夕阳的余晖透过废灵堂破旧的石窗，在地面上投下斑驳的光影。沈砚带着林小远、王虎等人，踏着暮色回到了堂中。一路疾行，众人脸上虽带着疲惫，眼底却燃烧着难以抑制的兴奋火焰，腰间的布袋沉甸甸的，装着从矿洞带回的高阶废灵滓和那块关键的晶核废灵滓样本，每一步都踩得格外有力。
“沈砚，你们回来了！”周庸早已在堂外等候，浑浊的眼睛里满是急切。他一整天都心神不宁，既盼着众人能找到矿洞，又担心他们遭遇不测，此刻见五人平安归来，悬着的心才终于落了大半。
“长老！”沈砚快步上前，语气难掩激动，“我们找到了！废弃灵脉矿洞的主开采区，里面有堆积如山的高阶废灵滓，还有大量的晶核废灵滓，和您说的一模一样！”
话音刚落，周庸的眼睛瞬间亮了起来，上前一把抓住沈砚的胳膊，声音都有些颤抖：“真的？晶核废灵滓真的存在？”
“千真万确！”沈砚从怀中掏出那个小巧的玉盒，小心翼翼地打开。一道柔和的淡紫色光芒从中溢出，瞬间照亮了周庸布满皱纹的脸。那块指甲盖大小的晶核废灵滓，在玉盒中散发着精纯而磅礴的废灵气息，哪怕只是一小块，也让周围的空气都泛起了细微的能量涟漪。
周庸凑近一看，瞳孔骤然收缩，伸出手指轻轻触碰了一下晶核废灵滓的表面，感受着其中温润而强大的能量，激动得浑身都在微微颤抖：“是它！真的是晶核废灵滓！没想到，二十年后，这里竟然还能孕育出如此精纯的宝物！”
他猛地抬头，看向沈砚，眼神中充满了欣慰和激动：“沈砚，你立了大功！这不仅是你的机缘，更是我们整个废灵堂的机缘啊！”
此时，废灵堂的其他弟子也被外面的动静吸引，纷纷从各自的石屋中走了出来，围了过来。他们看到沈砚等人回来，又看到周庸手中玉盒里发光的晶体，都好奇地议论起来。
“那是什么东西？怎么还会发光？”
“看起来好厉害的样子，难道是砚哥他们从后山找到的宝贝？”
“刚才听砚哥说，有堆积如山的高阶废灵滓，是真的吗？”
弟子们的眼神中充满了好奇和期待，七嘴八舌地问着，整个废灵堂的院子里都热闹了起来。
沈砚看了一眼围拢过来的弟子们，深吸一口气，提高了声音说道：“各位师兄弟，告诉大家一个好消息！我们在后山找到了一处废弃的灵脉矿洞，里面有大量的高阶废灵滓，还有能帮助我们快速突破修为的晶核废灵滓！”
“什么？！”
“真的有这么多高阶废灵滓？”
“晶核废灵滓？那是什么东西，能帮我们突破修为？”
沈砚的话如同平地惊雷，瞬间在弟子们中间炸开了锅。所有人都瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信，紧接着，便是难以抑制的狂喜。
废灵堂的弟子们，大多都是因为资质平庸，或者修炼资源匮乏，才被分到了这个最不受待见的地方。他们平日里修炼，只能依靠宗门按季度发放的少量低阶废灵滓，修炼速度慢得可怜，很多人卡在一个境界好几年都无法突破。对于他们来说，高阶废灵滓已经是奢望，更别说能帮助突破的“晶核废灵滓”了。
“砚哥，你说的是真的吗？我们真的能得到那么多修炼资源？”一个身材瘦小的弟子激动地问道，声音都带着哭腔。他叫李默，修为卡在炼气三层已经三年了，因为资源匮乏，一直看不到突破的希望，早已心灰意冷，此刻听到这个消息，重新燃起了心中的火焰。
“当然是真的！”沈砚笑着点头，从腰间的布袋里掏出一把高阶废灵滓，递到李默面前，“你看，这就是我们从矿洞带回来的高阶废灵滓，比宗门发的那些精纯十倍不止，你感受一下。”
李默颤抖着伸出手，接过一把高阶废灵滓。浓郁的废灵气息瞬间涌入鼻腔，顺着毛孔钻进体内，让他体内沉寂已久的灵气都开始蠢蠢欲动。他闭上眼睛，仔细感受着，脸上渐渐露出了激动的笑容：“是真的！这真的是高阶废灵滓！能量好浓郁！我感觉……我感觉我的瓶颈好像松动了！”
看到李默的反应，其他弟子们再也按捺不住，纷纷围了上来，想要感受一下高阶废灵滓的气息。院子里顿时一片欢腾，弟子们的脸上都洋溢着久违的笑容，眼神中充满了对未来的希望。
“太好了！有了这些废灵滓，我终于能突破到炼气四层了！”
“以后再也不用眼巴巴地等着宗门发放那点可怜的资源了！”
“我们废灵堂终于要崛起了！再也不用被其他堂口的人看不起了！”
欢呼声、议论声此起彼伏，长久以来积压在弟子们心中的委屈和不甘，在这一刻彻底爆发出来，转化为对未来的无限憧憬。整个废灵堂，都被一种喜悦和激动的氛围笼罩着。
周庸看着眼前欢腾的弟子们，脸上也露出了欣慰的笑容，但很快，他的神色便变得凝重起来。他抬手示意众人安静，说道：“大家先安静一下！”
听到周庸的话，弟子们渐渐安静下来，纷纷看向他，等待着他的下文。
周庸环视了一圈众人，语气沉重地说道：“矿洞的发现，确实是我们废灵堂的天大机缘。但大家一定要记住，这件事，必须严格保密！”
他顿了顿，继续说道：“尤其是不能让柳乘风和外门其他势力知道！柳乘风一直对沈砚的逆灵体虎视眈眈，觊觎我们废灵堂的一切。如果让他知道矿洞中有如此多的高阶废灵滓和晶核废灵滓，他肯定会不惜一切代价来抢夺！到时候，不仅这些资源会被他夺走，我们废灵堂的弟子，恐怕也难逃他的毒手！”
听到柳乘风的名字，弟子们脸上的笑容瞬间凝固了，眼神中露出了忌惮之色。柳乘风的狠辣和霸道，他们都深有体会。之前沈砚被柳乘风刁难，废灵堂被处处针对的场景，还历历在目。他们都明白，周庸说的是事实，如果消息泄露，后果不堪设想。
“长老说得对，我们一定要保密！”
“绝对不能让柳乘风那个老东西知道！”
“我们谁也不说出去，就算是死，也不能泄露半个字！”
弟子们纷纷表态，语气坚定。他们好不容易看到了希望，绝对不能让柳乘风毁了这一切。
沈砚点了点头，说道：“长老说得很对。保密是我们当前最重要的事情。所以，接下来的开采工作，我们必须小心翼翼，不能留下任何痕迹。”
他看向众人，继续说道：“我已经制定了一套开采计划，现在和大家说一下。首先，我们每天派十个弟子前往矿洞开采，分批次进行，每次开采的时间控制在四个时辰以内，天亮前出发，天黑前必须返回，避免被宗门的巡逻弟子发现。”
“其次，开采回来的高阶废灵滓和晶核废灵滓，由周庸长老统一管理和提炼。晶核废灵滓的能量非常精纯，优先分配给修为较低、遇到瓶颈的弟子使用，帮助他们快速突破修为。剩下的高阶废灵滓和晶核废灵滓，全部储存起来，作为我们废灵堂的储备资源，以备不时之需。”
“另外，为了确保开采的安全，每次前往矿洞的弟子，都要配备足够的武器、疗伤丹药和清心丹。王虎、赵磊、孙强，你们三人轮流带队，负责开采过程中的安全，遇到妖兽或者其他危险，立刻组织弟子撤退，安全第一。”
“最后，所有参与开采的弟子，都必须发誓，绝对不能将矿洞的秘密泄露出去，一旦发现有人泄密，按照废灵堂的规矩，严惩不贷！”
沈砚的语气坚定，条理清晰，将开采计划的各个细节都考虑到了。弟子们听了，都纷纷点头表示赞同。
“砚哥考虑得真周到，我们都听你的！”
“没问题，我们一定严格遵守规矩，绝不泄密！”
“只要能让我们突破修为，让我们做什么都愿意！”
看到弟子们都积极响应，沈砚满意地点了点头：“好！既然大家都同意，那我们明天就正式开始开采。现在，愿意参与第一批开采的弟子，到我这里报名。记住，开采工作比较辛苦，而且可能会遇到危险，大家一定要想清楚。”
“我报名！”
“我也报名！”
“算我一个！”
沈砚的话音刚落，弟子们便争先恐后地举手报名，眼神中充满了坚定和渴望。他们不怕辛苦，也不怕危险，只想尽快拿到修炼资源，突破修为，改变自己的命运。
沈砚看着眼前踊跃报名的弟子们，心中很是感动。他从中挑选了十个修为相对较高、身手灵活、而且平日里表现都很可靠的弟子，其中包括王虎、赵磊、孙强和林小远。
“好了，第一批开采的弟子就是你们十个。”沈砚说道，“今天大家好好休息，养精蓄锐。晚上我会把地图和开采的注意事项详细告诉你们，明天一早，我们准时出发。”
“是！砚哥！”十个弟子齐声应道，脸上都露出了兴奋的笑容。
其他没有被选中的弟子虽然有些失落，但也都表示理解，纷纷说道：“砚哥，下次一定要选我啊！”
“放心吧，大家都有机会。”沈砚笑着说道，“矿洞中的资源足够丰富，我们会轮流安排大家参与开采，保证每个人都能分到足够的资源。”
弟子们这才放心下来，纷纷散去，各自回到石屋中休息，准备迎接明天的开采工作。整个废灵堂，都沉浸在一种充满希望和期待的氛围中。
当晚，沈砚将十个参与第一批开采的弟子召集到自己的石屋中，详细讲解了矿洞的地形、晶核废灵滓的分布位置、可能遇到的危险以及应对方法。他将那张绘制好的分布图交给王虎，叮嘱道：“王虎，你是这次的带队师兄，一定要牢记地图上的标记，带领大家安全开采，千万不要擅自偏离路线。”
“砚哥放心！我一定不负所托！”王虎接过地图，郑重地说道。
沈砚又将准备好的防护符箓、疗伤丹药和清心丹分发给众人，说道：“这些东西大家都收好，遇到危险时一定要及时使用。记住，无论遇到什么情况，都要以安全为重，绝对不能逞强。”
“知道了，砚哥！”众人齐声应道。
交代完所有事情后，沈砚让弟子们各自回去休息，自己则来到了周庸的石屋中。
“长老，开采的事情都安排好了。”沈砚说道，“明天一早，我们就出发。”
周庸点了点头，说道：“嗯，你办事，我放心。不过，你也要注意安全。虽然矿洞主开采区的结构相对稳定，但还是要时刻保持警惕，防止发生坍塌或者遇到强大的妖兽。”
“我会的，长老。”沈砚说道，“对了，长老，晶核废灵滓的提炼，还需要您多费心。弟子们的修为都比较低，直接吸收晶核废灵滓的能量可能会有些困难，甚至会被能量反噬。”
“这个你放心，我自有办法。”周庸说道，“我这里有专门提炼废灵滓的法门，可以将晶核废灵滓的能量转化为更加温和、易于吸收的形式，确保弟子们能够安全地吸收炼化。”
“那就好。”沈砚松了一口气，“有长老您在，我就放心了。”
两人又聊了一会儿开采过程中可能遇到的问题和应对措施，直到深夜，沈砚才回到自己的石屋中休息。
躺在床上，沈砚却没有丝毫睡意。他脑海中不断浮现出矿洞主开采区的景象，堆积如山的高阶废灵滓，闪烁着淡紫色光芒的晶核废灵滓，还有弟子们脸上充满希望的笑容。他知道，从明天开始，废灵堂将迎来新的篇章。
但他也清楚，挑战和危险也随之而来。柳乘风的威胁如同悬在头顶的利剑，随时可能落下；矿洞中的未知危险也不容忽视；宗门其他势力如果知道了矿洞的消息，也肯定会前来抢夺。他们想要守住这份机缘，想要让废灵堂真正崛起，还有很长的路要走。
不过，沈砚的心中没有丝毫畏惧，只有坚定的信念。他相信，只要废灵堂的弟子们团结一心，在他和周庸的带领下，一定能够克服所有的困难，守住这份机缘，让废灵堂彻底摆脱困境，在青岚宗占据一席之地。
一夜无话。
第二天一早，天还未亮，东方刚刚泛起一丝鱼肚白，废灵堂的院子里就已经热闹起来。第一批参与开采的十个弟子，都已经收拾妥当，背着空空的布袋，拿着武器和工具，精神抖擞地站在院子里，等待着沈砚的出发指令。
周庸也早早地起了床，来到院子里，对着众人叮嘱道：“大家一定要小心谨慎，注意安全，严格按照沈砚制定的计划行事，不要擅自行动。开采到的资源，一定要妥善保管，安全带回。我在堂中等着你们凯旋归来！”
“请长老放心！我们一定安全归来！”众人齐声应道。
沈砚看了一眼众人，点了点头：“好了，时间不早了，我们出发！”
说完，他率先朝着后山的方向走去。十个弟子紧紧跟在他身后，脚步轻快而坚定。他们的脸上，都洋溢着兴奋和期待的笑容，眼中闪烁着对未来的希望之光。
天色渐渐亮了起来，阳光透过茂密的树叶，洒在山路上，形成一片片光斑。沈砚带着弟子们，按照地图的指引，快速穿梭在复杂的后山地形中。有了上次的经验，这次的路程走得更加顺利，不到三个时辰，他们就已经到达了山谷的尽头，矿洞的入口处。
“大家都检查一下武器和工具，准备进入矿洞。”沈砚说道。
众人纷纷检查起来，确认无误后，跟着沈砚走进了矿洞。矿洞中的黑暗和浓郁的废灵气息，并没有让他们感到害怕，反而让他们更加兴奋。他们知道，前方等待着他们的，是能改变他们命运的修炼资源。
沈砚手持渣刃，走在最前面，蚀灵纹在体表微微闪烁，警惕地探查着周围的环境。王虎拿着地图，跟在沈砚身后，指引着方向。其他弟子则手持火把，照亮前方的路，同时警惕着可能出现的妖兽。
一路上，零星的渣鼠从黑暗中窜出，但都被众人轻松斩杀。经过上次的战斗，他们的配合更加默契，面对这些低阶妖兽，已经没有了丝毫的慌乱。
很快，众人就来到了矿洞的主开采区。当那片被淡紫色光芒笼罩的巨大空间再次出现在眼前时，弟子们还是忍不住发出了惊叹声。
“哇！好多高阶废灵滓！”
“这些晶核废灵滓也太漂亮了！”
惊叹过后，弟子们立刻按照沈砚的安排，开始了开采工作。有的弟子用工具小心翼翼地敲下岩壁上的晶核废灵滓，放进特制的布袋中；有的弟子则用铲子将地面上的高阶废灵滓装进布袋里；王虎和赵磊、孙强则负责警戒，防止妖兽偷袭。
整个主开采区都忙碌了起来，弟子们各司其职，干劲十足。每个人的脸上都洋溢着兴奋的笑容，汗水顺着脸颊滑落，他们却丝毫不在意，只想着能多开采一些资源。
沈砚也没有闲着，他一边帮助弟子们开采，一边警惕地观察着周围的环境，确保开采工作的安全进行。他看着弟子们忙碌的身影，心中充满了欣慰。他知道，废灵堂的未来，就在这些弟子的手中；而他的骨融境之路，也从这里，正式开启。
淡紫色的光芒笼罩着整个主开采区，映照着弟子们充满希望的脸庞。开采工作，有条不紊地进行着。废灵堂的崛起之路，也从这一刻起，迈出了坚实的第一步。