翘儿如同暗夜中的灵猫，将密信安全送出。
陈启明在刑部值房内焦急等待。
每一刻都如同一年般漫长。
系统的计划大胆而冒险，但这是唯一能扭转乾坤的机会。
成败在此一举！
…
次日清晨，徐光启终于带来了回音。
他设法打通了司礼监秉笔太监王安的门路，将陈启明的“军器演示”之请，以“献俘献捷、展示海外剿获之奇技军械”的名义，上达天听。
皇帝正值盛怒，本不欲理会。
但听闻是展示从“海外反贼”处缴获的“远超我朝之精良火器”，又涉及边防大事，终于勾起了一丝兴趣。
加之徐光启、孙传庭等少数大臣在旁力谏，言称“或可窥敌之虚实，壮我之军威”。
皇帝最终勉强同意，旨意下达：
“准奏。着制造局于三日后，西苑演武场，当朕面，演示所谓‘海外利器’。一应物证，暂解封调用。若实有其能，或可酌情；若乃夸大其词，欺君罔上，二罪并罚！”
机会来了！
但也是最后的悬崖！
演示成功，或可逆转败局。
演示失败，便是万劫不复！
…
陈启明立刻被暂时解除软禁，返回制造局，筹备演示。
时间只有三天！
他争分夺秒，立刻投入工作。
李总旗早已按照密信指示，秘密召集了最可靠的十余名老工匠，备好了最好的材料。
陈启明将系统兑换的【燧发枪机结构详解】、【黑火药颗粒化工艺】、【瞄准具校准精通】等知识，结合实物，倾囊相授。
工匠们虽不明原理，但经验丰富，在他的指导下，立刻理解了要领。
“妙啊！这撞针结构竟如此精巧！”
“这火药颗粒化后，燃速快了不少，烟也小了！”
“照门准星这般调整，确能打得更加精准！”
工匠们惊叹不已，全力开工。
…
三天时间，不眠不休。
陈启明亲自督阵，与工匠们同吃同住。
他们以那几支缴获的燧发火铳为蓝本，选用最好的钢材，手工打磨最精密的零件。
采用颗粒化火药，精心调配装药量。
加装了可调节的简易照门和准星。
最终，成功仿制并改进了三支性能更加稳定、精准度更高的燧发样板枪。
同时，还利用缴获的奇异矿石熔炼出的金属，尝试打造了几枚更加坚硬的锥形铅弹。
…
第三日清晨，西苑演武场。
旌旗招展，戒备森严。
皇帝高坐于阅兵台上，面色沉静，看不出喜怒。
两旁陪着内阁辅臣、兵部尚书、锦衣卫指挥使、以及都察院御史等一众高官。
徐光启、孙传庭站在后排，神色紧张。
台下，刑部、都察院的官员则冷眼旁观，等着看笑话。
陈启明一身干净官服，亲自带着一队缇骑，抬着演示用的火铳、弹药、靶具，肃立台下。
空气凝重得几乎令人窒息。
…
“开始吧。”皇帝淡淡开口，声音听不出情绪。
“臣，遵旨！”
陈启明深吸一口气，走到场中。
他先命人抬上那几支缴获的原始燧发火铳，以及那些奇异矿石。
“陛下，诸位大人，此乃臣率部出海剿匪时，自贼巢缴获之敌械与矿料。”
“经初步查验，此铳结构之精巧，发射之迅捷，远胜我军现役之火绳枪。”
“此矿料冶炼之金属，坚韧异常，非中土常见。”
刑部官员冷笑插话：“即便如此，亦可能是尔等私造，伪称缴获，以为贪功之证！”
陈启明不慌不忙，躬身道：“大人明鉴，私造与否，一试便知。”
他话锋一转：“然，贼械虽精，终有瑕疵。臣不才，率制造局工匠，依此铳为蓝本，略作改进，请陛下御览。”
他一挥手。
李总旗立刻将一支新仿制的燧发样板枪呈上。
只见此铳做工更加精良，枪机动作顺滑，还加装了奇怪的照门准星。
“此铳仍沿用贼铳之燧发机理，然臣改进了其击发结构，使其更不易失灵。”
“火药采用颗粒化工艺，燃烧更充分，威力增三成，烟雾减五成。”
“加装简易瞄准具，百步之内，精度大幅提升。”
众臣闻言，皆露怀疑之色。
吹得天花乱坠，谁知是真是假？
“口说无凭。”皇帝终于开口，“演来看看。”
“是！”
陈启明亲自操铳。
一名缇骑在八十步外立起一个人形木靶。
装药、装弹、压实…动作流畅。
举铳、瞄准…照门、准星、靶心三点一线。
砰！
一声清脆的爆响！白烟甚少！
远处木靶应声而裂！胸口处被打出一个大洞！
好快的射速！好大的威力！好高的精度！
阅兵台上响起一阵低低的惊呼。
以往明军火绳枪，五十步外就已准头大失，且装填缓慢，烟雾弥漫。
此铳性能，远超想象！
陈启明不停，命令换靶。
一百步！一百二十步！
连续射击！
虽然精度随距离下降，但依然远超传统火绳枪！
尤其装填速度，快了近一倍！
…
最后，他换上了新打造的锥形铅弹。
一百步外，放置一件从贼巢缴获的轻型铁甲。
砰！
一声闷响！
弹丸竟然直接洞穿了铁甲！
“嘶——！”
台上众臣，包括兵部尚书，都忍不住倒吸一口凉气！
破甲能力竟如此强悍？！
…
演示完毕，场中一片寂静。
所有人都被这远超时代的火器性能震撼了。
皇帝的目光也终于变得锐利起来，身体微微前倾。
陈启明放下火铳，跪地叩首。
“陛下！此等利器，若非臣等拼死缴获、逆向仿制，他日出现于敌军之手，或为海盗所持，我大明海防、乃至京畿重地，将面临何等威胁？！”
“臣私自出海，擅动刀兵，确有罪过。然，此举缴获敌械，窥得敌情，挫敌阴谋，使我大明得以先知此等杀器，未雨绸缪！”
“臣之心，可昭日月！臣之所为，皆为社稷！”
他声音铿锵，掷地有声。
…
刑部官员脸色发白，还想强辩：“陛下！此铳虽利，然其来源…”
“够了！”皇帝突然开口，打断了他的话。
他站起身，走到台前，目光扫过那几支威力惊人的火铳，又看向跪在地上的陈启明。
良久，他缓缓开口，声音沉静却带着不容置疑的威严。
“陈卿。”
“臣在。”
“此铳…确乃缴获？非尔等私造？”
“千真万确！缴获之原始贼械在此，陛下可命人比对查验！其工艺、材质，皆与我大明制式迥异！”
皇帝缓缓点头。
“海外宵小，竟已掌握如此利器…其心可诛！”
他目光转向刑部和都察院官员，语气转冷。
“弹劾之事，或有蹊跷。三司会审，需重新核查。不得有枉，不得有纵。”
“至于陈卿…虽有擅专之过，然缴获敌械、仿制有功，于国有大用。功过相抵，暂不追究。着其继续主持制造局，全力钻研此铳，尽快量产，装备京营！”
“臣！谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”陈启明重重叩首，心中巨石终于落地！
逆转了！
…
退场时，徐光启、孙传庭看向陈启明，眼中满是欣慰和激赏。
而刑部、都察院的几位官员，则面色铁青，灰溜溜地快步离去。
…
危机暂解。
但陈启明知道，斗争远未结束。
演示成功只是赢得了喘息之机。
朝中的黑手并未揪出，黑焰岛的威胁依然存在。
而量产燧发枪…更是漫漫长征的第一步。
他抬起头，望向远方，目光坚定。
脚下的路，还很长。