(第七卷?命定之路)
临渊海·晨曦
天空的亿万星辰渐次隐没，取而代之的是一抹抹温暖的晨曦。
光辉洒落，将无垠的海面染成一片幽深与暗蓝，仿佛一块巨大的蓝色水晶。
潮湿温热的海风，携带着挥之不去的咸腥味，渗入夹板每个人的鼻腔。
各种各样的交谈声，夹杂着远方鱼群跃出水面的脆响，在这片名为“临渊”的无尽海面上交织回荡。
而此刻，在灰烬商船的宽阔甲板之上。
赤裸着上身的船员们，正埋头检修着船体。
商队护卫则身披镶嵌灰白色矿石的皮甲，目光紧盯着四周那片看似平静，却随时可能孕育恐怖的海面。
“还生气呢，小家伙！”这时，一道带着慵懒磁性的女声打破了甲板一角的沉寂。
只见一名身着暗红色连体长裙的成熟女人，正款款从巨船的后舱走向前甲板。
裙摆勾勒出她丰腴起伏的曲线，行走间带着一种独有的韧性美感。
而甲板最前端，则静静矗立着一名看起来二十岁左右的青年。
他身形挺拔，但脸上还带着些许未褪尽的青涩。
此刻，他愤愤地撇了撇嘴，目光心疼地扫过女人略显疲惫的眉眼：“达娜姐！那帮家伙真恶心！”
被称作达娜的女人，脸上闪过一丝不易察觉的红晕，并未直接回应，而是轻轻走上前。
她温软的身体几乎贴上青年的后背，双臂自然地环住了他：“小家伙！要不要今晚抱着你睡啊？”
她的声音压得很低，带着一丝戏谑，更带着一丝宠溺。
感受着背后传来的温热与柔软，青年的耳根瞬间染上一抹绯红。
达娜看着那通红的耳朵，眼中闪过一丝狡黠，继续用那种哄孩子般的语调低语：“你小时候生气，躲在我怀里睡觉，很快就不生气了~”
“我……我已经不是小孩子了！”青年像是被踩到尾巴的猫，猛地挣脱开这令人沉醉又羞窘的怀抱。
他转身对上那双总是盛满温柔的琥珀色眼眸，语气异常坚定：“达娜姐，我已经长大了！我要保护你！”
看着青年眼中那认真的火焰，达娜微微一怔，眼中似有水光一闪而逝，随即化为一抹更为柔和的微笑，轻轻点了点头：“嗯！”
然而，这温馨的氛围并未持续多久。
“哟！小罗伊哭鼻子了！”一道轻佻的声音，从两人身后传来。
闻言，罗伊脸上瞬间覆上一层寒霜，下意识地将达娜严实地护在身后，目光死死盯在走来的一行人身上。
为首者，是一名同样二十岁左右的青年，衣着华贵，腰间别着一柄镶嵌宝石的精美短剑。
他面容与罗伊有几分相似，但眉眼间的傲慢与阴鸷，却将这份相似破坏殆尽。
他的目光先是不屑地扫过罗伊，随即又贪婪地盯在达娜那被暗红长裙包裹的丰满曲线上，毫不掩饰其中的火热与占有欲。
跟在青年身后的，是五名身材壮硕的猎魔人。
他们的皮甲关键部位，镶嵌着某种灰白色的特殊铁甲，在晨光下泛着冷硬的光泽。
“哼！你来干什么！加尔德！”罗伊面色阴沉，声音从牙缝里挤出。
他对这个同父异母的兄长，除了与生俱来的厌恶，此刻更多了几分被侵犯领地的愤怒。
“我？”加尔德夸张地挑了挑眉，手指漫不经心地摩挲着腰间的剑柄。
“我当然是来帮你们的！”
他刻意顿了顿，欣赏着罗伊脸上压抑的怒火，才慢悠悠地上前一步：“你们黑铁商队，每年上交的资源和税款，连商会最低标准都达不到！按照规矩，这次航程结束后，黑铁商队就要被强制解散，驱逐出商会了！”
“你骗人！”罗伊脸上血色褪去，闪过一丝难堪，却仍强自争辩。
“父亲当年救过萨丽小姐！看在这份情面上……”
“情面？”加尔德仿佛听到了天大的笑话，嗤笑出声，打断了他。
“我亲爱的弟弟，看来达娜姐什么都没告诉你？”他目光转向达娜，带着一丝得意。
罗伊下意识地侧头，看向身旁的达娜，却见她紧咬着下唇，脸色苍白，眼中满是无力与难堪。
“还是让我来告诉你吧，”加尔德享受着这种掌控一切的感觉，缓缓踱步。
“当年，就算没有父亲多管闲事，萨丽小姐也不会少一根头发！”
“她可是南部公爵最疼爱的女儿，当时身边暗中保护的，是‘苍白骑士团’！父亲那点实力，不过是自作多情，凑巧挡了一下而已！有没有他都一样！”
罗伊浑身一震，刚想反驳，手掌却被身后的达娜轻轻握住。
那微凉而带着薄茧的触感，让他沸腾的血液稍稍冷却，却也让他心中涌起更大的不安。
加尔德看着两人紧握的双手，眼中嫉妒的火焰几乎要喷薄而出。
他压下翻腾的情绪，用一种施舍般的语气道：“所以，我刚刚特意去恳求了萨丽小姐，只要达娜姐愿意嫁给我，我们两家商队合并，黑铁商队的空缺，自然由我们补齐！父亲……也能继续得到商会提供的药剂。”
“你做梦！”罗伊如同被激怒的幼狮，将达娜死死护在身后，“我绝不同意！”
“哼！”加尔德终于撕破了伪善的面具，看着他们交握的手，脸色阴沉得能滴出水来。
“父亲从小就更偏爱你！但现在能救商队，能救父亲的人，是我！如果商队解散，那父亲的病……你拿什么来治？靠你那可笑的‘保护’吗？”
这句话如同寒冷的冰锥，狠狠刺入罗伊和达娜的心口。
他们的父亲在一次路途中被一种罕见魔物刺伤，至今昏迷不醒，全靠黑曜石商会定期提供的特殊药剂维系生命。
离开商会，无异于断绝了父亲最后的生命。
“我……”达娜眼中闪过一丝剧烈的挣扎，苍白的嘴唇微张，似乎想要妥协。
她虽然只是罗伊父亲收养的养女，但却对他无比敬重。
“我不准！”罗伊猛地打断她，目光灼灼。
“肯定还有别的办法！这次到达灰烬帝国，我一定会想办法补上剩下的空缺！我一定会做到！”
他声音嘶哑，却带着坚定与决绝。