山谷中的血腥味已经浓得化不开，夕阳最后的余晖被夜色吞噬，唯有兵刃碰撞的火花，在黑暗中此起彼伏地闪烁，如同濒死之人最后的喘息。废灵堂的弟子们一个个浑身浴血，衣衫褴褛，脸上布满了汗水与血污，眼神却依旧死死地盯着对手，如同被逼到绝境的困兽，哪怕牙齿崩碎，也要咬下敌人一块肉来。
清风堂的弟子们也杀红了眼，他们没想到这群平日里被他们随意欺凌的“废物”，今日竟如此难缠。好几名清风堂弟子已经倒在地上，气息全无，剩下的人眼中也多了几分忌惮，但在柳乘风的威压和矿洞资源的诱惑下，依旧咬牙坚持着，攻势愈发狠辣。
“废物！都是一群废物！”柳乘风站在战场边缘，看着自己带来的弟子久攻不下，反而折损了不少人手，三角眼中的阴鸷几乎要滴出水来。他原本以为，凭借自己筑基期的修为和二十多名精锐弟子，拿下废灵堂这群乌合之众，不过是手到擒来的事情。可没想到，沈砚突破到了骨融境，这群弟子也像是打了鸡血一般，顽强得超出想象。
他猛地将目光投向战场中央的沈砚，此刻的沈砚浑身是伤，左臂的伤口深可见骨，鲜血顺着指尖不断滴落，染红了脚下的土地。但他依旧手持渣刃，墨金色的蚀灵纹在体表微弱地闪烁，如同风中残烛，却始终没有熄灭。他正艰难地牵制着两名内门弟子，每一次闪避，都牵扯到伤口，疼得他额头青筋暴起，却依旧咬紧牙关，不让自己倒下。
“沈砚！你这个小杂种，倒是能撑！”柳乘风怒喝一声，心中的杀意再也抑制不住。他知道，再这样耗下去，夜长梦多，万一被宗门其他长老察觉，事情就麻烦了。“既然你们这群废物没用，那就老夫亲自出手，送他上路！”
话音未落，柳乘风的身形猛地一动，如同鬼魅般穿梭在混乱的战场中。沿途几名废灵堂和清风堂的弟子，都被他身上散发的磅礴灵气震得踉跄后退，根本不敢靠近。他周身萦绕着浓郁的青色灵气，如同翻滚的乌云，所过之处，空气都被压迫得发出“滋滋”的声响。
“砚哥！小心！”林小远最先察觉到柳乘风的动向，吓得魂飞魄散，嘶吼着想要冲过去救援，却被身前的内门弟子一剑逼退，后背又添了一道伤口，疼得他龇牙咧嘴。
“柳乘风，你敢！”王虎双目赤红，怒吼着挥舞开山斧，想要拦住柳乘风，却被两名清风堂弟子死死缠住，斧法渐渐散乱，只能勉强自保。
沈砚也察觉到了身后的致命威胁，那股磅礴的青色灵气，如同泰山压顶般袭来，让他浑身汗毛倒竖，一股死亡的气息笼罩全身。他猛地转身，想要再次施展虚化闪避，却发现体内的逆灵体之力已经消耗大半，蚀灵纹的光芒变得暗淡，根本无法支撑他完成完整的闪避。
“哈哈哈！沈砚，这次看你往哪躲！”柳乘风狰狞大笑，右手猛地抬起，青色灵气在掌心凝聚，形成一个篮球大小的灵气团，散发着毁天灭地的气息。“筑基期的力量，不是你这个刚突破骨融境的小杂种养能抗衡的！受死吧！”
话音落下，柳乘风一掌拍出，青色灵气团如同出膛的炮弹，带着呼啸的风声，朝着沈砚胸口轰去。灵气所过之处，地面裂开一道道细密的纹路，周围的碎石都被震得悬浮起来，可见这一掌的威力有多恐怖。
沈砚瞳孔骤缩，心中只剩下绝望。他能清晰地感觉到，这一掌的灵气强度，比他强十倍不止，根本不是他能挡住的。他下意识地举起渣刃，想要勉强抵挡，却只觉得一股巨力迎面而来，渣刃险些脱手飞出。
“噗！”
灵气团擦着渣刃边缘，轰在了沈砚的胸口。沈砚如同被一辆狂奔的马车撞上，身体瞬间倒飞出去，在空中喷出一口鲜血，血雾在空中弥漫开来，触目惊心。他重重地摔在地上，激起一片尘土，挣扎着想要爬起来，却发现胸口传来一阵撕裂般的疼痛，体内的络脉像是被震断了一般，灵气紊乱不堪，再也无法运转。
“砚哥！”
“沈砚！”
废灵堂的弟子们看到这一幕，齐声惊呼，声音中充满了绝望和悲愤。他们想要冲过去救援，却被身边的对手死死缠住，只能眼睁睁地看着沈砚倒下，眼中布满了血丝。
柳乘风缓缓走到沈砚面前，居高临下地看着他，脸上露出了残忍的笑容：“沈砚，你不是很能打吗？不是很想保护废灵堂吗？现在，你倒是起来啊！”他抬起脚，就要朝着沈砚的胸口踩下去，只要这一脚落下，沈砚的修为必定被废，甚至可能当场殒命。
“不要！”林小远撕心裂肺地大喊，眼中流下了泪水，疯狂地朝着沈砚的方向冲去，却被那名内门弟子再次划伤手臂，鲜血直流。
沈砚躺在地上，看着柳乘风那双充满杀意的眼睛，心中充满了不甘。他不甘心就这样死去，不甘心废灵堂的希望就这样破灭，不甘心弟子们的努力付诸东流。他挣扎着伸出手，想要抓住什么，却只抓到一把冰冷的尘土。
就在柳乘风的脚即将落下的瞬间，一道沙哑而威严的声音，如同惊雷般在山谷中响起：“柳乘风，你欺负我废灵堂的弟子，问过老夫了吗？”
这声音不大，却带着一股不容置疑的气势，让柳乘风的动作猛地一顿。他眉头紧锁，转头望去，只见一个苍老的身影，拄着一根破旧的拐杖，快步从矿洞方向走来。
来人正是周庸！
此刻的周庸，再也没有了往日的佝偻，腰杆挺得笔直，虽然头发花白，脸上布满皱纹，但那双浑浊的眼睛里，却闪烁着凌厉的光芒，如同沉睡的雄狮，终于苏醒。他身上散发着一股与年龄不符的磅礴气息，虽然不如柳乘风的筑基期灵气那般外放，却沉稳如山，让人不敢小觑。
周庸一步步走到沈砚面前，缓缓蹲下身子，伸出手，轻轻搭在沈砚的脉搏上。感受到沈砚体内紊乱的灵气和受损的络脉，他的眼神变得愈发冰冷，转头看向柳乘风，语气中充满了杀意：“柳乘风，你好大的胆子，竟敢对我废灵堂的弟子下此毒手！”
柳乘风看着挡在沈砚身前的周庸，眼中闪过一丝忌惮，但很快又被贪婪和杀意取代。他冷笑一声，说道：“周庸，你这个老不死的，终于肯出来了？怎么，你想为这小子出头？就凭你这把老骨头，也配？”
他早就知道周庸不简单，能培养出沈砚这样的弟子，又能知道晶核废灵滓的秘密，绝对不是表面上看起来那么简单。但他自恃是筑基期强者，根本不把周庸放在眼里。
周庸缓缓站起身，拄着拐杖，眼神冰冷地看着柳乘风：“柳乘风，老夫劝你，立刻带着你的人离开，否则，休怪老夫不客气！”
“不客气？”柳乘风哈哈大笑，语气中充满了不屑，“周庸，你别以为装神弄鬼就能吓到老夫！你不过是一个废弃堂口的长老，修为恐怕连炼气后期都不到，也敢在老夫面前放肆？今日，老夫不仅要废了沈砚，还要将你们废灵堂彻底抹去，包括你这个老不死的！”
话音未落，柳乘风猛地抬手，又是一掌朝着周庸拍来。青色灵气再次凝聚，比之前攻击沈砚的那一掌还要强悍，显然是想要将周庸和沈砚一起解决。
周庸眼神一凝，没有丝毫闪避。他缓缓抬起右手，掌心泛起一层淡淡的金色光芒，看似缓慢地朝着柳乘风的手掌拍去。
“砰！”
两掌相交，一声沉闷的巨响在山谷中回荡。青色灵气与金色光芒碰撞在一起，形成一股强大的能量冲击波，朝着四周扩散开来。周围的弟子们都被这股冲击波震得后退了好几步，有些修为较低的弟子，甚至直接被震倒在地。
柳乘风脸上的笑容瞬间凝固，他只觉得一股磅礴而温和的力量从周庸的掌心传来，如同潮水般涌入他的体内，瞬间瓦解了他的青色灵气。他的手臂一阵发麻，身体不由自主地后退了三步，才勉强稳住身形，眼中充满了难以置信的神色。
“你……你的修为……”柳乘风震惊地看着周庸，声音都有些颤抖。他没想到，这个看似苍老的周庸，竟然拥有如此强悍的实力，竟然能接住他的全力一击！
周庸站在原地，身形纹丝不动，只是脸色微微有些苍白。他看着柳乘风，冷笑一声：“柳乘风，老夫的修为，岂是你能揣测的？二十年前，老夫能让你忌惮，二十年后，你以为你就能为所欲为了？”
二十年前？柳乘风瞳孔骤缩，心中猛地一震。他突然想起了二十年前宗门的一位神秘长老，那位长老修为高深，却性情淡泊，后来不知为何，突然销声匿迹。难道……难道周庸就是那位长老？
这个念头一出，柳乘风的心中充满了恐惧。如果真是这样，那他今天的所作所为，无疑是在自寻死路！
但很快，贪婪和侥幸心理又占据了上风。他摇了摇头，否定了这个想法。那位神秘长老何等风采，怎么可能屈居在废灵堂这种地方？周庸一定是用了什么旁门左道，才接住了他的一击，他的真实修为，肯定高不到哪里去！
“少在这里装神弄鬼！”柳乘风怒喝一声，强行压下心中的恐惧，“周庸，不管你是谁，今天这矿洞中的资源和沈砚的逆灵体，老夫都要定了！给我上，把他们全部杀了！”
身后的清风堂弟子和内门弟子们，虽然被刚才的一幕震惊，但在柳乘风的命令下，还是咬了咬牙，再次朝着周庸和沈砚冲来。他们知道，今天已经没有退路，要么杀了对方，抢夺资源，要么被对方杀死，没有第三种选择。
“不知死活！”周庸眼神一冷，手中的拐杖猛地一挥。
“铛！”
拐杖与一名内门弟子的长剑碰撞在一起，那名内门弟子只觉得一股巨力传来，长剑瞬间被震飞，手臂发麻，身体不由自主地后退了几步。周庸身形一动，如同鬼魅般穿梭在人群中，拐杖舞动间，带着凌厉的劲风，每一次挥舞，都能击中一名弟子的要害。
“啊！”
“惨叫！”
一声声惨叫接连响起，清风堂的弟子们根本无法抵挡周庸的攻击，如同割麦子般纷纷倒下。周庸的动作看似缓慢，却精准无比，每一击都能恰到好处地避开对方的攻击，同时击中对方的破绽，实力强悍得令人发指。
王虎、林小远和其他废灵堂弟子们，看到周庸大发神威，心中的绝望瞬间被希望取代，士气大振。他们怒吼着，再次朝着清风堂的弟子们冲去，攻势变得更加猛烈。
“杀！”
“为死去的师兄弟报仇！”
废灵堂的弟子们如同虎入羊群，与周庸配合默契，很快就将剩下的清风堂弟子们包围起来。那些内门弟子虽然修为较高，但在周庸的压制下，根本发挥不出全部实力，只能勉强自保，很快就陷入了绝境。
柳乘风看着眼前的景象，心中的恐惧越来越强烈。他终于意识到，周庸的实力，远远超出了他的想象，今天他恐怕是踢到铁板了！
“周庸，你敢杀我清风堂的弟子，你就不怕宗门追究吗？”柳乘风色厉内荏地说道，试图用宗门来威胁周庸。
周庸冷笑一声，说道：“柳乘风，你私自带人围攻废灵堂弟子，抢夺宗门废弃资源，罪不容诛！老夫今日替宗门清理门户，何惧之有？”
他一边说着，一边朝着柳乘风走去，手中的拐杖散发着淡淡的金色光芒，眼神中充满了杀意。
柳乘风看着一步步逼近的周庸，心中充满了绝望。他知道，自己根本不是周庸的对手，再这样下去，必死无疑。他猛地转头，看向矿洞的方向，心中萌生了退意。
“想走？”周庸仿佛看穿了他的心思，冷笑一声，“柳乘风，今日你既然来了，就别想活着离开！”
话音未落，周庸猛地身形一动，如同离弦之箭，朝着柳乘风冲去。拐杖带着凌厉的劲风，直取柳乘风的要害。
柳乘风脸色大变，连忙举起长剑，想要抵挡。但周庸的速度实在太快，他根本来不及反应，就被拐杖击中了胸口。
“噗！”
柳乘风喷出一口鲜血，身体倒飞出去，重重地摔在地上。他挣扎着想要爬起来，却发现体内的灵气被周庸的力量封印，根本无法运转，胸口传来一阵剧烈的疼痛，让他动弹不得。
周庸走到柳乘风面前，居高临下地看着他，眼神冰冷地说道：“柳乘风，你作恶多端，今日，就是你的死期！”
柳乘风看着周庸眼中的杀意，心中充满了恐惧，连忙求饶：“周长老，饶命！弟子知错了！求您饶我一命，我再也不敢了！”
“饶你一命？”周庸冷笑一声，“当初你欺负我废灵堂弟子的时候，怎么没想过饶他们一命？今天，你必须为你的所作所为，付出代价！”
他举起拐杖，就要朝着柳乘风的头颅砸去。
“周长老，手下留情！”就在这时，一道声音从山谷外传来，紧接着，几道身影快速冲了进来。
周庸眉头一皱，停下了手中的动作，转头望去。只见来人身着宗门执法堂的服饰，为首的正是执法堂长老李玄通。
“李长老，你怎么来了？”周庸语气平淡地问道。
李玄通快步走到周庸面前，看了一眼地上的柳乘风和满地的尸体，眉头紧锁，说道：“周长老，此事闹得太大了，宗门已经知晓。宗主有令，让你立刻停止动手，将柳乘风带回宗门，交由宗门处置！”
周庸眼神一冷，说道：“李长老，柳乘风私自带人围攻我废灵堂弟子，杀害我废灵堂弟子数人，罪该万死！老夫今日替天行道，有何不妥？”
“周长老，规矩就是规矩。”李玄通说道，“柳乘风虽然有罪，但也该交由宗门处置，轮不到你私自动手。还请周长老给宗主一个面子，住手吧！”
周庸看着李玄通，沉默了片刻。他知道，执法堂的人既然来了，今天就不能杀柳乘风了。否则，就是公然与宗门作对，对废灵堂没有好处。
他缓缓放下拐杖，说道：“好，老夫就给宗主一个面子。但柳乘风必须为他的所作所为付出代价，否则，老夫绝不罢休！”
“周长老放心，宗门一定会秉公处理。”李玄通点了点头，对着身后的执法弟子说道，“把柳乘风带回去，严加看管！”
“是，长老！”几名执法弟子连忙上前，将柳乘风架了起来，朝着山谷外走去。柳乘风虽然保住了一条性命，但眼神中充满了怨毒，死死地盯着沈砚和周庸，心中暗自发誓，一定要报仇雪恨。
执法堂的人走后，山谷中终于恢复了平静。废灵堂的弟子们再也支撑不住，纷纷瘫倒在地，大口大口地喘着粗气。他们看着地上死去的师兄弟，眼中充满了悲伤和愤怒。
周庸走到沈砚面前，再次蹲下身子，从怀中掏出一枚丹药，塞进沈砚的嘴里：“这是疗伤丹，你赶紧服下，运转灵气炼化，对你的伤势有好处。”
沈砚点了点头，服下丹药，闭上眼睛，开始运转体内残存的灵气，炼化丹药的药力。丹药入口即化，一股温和的力量顺着喉咙涌入体内，修复着受损的络脉，缓解着身体的疼痛。
林小远和王虎等人围了过来，脸上满是关切：“长老，砚哥他没事吧？”
周庸摇了摇头，说道：“他伤势很重，需要好好休养一段时间。不过，幸好没有伤及根本，只要好好调理，很快就能恢复。”
他看着眼前幸存的弟子们，眼中充满了欣慰和愧疚：“辛苦你们了，是老夫没用，没能保护好你们，让你们受了这么多苦，还牺牲了这么多师兄弟。”
“长老，不怪您！”王虎连忙说道，“要不是您及时出现，我们恐怕都已经死了。是您救了我们，救了废灵堂！”
其他弟子们也纷纷点头，眼中充满了感激。今天如果不是周庸及时出现，他们所有人都将命丧柳乘风之手。
周庸叹了口气，说道：“好了，大家都累了，赶紧收拾一下，把死去的师兄弟的尸体带回废灵堂，好好安葬。我们，回家。”
“是，长老！”弟子们齐声应道，强忍着身体的疲惫和心中的悲伤，开始收拾战场，将死去师兄弟的尸体小心翼翼地抬起来，朝着废灵堂的方向走去。
夜色渐浓，星光点点。废灵堂的弟子们背着行囊，抬着尸体，在周庸的带领下，缓缓消失在山谷的尽头。虽然这场战斗他们付出了沉重的代价，但他们成功守住了矿洞，保住了废灵堂的希望。而且，他们也让所有人都知道，废灵堂的弟子，不是任人欺负的废物，他们有勇气，有血性，为了守护自己的家园，愿意付出一切代价。
沈砚被王虎背着，趴在王虎的背上，感受着身后弟子们沉重的脚步声，心中充满了坚定。他知道，这场战斗只是一个开始，柳乘风虽然被带走，但他肯定不会善罢甘休，未来还会有更多的挑战和危险。但他不再畏惧，因为他有周庸长老的守护，有一群团结一心的师兄弟。他暗暗发誓，一定要尽快恢复伤势，努力修炼，提升实力，早日带领废灵堂，真正在青岚宗站稳脚跟，让所有欺辱过他们的人，都付出应有的代价！