿下，严惩不贷！”
沈砚和周庸对视一眼，眼中都闪过一丝无奈。他们知道，大长老已经做出了决定，再争辩下去，也无济于事。宗门高层意见不统一，想要仅凭现有证据处置柳乘风，根本不可能。
“多谢大长老。”沈砚和周庸恭敬地行礼，心中却充满了沉重。两名骨融境长老，虽然能增强废灵堂的实力，但面对浊灵宗的大批修士，依旧是杯水车薪。他们必须尽快找到更多的证据，证明柳乘风的罪行，才能让宗门彻底下定决心，除掉这个叛徒。
“你们先回去吧，做好备战准备。”大长老摆了摆手，语气疲惫。
沈砚和周庸转身离开了长老殿。走出大殿，清晨的阳光洒在身上，却没有带来丝毫暖意。
“长老，看来，我们只能靠自己了。”沈砚语气沉重地说道。
周庸点了点头，眼中闪过一丝坚定：“没错。宗门靠不住，我们就自己找证据！柳乘风与浊灵宗勾结，必然会留下蛛丝马迹，我们一定要在三日内，找到确凿的证据，让他无可辩驳！”
两人加快脚步，朝着废灵堂的方向走去。他们知道，时间紧迫，每一分每一秒，都至关重要。
回到废灵堂，弟子们看到他们回来，纷纷围了上来，急切地询问情况。当得知宗门只派了两名骨融境长老支援，并未立刻处置柳乘风时，弟子们都露出了失望和愤怒的神色。
“太过分了！柳乘风那个叛徒，证据确凿，竟然还不处置他！”林小远怒声道。
“宗门这是怕了柳乘风的势力吗？”王虎也愤愤不平地说道。
沈砚抬手，示意弟子们安静：“大家不必愤怒。宗门有宗门的难处，我们不能强求。但我们也绝不会坐以待毙！接下来，我们一方面要做好备战准备，另一方面，要派人暗中调查，寻找柳乘风勾结浊灵宗的更多证据！只要证据确凿，宗门就再也无法包庇他！”
“是，砚哥！”弟子们齐声应道，眼中闪过一丝坚定。他们知道，想要守护废灵堂，只能靠自己。
接下来的日子，废灵堂变得更加忙碌。一方面，弟子们加紧修炼，全力提升实力，迎接三日后的大战；另一方面，沈砚派出了数名精明能干的弟子，暗中监视柳乘风的动向，寻找他与浊灵宗勾结的证据。
青岚堂的陆青云，在得知宗门的决定后，也表示会全力支持废灵堂。他派出了青岚堂的精锐弟子，协助废灵堂的弟子监视柳乘风，同时也加强了青岚堂的防备，做好了支援废灵堂的准备。
时间一天天过去，距离三日后的大战，越来越近。沈砚派出的弟子，传回了一些消息，说柳乘风最近活动频繁，时常与一些心腹弟子密谈，还偷偷向外界传递消息，但始终没有找到确凿的证据。
沈砚的心中，越来越焦急。他知道，一旦三日后，柳乘风带着浊灵宗修士来袭，就算他们能击退敌人，也很难将柳乘风定罪。只有在大战爆发前，找到确凿的证据，才能让柳乘风身败名裂，得到应有的惩罚。
“砚哥，要不我们直接闯入柳乘风的长老殿，搜查证据？”林小远提议道。
沈砚摇了摇头：“不行。柳乘风的长老殿戒备森严，我们贸然闯入，不仅搜不到证据，还会被他反咬一口，说我们意图谋反。”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着他逍遥法外吗？”林小远急道。
沈砚沉默了。他知道，现在只能耐心等待，寻找合适的机会。
就在这时，一名弟子急匆匆地跑了进来，脸上带着一丝兴奋：“砚哥，长老！我们发现了柳乘风的秘密！他的一名心腹弟子，刚刚偷偷离开宗门，前往黑风谷，身上似乎携带了重要的东西！”
沈砚和周庸眼中同时闪过一丝精光。
“好！”沈砚猛地站起身，“立刻派人跟踪，务必查清他携带的是什么东西！这很可能就是我们需要的证据！”
“是，砚哥！”弟子应声而去。
沈砚和周庸对视一眼，都从对方眼中看到了希望。他们知道，这或许是他们最后的机会，必须牢牢抓住！
三日后的大战，不仅是一场生死之战，更是一场关乎正义与邪恶，关乎宗门未来的较量。沈砚握紧了手中的滓器长剑，眼中闪过一丝锐利的光芒。柳乘风，这一次，我定要让你付出应有的代价！
废灵堂的空气中，弥漫着紧张而压抑的气息。弟子们都在默默积蓄力量，等待着那一刻的到来。而沈砚和周庸，则将所有的希望，都寄托在了那名被跟踪的弟子身上。
命运的齿轮，正在悄然转动。一场决定柳乘风命运，也决定废灵堂未来的较量，即将在三日后，正式拉开序幕！