上阙：墨香诱魂
长乐郡往南三百里，有城名曰“文渊”。此城不负其名，文风鼎盛，墨香流长。城内街巷，书肆林立，纸铺毗连，便是那挑担叫卖的货郎，随口也能吟上几句歪诗，空气中似乎都浮动着典籍与翰墨的清芬。
时值初秋，天高云淡。宁瑜与阿翎信步走入文渊城时，正值一年一度的“翰墨雅集”临近尾声。虽已近尾声，街上依旧人流如织，文人墨客，仕女书生，摩肩接踵。阿翎好奇地东张西望，她虽口不能言，一双明眸却比言语更能传达心意。她扯了扯宁瑜的衣袖，指了指路边一个正在表演“沙书”的老者——那老者以手代笔，以细沙为墨，在铺就的黑色绒布上挥洒，顷刻间，一首龙飞凤舞的诗词便跃然“布”上，引来围观者阵阵喝彩。
宁瑜微笑着颔首，目光却越过热闹的人群，投向了城东方向。那里，一股若有若无的异样气息，夹杂在浓郁的墨香之中，似怨似泣，缭绕不散。那气息并非妖邪，却带着一种深沉的执念与腐朽，如同古墓中陪葬的竹简，虽承载着智慧，却也浸透了岁月的阴冷。
“此地文气虽盛，却有一脉淤塞凝滞，其气晦暗，恐生事端。”宁瑜轻声对阿翎道。阿翎闻言，也收敛了嬉笑，凝神感知，随即点了点头，指尖在空中虚划，一个由灵气构成的“文”字微微闪烁，旋即指向城东。
二人循着感应，穿过几条繁华的街道，越往东行，市井的喧嚣便渐渐被一种沉静的文雅所取代。最终，他们在一座颇为古旧，却气势不凡的宅邸前停步。宅门上方，悬着一块乌木匾额，上书“积古斋”三个篆字，笔力遒劲，隐有金石之意。只是那匾额色泽过于暗沉，仿佛吸收了过多的光阴，透着一股沉甸甸的暮气。
门扉虚掩，内里光线昏暗，一股陈年墨锭与旧纸张混合的独特气味弥漫出来，浓郁得几乎化不开。宁瑜略一沉吟，抬手叩响了门环。
片刻，一名身着洗得发白青衫的老者颤巍巍地打开了门。他年约六旬，面容清癯，眼神却有些浑浊，眉宇间凝结着一股驱不散的忧色。“二位……有何贵干？”老者的声音沙哑，带着久未与人交谈的生涩。
宁瑜拱手一礼，温言道：“晚生宁瑜，游学途经宝地，闻得‘积古斋’藏书丰赡，慕名而来，欲求一观，不知老先生可否行个方便？”
老者，便是这积古斋的主人，姓沈，名文渊，与城同名，可见其家学渊源。他打量了宁瑜片刻，见其气度不凡，身旁少女虽不言不语，却灵秀逼人，不似寻常游客，便侧身让开：“寒舍简陋，藏书杂芜，若阁下不弃，请进。”
斋内果然如沈老先生所言，书籍堆积如山，四壁书架高耸，直抵屋梁，上面密密麻麻塞满了各式线装书、卷轴、拓片。空气中墨香更浓，但那缕异样的阴郁之气也愈发清晰，源头似乎就在这书斋深处。
沈老先生似乎并无心招待客人，将宁瑜二人引入后，便自顾自地坐回靠窗的一张宽大书案后。书案上，文房四宝俱备，尤以一方紫檀木盒最为醒目。盒盖开启，里面衬着明黄锦缎，供奉着一块墨锭。
那墨锭形制古雅，通体漆黑，却隐隐泛着一种幽深的光泽，仿佛内蕴星河。墨身并无繁复纹饰，只在侧面镌刻着两个小小的古篆——“痴绝”。
宁瑜目光扫过那墨，心头微微一凛。那异样的气息，正是从这块“痴绝”墨上散发出来的。它不似邪物那般张扬暴戾，反而有一种内敛的、如同深渊般的吸引力，引诱着人的心神沉溺其中。
“老先生，此墨……”宁瑜试探着问道。
提及此墨，沈文渊浑浊的眼中骤然迸发出一抹异样的神采，混合着痴迷与痛楚。“此乃先祖传下之宝，据说是唐代制墨大家李廷珪的得意之作，‘痴绝’二字，便是其魂。”他伸出枯瘦的手指，想要触摸，却又像惧怕什么似的缩了回来，“只是……近月以来，此墨……唉……”
正在此时，里间传来一阵剧烈的咳嗽声，伴随着瓷器落地的碎裂声。沈文渊脸色一变，慌忙起身奔入内室。宁瑜与阿翎对视一眼，也跟了进去。
内室榻上，躺着一位面色苍白的年轻书生，约莫二十出头，是沈老先生的独子，名唤沈怀瑾。他此刻双目紧闭，眉头紧锁，额上冷汗涔涔，嘴唇干裂，即便在昏睡中，身体也不住地轻微颤抖，仿佛正承受着极大的痛苦。更令人心惊的是，他的右手食指与中指，指尖竟呈现出一种不正常的乌黑之色，如同被浓墨浸染，且那黑色正沿着指节，有向上蔓延的趋势。
“瑾儿！瑾儿！”沈文渊扑到榻前，老泪纵横，“又是这样，又是这样！自他上月用那‘痴绝’墨临摹了一幅古帖后，便一病不起，日渐消瘦，噩梦缠身……城中郎中都束手无策，只说脉象奇特，心神耗竭……”
宁瑜上前，指尖虚按在沈怀瑾的腕脉上，一缕极细微的真气探入。只觉其脉象浮乱，气血两亏，但更深处，有一股阴寒黏稠的力量盘踞在其心脉与识海，不断蚕食着他的精气神。这股力量的性质，与那“痴绝”墨散发的气息同出一源。
阿翎也轻轻走到榻边，她伸出纤白的手指，并未接触，只是悬在沈怀瑾额前寸许之地，闭目感应。片刻，她睁开眼，看向宁瑜，眼中带着一丝惊悸。她以心念传音，声音直接在宁瑜脑海中响起：“宁哥哥，他的魂魄……被‘墨’困住了，很痛苦，有很多……很多杂乱的声音和影像在撕扯他。”
宁瑜心中了然。这并非寻常病症，而是“墨魂蚀心”。一些承载了制墨者或历代拥有者过于强烈执念、情感的古墨，经年累月，可能蕴生出一种独特的“灵性”，或称“墨魂”。这“痴绝”墨，顾名思义，其魂便在于“痴”与“绝”。痴于艺，痴于情，痴于道，最终走向极端，便是“绝”。沈怀瑾定是在临摹时，心神与墨魂相通，自身心性修为不足，反被墨中蕴含的历代痴绝执念所侵，以致心神失守，魂魄受困。
“沈老先生，”宁瑜沉声道，“令郎之疾，非药石所能医。其病根，在于这块‘痴绝’墨。”
沈文渊浑身一震，难以置信地看向书案上的墨锭，又看看痛苦不堪的儿子，脸上血色尽褪：“怎……怎么会？此墨乃我家传世之宝，历代先祖皆以此墨书写锦绣文章，从未听闻有此等邪异之事！”
“宝物通灵，亦有其性。”宁瑜解释道，“此墨凝聚了太多‘痴绝’之念，平日静置或无大碍，但若遇心志不坚或气机相引之人，其中执念便会如洪水决堤，侵蚀心神。令郎想必是临摹之时，心神完全沉浸其中，与之产生了共鸣，故而遭厄。”
“那……那该如何是好？”沈文渊已是六神无主，“莫非……要毁了这墨？”他脸上露出极度不舍的神情，这墨不仅是传家宝，更是他毕生精神的寄托。
“毁墨易，救人心难。”宁瑜摇头，“墨魂已与令郎心神交织，强行毁墨，恐伤其魂根。为今之计，需有人深入其被墨魂侵蚀的识海之境，引导其挣脱执念束缚，同时化解墨中过于偏激的‘痴绝’之气，使其重归平和。”
他目光平静地看着沈文渊：“若老先生信得过，宁某愿一试。”
沈文渊看着宁瑜澄澈而坚定的眼神，又看看奄奄一息的爱子，最终一咬牙，深深一揖：“一切……拜托宁先生了！”
中阙：识海墨境
救人如救火。宁瑜当即吩咐阿翎在外护法，并让她以自身灵鹤的纯净之气，暂时护住沈怀瑾的心脉，延缓墨魂侵蚀。他自己则于书案前盘膝坐下，取出一张特制的静心符箓，贴于额前，手掐凝神诀，闭目调息。
他要以神念出窍之法，进入沈怀瑾被墨魂掌控的识海。
随着宁瑜呼吸渐缓，心神沉静，他感觉自身仿佛化作一缕清风，脱离了躯壳的束缚，投向沈怀瑾的眉心祖窍。
初入识海，只觉一片混沌黑暗。浓得化不开的墨色如同潮水般涌动，其间夹杂着无数破碎的呓语、悲泣、狂笑、长叹。有寒窗苦读的孤寂，有金榜题名的狂喜，有怀才不遇的愤懑，有相思成疾的痛楚，有对技艺臻于化境的痴迷，也有看破红尘的绝望……种种极端情绪，皆与“痴”、“绝”相关，如同无数扭曲的触手，缠绕、撕扯着闯入者的心神。
这便是“痴绝”墨魂所营造的内心牢笼。
宁瑜守住灵台一点清明，默诵《清静经》，周身散发出一层淡淡的金色光晕，将侵袭而来的负面情绪阻隔在外。他如同暗夜中的灯塔，在这片混乱的墨色识海中前行，寻找沈怀瑾本我意识的核心。
不知过了多久，前方景象陡然一变。
出现了一座无限广袤的“书房”。说是书房，却更像是由无数书籍、字画、碑帖堆砌而成的迷宫。天空是凝固的墨色，脚下是流淌着墨汁的“河流”，空气中漂浮着闪烁着幽光的文字与符号。一座座由典籍垒成的“山峦”巍然耸立，一条条由文章铺就的“路径”错综复杂。
在这迷宫的中央，宁瑜看到了沈怀瑾。
他不再是病榻上那个虚弱不堪的书生，而是身穿襕衫，头戴儒巾，正伏在一张巨大的书案前，奋笔疾书。他的动作快得惊人，手腕翻飞，笔走龙蛇，一张张写满字的宣纸如雪片般飞出，堆积在旁，转眼便化作新的书山。他的眼神狂热而空洞，口中念念有词，尽是些经史子集的章句，间或夹杂着一些破碎的诗文。
“不够！还不够！笔力未至！神韵不足！”他时而狂吼，将写好的纸张撕得粉碎，墨点四溅，如同黑色的血泪。时而又抱着头痛苦呻吟：“为何总差一筹？为何不能如古人般字字珠玑，篇篇锦绣？”
他的身影在这无尽的书写与自我否定中，显得愈发单薄透明，那是魂魄之力在不断消耗的迹象。更可怕的是，那墨色的侵蚀已从他的手指蔓延至手臂，正向胸膛心脏部位延伸。
“沈怀瑾！”宁瑜朗声喝道，声音中蕴含清心正气，试图唤醒他。
沈怀瑾猛地抬起头，看向宁瑜，眼中却是一片迷茫与排斥：“你是何人？休要扰我修行！吾欲以笔墨通鬼神，以文章达天道，此乃毕生之志！尔等俗人，安能知我？”
他挥手间，周围书山上无数文字脱落，化作刀剑斧钺，带着凌厉的文气与偏执的意念，向宁瑜呼啸袭来。这些攻击并非实体，却能直接伤及神魂。
宁瑜不闪不避，指尖在空中虚划，一个金光闪闪的“止”字凭空出现，放大，如同盾牌般挡在身前。袭来的文字攻击撞在金光上，纷纷溃散，重新化为墨滴落下。
“执着是苦，非是修行。”宁瑜踏步上前，声音平和却带着穿透人心的力量，“汝可知，何为文？何为道？”
沈怀瑾一愣，攻击稍缓，但眼中痴狂未减：“文以载道！书以焕彩！自然是要穷极工巧，臻至完美，前无古人，后无来者！”
“谬矣！”宁瑜断喝，声如洪钟，震得整个墨色书房都微微颤动，“《易》云：‘鼓天下之动者存乎辞’。文之根本，在于明心见性，沟通天地，教化人伦，而非炫技斗巧，追求虚名。汝先祖制此‘痴绝’墨，其初心亦是寄托对书画极致之境的向往，而非让你沉溺于此，迷失本心！”
他指向周围那些由沈怀瑾写出的、堆积如山的文字：“你看这些，徒具形骸，空有技巧，却无灵魂，无温度！因为它们并非发自你的本心，而是被这墨中历代‘痴绝’执念所驱使！你写的，是别人的文章，做的是别人的梦！你的‘我’在哪里？”
这番话如同醍醐灌顶，又似利剑穿心。沈怀瑾浑身剧震，看着自己写出的那些文字，眼中第一次出现了困惑与动摇。那些文字，细看之下，虽然笔法精妙，结构严谨，却果然缺乏一种鲜活的生命力，如同提线木偶。
“我的‘我’……”他喃喃自语，手上的笔“啪嗒”一声掉落，在宣纸上染开一大团墨渍。
就在这时，异变再生！
整个墨色书房剧烈震荡起来，那些书山字海开始融化，重新汇聚成一股更加庞大、更加黑暗的墨色洪流。洪流之中，浮现出数道模糊的身影。有呕心沥血、最终咳血而亡的诗人；有因字迹不工、反复誊写至疯癫的书生；有因爱妻逝去、将全部相思写入诗文后投江的痴情种；还有那位制墨大家李廷珪，他为了炼制极品墨，不眠不休，几乎燃尽生命，最终在墨成之日，大笑三声，溘然长逝……这些，都是曾经与“痴绝”墨产生深刻共鸣，最终被其“痴绝”之念同化或影响的魂影！
他们无声地咆哮着，带着各自未尽的执念与疯狂，裹挟着滔天的墨浪，向宁瑜和沈怀瑾席卷而来。这是墨魂最后的反扑，它不允许到手的“宿主”被唤醒，要将闯入者一同拉入这永恒的痴绝深渊。
“坚守本心！勿为外魔所动！”宁瑜对沈怀瑾喝道，同时双手结印，周身金光大盛，口中诵念《道德真经》：“‘致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复……’”
金光如旭日东升，驱散黑暗。然而那墨魂凝聚了太多执念，异常顽固，前仆后继，不断冲击着金光屏障，双方陷入僵持。沈怀瑾看着眼前这惊心动魄的魂念交锋，看着那些在执念中痛苦挣扎的历代魂影，又看看自己几乎被墨色浸透的手臂，眼中渐渐露出了明悟与恐惧。
他明白了，若再沉沦下去，他的下场，便是成为这墨魂的一部分，成为这痴绝执念的又一个牺牲品。
下阙：破执见性
就在宁瑜以自身修为硬抗墨魂冲击，金光屏障开始微微摇曳之际，一道清越的鹤唳之声，仿佛穿透了层层壁垒，响彻这片识海墨境！
是阿翎！她在外部感应到宁瑜面临的压力，以灵鹤清音相助。这声音不蕴含攻击之力，却带着天地间最纯粹的生机与祥和之意，如同甘露洒落，有效地涤荡着那污浊的执念之气。
与此同时，沈怀瑾眼中猛地闪过决绝之色。他回想起父亲沈文渊平日里虽也爱书成痴，却从不强求他必须达到何等境界，只希望他平安喜乐；回想起幼时母亲在灯下为他缝制书包，父亲手把手教他写下第一个字的温暖；回想起自己最初提起笔时，那份单纯的对文字之美、对知识之海的向往，而非如今日这般，被胜负心、比较心、执着心所困。
“我……我不要变成这样！”沈怀瑾发出一声呐喊，这呐喊并非用口，而是源自他灵魂深处最本真的渴望。
他猛地抬起那只尚未被墨色完全侵蚀的左手，并指如笔，竟以自身魂力为墨，以虚空为纸，开始书写！
他写的，不是任何先贤的经典，也不是追求技法的法帖，而是他此刻心中最真实的感悟，是他对过往沉溺的忏悔，对亲情的眷恋，对挣脱束缚的渴望，以及对“文”之本质的重新思考。
字迹歪歪扭扭，毫无章法可言，甚至有些字句都未必通顺。但每一个字，都闪烁着属于他沈怀瑾独有的、微弱却坚定的灵魂之光！
“文非枷锁，乃心之翼。”
“痴非道，绝非果。”
“父爱如山，生恩似海，岂可轻抛？”
“我手写我心，足矣！”
这些发自肺腑的文字，虽然稚嫩，却带着一种真实不虚的力量。它们一出现，便如同投入滚油中的水滴，在这片由偏执和技巧构成的墨境中引起了剧烈的反应。
那汹涌的墨魂洪流，在接触到这些“真心文字”时，竟像是遇到了克星，开始剧烈地翻滚、退缩。那些历代痴绝的魂影，脸上疯狂的神色也出现了一丝松动，有的甚至流露出了茫然与追忆。他们，或许也曾有过这样真挚的初心，只是在漫长的执着中迷失了。
宁瑜见状，心中赞叹。他知道，这是最关键的时刻。他不再仅仅防御，而是将自身神念与沈怀瑾那微弱的灵魂之光相连，引导其壮大。同时，他朗声诵出庄子之言：“‘荃者所以在鱼，得鱼而忘荃；蹄者所以在兔，得兔而忘蹄；言者所以在意，得意而忘言。’”
“沈怀瑾，记住！笔墨文章，皆是工具，是渡河之舟，是捕鱼之筌！得其意，便可忘其形！执着于工具本身，便是舍本逐末，永世不得解脱！你此刻所书，虽无华丽形骸，却已得‘真意’，这便是最好的文章！”
这番话，如同最后一记重锤，敲碎了沈怀瑾心中最后的枷锁。他奋笔疾书，那灵魂的光芒越来越盛，逐渐驱散了他身上的墨色。从手臂，到胸膛，最后连那最初被侵蚀的指尖，也恢复了原本的肉色。
而那庞大的墨魂洪流，在沈怀瑾真心觉悟与宁瑜正道之言的共同冲击下，开始崩解、净化。那些历代魂影，脸上的执念渐渐消散，化作一声声释然的叹息，身影逐渐淡化，最终融于无形。滔天的墨浪平息下来，不再狂暴，反而变得温顺、深邃，如同雨后的深潭，虽然依旧漆黑，却不再具有侵蚀性，只余下纯粹的文化沉淀与岁月沧桑。
那块“痴绝”墨的虚影在识海中缓缓浮现，其上的“痴绝”二字，那过于锋锐、偏执的意蕴似乎被磨平了些许，多了一份圆融与平和。它不再试图控制谁，只是静静地悬浮在那里，仿佛在说：痴可至专，不可至狂；绝可至精，不可至灭。
……
书斋内，宁瑜缓缓睁开双眼，额上微见汗珠，但眼神依旧清亮。榻上的沈怀瑾，咳嗽声已然止息，紧锁的眉头舒展开来，呼吸变得平稳绵长，脸上也恢复了些许血色。那指尖的乌黑，已然褪尽。
“宁先生！瑾儿他……”一直守在一旁，焦急万分的沈文渊见状，连忙上前。
“无碍了。”宁瑜微笑道，“墨魂之厄已解，令郎心神损耗颇大，需静养一段时日。但经此一劫，他若能参透其中道理，于日后学问修行，反倒是一桩机缘。”
沈文渊老泪纵横，就要跪下拜谢，被宁瑜连忙扶住。
三日后，沈怀瑾已能下床行走，虽仍虚弱，但精神清明，眼神中再无之前的偏执与焦躁，多了几分豁达与沉静。他亲自向宁瑜道谢，谈及识海中经历，恍如隔世。
“学生以往，只知钻营字句，追求形似，却忘了读书作文的本心。多谢先生点醒，使我迷途知返。”沈怀瑾深深一揖。
宁瑜颔首：“知迷而返，善莫大焉。望你日后，能以真心体味万物，以真情书写文章。文之道，在真，在善，在美，而非在痴，在绝。”
离开积古斋时，沈文渊执意要将那“痴绝”墨赠予宁瑜，以谢救命之恩。宁瑜却婉拒了。
“此墨与沈家缘分未尽，经此一事，其性已趋平和，留于斋中，镇守文脉，警示后人，更为妥当。只是切记，器物虽好，终是外物，人心方是根本。”
沈文渊父子再三拜谢，将宁瑜与阿翎送至城外。
秋风送爽，官道两旁稻田金黄。阿翎看着身旁的宁瑜，眼中带着询问。宁瑜知她心意，淡然道：“‘痴绝’墨之事，看似是物之祸，实则是心之魔。世人常将理想错认为执念，将热爱扭曲成偏执，以至于画地为牢，作茧自缚。学问、技艺、情感，乃至世间一切人事物，皆然。需知‘过犹不及’，执中守正，方能行稳致远。这，便是此番欲弘扬之理。”
阿翎若有所思，轻轻点头。她指尖灵气流转，化作一只小小的纸鹤，在空中翩然飞舞，姿态灵动自然，毫无匠气。宁瑜见状，莞尔一笑。
大道至简，真水无香。真正的境界，往往在于放下执着后的那份从容与真切。二人身影渐行渐远，融入那一片秋光烂漫之中，唯有文渊城上空，那曾经淤塞晦暗的文气，似乎也变得格外清朗通透起来。
（第八十六话 《墨魂蚀心》 完）