罗马尼亚，布加勒斯特，那间可以俯瞰革命广场的顶层公寓。
夜色下的城市灯火璀璨，仿佛无数撒落在黑色天鹅绒上的碎钻，勾勒出历史与现代交织的天际线。但伊万娜·彼得洛娃此刻却无心欣赏这片熟悉的景色。她站在落地窗前，手中端着的不是往常的白兰地，而是一杯未加糖的黑咖啡，浓郁的苦涩味道有助于她保持思维的绝对清醒。
公寓内部奢华依旧，意大利定制的家具，波斯手工地毯，墙壁上挂着价值不菲的现代派画作。然而，这些曾经象征着她身份和成功的物件，如今在她眼中，却似乎蒙上了一层淡淡的、不够真实的光泽。它们是她作为“顶级掮客”的勋章，却不是一个“帝国合伙人”的权杖。
她的目光越过城市的灯火，似乎投向了更遥远的东方，投向了那个隐藏在阴影中的、名为“暗影”的庞然大物。
几个月来的合作，让她对这个组织的认知不断刷新。最初，她以为陈默只是一个财力雄厚、手段狠辣的亚洲新兴犯罪集团头目，类似于那些掌控金三角或墨西哥边境的毒枭。但很快，她意识到自己错了。
克伦斯基的“野狼”pmc被整编吸纳，派往非洲，这不仅仅是雇佣，更像是收编了一支正规的外籍军团。尼古莱·奥尔洛夫那样的技术天才被“请”走，意味着对方的目光已经投向了更长远的、技术驱动的未来。而素察在东欧黑客圈掀起的无声招募浪潮，更是显示出其构建全方位能力的野心。
“暗影”不是在经营犯罪，它是在……铸造一个影子帝国。一个拥有军事武装、技术研发、情报网络和金融渠道的、结构完整的庞然大物。
而她自己，伊万娜·彼得洛娃，这个为“暗影”打开了东欧大门，提供了最关键军火渠道和人才引荐线的功臣，难道最终仅仅只能做一个按次收取佣金的“高级中介”吗？
不。这远远不够。
佣金再高，也只是流水，是利润的零头。她想要的是股份，是分成，是真正踏入核心决策圈的门票。她想要的是借助“暗影”这只日益强大的巨兽，来清理她自己在东欧盘根错节的商业对手和个人恩怨，将她的影响力深深楔入这片土地的灰色地带，乃至更光鲜的台前世界。
风险？与虎谋皮自然危险。但她伊万娜从来就不是胆小的绵羊。她相信自己的价值，相信自己对东欧无与伦比的掌控力和洞察力，是“暗影”短期内无法替代的。陈默需要她，正如她需要“暗影”的力量。
是时候，重新定义彼此的关系了。
她放下咖啡杯，走到那张昂贵的红木书桌前。桌上没有电脑，只有一部看起来像是上世纪产物的、经过高度加密的卫星电话，以及一个用于单次密钥生成的物理设备。这是她与陈默直接联系的最高等级通道。
她深吸一口气，平复了一下略微加速的心跳，然后以极其熟练的动作，启动了加密程序，拨通了那个只存在于记忆中的号码。
***
暗影基地，核心指挥室。
陈默正在审阅素察提交的关于新招募的黑客小组“比特面纱”的首次任务报告——对几个非洲竞争对手使用的通讯服务器进行了试探性的渗透，成功获取了部分零散的、关于武器运输路线和人员调动的情报。效果初显，但也暴露了几个新成员在协同作战和经验上的不足。
内部通讯器发出了独特的、代表最高优先级加密线路的嗡鸣。陈默看了一眼来源标识——伊万娜。
他目光微动，没有立刻接听，而是先快速浏览了素察同步传来的、过去24小时内与伊万娜相关的活动摘要：她在布加勒斯特与一位来自基辅的能源寡头进行了“社交性”会面；她的几个外围账户有不同寻常的资金归集动作；她手下的几个人，正在暗中调查一个名为“康斯坦丁·波佩斯库”的罗马尼亚政客的背景资料，此人与伊万娜在多年前的一桩国有资产拍卖案中有过激烈冲突，据信曾使用不光彩手段导致伊万娜损失惨重。
信息碎片在陈默脑中瞬间组合。他大概猜到了伊万娜这通电话的目的。
他按下接听键，没有开口。
短暂的静电噪音后，卫星电话里传来了伊万娜的声音，一如既往的冷静，带着她特有的、略带沙哑的磁性，但仔细品味，能察觉到一丝刻意营造的、不同于以往纯粹汇报工作的轻松与亲近。
“陈先生，希望没有打扰到您的重要事务。”她用的是英语，这是他们之间沟通的惯例。
“说。”陈默的回答简单直接，没有任何寒暄。
“东欧这边的业务，在您的远见和资源的支持下，进展非常顺利。”伊万娜开始了她的铺垫，“克伦斯基的队伍已经完成了初步整合，正在适应非洲的环境。奥尔洛夫教授……想必也在他的新‘工作室’里找到了乐趣。还有那些网络上的年轻人，素察先生的手段真是令人惊叹。”
她稍稍停顿，似乎在观察陈默的反应，但通讯器那头只有一片沉默。
伊万娜继续道：“随着业务的深入和扩展，我这边需要协调的资源、打点的环节也越来越多。有些传统的‘地头蛇’看到我们动作这么大，已经开始感到不安，甚至暗中设置障碍。为了确保渠道的长期畅通和绝对安全，我认为，我们之间的合作模式，或许可以……进行一些调整，以适应新的阶段。”
“什么样的调整？”陈默的声音平稳无波，听不出任何情绪。
伊万娜知道关键的时刻到了，她稳住呼吸，清晰地说道：“我希望，能够获得‘暗影’在东欧及部分关联区域（例如乌克兰、摩尔多瓦、巴尔干地区）业务利润的百分之十五作为分红，而不是目前的佣金模式。同时，对于在该区域进行的、超过一定规模或敏感度的行动，我希望拥有知情权和……建议权。”
她没有直接要求决策权，而是用了“建议权”这个更委婉，但野心毫不掩饰的词。百分之十五的分红，更是一个巨大的跳跃，意味着她从雇员向合伙人的身份转变。
通讯器那头依旧是沉默。但这沉默却比任何言语都更具压迫感，仿佛能透过电波，感受到陈默那双深不见底的黑眸正冷静地审视着她。
几秒钟后，陈默的声音再次响起，依旧没有任何起伏：“理由。”
伊万娜早已准备好说辞：“理由有三。第一，深度绑定。分红制度能让我与‘暗影’的利益更加一致，我会像对待自己的产业一样，竭尽全力维护和拓展东欧的业务，消除任何潜在威胁。第二，效率提升。拥有一定的自主权和知情权，我可以更快地响应区域内的突发情况，无需事事请示，错过时机。第三，价值认可。我相信，我以及我所掌控的东欧网络，其价值远超过单纯的佣金所能衡量。我们是‘暗影’嵌入欧洲腹地最关键的楔子，理应获得与之匹配的地位和回报。”
她说完，等待着陈默的回应，心脏不由自主地微微收紧。这是一场赌博，赌的是陈默对她能力和价值的认可，以及对稳定东欧局面的需求。
陈默没有立刻回答她的理由，而是突然转换了话题，语气平淡得像是在询问天气：“康斯坦丁·波佩斯库。你调查他做什么？”
伊万娜心中猛地一凛！她自认为调查行动已经足够隐秘，却没想到完全在对方的监控之下！陈默对她的一举一动了如指掌！这种无所遁形的感觉，让她背后瞬间沁出一层细密的冷汗。
她迅速强迫自己冷静下来，知道此刻绝不能撒谎或回避。她调整了一下呼吸，用一种带着恰到好处恨意的语气回答：“一个陈年旧怨。他曾经用卑鄙的手段，夺走了本该属于我的一切，让我蒙受了巨大的损失和羞辱。以前，我动不了他。但现在……”她没有把话说完，但意思不言而喻——现在，她背后有了“暗影”。
“所以，你希望借助组织的力量，来报你的私仇？”陈默的声音里听不出是赞同还是反对。
“这并非完全是私仇！”伊万娜立刻强调，“波佩斯库现在的位置，恰好卡在我们一条重要的物资转运线上。他为人贪婪，而且与我们的一些竞争对手关系暧昧。清除他，不仅是为了我，更是为了扫清我们东欧业务的一个潜在障碍！我可以将详细的评估报告发给你，证明他的存在对我们构成的威胁。”
又是一段短暂的沉默。伊万娜甚至能听到自己血液流动的声音。
终于，陈默开口了，他的声音依旧冰冷，但内容却让伊万娜的心跳漏了一拍：
“利润分红，可以谈。但百分之十五，不可能。具体比例，素察会基于你过往的贡献和未来可量化的价值，进行综合评估后给出方案。”
伊万娜心中一喜，虽然比例被驳斥，但分红模式被原则上接受了！这是一个巨大的进展！
然而，陈默接下来的话，却像一盆冰水，浇熄了她刚刚燃起的兴奋。
“至于行动知情权和‘建议权’……”陈默的语气带着一种不容置疑的决断，“伊万娜，记住你的定位。你是我们在东欧的‘经理’，是渠道，是引路人，是利益的分享者。但你不是指挥官，不是决策者。”
他的声音陡然变得锐利，如同出鞘的寒刃：“组织的资源，只会为组织的目标服务。不会，也永远不可能，成为任何人解决私人恩怨的刀。这是底线。”
伊万娜感觉一股寒意从脊椎升起。陈默明确地画下了红线。他可以给她更多的钱，但绝不会给她不受控制的权力，更不会让她利用“暗影”来报私仇。
“波佩斯库的问题，组织会进行评估。如果确认他对业务构成实质威胁，会采取符合组织利益的行动。但行动的时机、方式，由我这里决定。你，只需要提供必要的信息支持。”陈默的指令清晰而冷酷，“明白吗？”
伊万娜握着卫星电话的手指因为用力而微微发白。失望、愤怒、还有一丝被看穿和压制的不甘在她心中翻涌。但她知道，此刻任何形式的对抗都是不明智的。陈默可以轻易地找到替代她的人，至少是部分替代。
她强行压下所有负面情绪，让自己的声音听起来尽可能平静和顺从：“我明白了，陈先生。我会等待素察先生的分红方案。关于波佩斯库，我会将全部资料整理好发送过去，供组织评估。”
“很好。”陈默的声音恢复了之前的平淡，“继续你手头的工作。摩尔多瓦仓库的安保需要升级，具体标准素察会发给你。另外，留意一下波兰边境最近的海关动向，我们有一批‘特殊货物’需要经过。”
“是，我会处理。”伊万娜恭敬地回答。
通讯被干脆利落地切断，只剩下卫星电话里传来的忙音。
伊万娜缓缓放下电话，身体有些脱力地靠在了昂贵的书桌上。她看着窗外璀璨的城市夜景，眼神复杂。
她得到了一些——分红的机会，这意味着她的财富将迎来爆炸式增长，地位也确实提升了。
但她渴望的更多——真正的权力，能够调动黑暗巨兽为自己所用的权柄，却被陈默毫不留情地拒绝了，并划定了清晰的界限。
这场博弈，她算是小胜，却远未达到战略目标。
陈默……你就像一座无法融化的冰山，既提供着支撑的浮力，又散发着拒人千里的严寒。伊万娜心中默念，一丝不甘和更加旺盛的野心在她眼底燃烧。
现在不行，不代表永远不行。只要我掌握着东欧的命脉，只要我持续不断地证明我无可替代的价值……总有一天，我会让你不得不正视我的要求，甚至……更多。
她端起那杯已经凉透的黑咖啡，将剩余的苦涩液体一饮而尽。喉咙里的苦味，仿佛是她此刻心情的真实写照，也像是激励她继续在这条危险道路上走下去的燃料。
与暗影共舞，如履薄冰，却又诱惑无穷。伊万娜·彼得洛娃的野心，绝不会止步于此。