烟幕如同一张巨大的灰色帷幕，将所有人的视线都严严实实地遮挡住了。在那片混沌之中，修士们的呼喊声此起彼伏，原本有序的指挥和行动瞬间变得杂乱无章，仿佛一场突如其来的暴风雨打乱了平静的湖面。若寒敏锐地察觉到这个稍纵即逝的机会，她迅速弯下腰，用尽全力扶起受伤的璟予，同时轻声呼唤着昏迷中的彭家子弟，试图唤醒他们。待众人稍稍恢复意识后，若寒果断带领大家朝着树林深处奔去，每一步都带着决绝与紧迫感。
当烟幕逐渐散去，外面的援军终于冲进小屋时，映入眼帘的却只有一片狼藉：空荡荡的小屋内没有任何人影，只有一个倒在地上不断抽搐的毒修，似乎是被某种力量反噬所致。他们环顾四周，完全无法判断若寒一行人的去向，只能茫然地站在原地商量对策。
另一边，若寒等人一路狂奔，大约花费了半个时辰的时间才停下脚步。此时，他们已经远离了追兵，耳边再也听不到那些令人胆寒的喊杀声。最终，他们在一处隐蔽的山洞里找到了暂时的避难所。璟予勉强支撑着身体靠在冰冷的洞壁上，他的腰腹处伤口依旧鲜血淋漓，染红了他的衣衫。原本覆盖在他体表、散发着威严气息的龙鳞虚影早已消失殆尽，取而代之的是苍白如纸的脸色，显然他刚才为了凝聚龙息对抗敌人，已经严重透支了自己的血脉之力。
“快！我来帮你处理伤口！” 若寒从怀中掏出一些草药和布条，动作轻柔但又迅速地为璟予包扎起来。当她的手指触碰到璟予的伤口时，璟予的身体不由自主地微微颤抖了一下，但他始终没有发出任何声音——他不想让若寒为自己担心，更不愿让她看到自己的脆弱。
一旁的彭家主目睹这一切，忍不住长长叹了口气：“刚才突围的时候，我隐约听见援军里有人提到了‘黑峰谷’，说要请黑峰谷的修士前来协助搜山。” 这句话如同一道惊雷，在本就紧张的气氛中掀起了更大的波澜。
“黑峰谷？” 若寒愣住了，眉头紧锁，“那不是以猎杀妖兽闻名的宗门吗？怎么会牵扯进这件事里？”
彭家主的脸色越发凝重，低声解释道：“恐怕是轩辕家族背后搞的鬼。轩辕家族与黑峰谷素有交情，这次很可能是用重金收买了黑峰谷，让他们加入围剿队伍。别忘了，黑峰谷的修士个个都是追踪和猎杀的好手，一旦他们参与进来，我们的处境会更加危险。”
璟予静静地靠在洞壁上，双眼微闭，脑海中不断回放着之前长老对他的指责以及村民们充满恐惧的眼神。他突然意识到，“天下公敌”这四个字并非仅仅是一个称号，而是意味着一种彻骨的孤立与绝望。当整个修士圈都认定你是“魔神余孽”的时候，无论你做了多少善事，都会被视为伪装；无论你拯救了多少生命，都会被认为是别有用心。他想起自己曾经在荒村救下小石头，又在遗迹中拼死保护彭家人，可如今却被所有宗门通缉追杀。这种深深的误解与孤立，比身体上的伤痛更加让他难以承受。
“我是不是真的不该存在？” 璟予的声音低沉而沙哑，带着一丝难以掩饰的迷茫，“如果我没有龙族血脉，没有爆发龙威，是不是就不会有这些谣言，也不会连累你们……”
“别胡说！” 若寒猛地打断了他的话，伸手紧紧握住他的手掌，目光坚定得如同燃烧的火焰，“你的龙血可以净化毒素，能够保护我们，这是多么强大的力量！它不是邪恶的根源，而是希望！是轩辕家族扭曲事实，是那些宗门被谣言蒙蔽，才导致今天的局面，这不是你的错！”
周围的彭家子弟也纷纷附和，语气中充满了信任与支持：“龙公子，我们相信你！如果不是你，我们在遗迹里早就被欧阳轩杀害了！” 另一名年轻弟子激动地说道：“没错，我们愿意跟你一起面对这一切，就算被全世界误解，我们也绝不会后悔！”
听着这些真挚的话语，璟予心中的阴霾渐渐消散。他抬头看向身边的若寒和彭家子弟，眼神中重新燃起了坚定的光芒。他知道，自己并不是孤身一人，即使全世界都与他为敌，只要有这些相信他的人陪伴左右，他就不能放弃。他缓缓睁开眼睛，赤金色的瞳孔中闪烁着不屈的意志：“好，我们一起并肩作战，揭开轩辕家族的阴谋！就算是天下公敌，我也要守护你们，守护我想守护的一切！”
然而，就在众人刚刚松了一口气的时候，洞外忽然传来了一阵急促的脚步声，伴随着一个熟悉且令人不安的声音：“他们肯定藏在这附近，给我仔细搜查，不要放过任何一个角落！”
若寒瞬间警觉起来，双手握紧了手中的木枝，眼神凌厉如刀——竟然是天枢门的那位长老！他居然这么快就追来了！