獠牙部落的阴影，像洞穴岩壁上的湿苔，缠在每个族人心里，浇灭了击退猛犸后的短暂振奋。夜里的篝火明明还在跳，却暖不透空气中的寒意，连火光都透着几分紧绷。
没人说什么，可紧张早像藤蔓般蔓延开。警戒的猎人多了一倍，目光总往獠牙部落可能来的山谷方向瞟；女人们处理食物时动作飞快，话少了，眼里藏着沉甸甸的忧虑；连孩子都收敛了嬉闹，缩在大人身边，悄悄打量着洞穴外的黑暗。
巫坐在熊皮上，指尖摩挲着光滑的龟甲，目光落在跳动的火焰上，像要从光影里看透未来。她清楚，卡加离开时那不甘的眼神，早埋下了祸根——火和食物的诱惑，獠牙部落绝不会轻易放弃。
磐变得格外沉默，大部分时间都在磨石斧和长矛，黑曜石尖端被磨得泛着冷光，每一下打磨都带着股狠劲，像要把心里的焦躁全砸进去。他偶尔看林岩的眼神很复杂，承认对方的智慧能化解危机，可在他心里，守护部落最终还得靠锋利的武器和结实的拳头。
林岩也压着股沉重的压力。上次靠话术逼退卡加是侥幸，下次对方必定带着更多人来抢。部落现有的石矛和勇气远远不够，他的目光，落在了洞穴角落那几把刚具雏形的木弓上。
第二天一早，林岩召集了星、老石和几个感兴趣的年轻人，正式开始做弓箭、练射箭。
过程比想的难太多。选韧性够的木头、用火烤定型、打磨光滑，还要找结实的弓弦——最后选了鞣制后的兽筋，绞上树皮纤维增强韧性。每一步都磕磕绊绊，尤其是弓弦的强度，直接决定弓能不能用。
当林岩拿着做好的第一把弓和几支削尖的木箭（还没能力做石箭镞）展示时，质疑声立刻涌了上来。
“这玩意儿能比石矛扔得远？”一个壮实的猎人掂着自己的石矛，满脸不屑。
“看着一掰就断。”另一个猎人摇着头，语气里全是不信。
磐也抱着胳膊站在一旁，眼神冷淡。在他看来，这弯曲的木棍和细木箭，根本没法和他那能一击致命的石矛比。
林岩没辩解，他知道对信奉蛮力的原始人，说再多不如用结果说话。
他在空地上选了块开阔地，三十步外的树干上用木炭画了个圈当靶心。深吸一口气，回忆着以前学的皮毛，搭箭、拉弦、瞄准。弓身在手里“嘎吱”响，拉着很吃力，弓弦也涩得很。手指一松——
“嗖！”
木箭歪歪扭扭地飞出去，“夺”地钉在树干上，离靶心差了半米多。
猎人们立刻爆发出哄笑：“我说没用吧！”“还没我扔石头准！”
林岩的脸也有些发烫，他知道，不管是自己的技术还是这把粗制的弓，都差得远。
就在这时，磐走了出来。
他在众人的注视下，走到林岩面前，伸出了手。
林岩愣了下，把弓和箭递了过去。
磐接过弓箭，粗糙的大手摸了摸弓身和弓弦，眼神锐利。他学着林岩的样子搭箭拉弦，臂力远超林岩，弓身“嘎吱”响得更厉害，像要断了似的。
可他稳稳地拉满了弓。没有刻意瞄准，凭着对力量和轨迹的直觉，手指一松——
“嘣！”
弦鸣响亮！
木箭像道灰影，带着破空的速度，“噗”地扎进树干，箭尾剧烈震颤。位置，刚好贴在靶心边缘！
哄笑声瞬间停了，猎人们瞪大眼睛，看着那支深深嵌进树干的箭，又看了看磐，满脸不敢信——这力道和速度，比他们扔石矛还强，还更准！
磐放下弓，看着自己的手，眼里第一次露出凝重。他感受到了，这武器的力量和石矛不一样，它更集中，能在远处悄悄发起致命一击。
林岩适时走上前，指着树干对众人说：“看到了吗？它能在野兽、敌人碰到你之前，就击中对方。”他又指了指洞穴入口的地形，“我们可以躲在高处、石头后面，用它攻击。”
说着，他躲到一块巨石后，只露出半个身子和手臂，再次射箭。虽然还是没中靶心，可这动作里的战术意义，让猎人们和磐都陷入了沉思。
接下来几天，部落的氛围悄悄变了。在磐的默许甚至偶尔参与下，年轻猎人们跟着林岩、老石学做弓箭、练射箭。空地上，弓弦振动声和箭矢入靶的“夺夺”声不时响起。
虽然准头差，弓箭做得也慢，但新的希望已经生根。猎人们开始讨论怎么用弓箭配合陷阱狩猎，怎么在远处攻击猎物。
可就在部落紧锣密鼓备战时，一个警戒的猎人连滚带爬地冲下来，脸色惨白，声音都变了调：“火！好多火把！从山谷那边来的！”
“是獠牙部落！来了好多人！”
练箭的人瞬间僵住，弓弦声戛然而止。
林岩猛地抬头，望向洞口的黑夜。远处山谷方向，数十个火把连成一片，像嗜血的眼睛，正快速朝部落移动！
该来的，还是来了，而且人更多！
磐一把抓起长矛和石斧，喉咙里发出野兽般的咆哮。猎人们纷纷拿起身边的弓箭和武器，哪怕还没练熟，也握紧了手里的家伙。
林岩攥紧木弓，感受着弓弦勒在掌心的刺痛。他知道，检验成果的时刻提前到了。这些还没成熟的弓箭，能不能守住部落这簇刚燃起的文明之火？