碧波星，临时洞府内。
曾凡星的心神依旧沉浸在世界瓶中，如同呵护初生婴儿般，关注着那株破土而出的混沌青莲幼苗。
这株幼苗虽小，却仿佛是世界瓶内所有生机的汇聚点。它两片嫩叶微微舒展，呈现出一种混沌未分的青蒙色泽，叶脉纹路天然蕴含着某种难以言喻的大道韵律，仿佛在阐述着生命最初的奥秘。
丝丝缕缕极其稀薄的混沌生机，从大陆深处那枚“原始初生大陆之心”中被抽取，又经由曾凡星混沌元神的引导，缓缓汇入幼苗根部。幼苗则以肉眼难以察觉的速度，极其缓慢地生长着，每一丝成长，都带动着整个瓶内空间的生机流转变得更加顺畅一分。
更令曾凡星惊喜的是，这株混沌青莲幼苗似乎与他心意相通。当他将神识靠近时，能感受到一股微弱却纯净的喜悦和依赖的情绪反馈回来。甚至，当他尝试参悟《混元霸体诀》中一些关于生命造化、混沌衍化的晦涩篇章时，靠近这株幼苗，思维竟会变得更加清晰灵动，仿佛能借助其天生地养的大道灵韵，更容易触摸到法则的本质。
“这青莲，竟还有辅助悟道的微弱神效？！”曾凡星心中又惊又喜。这简直是意外之喜！世界瓶的价值，远比他想象的更大！
他按捺住激动，一边继续滋养青莲，引导大陆演化，一边分出一部分心神，开始参悟巩固化神期的种种神通妙用，尤其是对混沌领域的精细操控。
混沌领域范围极大，消耗也巨，不可能一直维持。如何瞬间展开，如何精确控制其吞噬、压制效果的范围和强度，如何减少自身消耗，都是需要大量练习和感悟的课题。
时间就在这潜心修炼与引导中悄然流逝。
……
碧波星的重建工作进展顺利。在叶媚的统筹和青松长老等人的协助下，新的防御工事依托地形重新建立，虽然远不如战前，但也初具规模。幸存修士们的士气逐渐恢复，经历了血火洗礼，剩下的无疑都是心志坚韧之辈。
冷霜河在月泉精髓和木婉清的丹药作用下，已脱离了危险，虽然依旧虚弱，但已能自行运功疗伤，苏醒只是时间问题。璇玑大师的神魂损伤也稳定下来，但意识依旧深陷沉睡，恢复需要更长时间。
苏秀芝的药灵圣体在救治伤员中发挥了巨大作用，她的药灵之气对于肉伤势效果极佳，大大减轻了木婉清的压力，也让她在联盟中赢得了极高的声望。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，平静之下，暗流汹涌。
这一日，负责外围巡逻警戒的一支金丹期小队，在例行巡查至一片偏远的小行星带时，突然失去了联系。
最初指挥部并未太过在意，星域航行本就充满意外，或许是遇到了星空乱流或小型陨石群。
但紧接着，第二支前往搜寻的小队，在发出最后一条“发现异常能量残留……啊！”的简短讯息后，同样音讯全无！
接连两支小队失联，而且是在同一片区域，这立刻引起了叶媚的高度警惕。
“立刻增派一支由元婴修士带队的小队，乘坐加强型侦查舰前往！开启最高级别防护和通讯增强！一有发现，立刻回报，严禁贸然行动！”叶媚迅速下达指令，同时将情况通知了仍在闭关的曾凡星。
曾凡星收到消息，立刻从入定中苏醒，眉头微蹙。刚经历大战，妖族溃败，按理说短期内不应再有敌人胆敢靠近才对。
他强大的神识瞬间铺展开来，如同无形的大网，覆盖向那片出事的小行星带。
然而，神识扫过，那片区域除了冰冷的岩石和宇宙尘埃，并未发现任何异常的能量波动或生命迹象。那两支小队连同他们的法器舟船，就如同人间蒸发了一般，连一点残骸都没有留下。
“不对劲。”曾凡星心中升起一丝警兆。这种干净的消失，反而透着诡异。
他身形一动，直接施展遁术，亲自前往那片空域查探。
化神期修士的遁速快得惊人，片刻之后，他便已抵达事发区域。
这里依旧是一片死寂。破碎的小行星无声漂浮，没有任何战斗痕迹，没有能量残留，没有空间波动，什么都没有。
曾凡星悬浮虚空，混沌领域悄然展开至方圆百里，仔细感知着领域内的一切细微变化。
终于，在领域那极致敏锐的感知放大下，他捕捉到了一些极其微弱的、几乎消散殆尽的异常——那是一种**阴冷、粘稠、带着强烈怨毒和死寂气息**的能量残留！这种能量性质极其诡异，并非妖力，也非魔气，更像是一种……**诅咒与灵魂力量的混合体**！
而且，这股残留能量正在以一种不正常的速度自我消解，仿佛有生命般在刻意抹除自己的痕迹！
“不是妖族的手段……”曾凡星目光一凝，“是新的敌人？还是……那些藏头露尾的‘九幽洞’？”
他立刻联想到呲铁大帅可能存在的盟友，以及黑暗精灵情报中提及的、魔族麾下那些擅长诡异邪术的附庸势力。
“所有人听令！”曾凡星冰冷的声音通过神识传遍碧波星所有巡逻队，“立刻收缩防御圈，加强警戒等级！没有我的命令，任何队伍不得远离主星重力井范围！发现任何不明能量或异常现象，立刻上报，不得擅自接触！”
命令迅速得到执行，碧波星刚刚放松些许的神经再次绷紧，一种无形的紧张气氛开始弥漫。
曾凡星又在那片空域仔细搜寻了数遍，除了那点微乎其微的诡异残留，再无其他发现。对方手脚极其干净，显然经验老辣。
他返回碧波星，立刻召集叶媚、青松长老等高层。
“有新的、擅长隐匿和诡异咒法的敌人出现了。”曾凡星言简意赅，“实力不明，目的不明，但手段极其狠辣刁钻。我们必须做好应对各种阴邪手段的准备。”
他看向木婉清：“木宗主，请立刻检查库藏，优先炼制一批清心辟邪、稳固神魂的丹药分发下去。所有巡逻人员必须随身携带。”
“是，盟主！”木婉清神情凝重地领命。
“青松长老，阵法师团队立刻开始研究，能否在现有防御阵法基础上，增加针对神魂攻击和诅咒类能量的防护。”
“属下尽力而为！”青松长老感到压力巨大，这种针对性的阵法可不是那么容易布置的。
“媚儿，启动所有外围隐蔽侦查法器，监控范围扩大到最大。一旦发现任何不明能量源，尤其是带有阴冷、死寂特性的，立刻标记预警。”
“明白，少爷。”叶媚点头，紫眸中寒光闪烁。
安排完一切，曾凡星独自来到指挥室高处，眺望着星空，眉头紧锁。
明枪易躲，暗箭难防。这种隐藏在暗处、手段诡异的敌人，比呲铁大帅的正面大军更加令人忌惮。
他下意识地摩挲着那枚暗夜蔷薇通讯水晶，犹豫着是否要向黑暗精灵询问关于“九幽洞”或者类似擅长诅咒邪术势力的情报。
但最终他还是按下了这个念头。与黑暗精灵的盟约刚刚建立，不宜过多暴露己方的脆弱。更何况，对方也未必完全知情。
“看来，不能一味被动防御了。”曾凡星眼中闪过厉芒，“必须想办法，把这只藏在暗处的老鼠，揪出来！”
他心念一动，沟通识海中的系统。虽然系统大部分功能仍在升级冷却，但【探测】功能似乎恢复了一些。
“小青，优先扫描流云星域范围内，所有异常能量聚集点，特别是带有**阴冷、死寂、诅咒、灵魂**特性的能量源！持续监控！”
“叮！指令已接收。开始大范围能量频谱扫描……扫描中……发现三处微弱疑似的诅咒能量残留点，坐标已标记……能量强度过低，无法精确定位源头……”
系统界面上弹出三个闪烁的光点，都位于流云星域外围的荒芜地带。
虽然信息模糊，但至少有了方向。
曾凡星记下坐标，眼中寒光更盛。
无论来的是谁，想用这种鬼蜮伎俩对付他和星火联盟，都要付出惨痛的代价！
他身形一晃，再次消失于指挥室。这一次，他决定亲自去那几个可疑坐标点看一看。
猎手与猎物的角色，或许即将互换。