声音洪亮，带着一股灼人的热意和毫不掩饰的审视。旁边那百工坊弟子则笑嘻嘻地袖手旁观，一副看好戏的模样。
周围尚未散去的弟子们顿时被吸引，纷纷驻足观望，窃窃私语。
“是烈阳宗的人！” “还有百工坊的……” “他们找李青山干嘛？” “肯定是因为小比那事……”
李青山脚步停住，目光平静地迎向炎锋那极具压迫感的视线。他能感觉到对方体内蕴藏的、如同火山般炽热磅礴的力量，远非司徒明之流可比。这是一个真正的劲敌。
“在下李青山。不知二位有何指教？”他语气不卑不亢。
“指教？哈哈！”炎锋大笑一声，声震四野，“听说你小比上耍那锈剑有点意思，把我一个用刀的朋友都比下去了？我炎锋不服，特来讨教几招！”
他话音未落，周身空气便微微扭曲起来，一股灼热的气浪以其为中心扩散开来，让周围弟子感到口干舌燥，纷纷后退。
竟是说打就打，毫不拖泥带水！
李青山眼神一凝，体内剑息瞬间提起。对方气息霸道，修为至少蕴气六层以上，且功法属性极为暴烈，绝不能怠慢！
然而，就在炎锋的手即将握上背后那柄暗红色长刀刀柄的刹那——
“炎锋。”
一个清冷如冰泉的声音淡淡响起，声音不大，却清晰地压过了现场的躁动，带着一股不容置疑的威严。
一道素白身影悄无声息地出现在李青山身侧不远处，衣袂飘飘，正是去而复返的秦雨。她不知何时折返，此刻面若寒霜，清澈的目光落在炎锋身上，带着一丝冷意。
“此地是青岚宗藏经阁，非你烈阳宗演武场。要撒野，找错了地方。”秦雨的声音没有丝毫起伏，却自有一股迫人的气势。
炎锋动作一滞，看向秦雨，粗犷的脸上露出一丝明显的忌惮，嘿嘿干笑两声，握刀的手松了开来：“原来是秦仙子。误会，误会！我这不是见猎心喜，想和李师弟切磋切磋嘛，绝无撒野之意。”
他虽性格火爆，却并非无脑之辈，深知眼前这位清冷仙子的可怕。更何况在别家宗门重地动手，于理不合。
秦雨目光转向旁边那百工坊弟子：“吴子敬，你也是来看热闹的？”
那名叫吴子敬的百工坊弟子连忙收起嬉皮笑脸，拱手赔笑：“秦师姐说笑了，小弟只是陪炎师兄逛逛，绝无他意，绝无他意！”
秦雨不再看他们，转而看向李青山，语气稍缓：“没事吧？”
李青山摇摇头：“多谢师姐，我没事。”
秦雨微微颔首，这才重新看向炎锋二人，淡淡道：“切磋可以，需按宗门规矩，上擂台申请。私下斗殴，戒律堂不容。”
炎锋摸了摸鼻子，有些悻悻然，但看向李青山的目光却更加感兴趣：“行，既然秦仙子发话了，那就按规矩来。李青山，小子，我记住你了！改日擂台见，让你尝尝我‘焚焰刀’的滋味！可别吓得不敢来！”
放下一句狠话，炎锋对秦雨拱了拱手，拉着吴子敬转身大步离去，红发飞扬，依旧嚣张，却终究没敢再造次。
周围弟子见状，这才松了口气，看向秦雨的目光充满了敬畏，看向李青山的神色则更加复杂。竟能劳动秦师姐亲自出面解围，这李青山……
秦雨目光扫过周围，众人纷纷避开视线，不敢与之对视。她这才对李青山道：“烈阳宗功法霸道，嗜战如狂，其刀罡炽烈，专破各种防御，你需小心。若无必要，暂避其锋芒。”
“谢师姐提醒，弟子明白。”李青山拱手。他知道秦雨是为他好，以他目前修为，对上炎锋胜算渺茫。
秦雨不再多言，身形微动，便再次飘然离去，仿佛只是顺手解决了一件微不足道的小事。
李青山站在原地，望着炎锋离去的方向，目光沉静，却并无畏惧，反而有一股战意在悄然升腾。烈阳宗？焚焰刀？听起来……很厉害的样子。
他握了握拳，转身走向自己的小屋。当务之急，是提升实力！无论是司徒明的报复，还是炎锋的挑战，都需要足够的实力去应对。
回到小屋，他立刻拿出那本《基础符箓详解》的前辈笔记，如饥似渴地阅读起来。
符箓之道，博大精深，以特殊符文引动天地灵炁，产生种种奇妙效果。制作符箓，需以蕴含灵力的符笔、朱砂，于特制符纸上勾勒符文，对神魂之力、灵力掌控要求极高。
李青山沉浸其中，发现符文的勾勒与剑招的运转、灵力的流转竟有异曲同工之妙，皆需精准、流畅、意到力到。他尝试以指代笔，虚空临摹最简单的“清风符”符文。
起初总是失败，符文结构看似简单，实则每一笔的转折、灵力的轻重缓急都极有讲究。但他心志坚韧，最不怕失败，一次次尝试，一次次调整。
不知不觉间，他对自身那丝剑息的掌控，在这种极致的精细操控练习下，竟变得更加得心应手，圆转如意。
三日后，他已能勉强虚空画出一道结构稳定、能引动微弱气流的清风符虚影！虽然离制成真正的符箓还差得远，但这进步速度，若让专修符箓的弟子知道，定然骇然。
同时，他的修为也在水磨工夫下，终于触碰到了蕴气三层的壁垒！
他毫不犹豫，将剩余功绩点兑换的几枚“凝气丹”尽数吞服，盘膝而坐，全力冲击关卡！
丹药化开，磅礴药力涌入经脉。李青山谨守心神，引导着剑息疯狂运转，不断压缩、凝练，向着那层无形壁垒发起冲击！
一次，两次……壁垒坚固异常。
但他心志如铁，毫不气馁，不断调动药力，凝聚所有精神意志！
恍惚间，他仿佛又回到了瀑布之下，面对那无法撼动的巨流，一次次挥剑！又仿佛面对那狂暴的剑雨，寻找那唯一的破绽！
“破！”
心中一声低喝！剑息如同找到宣泄口的洪流，携着一往无前的决绝意韵，猛地冲破了那层阻碍！
轰！
体内仿佛有什么东西豁然贯通！经脉拓宽，丹田气海扩张！那丝剑息瞬间壮大了数倍，变得更加凝练、精纯，运转之间，隐隐带着风雷之音！周身灵气疯狂涌入，洗涤着肉身！
蕴气三层！
水到渠成！
李青山睁开双眼，精光四射，只觉浑身充满了力量，五感变得更加敏锐，对周遭灵气的感知也清晰了数倍！
他深吸一口气，压下心中喜悦，巩固境界。
修为突破，实力大增。但他并未满足，开始尝试将新境界的力量与自身剑法融合，尤其是那式“破妄”之刺。
小屋前的空地上，他手持锈剑，反复演练。剑风呼啸，威力远胜从前。但他发现，随着力量增强，对控制的精度要求反而更高。否则力量分散，反不如之前凝练。
他沉下心，不再追求威力，而是继续锤炼那种极致的掌控，力求将每一分力量都用在刀刃上。
又过两日，正当他全心练剑时，院门外传来一个怯生生的声音。
“请……请问，是李青山李师兄吗？”
李青山收剑望去，只见院门外站着一个身材瘦小、面色腼腆的外门弟子，修为只有蕴气二层，正紧张地看着他。
“我是。有事？”李青山问道，他并不认识此人。
那弟子见李青山回应，似乎松了口气，又有些害怕，小声道：“我……我叫林小凡。李师兄，我……我想请你帮个忙……”
“帮忙？”李青山挑眉。
林小凡咬了咬牙，像是鼓足了勇气，道：“我……我接了个清理‘废剑谷’外围残剑的任务，但……但那地方有点邪门，我一个人不敢去……听说李师兄你剑法厉害，连司徒明都打败了……所以想请你一起去，任务功绩点我们对半分！求求你了！”
废剑谷？李青山倒是听说过这个地方。位于青岚宗后山一处偏僻山谷，据说是宗门历代弟子废弃残剑的堆积之地，久而久之，谷内充斥着杂乱剑气和金属戾气，寻常弟子不愿靠近，但也偶有弟子去碰运气，希望能从残剑中找到些尚有价值之物。
他看了看眼前这个叫林小凡的弟子，眼神怯懦，不似作伪，修为也确实低微。
略一沉吟，李青山点了点头：“可以。何时出发？”
他正好刚突破，需要实战巩固，去那传闻中的废剑谷看看也好。而且，功绩点也确实诱人。
林小凡顿时大喜过望，连连鞠躬：“谢谢李师兄！谢谢李师兄！明天！明天清晨山门集合可以吗？”
“可以。”
次日清晨，李青山如约来到山门。林小凡早已等候在此，身边还跟着一个身材高壮、面容憨厚的弟子。
“李师兄，你来了！”林小凡连忙迎上来，介绍道，“这位是牛夯牛师兄，也是我找来帮忙的。牛师兄力气很大！”
那名叫牛夯的弟子挠了挠头，对着李青山憨厚一笑，声如洪钟：“俺叫牛夯，李师兄好！”气息竟也有蕴气三层。
李青山点点头：“事不宜迟，出发吧。”
三人一行，离开宗门，向后山废剑谷行去。
一路上，林小凡显得很是兴奋，话也多了起来，不断说着打听来的关于废剑谷的传闻。牛夯则大多时间沉默地跟着，只是偶尔憨笑。
李青山静静听着，偶尔问上一两句，心中却保持着警惕。荒野之地，人心难测，防人之心不可无。
废剑谷距离不近，行了约莫一个时辰，周围环境渐渐荒凉，空气中开始弥漫起一股淡淡的金属锈蚀和杂乱锋锐的气息。
终于，前方出现一个巨大的、如同被巨剑劈开的山谷入口。谷内光线昏暗，隐约可见无数残破断裂的剑刃胡乱插在地上、岩壁上，密密麻麻，望之令人心悸。嘶嘶的、若有若无的剑气在空中游弋，发出令人牙酸的轻响。
“就……就是这里了。”林小凡咽了口唾沫，脸上露出惧色，“任务说是清理入口附近三十丈的残剑，收集尚有灵性材料即可。我们……我们就在外围，千万别深入！”
李青山感受着谷内杂乱而凌厉的气息，眉头微皱。这地方果然有些诡异，那些游离的剑气虽微弱，却带着一股不甘与暴戾的意韵，长期滞留于此，心神易受影响。
“开始吧。”他拔出锈剑，率先向谷口走去。
林小凡和牛夯连忙跟上。
清理工作并不轻松。那些残剑大多锈蚀严重，与岩石泥土凝结在一起，需费力拔出。更要小心躲避那些时不时窜出的游离剑气。
李青山发现，手中的锈剑在此地似乎格外“安静”，那些游离剑气靠近他时，都会莫名绕开，仿佛有些畏惧。这让他行动方便了不少。
牛夯果然力气极大，往往能徒手扳断一些卡死的残剑。林小凡则负责在后面收集尚有些许灵性波动的金属碎片。
三人配合，进度倒也不慢。
然而，就在他们清理到谷口一片相对密集的残剑区时，异变陡生！
嗡——！
一声尖锐的、充满暴戾情绪的剑鸣突然自谷内深处响起！
紧接着，一道肉眼可见的、由无数杂乱剑气凝聚而成的灰黑色旋风，如同被激怒的蜂群，猛地从谷内冲出，朝着三人所在的方向席卷而来！所过之处，地面被犁出深深沟壑，岩石崩碎！
“不好！是剑煞风暴！快跑！”林小凡吓得面无人色，尖叫一声，转身就想跑！
但那剑煞风暴速度极快，转眼即至！恐怖的吸力传来，让人步履维艰！
牛夯怒吼一声，全身肌肉贲张，泛起土黄色光芒，竟想硬抗！
李青山眼神一厉，一把拉住想要逃跑的林小凡，喝道：“别乱跑！背靠岩壁！牛师兄，护住侧面！”
他声音沉稳，带着一股不容置疑的力量。林小凡下意识地照做，缩到一面岩壁下。牛夯也反应过来，怒吼着挡在侧面。
而李青山自己，则直面那汹涌而来的剑煞风暴！
他深吸一口气，体内蕴气三层的剑息毫无保留地注入锈剑！面对这非人力可抗的天灾般的力量，他并未选择硬挡，而是双手握剑，剑尖斜指地面，心神与锈剑那丝微弱的古老意韵相连！
就在风暴及体的刹那！
他猛地挥剑上撩！动作古朴而沉重，仿佛不是在挥剑，而是在撬动山岳！
锈剑划过一道暗沉的弧线，剑尖所过之处，那狂暴的剑煞旋风竟像是被一股无形的力量从中“劈开”，向着两侧分流而去！虽然只是短暂的一瞬，却恰好让开了他们三人所在的位置！
轰隆隆！
剑煞风暴擦着他们的身体呼啸而过，冲入后方山林，留下满地狼藉！
风暴过后，三人皆是脸色发白，心有余悸。
“得……得救了……”林小凡瘫坐在地，大口喘气，看向李青山的目光充满了感激和后怕。
牛夯也松了口气，佩服地看着李青山：“李师兄，你真厉害！”
李青山压下翻腾的气血，刚才那一下看似简单，实则几乎抽空了他大半剑息，更是对心神的巨大负荷。他摇摇头：“侥幸。此地不宜久留，尽快清理完离开。”
经此一吓，林小凡和牛夯动作更快了几分。
李青山则走到刚才风暴窜出的地方，目光忽然被一物吸引。那是一截半埋在泥土里的剑柄，通体漆黑，样式古朴，似乎极为古老，在刚才的风暴中显露了一角。
他心中微动，蹲下身将其挖出。剑柄入手冰凉，沉重异常，上面刻着一些从未见过的扭曲符文，隐隐透着一股苍凉久远的气息。剑身早已消失，断口处光滑如镜，不知是何利刃所断。
“这是什么？”林小凡好奇地凑过来。
李青山摇摇头：“不知，看着有些年头了。”他尝试灌注一丝剑息，剑柄毫无反应，似乎只是凡物。但他总觉得此物有些不凡，便将其收入怀中。
三人加快速度，很快完成了任务区域清理，收集了一小袋尚有微弱灵气的金属碎片，匆匆离开了这诡异的废剑谷。
返回宗门交接任务，功绩点平分。林小凡千恩万谢地走了。牛夯也对李青山拱了拱手，憨厚道：“李师兄，以后有啥力气活，尽管叫俺！”
李青山点点头，独自回到小屋。
他拿出那截漆黑的剑柄，再次仔细端详。符文古怪，材质非金非铁，以他如今的见识，根本看不出所以然。
把玩片刻，不得要领，他便将其放在一旁，继续巩固修为，练习符箓虚空画符。
之后几日，风平浪静。司徒明似乎销声匿迹，炎锋也未再来找麻烦。李青山乐得清静，每日苦修不辍。
这一日，他正在屋后练习“流云十三式”，尝试将突破后的力量与剑招完美融合，忽听得前方传来一阵喧哗，夹杂着司徒明那熟悉的、嚣张跋扈的声音。
“李青山！给老子滚出来！”
李青山收剑，眉头微皱，走向前院。
只见院门外，司徒明正带着一群气息彪悍的弟子堵在那里，个个面色不善。为首的司徒明，气息竟然也突破到了蕴气六层，显然这几日也没闲着。他身边站着的不再是王冲赵猛那等跟班，而是几个修为同样在蕴气五六层的外门老弟子，眼神锐利，显然不是易与之辈。
“李青山！你总算敢出来了！”司徒明看到李青山，眼中怨毒之色更浓，“上次让你侥幸赢了，今日我看还有谁能帮你！”
他指着身边一个面容冷峻、怀抱长刀的青年，傲然道：“这位是‘断浪刀’郭猛郭师兄！蕴气六层巅峰！今日特来向你讨教几招！你可敢应战？！”
那郭猛冷哼一声，目光如刀般刮过李青山，带着轻蔑：“就是你用卑鄙手段伤了司徒师弟？亮出你的锈剑，让我看看你有几斤几两！”
竟是直接请了外门有名的刀法高手来找回场子！
周围看热闹的弟子越聚越多，议论纷纷。
“是郭猛！外门排名前五十的高手！” “一手家传‘断浪刀法’凶狠无比！” “司徒明真是下了血本了！” “李青山麻烦大了……”
李青山目光扫过郭猛及其身后几人，眼神平静。该来的，终究来了。
他缓缓拔出背后锈剑，剑尖斜指地面，声音沉稳：
“有何不敢。”