摄政王府，漱玉轩。
窗外细雨潺潺，打在新发的芭蕉叶上，发出沙沙的轻响。室内却暖意融融，银丝炭在兽耳鎏金炉里烧得正旺，空气中弥漫着清雅的茶香和一丝若有若无的冷梅香。
沈薇薇斜倚在铺着雪白狐裘的软榻上，一身流云暗纹的月白常服，衬得她肤色愈发剔透，眉眼间却少了在宣武侯府时的尖锐冰冷，多了几分慵懒与沉静。她纤细的手指正捻着一枚黑玉棋子，久久未落。
对面，萧玦端坐，一身墨色常服，更显身形挺拔。他并不催促，只静静地看着她，目光深邃，带着不易察觉的纵容。
“义父这步棋，走得可真刁钻。”沈薇薇终于落子，声音带着一丝刚睡醒般的沙哑，“看似围魏救赵，实则暗度陈仓。”
萧玦唇角微勾，执白子跟上，轻易化解了她的攻势：“朝堂如棋局，走一步，看十步。有些人，却总以为能一手遮天。”
他意有所指，沈薇薇自然明白。她回府这几日，看似深居简出，实则外界的风雨，一丝不漏地都传到了她耳中。
宣武侯府那场成了京城最大笑柄的婚礼之后，萧煜接连三日称病未朝。而有关林楚楚婚前失贞、珠胎暗结的流言，更是如同这春雨般，无声无息地渗透了京城的每一个角落。昔日那些巴结奉承宣武侯府的官员，如今都避之唯恐不及。
“他称病，”沈薇薇端起手边的暖茶，轻啜一口，眼底掠过冷光，“不过是没想好，该如何面对陛下和朝臣的质疑，以及……如何处置他那颗已然成了废棋的‘真爱’。”
林楚楚腹中的孩子，本是萧煜用来稳固地位、甚至可能借此攀附更高枝的筹码，如今却成了钉死他德行有亏的铁证。这枚棋子，已然臭了。
“废棋，亦有废棋的用法。”萧玦淡淡道，落下一子，棋局瞬间风云变幻，杀机隐现，“就看她，够不够聪明，也看她父亲……舍不舍得。”
沈薇薇执棋的手微微一顿，抬眼看向萧玦。林楚楚的父亲，工部侍郎林文正，一个看似中庸，实则最擅长左右逢迎、审时度势的老狐狸。
正在这时，贴身侍女青黛悄步进来，敛衽行礼：“王妃，门房来报，工部侍郎林大人府上的女眷，递了帖子求见，说是……来向王妃请安，感谢王妃日前在侯府的‘厚赐’。”
沈薇薇与萧玦对视一眼，都在对方眼中看到了一丝了然。
来了。
比预想的，还要快一点。
“哦？”沈薇薇放下棋子，慢条斯理地整理着袖口，“林夫人亲自来了？”
“回王妃，是林府的二姑娘，林媛媛，陪着一位嬷嬷来的。说是林夫人身子不适，特让二姑娘代为前来，聊表心意。”
林媛媛？沈薇薇在记忆中搜索着这个名字。林楚楚的庶妹，在侍郎府中是个不起眼的存在，性子似乎有些怯懦。
派个庶女和一个嬷嬷来？这林文正，试探得可真够小心的。
“既然来了，那就请进来吧。”沈薇薇唇角弯起一抹浅淡的弧度，“总不能让人说我们摄政王府，不懂待客之道。”
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漱玉轩外间，林媛媛局促不安地站着，手指紧紧绞着帕子。她身量未足，穿着一身半新不旧的藕荷色衣裙，发间只簪了两朵小小的珠花，与这王府的奢华格格不入。她身边的张嬷嬷倒是镇定些，但眼底也藏着谨慎和打量。
“二姑娘，嬷嬷，王妃请你们进去。”青黛掀帘出来，语气平和，却自带一股不容轻视的气势。
林媛媛深吸一口气，低着头，跟着青黛走进内间。
暖香扑面而来，林媛媛不敢抬头，只看到前方软榻边垂落的月白裙裾和一双精致的软缎绣鞋。她连忙拉着张嬷嬷跪下：“臣女林媛媛（奴婢张氏），参见王妃娘娘，娘娘万福金安。”
声音带着细微的颤抖。
“起来吧。”沈薇薇的声音从上首传来，平和，却听不出什么情绪，“青黛，看座。”
林媛媛和张嬷嬷谢了恩，才敢在侍女搬来的绣墩上挨着边坐下。
“抬起头来，让本王妃瞧瞧。”沈薇薇吩咐。
林媛媛怯怯地抬起头，飞快地瞥了沈薇薇一眼，又赶紧低下。她心中震撼，这位传说中的王妃，竟如此年轻，如此……美丽。可那双眼睛，太过平静，平静得让人心慌。
“倒是个齐整孩子。”沈薇薇语气淡淡，“林夫人身子不适？可请了太医？”
张嬷嬷连忙接过话头，陪着笑脸：“劳王妃挂心，夫人只是偶感风寒，已无大碍。本应亲自前来拜谢王妃赏赐，奈何实在怕过了病气给王妃，这才让二姑娘代劳，还望王妃恕罪。”她说着，示意身后跟着的小丫鬟捧上一个锦盒，“这是府上的一点心意，些微土仪，不成敬意，万望王妃笑纳。”
青黛上前接过，打开看了一眼，是对成色不错的赤金镯子。
沈薇薇目光扫过，并未在意，只看着林媛媛：“本王妃那日送的玉如意，林……楚楚姑娘可还喜欢？那本是极好的寓意，希望她能安安心心，为侯爷开枝散叶。”
林媛媛身子一颤，头垂得更低，声音细若蚊蝇：“姐、姐姐她……很喜欢，谢、谢王妃赏赐。”
张嬷嬷脸上笑容不变，眼底却闪过一丝阴霾。那对玉如意，如今就是林府的耻辱柱！大小姐回来后哭闹不止，侯爷那边也再无好脸色，连带着老爷在朝堂上都抬不起头。
“喜欢就好。”沈薇薇仿佛没看到她们的窘迫，端起茶杯，用杯盖轻轻拨弄着浮沫，语气随意得像是在话家常，“说起来，本王妃与林侍郎，也算有些缘分。”
张嬷嬷和林媛媛都竖起了耳朵。
“早年听闻林侍郎在工部兢兢业业，于水利一道颇有建树，陛下也曾赞誉有加。”沈薇薇话锋一转，带着些许惋惜，“只是近年来，似乎心思有些杂了，总想着走些捷径，反倒将本职疏忽了。就比如去年漕运那桩案子，若不是林侍郎‘一时失察’，也不会让朝廷损失那般惨重，至今还未弥补吧？”
张嬷嬷的脸色瞬间白了！漕运案子！那是老爷心里的一根刺，也是随时可能被翻出来的旧账！王妃此时提起，是意欲何为？
林媛媛不懂朝政，但也听出这不是好话，吓得大气不敢出。
沈薇薇将她们的惊恐尽收眼底，放下茶盏，发出清脆的一声响，如同敲在她们心上。
“本王妃如今既为摄政王妃，自然盼着朝堂清明，百官尽责。”她声音依旧平和，却带着无形的压力，“回去转告林侍郎，过去的失察，王爷并非不知。但王爷向来爱惜人才，若他能迷途知返，将心思放回正途，好好想想如何弥补漕运的亏空，将功折罪……王爷，或许可以给他一个机会。”
张嬷嬷心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！这是警告，更是……招揽？！
王妃这是在逼着老爷站队！站在摄政王这一边，与宣武侯府，甚至与宣武侯府背后的势力，彻底切割！
“王、王妃娘娘……”张嬷嬷声音干涩，想说什么，却又不知该如何接口。
“当然，”沈薇薇微微一笑，那笑容却让张嬷嬷遍体生寒，“若林侍郎仍旧执迷不悟，觉得攀着那即将倾覆的破船更有前程……那本王妃和王爷，也只能公事公办了。到时候，丢官罢职都是轻的，只怕……性命都难保。”
“噗通！”林媛媛吓得从绣墩上滑落，瘫软在地。
张嬷嬷也慌忙跪下，冷汗涔涔：“王妃明鉴！王妃教诲，奴婢一定一字不漏地转告老爷！老爷、老爷他对王爷，对朝廷，向来是忠心耿耿的啊！”
“忠心，不是用嘴说的。”沈薇薇垂眸，看着跪在地上的两人，如同看着微不足道的蝼蚁，“是用行动表示的。本王妃，等着林侍郎的‘行动’。”
她挥了挥手，意兴阑珊：“好了，本王妃也乏了，你们退下吧。”
张嬷嬷如蒙大赦，连连磕头，几乎是半拖半抱着吓软了的林媛媛，踉跄着退了出去。
直到走出漱玉轩，被外面的冷风一吹，张嬷嬷才惊觉自己的后背已被冷汗彻底浸湿。
她回头望了一眼那气势恢宏的殿宇，眼中充满了恐惧。
这位年轻的摄政王妃，手段竟如此老辣狠厉！轻飘飘几句话，就将林府逼到了悬崖边上，进退维谷。
老爷他……会怎么选？
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漱玉轩内间，萧玦从屏风后缓步走出。
“敲山震虎，薇薇这手，玩得漂亮。”他语气带着赞赏。
沈薇薇站起身，走到窗边，看着窗外迷蒙的雨丝，眼神锐利如刀。
“义父，林文正此人，首鼠两端，不可全信。今日我们能逼他，明日别人也能逼他。”
“无妨。”萧玦走到她身后，将一件薄披风轻轻披在她肩上，“他只是一颗探路石。真正的大鱼，还在后面。”
沈薇薇感受着肩上的重量和暖意，轻轻“嗯”了一声。
她知道，扳倒一个萧煜容易，但要撼动他背后那盘根错节的势力，尤其是宫里那位……还需要更多的耐心，和更精妙的布局。
“对了，”萧玦似想起什么，语气平淡地抛出一个消息，“三日后，宫中设百花宴，皇后亲自主持，点了名要你出席。”
沈薇薇身体几不可查地微微一僵。
皇后……萧煜的亲姨母，也是当年……默许甚至推动那场婚姻的人之一。
该来的，终究会来。
她转过身，脸上已恢复平静，甚至带上了一丝浅淡而自信的笑意。
“好啊。正好，我也许久未见‘皇嫂’了，是该去……好好请个安。”