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夜色如墨，细雨悄无声息地浸润着青石板路，客栈屋檐下悬挂的灯笼在风中摇曳，投下昏黄而晃动的光晕。小镇在雨中显得格外寂静，唯有更夫敲梆的声音偶尔传来，带着一丝湿漉漉的沉闷。
客房内，苏晚晚盘膝而坐，看似入定，实则“化域”境的神识早已如同无形的蛛网，将客栈周围百丈范围内的一切动静都清晰地映照在心间。那几道鬼祟的气息依旧在徘徊，共有五人，四人先天境界，一人气息晦涩，似是擅长隐匿的筑基后期或巅峰。他们分散在客栈前后门的阴影处，以及对面店铺的屋顶，行动默契，耐心极佳，显然是专业的盯梢者。
“凌统领。”苏晚晚以神识传音，声音直接送入隔壁房间凌昊的耳中。
几乎在她传音的瞬间，凌昊的回应便已传来：“我也发现了。五人，训练有素，不像普通探子，倒像是……粘杆处或者血滴子的作风，但又有些细微差别。”凌昊久在京城，对皇家密探的做派十分熟悉。
粘杆处？血滴子？雍正皇帝的直属特务机构？苏晚晚心中微动。是皇上开始怀疑胤祥，还是……青木王借用了这些力量？或者，是“暗夜之眼”渗透了这些机构？
“静观其变，看看他们想做什么。”苏晚晚传音道。她如今实力大进，又有神识领域傍身，只要不是元婴老怪亲自出手，在这京畿之地，她自信足以应对大部分情况。
时间一点点过去，雨势渐大，哗啦啦的雨声掩盖了许多细微的声响。那五名监视者依旧如同石雕般潜伏着，没有丝毫动作。
直到子时前后，雨声中夹杂了一丝极其轻微的、不同于雨滴落地的声音。
嗖！嗖！嗖！
数道乌光如同毒蛇出洞，穿透雨幕，分别射向苏晚晚、凌昊、岩烈等人所在的房间窗户！乌光并非实体箭矢，而是由精纯的阴寒真气凝聚而成，速度快得惊人，且无声无息，显然是要行暗杀之事！
几乎在乌光出现的刹那，苏晚晚动了。
她甚至没有起身，只是心念微动，那初成的“神识领域”瞬间扩张，将整个客栈二楼以及周边十丈范围笼罩在内！
领域之内，法则微调！
那几道激射而来的乌光，在闯入领域的瞬间，速度骤然减缓了数倍，仿佛射入了粘稠的胶水之中！其内部精纯的阴寒真气结构，在领域力量的干扰下，也变得不稳定起来，光芒迅速黯淡！
“哼！”
凌昊、岩烈等人也非庸手，在乌光速度骤减的瞬间便已察觉。凌昊剑未出鞘，一道凛冽的剑气已然透窗而出，将射向他的那道乌光绞得粉碎。岩烈更是直接，蒲扇大的手掌带着土黄色光华一巴掌拍出，将那乌光连同一片雨水直接拍散在空中。花影和鹰眼也各展手段，轻松化解了袭击。
而射向苏晚晚房间的那道乌光，在进入领域后，更是如同陷入了无形的泥沼，前进不得，后退不能，最终被苏晚晚屈指一弹，一缕细小的灰金色火苗落在其上，瞬间便将其湮灭成虚无。
袭击失败！
客栈外那五名监视者显然没料到目标如此棘手，其中四人反应极快，见事不可为，立刻身形暴退，如同鬼魅般向不同的方向遁去，意图分散逃离。
然而，在苏晚晚的神识领域笼罩下，他们的动作如同慢放的皮影戏。
“既然来了，就都留下吧。”
苏晚晚清冷的声音透过雨幕，清晰地传入那五名正在飞退的刺客耳中，如同死神的低语。
她依旧没有离开房间，只是并指如剑，对着窗外雨夜，看似随意地划了四下。
四道细微的、近乎透明的“寂灭法则之线”再次出现，瞬间跨越空间，追上了那四名分别逃向不同方向的先天刺客！
没有惨叫，没有挣扎。
那四名先天刺客的身形在空中猛地一僵，随即如同被无形巨刃划过，悄无声息地分成了两半，鲜血内脏混着雨水洒落，尸体噗通倒地。
干脆利落，瞬杀四人！
唯有那名气息晦涩、疑似头领的筑基期修士，见机最早，逃得也最快，而且他似乎用了某种秘术，身形在雨夜中变得模糊不清，如同融入了阴影，速度激增，眼看就要消失在街道尽头。
“想走？”
苏晚晚眸光一冷，神识领域全力催动，那筑基修士周围的空气瞬间变得如同钢铁般坚硬，重力仿佛增加了十倍！他疾驰的身影猛地一滞，如同陷入了琥珀的飞虫，脸上露出了极度惊恐的神色。
下一刻，一只完全由寂灭金石晶砂凝聚而成的乌金色大手，凭空出现在他头顶，带着镇压一切的意蕴，狠狠拍下！
“不——！”那筑基修士只来得及发出一声短促的绝望嘶吼，便被那大手拍了个正着！
轰！
大地微微一震，烟尘混合着雨水溅起。待烟尘散去，原地只剩下一个深深的掌印，以及掌印中心一滩模糊的血肉和破碎的法器。那筑基修士，已然尸骨无存！
从袭击发生到五名刺客全军覆没，不过短短数息时间。
客栈内外，重归寂静，只剩下哗啦啦的雨声，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。
凌昊、岩烈等人迅速来到苏晚晚房外，看到她安然无恙，才松了口气。
“是死士，身上没有任何标识。”花影检查了那四名先天刺客的尸体，回报结果。
鹰眼则在远处那个掌印附近，找到了一枚被巨大力量震碎了一半的黑色令牌残片，上面隐约可见一个“密”字。
“密字令牌？”凌昊接过残片，眉头紧锁，“这像是内务府下属‘密探司’的牌子，但做工和材质，又有些细微不同，像是……仿造的？”
“仿造内务府的令牌？”岩烈瞪大眼睛，“谁这么大胆子？”
苏晚晚走到窗边，望着窗外沉沉的雨夜，缓缓道：“要么，是有人想嫁祸内务府，混淆视听。要么，就是这‘密探司’本身，已经不那么干净了。”
她回想起青木王掌控户部，势力盘根错节，渗透一些皇室直属机构，也并非不可能。这次袭击，试探的成分居多，恐怕是想掂量掂量她这位新晋金丹的分量，同时也是一种警告和骚扰。
“看来，这京城的水，比我们想的还要浑。”凌昊沉声道。
苏晚晚点了点头：“无妨。水浑，才能摸到大鱼。把这些尸体处理掉，我们照常休息，明日一早，进城。”
她语气平静，却带着一种绝对的自信。金丹已成，法则初掌，又有西窍灵枢为后盾，这京城龙潭虎穴，她也要去闯上一闯！正好，可以借此机会，好好会一会那位隐藏在幕后的青木王，看看他到底有何等手段。
经历这番短暂的交手，苏晚晚对自己的实力有了更清晰的认知。秒杀先天，镇压筑基，在她动用真正实力的情况下，如同碾死蝼蚁。即便是面对金丹后期，她也有战而胜之的把握。如今能让她感到威胁的，恐怕只有元婴期修士，或者“暗夜之眼”那位神秘的影帝了。
她回到榻上，继续打坐，消化着刚才短暂出手的感悟。运用神识领域和寂灭法则之线对敌，让她对这两种力量的掌控更加精熟。尤其是领域，在实战中微调法则，干扰对手，效果出奇的好。
“或许，可以尝试将领域与寂灭金石晶砂更深入地结合……”她心中萌生出新的想法，“比如，在领域内布满无形的晶砂微粒，形成绝杀陷阱？或者，让领域本身具备更强的攻击性？”
一夜无话。
第二天清晨，雨过天晴。小镇仿佛被洗刷过一般，空气清新。昨晚的战斗痕迹早已被凌昊等人悄无声息地处理干净，没有引起任何骚动。
队伍再次启程，向着近在咫尺的京城而去。
越是靠近京城，官道越发宽阔平整，车马行人络绎不绝，彰显着帝国都城的繁华与气象。高耸的城墙如同一道灰色的巨龙，蜿蜒盘踞在天地之间，城楼巍峨，旌旗招展，一股肃穆而沉重的皇权威压扑面而来。
排队，验看路引，缴纳入城税……一套流程走下来，队伍终于进入了这座天下中枢——北京城。
入目皆是熙熙攘攘的人流，鳞次栉比的店铺，喧嚣的叫卖声，混合着各种气味，形成一幅鲜活而生动的市井画卷。然而，在这繁华的表象之下，苏晚晚那敏锐的神识，却能隐约感觉到一种无形的紧张与压抑，仿佛有什么东西在这座巨城的深处酝酿、躁动。
他们没有直接去怡亲王府，而是在凌昊的安排下，先住进了内城一处相对僻静、但守卫森严的别院。这是胤祥早年置办的产业，知道的人不多，相对安全。
安顿下来后，凌昊立刻带着信物，秘密前往怡亲王府联络。
苏晚晚则留在别院，一边继续巩固修为，感悟法则，一边通过花影和鹰眼，开始收集京城内外的各种信息。
她需要尽快了解当前的朝局，青木王及其党羽的动向，以及……北方左翼灵枢可能出现的异动线索。
京城，这座权力的角斗场，她苏晚晚，正式踏足其中。带着金丹真人的实力，带着《石魄经》的传承，带着守护灵枢、对抗“暗夜之眼”的使命。
她相信，用不了多久，她的名字，就将在这座城市里，掀起新的风浪。
而此刻，在户部衙门深处，一间焚着淡淡檀香的值房内。
青木王放下手中的朱笔，听着心腹的低声禀报，脸上看不出喜怒。
“五名‘暗卫’，全军覆没……连一点浪花都没翻起来？”他轻轻敲着桌面，语气平淡，却让下方跪着的黑衣人冷汗涔涔。
“是……是的王爷。根据远处观察的兄弟回报，目标……手段诡异，疑似动用了领域之力，四人被无形之力分尸，头领被一掌拍成齑粉……”
“领域之力……金丹领域……”青木王眼中闪过一丝异色，“看来，星宿海的消息不假。此女，确实已成气候。”
他挥了挥手，让黑衣人退下。
值房内重归寂静。青木王走到窗边，望着窗外庭院中那株生机勃勃、却隐隐透着一丝诡异青气的古树，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑容。
“苏晚晚……你终于来了。本王可是为你准备了一份‘大礼’。希望你能喜欢。”
他指尖，一缕青翠的藤蔓虚影再次浮现，这一次，藤蔓的尖端，隐隐泛起了一丝不祥的血色。
京城的棋局，随着苏晚晚的入局，变得更加复杂与凶险。而暗处窥伺的眼睛，也越来越多。