“结……结束了……”村落外围,一名年轻的护卫看着瞬间死寂的村庄,声音带着颤抖。
“应该吧。”他身旁的另一名护卫咽了口唾沫,下意识地握紧了剑柄。
整个屠戮过程快得令人窒息。
为首的商人毕竟见多识广,最先压下心中的震撼与恐惧。
他赶忙整理了一下破损的华贵斗篷,脸上堆起最谦卑讨好的笑容,小跑着朝凯撒而去。
另一侧,凯撒四人目光平静地转向跑来的商队五人。
商人身后的两名护卫匆忙将武器归鞘,在距离数步远的地方停下,深深地俯身行礼。
“感谢诸位大人的救命之恩!”商人小心翼翼的说道。
凯撒的视线在他身上停留片刻,声音透过头盔,听不出情绪:“你是……”
“我叫奥鲁多,来自灰烬帝国,是橡木商会的会长。”商人赶忙报上家门。
这时,一旁的艾拉眼中闪过一丝疑惑:“灰烬帝国?那你们的商队不应该从宝石码头登陆,直接走黄金国控制的安全通道吗?”
奥鲁多和身后的同伴对视一眼,脸上皆浮现后怕,他下意识地用袖子擦了擦额头的冷汗。
“这位大人,您有可能不知道!最近风暴沙海对外围的影响变得极其异常,范围扩大了很多!”他的声音带着心有余悸。
“我们的商队就在安全通道上,可突然就被一股毫无征兆的沙尘暴卷了跑!我们十个人连同一部分货物直接被刮得偏离了通道,其他人也都走散了,货物更是……”
奥鲁多脸上闪过肉痛的表情,继续道:“然后……然后就倒霉地碰到了这群该死的弃民!我们有五个同伴已经被他们……”
他似乎说不下去,只是恐惧地摇了摇头。
他身后的四人脸色更加苍白,一名女子甚至低声啜泣起来。
奥鲁多深吸一口气,看向凯撒四人,眼中燃起希望:“几位大人也是要前往黄金国的吧?这里距离真正的安全通道已经不远了!”
凯撒四人一听,脸色皆是一喜。
随后,众人在村落外围找到了十几头被圈养起来的奇形生物。
它们体型类似骆驼,长有三个驼峰,表皮粗糙,覆盖着沙黄色的厚皮。
“沙行驼?”凯撒目光微眯,他在卡洛斯游记上见过这种生物,据说是可以在沙漠中快速奔跑的物种。
“连夜走吧,凯撒。”艾拉看了看天色,又瞥了一眼死寂的村落提议道。
众人达成一致,决定即刻出发。
就在维克多兴致勃勃地去摆弄那些沙行驼,艾拉和商队几人整理行囊时。
莉娜悄无声息地靠近凯撒,将一张粗糙的兽皮卷轴,飞快地塞进凯撒手中。
“刚刚那老人身上拿的……”莉娜的声音压得极低,同时还注意着前方的几人。
凯撒面具下的眉头微微一挑,他没有多问,不动声色地将卷轴收起。
很快,十几头沙行驼被牵出,这些生物还算温顺,众人骑上驼背。
维克多对这种坐骑很是新奇,而奥鲁多几人则因能离开这片噩梦之地而松了口气。
驼队再次启程,踏着冰冷的月色,朝着西边再次上前行。
……
黄金国度·晨曦
当第一缕阳光将地平线染成金红色时,前方的情景让维克多脸上露出了狂喜。
“到了!看!”
只见一条明显宽于周围戈壁的道路出现在眼前,蜿蜒通向远方。
道路两旁零星矗立着风化的岩柱和巨石,更重要的是,道路上已经能看到人影!
一些规模不等的商队,拖着货物缓慢前行,身旁大多跟着装备精良的黄金国士兵。
还有一些眼神锐利的猎魔人小队,骑着各色坐骑快速掠过。
凯撒的目光扫过那些护卫,他们身穿覆盖全身的暗黄色铠甲,铠甲造型厚重,手中皆是拿着一柄斧枪。
“黄金国号称拥有大陆最强的重装步兵,看来是真的!”凯撒心中暗自惊讶。
这些看起来像是佣兵或是私人护卫的士兵,其装备精良程度甚至超过了某些小国的正规精锐。
极高的覆甲率和统一的制式装备,都彰显着这个国度的军事力量和资源底蕴。
身后的众人也都松了口气,总算脱离了那片充满未知危险的荒芜区域,踏上了文明与秩序的边缘。
驼队汇入通道的人流,奥鲁多熟门熟路地在前面引路,朝着远处一座在朝阳中逐渐显露轮廓的巨大城镇前行。
随着太阳缓缓升高,悬于天穹中央,那座城镇的全貌也终于清晰起来。
巨大的城墙由清一色的土黄色巨型岩石垒砌而成,远超自由城的规模。
城墙上可以看到密集的守城器械和巡逻士兵的身影,城门两侧排着长长的队伍,接受着守城士兵的盘查。
“诸位大人,这里就是风哭城!是黄金国边境三大城镇之一!”奥鲁多指着前方的巨城,脸上终于露出了轻松的笑容。
他身后的两名护卫和两名女子也露出了劫后余生的喜悦。
凯撒点了点头,驾驭着沙行驼靠近一些,直接询问道:“风暴沙海,离这里有多远?”
维克多和艾拉也看向商人,目光中带着询问。
奥鲁多脸上闪过一丝恐惧和了然:“大人,风暴沙海就在风哭城的后方,算是处于黄金国的深处区域了。”
他顿了顿,语气变得谨慎而委婉:“大人,最近风暴沙海非常不太平,扩张得很厉害,这个时候去寻宝……怕是很危险啊……”
他显然将凯撒四人当成了,前来冒险寻宝的猎魔人。
凯撒仅仅是平静地瞥了他一眼,面具下的目光似乎能穿透他的心思。
奥鲁多一个激灵,赶忙识趣地闭嘴,知道自己说多了。
“你说的寻宝,是什么意思?”一旁的艾拉适时开口,轻声追问,缓解了商人的尴尬。
奥鲁多松了口气,赶紧回答:“风暴沙海很诡异,据说偶尔会从沙底飞出一些古老的物件,甚至是威力强大的武器,所以总会吸引一些要钱不要命的赏金猎人和猎魔人前去碰运气,但……数量很少!”
他眼中再次闪过对那片区域的深深恐惧
凯撒不再多问,只是将目光重新投向那座越来越近的庞大城镇。
四人整理了一下行装,压下各自的心思,缓缓走向那巨大的城门。