东华门已成血肉磨坊。
叛军显然蓄谋已久，装备精良，人数众多，且抱着不成功便成仁的疯狂，攻势一浪高过一浪。守门的宫廷侍卫和后续增援的玄甲骑兵虽然拼死抵抗，但在对方不计代价的猛攻下，防线不断被压缩，伤亡惨重。
裴砚的出现，如同一剂强心针，注入了摇摇欲坠的守军心中。
他剑法狠戾刁钻，每一剑都精准地刺向叛军的要害，没有丝毫多余的动作。纵然内息因伤势而滞涩，胸腹间撕裂般的剧痛一阵阵袭来，他的手腕依旧稳定，眼神依旧冰冷如渊。他并非依靠蛮力冲杀，而是以一种近乎冷酷的效率，在最关键的位置，瓦解着叛军一波又一波的冲击点。
一名叛军骁将看出他似乎是守军核心，狞笑着挥舞长刀扑来，刀风凌厉，直劈他头颅。裴砚不闪不避，直到刀锋及体的瞬间，身形才如同鬼魅般微微一偏，长剑后发先至，如同毒蛇吐信，精准地刺入对方咽喉！
鲜血喷溅在他苍白的脸上，更添几分妖异与煞气。
“督主在此！死战不退！”一名浑身浴血的玄甲卫百户嘶声怒吼，声音沙哑却充满了狂热。
“死战不退！”残存的守军爆发出惊人的士气，竟硬生生将已经涌到门洞内的叛军又顶了回去片刻！
裴砚拄着剑，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥气。他感觉脏腑如同被放在火上灼烧，眼前阵阵发黑，全凭一股意志在强撑。他知道，自己撑不了太久。墨羽和侯小乙被调去处理另外两处的危机，短时间内无法回援，京营主力被粮仓之乱吸引，援军不知何时能到。
他抬头，望向宫门上方那在火光中摇曳的匾额，眼中闪过一丝决绝。今夜，就算拼尽最后一口气，流干最后一滴血，也绝不能让叛军踏入宫门一步！
与此同时，养心殿内。
秦绾强迫自己冷静下来。外面的喊杀声、兵刃撞击声、垂死者的哀嚎声不断传来，如同重锤敲击在她的心上。她知道裴砚正在门外浴血奋战，知道他伤势未愈，每一刻都可能……
她用力掐了自己一下，疼痛让她纷乱的思绪瞬间清明。
“取舆图来！”她沉声命令。
宫人迅速铺开京畿布防图。秦绾目光飞快扫过，迅速判断着形势。东华门告急，但其他宫门暂无动静，说明叛军主力集中于此。京营被粮仓之事牵制，城内兵马失……想到被灭口的赵乾，兵马司已不可信！
“传令！”秦绾声音斩钉截铁，“开启西华门、玄武门侧门小缝，各派出两队信使，一队持本宫凤令，前往京营大营，令其速分兵救援东华门，告知粮仓之乱已平，乃叛军调虎离山之计！另一队，持陛下信物，前往五城兵马司总督衙门，若总督不在或态度暧昧，即刻拿下副职，强行接管兵马司指挥权，肃清内部，稳定街面，防止骚乱蔓延！”
她思路清晰，命令果决。在无法直接支援裴砚的情况下，她必须调动一切可以调动的力量，从外部瓦解叛军的攻势，同时稳住京城大局，防止叛军里应外合。
命令迅速被传达下去。秦绾又看向侍立一旁、脸色发白但强自镇定的内侍省总管：“集结宫内所有能行动的内侍、宫女，搬运宫库储备的滚木、礌石、火油至东华门内侧！告诉守门的将士，本宫与他们同在！皇宫之内，人人皆兵！”
“是！娘娘！”内侍省总管精神一振，仿佛找到了主心骨，连忙带人下去安排。
秦绾走到殿门处，望着东华门方向冲天的火光，听着那仿佛近在咫尺的厮杀声，她深吸一口气，从身旁一名侍卫腰间拔出佩剑。剑身冰冷沉重，但她握得很稳。
她不能去前线给裴砚添乱，但她可以用自己的方式，告诉他，她在，皇宫在，他们的根基在！
宫门外，裴砚再次挥剑荡开几支射来的冷箭，手臂一阵酸麻。叛军似乎也杀红了眼，攻势更加疯狂。就在他感觉体力即将耗尽，防线即将被突破的千钧一发之际——
“援军！是京营的援军！”宫墙之上，一名眼尖的侍卫发出了狂喜的呐喊！
只见远处长街尽头，火把如龙，沉重的脚步声如同闷雷般滚滚而来，一面“京”字大旗在火光中猎猎作响！京营的主力，终于赶到了！
几乎与此同时，叛军后方也传来一阵骚动和喊杀声，似乎是刚刚接管了兵马司指挥权的队伍，从侧翼对叛军发起了攻击！
腹背受敌，叛军的攻势瞬间一滞，阵脚大乱。
裴砚压力骤减，他拄着剑，看着如潮水般涌来的京营士兵冲入战团，看着叛军开始溃散，一直紧绷的心弦终于微微一松。这一松，强压下的伤势和疲惫如同潮水般涌上，他身形一晃，险些栽倒。
一双温暖而坚定的手及时扶住了他。
裴砚转头，看到秦绾不知何时已来到宫门之后。她发髻微乱，额角带着汗珠，手中甚至还握着一柄出鞘的长剑，脸上沾了些许烟灰，却丝毫未损其雍容气度，那双明亮的眼眸中，充满了担忧、后怕，以及与他并肩作战的坚定。
“我说过，让你守在殿内。”裴砚的声音低哑得几乎破碎，带着一丝不易察觉的责备，更多的却是如释重负。
秦绾看着他满身的血污和苍白如纸的脸色，眼眶瞬间红了，却倔强地没有让泪水落下，只是更紧地扶住他，声音带着哽咽，却异常清晰：
“你在哪里，我就在哪里。国门你守，皇宫我镇。风雨同舟，生死与共。”
宫门内外，血火未熄，但最危险的时刻，已然过去。
剑守国门，红颜镇宫。
这一夜，他们各自坚守着自己的阵地，共同扞卫着他们的江山与信念。
（第一百八十六章 完）