大晏皇宫，百草苑。
这里是皇宫里被人遗忘的坟场，埋葬的不是人，是枯死的奇花异草，和被一并遗弃的宫人。
沈流苏提着裙摆，踏过一地腐烂的枝叶，空气中弥漫着草木腐败的霉味，呛得人鼻尖发酸。
“新来的，就你叫沈流苏？”
一个刻薄的声音自身后响起，掌事林嬷嬷那双三角眼在她身上来回刮着，像是要刮下一层油皮。
她身后跟着个叫小翠的新宫女，吓得瑟瑟发抖。
沈流苏敛去眼底的锋芒，露出一个温顺无害的笑容，福身道：“是，奴婢沈流苏，见过林嬷嬷。”
“哼，瞧着倒是个伶俐的，可惜分到了这鬼地方。”林嬷嬷指着苑内最荒芜的一角，那里只有一片被晒得焦黑的土地，“别闲着了，去，把那块药圃给伺候活了。什么时候长出新芽，你什么时候才能歇着。”
小翠倒吸一口凉气，那片地连杂草都活不成，分明是故意刁难！
沈流苏却仿佛没听出话里的恶意，柔声应下：“是，奴婢遵命。”
这般逆来顺受的模样，让林嬷嬷失了兴趣，冷哼一声，带着小翠转身去清点库房了。
沈流苏走到那片焦土前，蹲下身。
阳光毒辣，泥土干裂，确实是一片死地。
但她的目光，却被角落里一株半死不活的枯草吸引了。
那草通体灰败，叶片卷曲，看上去早已没了生机。
可沈流苏的指尖轻轻拂过叶片，瞳孔骤然一缩。
这脉络……不对！
寻常枯草的叶脉早已萎缩，但这株草的脉络虽细，却依旧清晰可辨，走势奇特，隐隐构成一个繁复的图样。
她凑近了些，鼻尖轻轻翕动，从那股腐败的焦糊味中，敏锐地捕捉到了一丝若有若无、极其清苦的香气。
这味道……是“忘忧草”！
沈家秘药“忘忧草”，以其独特的清苦香气闻名，能解百毒，安魂定神，是天下调香师梦寐以求的至宝。
十年前沈家被冠以“以香毒害皇嗣”的罪名满门抄斩后，这株草便与沈家的所有秘方一同绝迹于世。
她做梦也想不到，竟会在这座冷宫的废土之中，见到沈家的传世之宝！
强压下心头的狂喜与酸楚，沈流苏不动声色地环顾四周，确认无人注意后，小心翼翼地刨开干土，将那株“死草”的根茎完整地取了出来。
她寻了个隐蔽的水洼，将草根浸入清水中。
片刻之后，奇迹发生了。
那看似枯死的根部，竟缓缓渗出了一缕比发丝还细的淡金色汁液，在水中漾开一圈微光。
真的是忘忧草！
沈流苏的心脏狂跳起来，这不仅仅是一株草，这是她为家族翻案的希望，是她在这深宫中活下去的武器！
次日清晨，她借口去苑中采集晨露，避开了林嬷嬷的监视，悄悄将那株忘忧草的根茎，埋入了药圃一处不起眼的暗角，用几株寻常的草药掩盖起来。
刚做完这一切，不远处忽然传来一阵骚动。
“苏嬷嬷晕倒了！快来人啊！”
沈流苏心头一凛，快步走了过去。
只见一位头发花白的老宫女倒在地上，面色青紫，嘴角溢出丝丝黑血，呼吸微弱，正是掌管旧衣物的苏嬷嬷。
几个宫女吓得手足无措，只有林嬷嬷皱着眉，嫌恶地骂道：“没用的老东西，咳了半辈子，早该死了！拖回她屋里去，别在这儿碍眼！”
沈流苏的目光却牢牢锁定在苏嬷嬷的症状上——唇色发黑，咳血呈暗紫色，呼吸间带着若有似无的铁锈味。
这是……寒毒入肺症！
是当年父亲为一位身中奇毒的将军研制的解药出了差错，才偶然发现的毒症。
此毒潜伏期极长，发作时状似痨病，寻常太医根本无从诊断。
而解此毒的关键，正是忘忧草的嫩芽！
救，还是不救？
救了她，忘忧草的存在就有可能暴露。
可苏嬷嬷是宫里的老人，或许……她会知道十年前的旧事。
这个念头只在脑中盘旋了一瞬，沈流苏便下定了决心。
她趁着众人慌乱，偷偷掐下忘忧草刚冒出的一点嫩芽，藏于袖中，又在药圃里寻了几味寻常的清热草药，迅速回到住处，用自己的小药罐熬制了一碗汤药。
夜深人静，她端着药，悄无声息地潜入苏嬷嬷的房间。
老人仍在昏睡，气息已是出多进少。
沈流苏撬开她的嘴，将那碗看似普通、实则暗藏玄机的药汤一点点喂了下去。
药汤入喉，苏嬷嬷的呼吸竟真的渐渐平稳下来。
沈流苏松了口气，正要离开，房门却“砰”的一声被人从外面踹开！
林嬷嬷带着几个膀大腰圆的太监闯了进来，她一脸狞笑，直指沈流苏：“好你个贱婢，竟敢偷盗库房的珍品药材私自熬药！给我拿下！”
话音未落，她一个箭步上前，狠狠将沈流苏手中的药罐打翻在地。
褐色的药渣洒了一地，其中，那一点点忘忧草的嫩芽碎末，格外显眼。
“人赃并获，你还有什么话说！”林嬷嬷得意地叫嚣，“这可是上供给贵妃娘娘的紫雪凝露的配料，你也敢偷？”
面对这突如其来的构陷，沈流苏却异常沉静。
她缓缓站起身，清冷的目光直视林嬷嬷，字字清晰：“嬷嬷看错了。这药渣里，不过是些清热的板蓝根，和我今日清理的那株‘死草’罢了。”
她顿了顿，话锋一转，声音陡然拔高：“倒是流苏想问问嬷嬷，上个月库房新入的五十斤上等金银花，为何到了我们这些下人手里，就只剩了些枯枝败叶？那些名贵的药材，怕不是进了嬷嬷自己的腰包，却把亏空的账目，都算在了我们这些无辜宫女的头上吧！”
此言一出，周围的宫女们顿时一片哗然，林嬷嬷的脸色瞬间变得煞白！
她没想到这个看似温顺的新人，竟敢当众揭她的老底！
“你……你血口喷人！”林嬷嬷色厉内荏地尖叫。
“我是不是血口喷人，一查账本便知。”沈流苏步步紧逼，气势凌人。
就在这剑拔弩张之际，床上传来一阵虚弱的咳嗽声。
“咳……咳咳……”
众人回头，竟是苏嬷嬷醒了！
她撑着身子坐起，指着沈流苏，对众人道：“是她……是她熬的药救了我……我感觉……好多了……”
林嬷嬷的面色由白转青，再由青转紫，精彩至极。
苏嬷嬷当众作证，她再想栽赃，已是不能。
沈流苏心中一松，正要去扶苏嬷嬷，却见她又猛烈地咳嗽起来。
苏嬷嬷下意识地用帕子捂住嘴，再拿开时，一抹刺目的血红印在帕子上。
而在那血渍之中，竟混着半片指甲盖大小、绣着一朵小小流苏花的帕子残角！
那是沈家的纹样！
沈流苏的血液瞬间凝固！
她不动声色地上前，一边为苏嬷嬷顺气，一边迅速用自己的袖子拂过那块帕子，将那枚残角卷入袖中，快得无人察觉。
正在此时，苑外远远传来一阵华丽的銮驾声，伴随着太监尖细的唱喏……
“新晋慧贵妃驾到……”
整个百草苑的空气仿佛都凝滞了。
林嬷嬷恶狠狠地瞪着沈流苏，那眼神不再只是刁难，而是淬了毒般的阴冷。