一个月后，寿春城，州牧府。
“主公，荆州那边传消息回来了。”
自从刘表募兵的消息传到寿春，袁术就派人潜入荆州探查了，一个多月过去，暗探带着搜集到的情报赶了回来，纪灵得知消息，不敢耽搁，立马拿着暗探搜集回来的情报前往州牧府跟袁术汇报。
袁术原本正美滋滋的喝着蜜水，欣赏着堂下舞姬的歌舞表演，纪灵的突然闯入顿时让他心生不喜，好好的心情全被这家伙毁了。
刚准备训斥两句出出气，可是听到是荆州方面传消息回来了，刚准备骂出口的话又被他生生咽了下去，他虽然贪图享乐，但脑子还是清醒的，知道事情的轻重缓急。
自己这边兵马粮草早就准备好了，随时都可以对曹操动手，现在之所以迟迟按兵不动，就是想搞清楚刘表的真实意图，不然他前脚刚率军出征，刘表后脚就来偷袭，这谁受的了？
挥了挥手，示意堂下的舞姬退下，袁术看向纪灵，问道：“查清楚刘表想干嘛了？”
纪灵微微摇头：“我也不知道这算不算查清楚，反正这情报看的我是一头雾水。”
说完，他把手里的情报递到袁术面前：“主公，你自己看吧。”
“什么情况？有情报你还能看不懂？”
带着疑惑，袁术接过情报，打开仔细浏览起来，很快，他就皱起了眉头：“这都什么跟什么啊？我让人去探查刘表突然募兵的真实意图，这上面怎么尽写些刘表的日常？什么三天两头宴请刘范几兄弟，什么与刘范相谈甚欢，他俩欢不欢的跟我交代的任务有什么关系？”
“那个探子人呢？把人叫过来，我倒要问问他跑荆州去到底干嘛了。”袁术生气道。
“主公，我早问过了，暗探回报，刘表除了下令招募兵马之外，其余的时间基本都跟刘范混在一起，整天吃吃喝喝，根本就没别的动作。”纪灵开口解释。
袁术气的直接把手中的情报往案几上一拍：“所以前后折腾一个多月就给我带了这么个玩意回来？这能说明什么？”
“主公，要不请阎先生过来看一下？阎先生足智多谋，说不定能从这些散乱的情报中看出一些端倪也说不定。”纪灵小声提议。
袁术瞥了他一眼：“你的意思是我比较蠢喽？”
“没有没有，我绝对没有这个意思。”
纪灵赶忙摆手否认，借他几个胆他也不敢说袁术蠢啊，旋即立马解释：“主公，我的意思是阎先生毕竟年纪大，经验和阅历摆在那的，所以~”
“行了，别说了。”
没等纪灵说完，袁术烦躁的挥了挥手，打断了他的话，随后看向门口，大声下令：“来人，去请阎先生过来！”
“喏！”门口守卫抱拳领命，立马朝着外边走去。
趁着请人的工夫，袁术问起了兵马的事情：“现在将士们士气怎么样？如果和曹操交手，你有几分胜算？”
听袁术问起这事，纪灵立马挺起胸膛，脸上满是自信：“主公，不是我吹，经过这段时间的训练，底下士卒的战力已经不比曹军差了，如果现在双方摆开架势，当面锣对面鼓的打上一场，咱们包赢得。”
袁术翻了个白眼：“你这话说了跟没说有什么区别？此次为了攻打兖州，我一共集结了25万大军，是曹军的两倍，武器装备也不比曹军差，这种情况下与曹军野外硬碰硬还能打输，我可以直接去死了。”
“呃.......那主公的意思是？”纪灵小心翼翼的问道。
“攻城，我问的是攻城战能不能打的赢，现在双方兵力差了一倍，但凡曹操脑子没进水，他就不会跟咱们在野外硬碰硬的好吧，你有没有把握在曹操据城而守的情况下击败他？”袁术没好气道。
纪灵老脸一红，有些尴尬：“主公，如果真如你所说，曹操选择据城而守，以咱们现在的实力打还是能打赢的，就是耗费的时间可能要长那么一点。”
也许是担心挨骂，纪灵又接着解释起来：“主公，你知道的，兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则分之，咱们的兵马是曹军的两倍，如果野外作战，肯定是咱们这边占优，可是打起攻城战，有优势的一方就变成曹操了。”
“陈留城城高墙坚，加之曹操又提前囤积了不少守城物资，咱们想在短时间内攻下来根本不可能。”
袁术想了想，确实是这个道理，自古以来攻城战都是最麻烦的，尤其是陈留这种离大河有点远的城池，水淹都淹不到，只能走强攻这一条路，曹操把几万大军往里面一塞，还真不好打。
“算了，这事回头再说，实在不行就让工匠多造点井澜。”
纪灵点头附和：“也只能这样了。”
没一会儿，阎象赶了过来。
袁术也没废话，直接把案几上的情报递给他：“先生，你看看吧，暗探从荆州传回来的情报，看的我们一头雾水，根本不知道刘表葫芦里卖的什么药。”
“喏！”阎象行了一礼，接过情报慢慢看了起来。
“先生，你看出什么名堂了没？”
等到阎象看完情报，纪灵迫不及待的开口询问。
阎象抚须轻笑：“如果我没料错，刘表是打算对益州动手了。”
“益州？”纪灵惊呼出声。
袁术也是瞪大眼睛，满脸的不可置信，他有点搞不明白，一份他压根看不懂的情报，阎象是怎么从中看出刘表想攻打益州的？
察觉到两人的疑惑，阎象也没磨叽，晃了晃手里的情报，笑着解释：“原因很简单，情报上不止一次提到了刘范三兄弟。”
“主公应当知晓，过年的时候刘焉中箭，遭受重创，在这种情况下，刘范三兄弟离开长安后理应第一时间赶回益州看望刘焉，这才是为人子者该有的表现，可是现在他们几个却偏偏跑到了荆州，跟刘表掺和到了一起，这其中的意味不言而喻啊。”