李昊一行人走后，院门外的嚣张气焰还未完全散去，像一层黏腻的瘴气，沉沉压在废灵堂的院子里。铁铲停在半空，筛子悬在木筐上方，弟子们脸上的兴奋和活力瞬间被担忧取代，刚才还热火朝天的劳作场景，此刻只剩下一片凝重的沉默，只有风穿过废灵滓山的呜咽声，在寂静中格外清晰。
林小远攥着手里的废灵晶，指节都捏得发白，小脸上满是焦急，刚才强压下去的害怕此刻尽数涌了上来，他快步走到沈砚身边，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“沈砚哥，你真的不能报名啊！李昊他……他现在不一样了！”
沈砚刚收回望向院门外的目光，闻言看向少年，只见他眼眶微红，显然是真的怕自己出事。
“小远，别急，慢慢说。”沈砚拍了拍他的肩膀，语气温和，试图安抚他的情绪。
“我怎么能不急！”林小远跺了跺脚，声音提高了几分，引得其他弟子也纷纷围了过来，“我昨天去宗门库房领灵米，听到两个内门弟子聊天，说李昊自从他叔叔死后，就一直缠着内门的柳乘风长老，柳长老已经收他做记名弟子了！”
“柳乘风？！”
这话一出，院子里响起一片倒吸凉气的声音。
柳乘风的名头，在青岚宗无人不知无人不晓。内门实权长老，筑基后期巅峰的修为，一手《青岚剑诀》练得出神入化，据说只差一步就能凝结金丹，是宗门内最有希望冲击金丹期的长老之一。更重要的是，他心胸狭隘，护短得厉害，而且向来瞧不起外门弟子，尤其是废灵堂这种地方的人。
李昊能被他收为记名弟子，这意味着什么，所有人都心知肚明。
“难怪李昊这么嚣张，原来是有柳长老撑腰了！”孙浩脸色发白，喃喃道，“柳长老肯定给了他不少资源，说不定还指点了他的功法，他现在的实力，肯定比以前强多了！”
圆脸弟子也急得团团转，双手搓个不停：“沈砚哥，你想想，李昊本来就是炼气后期，现在有柳长老指点，修为说不定都快摸到筑基期的门槛了，而且他肯定有柳长老给的高阶灵具和疗伤丹药，你跟他比试，根本就是吃亏啊！”
“是啊沈砚哥，咱们惹不起还躲得起！”一个瘦高个弟子连忙说道，“外门大比是自愿报名的，你不报名，李昊也不能把你怎么样，大不了咱们以后少去宗门里走动，就在废灵堂待着，他还能闯进来不成？”
“我看不行。”赵磊皱着眉头，沉声道，“李昊那个人，睚眦必报，沈砚要是不报名，他肯定会觉得沈砚是怕了他，以后只会变本加厉地找咱们麻烦。上次他都敢带着人闯进来，下次指不定会带多少人，用什么阴招呢！”
他虽然说得有道理，但语气里也带着浓浓的担忧：“可就算这样，也不能让沈砚去跟他拼命啊！柳乘风是什么人，他要是在大比中动手脚，或者李昊用了什么禁术，沈砚根本就没有胜算，到时候……到时候后果不堪设想！”
弟子们你一言我一语，争论不休，但核心意思都一样——不希望沈砚报名参加外门大比，不想让他去冒险。
他们都记得，沈砚刚来废灵堂的时候，自己是什么样子——麻木、颓废，对未来没有丝毫希望，每天只是混吃等死，还要被王虎欺负，被灵渣气侵蚀经脉。是沈砚，教他们提炼废灵滓的正确方法，让他们不再被灵渣气所伤，还能借助废灵能量提升修为；是沈砚，帮他们赶走了王虎，让他们在废灵堂能挺直腰杆做人；是沈砚，给他们带来了希望，让他们觉得自己不再是被宗门遗弃的废物。
沈砚对他们来说，不仅仅是一个厉害的同门，更是他们的主心骨，是他们改变命运的希望。他们不能失去沈砚，更不能眼睁睁看着沈砚去送死。
“沈砚哥，你就听我们一句劝，别报名了好不好？”林小远拉着沈砚的衣袖，眼眶红红的，带着哭腔，“我们宁愿继续被王虎欺负，宁愿每天处理废灵滓累得半死，也不想看到你出事！”
看着弟子们真切的担忧，听着他们一句句发自肺腑的劝说，沈砚的心中涌起一股暖流。在这人人自危、弱肉强食的修仙界，能得到这么多人的真心相待，是他从未想过的事情。
他抬手，轻轻拍了拍林小远的手背，示意他放心，然后目光缓缓扫过在场的每一个弟子。他们的脸上，有的满是焦急，有的带着恐惧，有的则是一脸恳求，每一个表情，都透着对他的关心。
“谢谢大家。”沈砚的声音温和却坚定，“我知道你们是为我好，也知道李昊现在有柳乘风撑腰，实力肯定提升了不少，跟他比试，确实很危险。”
他顿了顿，继续说道：“但是，我不能退缩。”
弟子们刚想开口劝说，就被沈砚抬手制止了。
“你们想想，我们为什么会被送到废灵堂？”沈砚的目光变得深邃起来，扫过院子里的废灵滓山，扫过石屋上斑驳的痕迹，扫过每个人脸上曾经的麻木，“因为我们灵根不佳，因为我们犯了错，因为我们在别人眼里，是废物，是累赘，是宗门的弃子！”
“我们在这里，每天处理着最肮脏、最危险的废灵滓，忍受着瘴气的侵蚀，忍受着别人的嘲笑和轻视，难道我们就心甘情愿一辈子这样吗？”
沈砚的声音越来越高，带着一股振奋人心的力量：“我知道，你们不想！你们也想变强，也想离开这里，也想让那些曾经看不起我们的人知道，我们不是废物！而我，也一样！”
他抬手，掌心的蚀灵纹悄然亮起，墨金色的微光在阳光下闪烁，像是一颗永不熄灭的火种：“李昊说我是废物，柳乘风看不起我们废灵堂的人，整个宗门都觉得我们是被遗弃的垃圾。但我偏要证明，他们错了！”
“外门大比，不仅仅是我和李昊之间的恩怨，更是我们废灵堂弟子向整个宗门证明自己的机会！我要让所有人都看到，我们废灵堂的弟子，不是废物！我们也能修炼，也能变强，也能在擂台上，堂堂正正地打败那些所谓的天才弟子！”
沈砚的话语，像是一道惊雷，在弟子们的心中炸开。他们怔怔地看着沈砚，脸上的担忧渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的情绪——有激动，有羞愧，还有一丝被点燃的斗志。
是啊，他们难道就心甘情愿一辈子做废物吗？难道就不想向那些看不起他们的人证明自己吗？沈砚说得对，这不仅仅是沈砚一个人的战斗，更是他们所有人的战斗！
林小远的眼眶更红了，但这次不是因为害怕，而是因为激动。他攥紧了拳头，小脸上满是坚定：“沈砚哥，你说得对！我们不是废物！你放心去参加大比，我们支持你！”
“对！我们支持你！”赵磊第一个反应过来，大声说道，胸膛剧烈起伏，“沈砚，你一定要赢！让李昊那个家伙知道，我们废灵堂的弟子，不是好欺负的！让整个宗门都看看，我们的厉害！”
“我们支持你！沈砚哥，你一定能打败李昊！”弟子们纷纷附和，声音洪亮，充满了斗志。刚才的担忧和恐惧，此刻都被这股激昂的情绪所取代，院子里的气氛重新变得热烈起来，甚至比之前更加高涨。
沈砚看着弟子们眼中重新燃起的光芒，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，自己的决定是对的，不仅是为了自己，更是为了这些信任他、支持他的弟子们。
他转身，朝着自己的石屋走去：“大家先干活吧，我去准备一下。”
回到石屋，沈砚关上房门，将外面的喧嚣隔绝在外。石屋内很安静，只有阳光透过窗户的缝隙，在地面投下斑驳的光影。他走到石案几旁，从储物袋里小心翼翼地取出周庸赠予的《废灵浅解》。
泛黄的小册子，在阳光下泛着陈旧的光泽，纸页边缘的破损，像是岁月留下的印记。沈砚轻轻翻开，指尖抚过上面苍劲的字迹，感受到上面残留的微弱废灵气息，心中充满了感激。
这些日子，他一直在研读这本笔记，对废灵滓的特性、分类和炼化技巧，有了更深入的理解。尤其是中阶废灵滓的炼化方法，让他的修为提升得很快，丹田内的灵气也越来越沉凝。但他知道，这些还不够，想要在擂台上打败有柳乘风指点的李昊，他还需要找到更有效的方法。
沈砚一页一页地翻看着，目光专注而认真。他的手指在纸页上轻轻滑动，寻找着与战斗相关的内容。笔记里大多是关于废灵滓的研究和炼化心得，但偶尔也会提到一些与废灵能量相关的战斗技巧。
翻到中间的一页时，沈砚的手指停了下来。
这一页的字迹，比其他地方要潦草一些，像是周庸在修炼中突然有所感悟，匆忙记录下来的。上面写着一段话：“蚀灵纹分三境，初境凝纹，引废灵；中境络脉，化虚实；高境融神，掌废灵。络脉境时，蚀灵纹可借废灵之气，虚化身形，闪避攻击，凡炼气修士之普通招式，皆可避之，此乃逆灵体之天生优势，可克刚猛之法。”
沈砚的眼睛瞬间亮了起来！
络脉境蚀灵纹！虚化闪避！克制普通炼气修士的攻击！
这不正是他需要的吗？
李昊修炼的《青岚剑诀》，以刚猛凌厉着称，注重爆发力和攻击力，正是所谓的“刚猛之法”。而蚀灵纹的络脉境能力，正好可以克制这种攻击！只要他能将蚀灵纹修炼到络脉境，就能借助废灵之气虚化身形，闪避李昊的剑招，再寻找机会反击，胜算无疑会大大增加！
沈砚的心中涌起一股难以抑制的激动。他连忙往下看，下面还详细记录了蚀灵纹突破到络脉境的方法：“欲入络脉境，需以中阶废灵滓之精纯能量，滋养蚀灵纹，使其与自身经脉相连，融为一体，引废灵之气游走络脉，久而久之，便可化虚闪避。”
原来如此！
沈砚恍然大悟。他之前虽然一直在用废灵能量滋养蚀灵纹，但大多是将转化后的灵气用于提升修为，并没有特意去滋养蚀灵纹本身，也没有尝试将蚀灵纹与经脉相连。现在有了周庸的笔记指点，他终于找到了突破的方向。
他抬起手，掌心的蚀灵纹微微亮起。墨金色的纹路，如同生长在掌心的藤蔓，此刻看起来比之前更加清晰，也更加灵动。他能感觉到，蚀灵纹与自己的经脉之间，似乎有某种无形的联系，只是还很微弱，没有完全打通。
只要按照笔记上的方法，用中阶废灵滓的精纯能量，不断滋养蚀灵纹，打通这种联系，让蚀灵纹与络脉融为一体，就能突破到络脉境，掌握虚化闪避的能力！
沈砚的心中充满了信心。距离外门大比还有一个月的时间，以他现在的修炼速度，加上充足的中阶废灵滓，足够他将蚀灵纹突破到络脉境了！
而且，笔记上还提到，虚化闪避不仅能躲避攻击，还能在闪避的同时，借助废灵之气干扰对手的灵气运转。这对修炼《青岚剑诀》这种需要精准控制灵气的功法的李昊来说，无疑是致命的打击！
沈砚合上册子，紧紧握在手中，眼神坚定而锐利。他现在不仅有了战胜李昊的信心，更有了具体的方法和路径。
他走到门口，推开房门。阳光洒在他的脸上，温暖而耀眼，院子里的弟子们已经重新投入到劳作中，铁铲敲碎废灵滓的声音、筛子晃动的声音，还有他们偶尔的交谈声，交织在一起，充满了生机和活力。
看到沈砚出来，弟子们纷纷停下手中的活，目光齐刷刷地落在他身上，眼神里满是期待和担忧。
沈砚看着他们，脸上露出了自信的笑容：“大家放心，我已经决定了，外门大比，我会报名参加。而且，我有信心，能打败李昊！”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的力量，让弟子们心中的担忧瞬间消散了不少。
“沈砚哥，你是不是有什么办法了？”林小远眼睛一亮，连忙问道。
沈砚笑了笑，没有直接回答，只是说道：“到时候你们就知道了。接下来的一个月，我会专心修炼，争取在大比前再提升一步。废灵滓的处理，就要辛苦大家多费心了。”
“沈砚哥，你放心吧！”赵磊拍了拍胸脯，大声说道，“所有的废灵滓我们都包了，保证提炼出最多、最精纯的废灵晶，给你提供足够的修炼资源！”
“对！我们一定好好干活，不让你分心！”弟子们纷纷附和，脸上满是坚定。他们能感觉到，沈砚此刻的信心不是凭空而来的，他们也相信，沈砚一定能创造奇迹，在擂台上打败李昊。
沈砚点了点头，心中充满了感激。他知道，自己不是一个人在战斗，身后有这么多弟子支持着他，他一定不能让他们失望。
就在这时，沈砚眼角的余光瞥见，周庸长老的石屋门口，不知何时站了一个熟悉的身影。
正是周庸。
他依旧是那件洗得发白的灰布长袍，背微微驼着，手里端着那个缺了口的瓷碗，浑浊的眼神落在沈砚身上，没有说话，只是静静地看着。
沈砚心中一动，朝着周庸的方向望去。阳光透过瘴气，洒在周庸的脸上，照亮了他深刻的皱纹，也照亮了他眼底深处的那一丝不易察觉的光芒。
那是欣慰的光芒，是赞许的光芒，像是老师看到学生终于长大成人，像是长辈看到晚辈终于能够独当一面。
沈砚对着周庸微微躬身，行了一礼。
周庸没有回应，只是轻轻点了点头，然后缓缓转过身，拖着踉跄的脚步，悄无声息地走回了石屋，关上了房门，将自己的身影隐藏在昏暗的屋内。
沈砚知道，周庸长老虽然没有说话，但他的态度已经说明了一切。他支持自己的决定，也相信自己能够战胜李昊。
一股暖流涌上沈砚的心头。周庸长老就像是他在这青岚宗里的引路人，不仅给了他功法和笔记，还一直默默关心着他，支持着他，让他在这条逆天改命的道路上，不再感到孤单。
沈砚深吸一口气，目光望向远处的青岚山脉。云雾缭绕的山峰，像是隐藏着无数的秘密和挑战，但他的心中，却没有丝毫畏惧，只有熊熊燃烧的斗志。
柳乘风又如何？李昊又如何？就算他们有强大的背景和资源，就算他们的实力比自己强，他也不会退缩！
他是逆灵体，是废灵之主，他有周庸的指点，有《废灵浅解》的帮助，有蚀灵纹的神奇能力，还有一群支持他、信任他的弟子们！
这一次，他不仅要打败李昊，报之前的恩怨，还要向整个青岚宗证明，废灵堂的弟子，不是废物！他们也有尊严，也有实力，也能在这修仙界里，闯出一片属于自己的天地！
沈砚的嘴角，缓缓勾起一抹自信的笑容。掌心的蚀灵纹，在阳光下闪烁着墨金色的光芒，像是一颗即将爆发的星辰，蕴藏着无穷的力量。
接下来的一个月，将是他冲击极限、提升实力的关键时期。他要将蚀灵纹突破到络脉境，要巩固筑基初期的修为，要熟悉虚化闪避的技巧，要为即将到来的外门大比，做好万全的准备。
院子里的弟子们，似乎也感受到了沈砚的斗志，干活的劲头更足了。他们一边处理着废灵滓，一边互相鼓励着，脸上满是期待。他们都在盼望着，一个月后的外门大比，沈砚能一鸣惊人，让整个青岚宗都对废灵堂刮目相看。
废灵堂的瘴气，似乎也变得不再那么压抑。阳光穿透云层，洒在院子里，照亮了地上的废灵滓，也照亮了每个人心中的希望。
一场关乎尊严、关乎命运、关乎未来的战斗，即将在一个月后的外门大比擂台上，正式拉开序幕。
沈砚握紧了拳头，眼神坚定地望向远方。
李昊，柳乘风，你们等着。
一个月后，擂台上见。
我会让你们知道，什么是真正的逆灵体，什么是真正的废灵堂弟子！