晨雾湿重，浸透了江疏影的单衣，也浸透了她手中的画纸。那“不见孤山真面目”的墨迹氤氲开来，如同她此刻的心境，一片模糊混沌。画师的身影早已消失在雾霭深处，留下的话却像种子，在她心中生根发芽，滋长出更多的不安与猜疑。
枯笔能扫雪，却扫不尽人心沟壑。
她反复咀嚼着这句话。那画师，或者说慧明，他绝非寻常香客或文人。他认识谢穗安，能预知危险，更能在追兵围捕下轻易脱身。他点出“北溟”，却又矢口否认。他像是在帮她，却又将她推向更深的迷雾。
她低头看着手中晕染的画，忽然一个激灵。这画……这枯笔技法，这荒寒意境，与她当初在翰墨苑仿作的《雪梅寒雀图》竟有几分神似！并非形似，而是那种内在的、孤峭的神韵！
一个荒谬的念头窜入脑海：那本《金石录》中的批注，那精妙的密码本，会不会也出自此人之手？他早已在暗中观察她，甚至……引导她？
这念头让她不寒而栗。如果真是这样，那从她逃出蒙古营地，到得到舆图，再到昨夜僧寮遇险，这一切是否都在某个更高明的操纵者的计划之中？陆沉舟，又在这棋局中扮演着什么角色？
不能再被动等待了！必须主动做点什么，打破这令人窒息的僵局！
她将那幅湿透的画仔细叠好，藏入怀中。虽然画师否认，但这幅画本身，或许就是一条线索。眼下，她不能回梅林别院，那里定然已是龙潭虎穴。她需要一个新的藏身之处，一个能让她冷静思考、并设法联系外界的地方。
她想起昨日采买时，曾路过众安桥瓦舍，那里鱼龙混杂，人员流动极大，或许能暂时隐匿。而且……那里也曾是她第一次尝试传递信号的地方。
打定主意，她辨认了一下方向，压低斗篷的帽檐，沿着湖边小径，向着城内走去。
清晨的临安城渐渐苏醒，街巷开始出现零星的行人和小贩。江疏影尽量避开主街，专挑僻静小巷穿行。然而，越是靠近众安桥一带，气氛却越发显得不同寻常。
巡逻的兵士明显增多了，不仅是皇城司的服色，竟还有不少蒙古兵士夹杂其间，眼神锐利地扫视着过往行人。街面之上，一种压抑的紧张感弥漫开来，往日清晨的闲适荡然无存。
出什么事了？
她心中警铃大作，不敢再贸然前往瓦舍，闪身躲进一条堆满杂物的死胡同里，屏息观察。
很快，她便从路过兵士的只言片语和行人惊恐的低语中，拼凑出了缘由——
昨夜，有刺客潜入蒙古使团下榻的馆驿，意图行刺使团副使！虽然刺客未能得手，却被副使的亲卫重伤后逃脱。如今全城正在大肆搜捕这名胆大包天的刺客！
江疏影的心猛地一沉。刺客？行刺副使？是蛰龙司的行动吗？为何如此鲁莽？难道与那幅假舆图有关？还是……与谢穗安的死有关？
她立刻想到昨夜僧寮外的追兵。那些人是冲着她去的，还是冲着抓捕刺客去的？时间如此巧合，难道……
一个更可怕的猜想让她手脚冰凉：那刺客，会不会就是引她去僧寮的诱饵？或者，她的出现，阴差阳错地替那真正的刺客吸引了注意力？
就在她心乱如麻之际，胡同外的大街上忽然传来一阵喧哗和急促的马蹄声。一队蒙古骑兵簇拥着几辆华丽的马车疾驰而过，方向正是众安桥瓦舍那边。
“快！使团的大人们要去瓦舍看戏散心，都警醒着点！”一名看似头目的宋人军官高声吆喝着，驱赶着街面上的百姓为车队让路。
蒙古使团遇刺后不在馆驿严加防范，反而大张旗鼓地出来看戏散心？这未免太过反常！
江疏影缩在胡同阴影里，看着那车队远去，心中疑窦丛生。这不像散心，倒像……另一种形式的示威或试探。
她犹豫片刻，一咬牙，决定冒险跟上去看看。或许，这是一个机会，一个能窥见蒙古人动向，甚至发现那刺客线索的机会。
她远远辍在车队后面，利用人群和街边摊贩的掩护，小心翼翼地向众安桥靠近。
瓦舍今日显然被清了场，往日喧嚣不再，门口站满了持刀的蒙古兵士和紧张的皇城司差役。普通百姓被拦在外围，只能远远张望，窃窃私语。
江疏影绕到瓦舍侧后方，那里有一条狭窄的污水巷，通常无人走动。她记得那里有一处堆放杂物的矮墙，或许可以攀爬上去，窥探瓦舍内部的情况。
她刚悄无声息地摸到巷口，却猛地顿住了脚步。
巷子深处，并非空无一人。
一个穿着瓦舍杂役服饰的人影正背对着她，费力地试图将一个大麻袋拖进墙角的破板车里。那麻袋沉重，形状古怪，下端甚至渗漏出暗红色的、触目惊心的液体，在地面的污水中缓缓晕开。
那杂役似乎听到了身后的动静，猛地回头！
四目相对！
江疏影倒吸一口冷气！那是一张完全陌生的、带着刀疤的脸，眼神凶悍警惕。
几乎在同一瞬间，瓦舍临街的正门方向，突然爆发出惊天动地的巨响！
轰隆！咣当！
是桌椅被猛烈撞翻、杯盘瓷器摔碎的巨大声响！紧接着，便是女子惊恐的尖叫声、蒙古兵士愤怒的吼声、以及……一道清越凌厉、如同龙吟般的剑啸之声！
“有刺客！”
“保护大人！”
“拦住他！”
混乱的喊杀声、兵刃激烈的碰撞声如同沸水般瞬间炸开！显然，里面的宴会才刚刚开始，便已彻底失控！
巷口的刀疤杂役脸色剧变，再也顾不得那渗血的麻袋，猛地从板车下抽出一柄短刃，竟毫不犹豫地朝着江疏影扑了过来！眼神狠厉，分明是要灭口！
江疏影骇得魂飞魄散，她根本不知道那麻袋里是什么，更不明白这人为何要杀她！她下意识地转身想逃，脚下却被湿滑的青苔一绊，整个人向后跌去！
眼看那短刃就要刺到面前！
千钧一发之际——
一道黑影如同苍鹰般从侧旁高墙之上疾扑而下！剑光如匹练，后发先至，精准地格开了那柄致命的短刃！
铛！一声锐响！
火星四溅！
那刀疤杂役被这突如其来的一剑震得踉跄后退，虎口迸裂，短刃险些脱手。他惊骇地看向来人。
江疏影也跌坐在地，难以置信地抬头。
救她之人，一身夜行衣早已破损多处，蒙面的黑巾被剑气割裂，露出下半张线条冷硬的下颌和紧抿的唇。他身形挺拔，剑法凌厉霸道，每一招都带着一种近乎疯狂的、以命搏命的惨烈气势！虽然蒙着面，虽然浑身浴血，但那剑势……那身影……
是他！
是那个在葛岭初阳台，在荒驿马厩，让她“走”的黑衣人！他没死？！或者说……昨夜死在荒驿的，根本不是他？！
那这瓦舍里正在行刺的刺客……又是谁？！
黑衣人显然伤得不轻，动作间带着滞涩，却依旧将那名刀疤杂役逼得节节败退。他似乎并不想恋战，格开对方一击后，猛地回身，一把抓住惊魂未定的江疏影的手臂，低吼一声：“走！”
他的手掌冰冷而用力，带着不容置疑的决绝，拉着她便要向巷子另一端疾冲！
然而，就在此时，瓦舍临街方向的打斗声骤然平息了一瞬，随即响起一片更加嘈杂的、带着惊怒的呼喝！
“他往那边跑了！”
“别让他跑了！”
密集的脚步声正朝着这条小巷蜂拥而来！
前有未知的追兵，后有凶悍的灭口者，身侧是身份不明、重伤在身的黑衣人……
江疏影的心彻底沉了下去。
这宴平乐，终究是被凛冽的剑声，彻底惊破了。