离开赵乾、柳飘絮等人之后，林枫并未立刻全速赶往丹城。方才听闻的诸多信息，如同投入心湖的石子，激荡起层层涟漪，需要时间沉淀消化。同辈天才的飞速进步，各方势力的暗流涌动，尤其是苏晚晴突破灵元境并公开表态维护，以及石昊重伤未愈的消息，都让他心绪难平。
他寻了一处位于落霞山脉深处，人迹罕至、元力却相对充沛的幽静山谷。谷中有一方碧潭，水汽氤氲，四周古木参天，藤萝垂挂，显得格外清幽。他在潭边一块被水流冲刷得光滑如玉的巨石上盘膝坐下，决定在此暂作停留，一方面梳理信息，另一方面，也感觉自身修为在经过这段时间的红尘洗练与方才短暂出手后，已到了突破的边缘。
《幽影匿神诀》悄然运转，将他自身的气息与周围的水汽、草木生机完美融合，即便有人从谷外经过，也难以察觉此处竟隐匿着一位修士。千幻面纱的效果依旧维持，此刻的他，在外人看来，依旧是那个面容冷峻、气息凌厉的中年汉子“木风”。
他闭上双目，心神沉入丹田。
丹田之内，那由《蕴灵篇》及《补遗》修炼出的元力之泉，早已不再是初入真元境时的涓涓细流，而是化为一片波涛微涌的元力湖泊，湖水呈现出一种深邃的青色，那是《丹皇经》功法与玄冥青炎长期淬炼后的特质，精纯、凝练，蕴含着远超同阶的磅礴能量。
此刻，这片元力湖泊正自发的微微震荡着，湖面波澜渐生，中心处仿佛有一个无形的漩涡正在形成，不断汲取、压缩着周围的元力。真元境九重初期巅峰的壁垒，在经过连番战斗、生死磨砺，尤其是最近月余放下执念、融入红尘的自然心境洗礼后，已然薄如蝉翼。
林枫并未急于冲击。他首先运转《九炼煅魂术》，强大的神魂之力如同无形的触手，细致地梳理着体内每一条经脉，确保其在即将到来的元力冲击下保持最佳状态。同时，他也分出一缕心神，沟通着悬浮在元力湖泊上空，如同君王般缓缓旋转、散发着冰火交织气息的玄冥青炎本源火种。
这簇进化后的一品灵火，不仅是他炼丹对敌的利器，其本身蕴含的冰火本源之力，也在无时无刻地淬炼着他的元力与肉身，使得他的根基远比寻常修士稳固得多。
准备工作就绪，林枫深吸一口气，山谷中浓郁的天地元气随之被引动，化作缕缕可见的白色气流，汇入他口鼻之中。《蕴灵篇》功法以前所未有的速度轰然运转！
“哗啦——！”
丹田内的元力湖泊仿佛被投入了一块巨石，瞬间沸腾起来！浪潮汹涌，澎湃的元力如同脱缰的野马，沿着早已拓宽坚韧的经脉疯狂奔涌。每一次周天循环，元力便被压缩凝练一分，那青色的光芒也越发深邃耀眼。
突破的过程，既是能量的积累爆发，也是对心神的严峻考验。无数杂念、过往战斗的惨烈画面、对亲人朋友的担忧、对未来的不确定性……种种心魔幻象，如同隐藏在暗处的毒蛇，伺机而动，试图干扰他的心神。
然而，林枫的心志早已在无数次生死边缘磨砺得坚如磐石。尤其是在经历了近期的红尘游历，见识了平凡生活中的坚韧与温暖，心境更为开阔圆融。这些心魔幻象甫一出现，便被他那如同经过百毒淬炼、澄澈如镜的神魂轻易勘破、斩灭。
他谨守灵台一点清明，如同怒海狂涛中的礁石，岿然不动。只是全力引导着奔腾的元力，一遍又一遍地冲击着那层无形的壁垒。
时间在修炼中悄然流逝，日升月落，山谷中的碧潭倒映着天光云影，仿佛亘古不变。
不知过去了多久，或许是一天，或许是两天。
当林枫丹田内的元力被压缩到极致，整个元力湖泊仿佛要凝固成一块青色的晶体时——
“咔嚓！”
一声唯有他自己能听见的、源自生命本源层次的轻微碎裂声，自体内深处响起！
那层阻碍他许久的坚固壁垒，应声而破！
轰！
如同江河决堤，海阔天空！
原本汹涌澎湃的元力，在冲破壁垒的瞬间，仿佛进入了一个更为广阔的新天地，奔腾的速度骤然减缓，却变得更加厚重、沉凝！元力湖泊的面积以肉眼可见的速度扩张了一圈，湖水的颜色愈发深邃，几乎呈现出一种暗青之色，其中蕴含的能量，比之突破前，强大了何止数成！
真元境九重，中期！
而且，凭借其远超同阶的雄浑根基，这一次突破竟是水到渠成，直接稳固在了中期巅峰的层次，距离九重后期，也仅有一步之遥！
林枫缓缓睁开双眼，眸中一缕暗青色的精光一闪而逝，旋即恢复古井无波。他轻轻握拳，感受着体内奔腾流淌的、仿佛无穷无尽的力量，一种强大的自信油然而生。
“真元境九重中期巅峰……以我如今的元力雄浑程度，配合玄冥青炎、斩玄刀以及诸多底牌，即便不动用五行归元傀，面对灵元境三四重的对手，也未必没有一战之力！”他心中评估着自身的实力。
更重要的是，他感觉自己的神魂之力，随着这次突破，也有了显着的增长，《九炼煅魂术》似乎触及到了某个瓶颈，只要契机一到，便能更上一层楼。对于《五行衍天术》的推衍能力，以及对《断岳刀典》刀意的领悟，也隐隐有了新的方向。
他长身而起，骨骼发出一连串清脆的爆鸣声，周身气息圆融内敛，若非刻意显露，几乎与寻常真元境九重修士无异，但那深藏于眼底的锋芒与历经沧桑的沉稳，却绝非寻常修士所能拥有。
“是时候，去丹城了。”
他目光投向东北方向，那里，是整个大陆丹道的圣地，也可能是一个为他精心布置的龙潭虎穴。
…… …
数日后，林枫的身影出现在了一条宽阔无比的官道之上。这条官道以某种坚硬的青金石铺就，足以容纳数十辆马车并行，路面刻画着简单的加固与疾行符文，使得车辆行驶其上，又快又稳。官道上车水马龙，人流如织，各种华丽的马车、狰狞的妖兽坐骑、以及徒步而行的修士络绎不绝，皆朝着同一个方向前进。
空气中弥漫的元气浓度，也明显比落霞山脉乃至莽山城区域高出不少，带着一种淡淡的、若有若无的药香，令人心旷神怡。
远远地，在地平线的尽头，一片无比宏伟、一眼望不到边际的巨城轮廓，已然在望。
那城墙高耸入云，通体呈现出一种暗沉的青黑之色，仿佛历经了无尽岁月，墙体上布满了玄奥复杂的符文，隐隐流动着令人心悸的能量波动。城墙之上，隐约可见一座座高塔林立，塔顶有光芒闪烁，显然是强大的防御阵法节点。
仅仅是远观，便能感受到那股扑面而来的、沉淀了万载的磅礴气势与无上威严！
丹城！中域核心，丹塔总殿所在，大陆丹师心目中的无上圣地！
越是靠近丹城，官道上的人流就越发密集。林枫收敛了全部气息，如同一个最普通的、前来丹城寻找机缘或拜师学艺的散修，混在人群中，不快不慢地走着。他依旧维持着“木风”的伪装，千幻面纱的效果全力开启，不仅改变容貌，更将自身那独特的、经过《丹皇经》和玄冥青炎淬炼的本源气息，模拟成一种略带火属性、却又有些驳杂的普通真元境九重修士气息。
他的神识，却如同最精密的雷达，以《幽影匿神诀》中最高明的敛息匿迹法门，悄然向着四周扩散开去，不露丝毫痕迹地探查着。
果然，正如赵乾所言，丹城外围的气氛，透着一种不同寻常的紧张。
在距离城门尚有十数里远的官道两侧，每隔一段距离，便设有丹塔卫队的临时检查点，身着统一制式青金色铠甲的卫兵，气息精悍，目光如电，仔细盘查着过往行商车队中一些形迹可疑之人。他们主要核查身份文牒、询问入城目的，偶尔会对某些携带大型储物法器或气息阴冷之人进行更详细的检查。
这显然是丹塔针对影煞活动采取的应对措施，意在震慑，并尽可能地将危险阻于城外。
然而，林枫敏锐地察觉到，在这明面上的丹塔卫队之外，还有无数道隐藏得更深、如同毒蛇般阴冷的视线，正从各个不起眼的角落，悄然扫视着川流不息的人群。
这些视线，有的来自官道旁茶肆中悠闲品茗的客人，有的来自路边摆摊贩卖低阶药材或杂物的小贩，有的甚至伪装成匆匆赶路的行商或冒险者。他们伪装得极好，气息也各不相同，但林枫那经过无数次生死搏杀锻炼出的直觉，以及远超同阶的神魂感知，却能从他们那看似随意的目光扫视中，捕捉到一丝极力掩饰的、带着审视、探究乃至一丝血腥味的冰冷意念。
影煞的眼线！数量之多，分布之广，远超他的想象！显然，残影推断出他可能前来丹城后，已将大部分力量调集至此，布下了一张无形而严密的大网。
“铁屠应该早已抵达，并接管了丹城周边的影煞力量。如此布置，当真是滴水不漏。”林枫心中凛然，更加小心地控制着自身气息与步伐，完美地融入周围环境，不引起任何一丝多余的关注。
他随着人流，慢慢接近那高达百丈、如同洪荒巨兽张口般的巨大城门。城门上方，以古老的篆文书刻着两个龙飞凤舞、蕴含着无上丹道意志的大字——“丹城”！字迹上隐隐有流光闪烁，看久了竟让人有种心神沉醉、仿佛窥见无数丹道至理的感觉。
城门洞极深，足以让巨型妖兽坐骑轻松通过。两侧站满了气息更加沉凝、至少也是真元境高阶的丹塔精锐卫兵，目光如炬，审视着每一个入城之人。城门口设有数道检测阵法光幕，所有入城者都需穿过光幕，一方面是检测是否携带大规模杀伤性违禁物品，另一方面，恐怕也有甄别身份、探查隐匿的用意。
林枫面色平静，如同周围大多数初次来到丹城、既感震撼又怀期待的修士一样，带着些许好奇与谨慎，迈步走向城门。
就在他即将踏入检测光幕的前一刻，他的神识捕捉到，在城门内侧不远处，一个看似在等候同伴的、衣着普通的老者，其看似浑浊的双目深处，闪过一丝极淡的、与周围那些影煞眼线同源、却更加隐晦冰冷的幽光。这老者的气息赫然达到了灵元境三重，而且极其擅长隐匿，若非林枫神魂特殊且早有防备，几乎难以察觉！
“城门内侧还有暗桩……而且是高手！”林枫心中微震。这影煞为了抓他，当真是下了血本，连灵元境的高手都用来做这种盯梢的苦差事。
他不动声色，步伐节奏未有丝毫变化，坦然一步踏入了那散发着柔和白光的检测光幕。
“嗡——”
光幕扫过身体，林枫立刻感觉到一股奇异的能量波动试图穿透千幻面纱的伪装，深入探测他的丹田、识海乃至生命本源。同时，一股针对神魂波动的扫描之力也悄然降临。
千幻面纱微微发热，一股清凉的气息流转全身，将那探测能量巧妙地扭曲、偏转、模拟。林枫同时运转《幽影匿神诀》中最高深的敛息法门，将自身神魂波动完美地模拟成与此刻外显气息一致的状态。