地下安全屋的冷白色灯光下，陈掠影的喘息声粗重得如同破旧的风箱。汗水浸透了他的t恤，顺着额角、下巴不断滴落，在光洁的金属地面上洇开一小片深色。他已经记不清自己绕着这个不足三十平米的房间跑了多少圈，大腿肌肉像灌了铅一样沉重，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着血腥味。
“停！”雷昊的声音终于响起，带着一丝不易察觉的赞许。
陈掠影几乎是立刻瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，连一根手指都不想动弹。
“才这点程度就不行了？”雷昊抱着胳膊，居高临下地看着他，嘴角挂着戏谑的笑，“看来你那‘觉醒’的力量，对体能的提升也有限嘛。或者说，你之前的身体底子太薄了。”
陈掠影连反驳的力气都没有，只能翻了个白眼。他自认身体素质在同龄人中绝对算得上顶尖，但在雷昊这种非人的标准下，简直如同婴儿学步。
“休息五分钟。”雷昊扔给他一条干净毛巾和一瓶电解质水，“然后我们进行下一项——能力基础测试。”
能力测试？陈掠影的心猛地一跳，挣扎着坐起身，灌了几口水，清凉的液体划过喉咙，稍微缓解了身体的灼热感。他看向自己的右手，掌心那个淡金色的印记在剧烈运动后，似乎更加灼热了一些，像一块被反复摩擦后升温的金属。
五分钟后，雷昊将他带到房间中央。那里不知何时放置了一个小型的合金工作台，台上整齐地摆放着几样物品：一枚普通的钢制六角螺母、一块巴掌大小、约一厘米厚的普通钢板、一块闪烁着奇异银灰色光泽、似乎更致密的未知金属块，以及一个连接着复杂线路和显示屏的、手环状的仪器。
“首先，得给你这‘宝贝’做个‘体检’。”雷昊拿起那个手环仪器，“这是‘灵韵波动检测仪’，能粗略测量你体内异常能量的强度和性质。戴上它，放松，别抵抗。”
陈掠影依言将手环套在左腕上。仪器内侧的感应贴片传来冰凉的触感。几秒钟后，旁边的显示屏亮起，跳动着一些他看不懂的波形图和数值。
雷昊凑近看了看，眉头微挑：“嗯……基础灵韵强度不错，刚觉醒就有这个水平，算天赋异禀了。能量属性……偏向‘金’与‘火’的复合特性，炽热、锐利、带有强烈的‘破’与‘凝’的意味。跟你表现出来的能力很吻合。不过……”他指着波形图上一段不稳定的锯齿状区域，“看到没？能量流动极其不稳定，峰值和谷值差距巨大，这说明你对它的控制力几乎为零，完全处于原始的本能爆发状态。就像一辆油门踩死、刹车失灵的超跑，猛是猛，但随时可能车毁人亡。”
陈掠影看着那跳动的曲线，仿佛看到了自己之前两次力量爆发时的状态，心有余悸地点点头。
“好了，现在来点实际的。”雷昊放下仪器，指着工作台上的物品，“试试看，用你的能力去影响它们。从最简单的开始，目标是让这枚螺母发热。记住，是‘控制’，不是‘爆发’。静下心来，感受你掌心的热流，尝试引导它，像拧开水龙头一样，一点点地释放出来。”
陈掠影深吸一口气，将注意力完全集中在右手掌心。他能清晰地感觉到那股熟悉的温热感，像一团蜷缩的小火苗。他尝试着像雷昊说的那样，去“引导”它。起初，热流毫无反应，依旧自顾自地缓缓流动。他有些急躁，眉头紧锁。
“别用力过猛！”雷昊在一旁提醒，“放松，把它当成你身体的一部分，就像控制你的手指弯曲一样自然。想象那股热量正缓缓流向你的指尖。”
陈掠影调整呼吸，努力放松紧绷的精神。他不再试图强行“命令”那股热流，而是像抚摸一只警惕的猫一样，轻柔地、耐心地去接触它，感受它的“情绪”。渐渐地，他感觉到那团“火苗”似乎变得温顺了一些，随着他意念的轻微牵引，一丝极其微弱的暖意，真的开始向指尖汇聚。
他小心翼翼地将食指轻轻点在那枚冰冷的六角螺母上。
一秒，两秒……就在他快要放弃的时候，指尖接触螺母的地方，传来一丝极其细微的、几乎难以察觉的升温感！紧接着，螺母表面以肉眼可见的速度泛起淡淡的红色，并开始散发出微弱的热气！
“成功了！”陈掠影惊喜地低呼，但就在他情绪波动的瞬间，那股被引导的热流突然失控般增强！“嗤”的一声轻响，螺母瞬间变得通红滚烫，甚至边缘有了一丝熔化的迹象！他吓得赶紧缩回手指。
“控制住！情绪稳定是基础！”雷昊喝道，“第一次能引导成功就不错了，虽然最后没收住。记住刚才成功的感觉，那种细微的控制感。”
陈掠影平复了一下心情，再次尝试。这一次，他更加小心翼翼，努力维持着心境的平和。虽然过程依旧磕磕绊绊，时强时弱，但他确实能够在一定程度上，让螺母持续保持在一个相对稳定的温热状态，而不是瞬间过热。
“很好，有进步。”雷昊点点头，“接下来，试试这块普通钢板。目标不是熔化它，而是在上面留下一个清晰的手印凹痕。”
这个难度明显提升。陈掠影凝神静气，将整个右掌缓缓覆盖在冰冷的钢板上。他集中精神，将掌心的热流均匀地导向整个手掌接触面。热量开始传递，钢板表面逐渐升温，变得烫手。他努力控制着输出的强度和稳定性，感受着金属在热量下的细微变化。
几分钟后，当他移开手掌时，钢板上赫然留下了一个浅浅的、边缘有些发红的手掌印凹痕！虽然很浅，但轮廓清晰可见！
“不错！已经开始有‘塑形’的雏形了。”雷昊眼中闪过一丝惊讶，陈掠影的进步速度比他预想的要快。“最后，试试这块‘次级星纹钢’。”他指向那块银灰色的金属块，“这玩意儿硬度是普通钢的三倍以上，对能量传导有很强的抗性。你的目标是……让它表面微微发烫就行。”
陈掠影如法炮制，将手掌覆上去。然而，这一次，他感觉掌心的热流像是遇到了极大的阻力，很难渗透进去。他加大了意念的引导，额头上渗出细密的汗珠。过了好一会儿，星纹钢的表面才极其缓慢地泛起一丝几乎看不见的热浪，温度升高微乎其微。
“极限大概就在这里了。”雷昊记录下数据，“目前的能力强度，对付普通金属效果显着，但对高强度的合金就力有未逮了。这需要你后续不断提升灵韵强度和操控精度。”
测试结束，陈掠影感觉精神上的疲惫远比身体更甚。这种精细的能量操控，对心神的消耗极大。
“今天先到这里。”雷昊拍了拍他的肩膀，“你的潜力很大，但路还长。记住，力量是工具，控制力的重要性远大于力量本身。从明天开始，上午体能和格斗训练，下午能力控制和理论课。我会给你制定详细的计划。”
就在这时，安全屋一角的某个通讯器发出了低沉而急促的“滴滴”声。
雷昊脸色一凝，快步走过去接通。通讯器里传来一个语速很快的男声：“雷昊，城西废弃工业区，‘暗牙’有异常聚集，疑似有交易活动，人数不少，可能有‘硬茬子’。情报显示可能跟你最近关注的那个新人有关。指挥部分析风险等级为‘黄色’，建议侦查，酌情介入。是否需要支援？”
雷昊看了一眼正在擦汗的陈掠影，眼神闪烁了一下，对着通讯器回道：“收到。位置发我。我亲自去侦查，暂时不需要支援。完毕。”
切断通讯，雷昊转向陈掠影，表情严肃：“‘暗牙’有动作了，可能冲你来的。想不想去看看？实战，是最好的训练场。当然，有风险。”
陈掠影的心脏猛地收缩了一下。恐惧本能地升起，但随即被一股更强的决心压了下去。逃避解决不了问题，他必须直面威胁。
“我去。”他斩钉截铁地说。
雷昊咧嘴一笑，露出兴奋的表情：“好！那就让我们去给‘暗牙’那帮杂碎，来个‘热烈’的问候！去换身方便活动的衣服，我们马上出发！”
夜色更深，城市的地下暗流，即将因为两个不速之客的闯入，而掀起新的波澜。