火山大陆·高悬
天穹之上，太阳已悬至正中。
没有了海峡上空那厚黑乌云的遮盖，火山大陆的环境彻底暴露在炽烈的阳光之下。
阳光与大陆本身透出的赤红光晕交织，使得这片土地的温度达到了令人难以忍受的程度。
空气在高温中扭曲，仿佛整片大陆本身就是一座巨大熔炉的边缘。
仅仅是站在边缘的滩涂上，刚刚登岸的众多佣兵和猎魔人就感觉热浪扑面而来，呼吸间都带着灼烧感。
“好热啊！这鬼地方！”
“该死的，这恐怕还没找到巨龙就撑不住了！”
“古人类到底是怎么在这种鬼地方活下去的？他们难道是熔岩里爬出来的？”
……
许多装备简陋的猎魔人和佣兵本能地扯开身上皮甲或劣质板甲，试图让皮肤接触到更多空气。
但那热风带来的不是凉爽，而是更直接的灼烧感。
一些人下意识地往大陆边缘退去，想要靠近海水缓解炎热。
可当他们看到下方那暗流涌动的海水，以及那些已经彻底破碎，在海面上漂浮的船只残骸时，只能咬着牙将目光转回内陆。
而一旁那些早已做好准备的精锐猎魔人小队和资深佣兵团，他们停留在人群稍靠后的位置，冷眼看着前方混乱的景象，眼中闪过一丝不屑。
“连基础的防热都没准备，就敢来火山大陆？”一名脸上带着刀疤的猎魔人队长嗤笑一声。
他从腰间皮囊中掏出一个拇指大小的水晶瓶，将其中粘稠的蓝色液体一饮而尽。
几乎在液体入喉的瞬间，他体表就散发出一层淡淡的冰蓝色光晕，周围的空气温度明显下降。
他的队员们也各自施展手段，有的同样喝下特制的药剂，有的则是穿上特殊的降温装备。
显然，他们在远观火山大陆的时候，就已经预判到了这种极端环境。
而另一侧，炼金城邦的残余地精们则显得相对平静。
为首的红甲地精队长转过身，看着大多数人类那副狼狈痛苦的模样，嘴角掠过一丝属于地精的傲然。
他常年在炼金城邦的熔炉区锻造金属，那里的高温环境虽然比不上这里，但也足以让他对这种热浪有相当的耐受度。
“大工匠！好热！”
“我快喘不过气了！”
……
可这时，身后那数十名普通雌雄地精的呼声让他回过神来。
他们此刻正不断地抹着额头上滚落的汗水，脸色通红，眼神中带着痛苦，却又充满希望地望向他们的新领袖。
这支小部族在原来的大工匠戈伯，带领大部分族人投靠浮空城怪物军团后，选择了不同的道路。
他们跟随现任的族长逃离了炼金城邦，穿越荒野与险境，最终抵达这里。
而他，自然成了族人们新的大工匠！
大工匠看着族人们被高温折磨的样子，眼中罕见地闪过一丝凝重。
他迅速转向身旁两名同样身穿红甲的地精护卫：“用冷却液！省着点用，我们的库存不多。”
“是！”
随即，三名红甲地精立即将手按在，盔甲胸前中央一个不起眼的凸起处，随着轻微的发力。
盔甲胸腔部位弹开一个隐藏的夹层，露出里面整齐排列的十几瓶湛蓝色液体。
液体在瓶中缓慢流动，内部似乎有冰晶般的光点在闪烁。
就在瓶塞被拔开的瞬间！
吱吱——！
一股肉眼可见的寒气从瓶口喷涌而出，与周围炽热的空气激烈交锋，瞬间将空气中的水蒸气凝结成缕缕白色冰晶。
但冰晶很快又在高温中融化，化作细密的水雾。
三名红甲地精动作极其小心，他们用特制的刷子蘸取瓶中的冷却液，快速涂抹在族人们的身体关键部位。
“冷却液能暂时降低体表温度，效果可以维持一天！”大工匠一边监督着涂抹过程，一边沉声告诫。
“但这只是应急！你们必须尽快靠自己的身体适应这里的环境！我们的冷却液有限，不可能一直依赖它！”
被涂抹了冷却液的地精们顿时感觉一股清凉从涂抹处扩散开来。
虽然周围依旧炎热，但至少呼吸不再那么困难，他们纷纷向大工匠投去感激的目光。
大工匠转身望向周围那些依旧在挣扎的人类冒险者，又看了看自己这群族人，声音压低却充满决心。
“我们地精与人类相比，最大的优势之一就是更快的环境适应能力！”
他握紧了手中的蒸汽战锤，目光坚定。
“所以，我们要利用这个时间！率先找到资源更丰富，更安全的区域建立营地！等人类适应过来的时候，我们已经站稳了脚跟！”
周围的族人们眼中燃起希望的火苗，他们经历了漫长的逃亡，此刻终于看到了在新大陆扎根的可能性。
“是！大工匠！”
“为了新的家园！”
低沉的回应声中，地精们开始整理行装。
那艘折叠起来的金属船已经被重新收起，变回圆盘状，由两名强壮的雄性地精扛在肩上。
他们准备向内陆进发了……
而在靠近边缘的另一处滩涂，近百名兽人也从他们那艘造型奇特的植物船上登陆。
这艘船完全由藤蔓编织而成，船体表面覆盖着厚实的苔藓和某种发光地衣。
此刻在高温下，藤蔓显得有些萎蔫，但整体结构依旧稳固。
船体中央，一根手臂粗细，呈现木质纹理的粗壮主藤深深扎入滩涂的岩石缝隙中，充当着临时锚点。
这时，一名身材矫健，毛发呈现深褐与墨绿斑纹的猫人缓缓走到船边。
在阳光映照下，可以看清它的毛发中隐约有木质纹理，手臂和肩背的肌肉线条下似乎隐藏着不属于猫人的结构。
猫人利落地从腰间取下备用的钩索，手腕一抖，索套精准地套住了船体中央那根主藤上的一处结节。
它低吼一声，猛地向后拉扯！
哗啦——！
在周围不少人类投来的惊奇目光中，那根作为锚点的主藤被生生从岩石缝隙中拔出。
而就在主藤离地的瞬间，整艘藤蔓船仿佛失去了核心支撑，结构开始迅速解体。
一根根粗壮的藤蔓从船体上脱落，坠入海中，很快就被暗流卷走或沉入水底。