明瑞猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，仿佛刚从一场窒息的噩梦中挣脱。他下意识撑着地面想要坐起，手掌却先一步触到了异样的触感——那不是记忆中客栈硬板床的粗糙麻布，而是一种带着温润凉意的奇异苔藓，指尖轻捻，竟有细碎的荧光从苔藓缝隙中簌簌落下，像被惊扰的星子。
他踉跄着站起身，视线里的一切瞬间将他钉在原地。
头顶没有熟悉的蓝天白云，取而代之的是一片流转着七彩霞光的天幕，那些霞光并非静止，而是如活物般缓缓涌动，时而化作奔腾的灵鹿，时而凝为舒展的羽翼，每一次变幻都洒下细碎的光尘，落在肩头竟带着淡淡的暖意。脚下是连绵起伏的青黑色岩石，岩石缝隙间生长着从未见过的植物：有的叶片呈半透明的翡翠色，脉络里流淌着淡金色的液体，微风拂过便发出清脆的“叮咚”声；有的则生着螺旋状的花苞，花苞顶端萦绕着薄薄的白雾，凑近时能闻到一股清甜的香气，吸入肺腑竟让紧绷的神经都松弛了几分。
更让他心神震荡的是周围的空气。明明没有风，却能清晰感觉到一股沛然的能量在周身流转，那能量带着生命的暖意，顺着毛孔钻进体内，沿着经脉缓缓游走，所过之处，之前因逃亡留下的疲惫和伤痛竟在以肉眼可见的速度消退。他曾在宗门典籍里见过对“灵气”的描述，可宗门后山的灵脉源头，灵气浓度也不过是此刻的万分之一——这里的灵气浓郁到几乎要凝结成实质，吸一口气都像是在吞咽甘甜的清泉，四肢百骸都浸在暖洋洋的舒适感里，仿佛整个人都泡进了传说中的灵液池中。
“这……这是哪里？”明瑞喃喃自语，指尖不自觉地抬起，试图抓住身边流转的灵气。那些淡白色的灵气粒子像是有灵性般，绕着他的指尖打转，最后竟缓缓融入他的皮肤，化作一丝微弱却清晰的灵力，汇入丹田。
就在这时，他忽然察觉到了更惊人的变化。
他下意识内视丹田，瞳孔骤然收缩。原本因为宗门被灭、拼死逃亡而近乎枯竭的丹田，此刻竟泛着淡淡的莹光，一缕缕精纯的灵力在丹田里缓缓盘旋，而且还在以极快的速度吸收着周围的灵气，不断壮大。更让他难以置信的是，他的经脉！曾经因为强行催动秘术而受损、布满细小裂痕的经脉，此刻竟变得莹润通畅，那些裂痕不知何时已经愈合，甚至比他巅峰时期还要宽阔坚韧，灵气在经脉中流转时，再也没有了以往的滞涩感，反而顺畅得如同流水。
“我的修为……”明瑞试探着调动灵力，一股比以往更加强劲、更加精纯的力量瞬间遍布全身，他甚至能清晰地感觉到周围百米内每一株植物的呼吸，每一粒尘埃的飘动。他猛地抬头，目光落在不远处一块三人高的巨石上，心中一动，右手成拳，轻轻一握。
“轰！”
没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷的震荡。那三人高的巨石竟从中间裂开一道整齐的缝隙，缝隙中还萦绕着淡淡的灵力波动，随后“咔嚓”几声，巨石轰然碎裂，化作一地细小的石块。
明瑞看着自己的右手，眼中满是狂喜。他明明记得，逃亡前他不过是筑基中期的修为，而且因为经脉受损，实力早已大打折扣。可现在，他能清晰地感觉到，自己的修为不仅完全恢复，甚至已经突破到了筑基后期！而且这修为无比稳固，灵力也比同阶修士精纯数倍，刚才那一拳，他甚至没有动用全力。
“这里到底是什么地方？为什么灵气会这么浓郁？还能自动修复我的经脉？”明瑞心中充满了疑问，却又被巨大的惊喜淹没。宗门被灭的悲痛、逃亡的恐惧，在这一刻似乎都被这浓郁的灵气和实力的突破冲淡了不少。他深吸一口气，决定先弄清楚自己所处的位置，再想后续的打算。
就在他准备朝着霞光最淡的方向探索时，远处忽然传来了隐约的马蹄声和车轮滚动的声音，还夹杂着人的交谈声。明瑞心中一紧，下意识收敛了自身的灵力，躲到了一块巨大的岩石后面，警惕地朝着声音传来的方向望去。
只见远处的山道上，一支规模不小的商队正缓缓走来。这支商队大约有三十多人，十几匹神骏的异兽拉着五辆巨大的车厢，那些异兽通体雪白，长着一双晶莹的鹿角，看起来温顺却充满了力量，明瑞从未在任何典籍中见过这种异兽。商队的护卫们都穿着统一的黑色劲装，腰间佩着闪烁着灵力波动的兵器，气息沉稳，修为最低的也有筑基初期，其中几个领队模样的人，气息更是深不可测，竟让他有种面对筑基巅峰修士的压迫感。
“看来这支商队不简单。”明瑞心中暗道，更加谨慎地隐藏着自己的气息。他刚刚经历过宗门被灭的惨剧，对陌生人充满了警惕，生怕再遇到追杀他的仇家。
然而，他还是低估了这支商队的感知力。当商队走到距离他藏身之处不足百米时，一个身材高大、面容刚毅的中年汉子忽然停下了脚步，目光锐利地扫向明瑞藏身的岩石，朗声道：“岩石后面的朋友，既然来了，何不现身一见？”
明瑞心中一沉，知道自己已经被发现。他犹豫了一下，觉得既然对方已经察觉，再躲藏下去反而显得心虚，不如大大方方地出来。他深吸一口气，从岩石后面走了出来，拱手道：“在下明瑞，并非有意窥探，只是刚刚在此地醒来，不知此地情况，还望海涵。”
中年汉子上下打量了明瑞一番，目光在他身上停留了片刻，似乎察觉到了他身上尚未完全收敛的灵力波动，眼中闪过一丝讶异，但很快便恢复了平静，抱拳道：“在下赵虎，是这支商队的护卫队长。看阁下的衣着和气息，不像是本地修士，莫非是从其他界面来的？”