暴雨初歇，岭南的天空依旧阴沉得像一块浸透了墨的破布。
水汽混杂着山林间蒸腾而起的瘴疠，化作灰白色的浓雾，黏稠地包裹着大地，仿佛连鸟鸣声都能被这雾气扼杀在喉咙里。
李昭勒住缰绳，胯下的战马不安地刨着泥泞的土地。
他从怀中掏出一个用艾草和苍术填充的香草囊，深深吸了一口那辛辣而提神的草药气味，随即将其牢牢系在领口。
他身后的三千玄甲铁骑，每一个骑士都做了同样的动作。
冰冷的铁甲，温热的呼吸，以及那驱瘴的香草气味，在这死寂的山道中构成了一种奇异而坚韧的生命力。
“侬首领所指的密道，就在前方山口。此路崎岖，但可绕开南汉军在官道上的所有哨卡，直插广州西翼心腹之地。”李昭的声音不大，却如利刃般穿透了浓雾，清晰地传到每一个士兵的耳中，“传令下去，人衔枚，马裹蹄，不惜马力，今夜必须抵达预定地点。延误者，斩！”
“遵命！”亲兵将领低声应和，命令如水波般无声地扩散开去。
三千重骑，这支足以碾碎任何正面阵地的雷霆力量，此刻却像一群幽灵，悄无声息地汇入那条被当地人称为“鬼愁涧”的密道。
马蹄被厚布包裹，踩在湿滑的苔藓和腐叶上，只发出沉闷的噗噗声。
骑士们紧抿着嘴唇，只用眼神交流，压抑的沉默中酝酿着即将爆发的雷霆风暴。
山风卷着瘴气拂过他们冰冷的甲胄，带不走一丝一毫的决绝与杀意。
他们是李昭手中最锋利的矛，一夜强行军的疲惫将被敌人的鲜血彻底洗净。
就在李昭率领的尖刀向广州心脏潜行之时，珠江口的夜色被另一种截然不同的光芒撕裂了。
虎门要塞，南汉水师自诩为“锁江铁壁”，数百艘战船密布江面，船上的灯火连成一片，与天上的残星遥相呼应。
然而，这份安逸与傲慢，在今夜注定要被焚烧殆尽。
李昪站在旗舰的船头，海风吹得他衣袍猎猎作响。
他眼神冷冽，注视着下游方向。
随着他手势落下，数十艘不起眼的小船，如同被放出的水鬼，悄然脱离了编队。
这些船上没有水手，只有塞得满满的干柴、硫磺和猛火油。
船帆被预先设定好角度，借助着愈发强劲的东北风，朝着南汉水师最密集的阵列中央直冲而去。
南汉舰队的哨船最先发现了异常。
“那是什么船？为何不见灯火？”有士兵高声示警。
但为时已晚。
当他们看清那些船空无一人，只凭风势而来时，一股不祥的预感瞬间攫住了所有人的心脏。
“是火船！快！快放箭拦截！”凄厉的嘶吼声在江面上响起。
然而，李昪的算计远不止于此。
就在南汉战船手忙脚乱地试图用弓箭和长篙阻挡时，火船队中隐藏的几名死士在接近敌阵的最后一刻，猛地敲击火石，点燃了浸透猛火油的引线。
“轰！”
火龙骤然从第一艘小船上腾起，火舌瞬间吞没了船体，并借着风势，如一头失控的巨兽，狠狠撞进了南汉舰队那引以为傲的“连环阵”中。
连锁反应开始了。
一艘，两艘，十艘……火光在顷刻间映红了整片江面。
浸满油脂的木质船体成了最好的燃料，被引燃的南汉战船发出令人牙酸的断裂声，爆炸此起彼伏。
士兵们被火焰吞噬，惨叫着跳入冰冷的江水，却发现江面上也漂浮着一层燃烧的猛火油，水火交融，构成了一幅绝望的地狱绘卷。
珠江口的防线，在冲天火光中彻底崩溃。
李昪冷漠地看着这一切，随即下令：“全军突击，夺取虎门炮台！”早已蓄势待发的战船如猛虎下山，趁乱登陆，向着岸上同样陷入混乱的炮台守军发起了致命一击。
海上通道，就此洞开。
与此同时，北方的韶关，另一场杀戮也拉开了序幕。
南汉大将李延龄正为前线战事焦头烂额，却不知一张由内而外的大网已经将他牢牢罩住。
深夜，他所驻守的城外大营突然火起，紧接着便是震天的喊杀声。
他以为是寻常的敌军夜袭，匆忙披甲而出，却发现混乱并非来自营外，而是源于营内。
几处关键的营房和武库同时起火，士兵们没头苍蝇般乱窜，建制在第一时间就被打乱了。
“稳住！稳住！是内应作乱！”李延龄声嘶力竭地呼喊，试图重整部队。
然而，回答他的，是营寨后方传来的奔雷般的马蹄声。
谭全播亲率一支精锐轻骑，如鬼魅般绕到了大营的背后。
他早已买通了李延龄麾下的一名偏将，这内应制造的混乱，就是他发起总攻的信号。
“杀！”谭全播一马当先，手中的长槊在火光下划出一道死亡的弧线。
南汉士兵本就军心动摇，此刻腹背受敌，更是兵败如山倒。
谭全播的目标只有一个——李延龄。
他像一头锁定猎物的猎鹰，无视了身边溃逃的散兵游勇，径直朝着那面帅旗冲去。
李延龄惊骇欲绝，仓促间举刀格挡，却哪里是谭全播的对手。
只三个回合，谭全播的长槊便洞穿了他的胸甲。
他一把将李延龄挑落马下，反手抽出佩刀，割下其首级，高高举起，声如洪钟：“李延龄已死！降者不杀！”
残存的南汉军彻底丧失了斗志，纷纷跪地请降。
谭全播毫不恋战，立刻分兵控制了韶关北面的所有制高点，缴获的军械粮草堆积如山。
这一战，不仅拔除了广州北面的重要屏障，更彻底封死了南汉皇帝刘龑可能向北逃窜的任何路线。
杀戮与烈火，同样在广州的南郊上演。
但这里的战斗，更加原始，也更加致命。
侬金花带着她最精锐的数百名瑶族勇士，如林中的猎豹，悄无声息地潜行在夜色之中。
他们的脸上涂着与黑夜融为一体的油彩，手中握着淬了剧毒的吹箭和锋利的弯刀。
他们的目标，是南汉军在广州城外最大的三座粮仓。
没有重甲，没有战马，只有对地形的极致熟悉和与生俱来的狩猎本能。
巡逻的南汉士兵甚至没能发出警报，便被黑暗中射出的毒箭悄无声息地放倒，喉咙里发出一阵痛苦的咯咯声，便一头栽倒在草丛里。
侬金花的人绕过明哨暗卡，在粮仓的木墙下堆满了易燃的枯草和松脂。
“点火！”侬金花低声下令。
火把被扔出，干燥的草料遇火即燃，火势借着夜风迅速蔓延，很快就舔上了高大的粮仓。
熊熊烈焰冲天而起，将夜空烧成了一片诡异的橘红色。
被惊动的敌军从四面八方围拢过来，但迎接他们的，是早已布设好的陷阱、绊马索和隐藏在暗处的毒箭。
瑶族勇士们一击即中，绝不恋战，利用复杂的林地地形边打边退，如同来去无踪的山鬼，很快便消失在茫茫夜色之中，只留下三座化为灰烬的粮仓和一片陷入恐慌与绝望的敌营。
清远，临时中军大帐。
李昭端坐帅位，面沉如水。
帐外，黎明前的黑暗正被一丝微光驱散。
李昪、谭全播、侬金花等各路将领已齐聚一堂，每个人的脸上都带着一丝战后的疲惫，但眼神却亮得惊人。
捷报如雪片般飞来。
“启禀主公，李昪将军已破虎门，我军水师正沿江而上，不日即可封锁广州港口！”
“启禀主公，侬金花首领已焚毁南郊三座大仓，广州城内粮草告急，军心大乱！”
一声声捷报，如同战鼓，敲击在每个人的心头。
所有的计划都完美实现了。
西面有李昭的铁骑虎视眈眈，东面有李昪的水师锁死江口，北面有谭全播大军压境，南面有侬金花的游兵骚扰。
广州，已是一座孤城，一座死城。
李昭缓缓站起身，目光如电，扫过帐内每一位浴血奋战的将领。
他拔出腰间的佩剑，剑锋直指地图上广州城的位置。
“诸位，万事俱备。传我将令：明日辰时，三路并进，发动总攻！我要在日落之前，看到我的帅旗，插在广州城的城楼之上！此战，一战定乾坤！”
“一战定乾坤！”帐内众将齐声怒吼，士气达到了顶点。
胜利的芬芳，似乎已经能嗅到。
就在这股冲天的豪情即将化为雷霆万钧的攻势之际，帐帘猛地被人撞开，一名浑身浴血、盔甲破烂不堪的斥候连滚带爬地冲了进来。
他身上插着数支样式奇特的羽箭，显然经历了一场惨烈的追杀。
他扑倒在李昭脚下，用尽最后一丝力气，喉咙里发出嗬嗬的血泡声，眼神涣散，却死死地盯着李昭，嘴唇艰难地翕动着。
“主……主公……”
李昭心中猛地一沉，一股强烈的不安瞬间笼罩了他。
他俯下身，将耳朵凑到斥候的嘴边。
“快说！发生了什么事？”
斥候的身体剧烈地抽搐了一下，眼中最后一丝光亮即将熄灭，他用微弱到几乎听不见的声音，断断续续地吐出了几个字：
“吴权……已出兵……钦州，但……并非……助我……”
话音未落，他的头颅猛地一歪，彻底没了声息。
整个大帐，瞬间死寂。
刚才还沸腾如火的热血，仿佛被一盆来自九幽的冰水，从头到脚浇得彻骨冰寒。