五月的日头越来越毒。
刑部西厢房里没一丝风，卷宗堆得像小山。
阳光透过窗棂照进来，扬起的灰尘里都带着热浪。
韩邦和陈璋各自守着一摞卷宗。
他们手里的毛笔写得飞快。
额头上的汗顺着脸颊往下淌，打湿了案上的纸，他们也顾不上擦。
他们只时不时拿起凉茶灌一口，又接着往下翻。
“这顺天府的案子，太离谱了！”
陈璋猛地拍了下案，声音里带着怒气。
“邻里争地界，本是小事，按察司判各退半步就行，结果顺天府布政使插了手，说‘为了彰显官府威严’，硬是判原告赔偿被告五十两银子，原告不服，布政使还让知县把人打了二十大板，最后原告凑不齐银子，把家里的地卖了才了事！”
韩邦头也没抬，翻着河间府的卷宗。
“这算什么？你看这个，河间府一个小吏偷了官印，按律判流放，结果布政使收了小吏家人的三百两银子，硬是改成‘官印遗失，小吏疏忽’，只罚了三个月俸禄，这不是明着践踏律法吗？”
陈璋凑过去一看，气得手抖。
“这些布政使，简直把司法当成敛财的工具了！”
“不是敛财那么简单。”
韩邦放下毛笔，揉了揉发酸的眼睛。
“你发现没有，这些干预的案件，大多是布政司和当地知府、知县互相勾结，要么是为了帮亲信脱罪，要么是为了打压异己，最后吃亏的都是老百姓。”
陈璋点点头。
他心里突然通透了 —— 昨天陛下不评价他的巡查成果，不是不满意，是从个案看到了全局！
“韩大人，臣总算明白了陛下的意思。”
陈璋道。
“臣巡查只查到了一个个孤立的冤案，可陛下看到的，是布政司干预司法背后的权力勾结，是整个大明司法体系的漏洞！”
韩邦笑了笑。
“你总算想通了。陛下让咱们统计这些案子，一是要拿到实据，二是要让你挑大梁 —— 你是陛下亲自派出去的人，年轻有为，又敢碰硬，整顿司法这种大事，陛下需要你这样的新人冲在前头。”
“可臣资历浅，怕担不起啊。”
陈璋有些犹豫。
“有陛下撑腰，有老夫帮你，你怕什么？”
韩邦拍了拍他的肩膀。
“老夫在刑部待了二十年，见多了司法不公的事，以前敢怒不敢言，现在陛下想整顿，咱们就得抓住机会，为百姓做点实事。”
陈璋心里一热，重重点头。
“您说得对！不管前面有多少阻力，咱们都得如实上报，绝不能让那些贪官污吏逍遥法外！”
两人不再多言，又埋头统计起来。
越往后翻，卷宗里的黑幕越触目惊心。
有的布政司为了讨好京里的重臣，把重臣仇家的案子往重了判。
有的为了敛财，不管案情轻重，只看当事人给的银子多少。
还有的纯粹是为了彰显权力，随意更改按察司的判决，把司法当成了自己的一言堂。
一直忙到后半夜，西厢房里的烛火还亮着。
案上的统计册已经写满了两本，上面密密麻麻记着案件编号、涉案官员、案情经过、是否冤案。
每一个字都透着沉重。
韩邦拿起统计册，翻了一遍，叹了口气。
“近三年，北直隶布政司干预的司法案件，足足有一百三十七件，其中冤案一百零九件，涉及布政司官员七人，知府、知县二十八人，牵连百姓四百多户。”
陈璋看着这个数字，心里沉甸甸的。
“这么多冤案，不知道有多少百姓受了委屈。”
“所以陛下才要整顿啊。”
韩邦道。
“这些数字，就是最有力的证据，陛下拿着这些证据，就能名正言顺地动那些布政司官员，没人敢说半个不字。”
两人把统计册和涉案卷宗整理好，用印泥封了口，又各自打了个盹。
天刚蒙蒙亮，就起身往皇宫赶去。
五月的清晨带着一丝凉意。
宫道上的石板还沾着露水。
韩邦和陈璋并肩走着，脚步沉稳。
“陈老弟，待会儿见了陛下，你来说主要内容，老夫给你补台。”
韩邦道。
“你是巡查的人，亲身经历过那些冤案，说出来更有说服力。”
“多谢韩大人！”
陈璋躬身道。
“有您在，臣心里踏实多了。”
两人走到坤宁宫暖阁外，刚停下脚步，里面就走出一个小太监，笑着道：“韩大人，陈大人，陛下早就吩咐过了，让您二位直接进去等，里面备了茶水和圆凳，您二位快请进。”
韩邦和陈璋对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
陛下居然特意吩咐了，还备了圆凳，这是何等的重视！
小太监引着两人走进暖阁，里面果然摆着两个崭新的圆凳，案上放着两碗温热的茶水，檀香袅袅，驱散了清晨的凉意。
“二位大人请坐，陛下正在更衣，很快就来。”
小太监说完，躬身退了出去，轻轻带上了门。
韩邦和陈璋在圆凳上坐下，手里紧紧攥着统计册，心里既紧张又期待。
陈璋看着暖阁里熟悉的陈设，想起三个月前陛下亲自召见他的场景。
他心里暗暗发誓 —— 一定要把这些冤案如实禀报，不辜负陛下的信任，不辜负那些受了委屈的百姓。
韩邦则端起茶水，喝了一口，目光落在案上的统计册上。
他知道，今天的汇报，不仅关系到北直隶的司法整顿，更关系到整个大明的吏治清明，成败在此一举。
暖阁里静悄悄的，只有窗外的鸟鸣声偶尔传来。
阳光渐渐升高，透过窗棂照在统计册上，封泥上的 “刑部” 二字显得格外醒目。
两人都没有说话，只是静静地坐着，等待着朱厚照的到来。
他们不知道，陛下看到这份沉甸甸的统计册后，会做出怎样的决定，又会掀起一场怎样的司法整顿风暴。
时间一点点过去，暖阁外传来了熟悉的脚步声，越来越近。
韩邦和陈璋连忙站起身，手里的统计册紧紧贴在身侧，目光望向门口，心跳不由得快了起来。