冀南的晨光穿透薄雾，洒在刚刚经历过战火的土地上。东线战场全线告捷，孙殿英、吴化文、韩复榘三股军阀被俘，其残部或歼或俘，唯独西线刘桂堂的六千兵力仍龟缩于莘县煤矿，凭借矿道、战壕与坚固的厂房负隅顽抗。然而，这支看似完整的部队，早已是惊弓之鸟——鹰嘴崖惨败、东线联军覆灭的消息如同瘟疫般蔓延，士兵们人心惶惶，逃亡事件接连发生，就连刘桂堂的亲信卫队，也多有动摇。
宁河至莘县的官道上，马小丑率领临城国民军主力一万五千人、皖军三千人，浩浩荡荡地向莘县进发。旗帜飘扬，军容严整，崭新的汉阳造步枪列队如林，百门火炮昂首向前，与联军溃散的狼狈形成鲜明对比。马小丑骑在高头大马之上，身着笔挺军装，目光扫过沿途欢呼的百姓，心中已有定计：莘县煤矿易守难攻，若强行强攻，必然付出惨重伤亡，不如先展开心理攻势，瓦解联军军心，再伺机而动。
“传我命令，部队在莘县煤矿外围三里处扎营，围而不攻！”马小丑勒住缰绳，高声下令，“陈明，立即草拟劝降告示，印刷千份，用弓箭射入联军营地；沈若雁，率锐锋特种队封锁所有逃跑路线，捕获逃兵后，一律优待，不得虐待；宋邦翰旅长，烦请皖军协助布防，形成合围之势，让刘桂堂插翅难飞！”
劝降先行：攻心为上，告示传情
扎营完毕，陈明早已将劝降告示草拟完毕。告示用毛笔书写，字迹工整，言辞恳切，既点明联军的绝境，又给出优厚的投降条件，印刷千份后，士兵们手持强弓，将绑着告示的箭矢射入联军营地。
告示内容如下：
“致莘县煤矿联军将士：
今反马联军已然瓦解，张敬尧、孙殿英、吴化文、韩复榘皆已被俘，东线、中线全线溃败，尔等孤立无援，困守煤矿，实乃自寻死路。
马司令素有仁心，不忍将士们白白牺牲，特颁布投降优待条件：
一、凡自愿投降者，一律既往不咎，卸下武器即可离营，返乡者发放路费五块银元，愿留营参军者，待遇与临城国民军士兵同等；
二、军官投降者，保留原军衔待遇，若有战功，既往不咎，择优提拔；
三、投降将士一律善待，供应充足粮草、药品，受伤者由战地医疗队优先救治；
四、若负隅顽抗，待破城之日，严惩不贷！
何去何从，望诸位三思！临城国民军司令马小丑 敬告”
箭矢如雨，纷纷落在联军营地的战壕、厂房、帐篷旁。联军士兵们捡起告示，相互传阅，原本就惶恐的军心愈发动摇。
“张旅长、孙旅长他们真的被俘了？”一名年轻士兵看着告示，声音颤抖。
“告示上说投降有路费，还能参军，待遇和他们一样，这是真的吗？”另一名士兵眼中闪过一丝希冀。
“我们已经被困在这里三天了，粮草快没了，再守下去，只有死路一条！不如投降吧！”一名老兵长叹一声，面露绝望。
消息很快传到刘桂堂的中军帐（煤矿的一间废弃厂房）。刘桂堂看着手中的告示，气得浑身发抖，一把将告示撕得粉碎：“一派胡言！马小丑想用这种伎俩瓦解军心，做梦！传我命令，任何人不得议论投降之事，违者立斩！”
他当即下令加强戒备，派亲信卫队四处巡查，斩杀了两名私下议论投降的士兵，试图以铁血手段压制军心。但此举非但没有起到震慑作用，反而让士兵们的恐惧与不满愈发强烈，逃亡事件愈发频繁。
阵前喊话：声情并茂，动摇军心
劝降告示发放后的次日清晨，马小丑亲自来到莘县煤矿的外围阵地，站在一处高坡上，对着联军营地高声喊话。士兵们将数十面铜锣、号角排列整齐，待马小丑喊话完毕，便敲响铜锣、吹起号角，让声音传遍整个联军营地。
“莘县煤矿的联军将士们！”马小丑的声音高亢而有力，透过清晨的薄雾，清晰地传入联军士兵耳中，“我知道你们当中，大多是贫苦百姓，被逼无奈才参军打仗！张敬尧、孙殿英他们为了一己私欲，发动战争，让你们远离家乡、流血牺牲，而他们自己，却早已家财万贯！”
他顿了顿，语气愈发恳切：“如今联军已经瓦解，你们孤立无援，粮草断绝，再守下去，只有死路一条！我马小丑向你们保证，只要你们放下武器，投降过来，一律善待！返乡的，给你们路费，让你们与家人团聚；愿意留下的，和我们的士兵一样，每月有军饷、有军装、有饱饭吃，再也不用受军阀的欺压！”
“你们看看外围的百姓！”马小丑指着营地外围欢呼的百姓，“他们之前也受军阀压迫，是我们临城国民军为他们废除苛捐杂税、严惩贪腐、建设工厂，让他们过上了安稳日子！只要你们投降，也能和他们一样，过上太平生活！”
马小丑的喊话声，如同重锤般敲在联军士兵的心上。许多士兵想起了家乡的亲人，想起了参军以来所受的苦难，想起了军阀们的贪婪残暴，眼中泛起了泪光。
“司令说得对！我们不要再为刘桂堂卖命了！”一名士兵大喊一声，扔掉手中的步枪，朝着外围阵地跑来。
“站住！不许跑！”联军的守卫试图阻拦，却被其他士兵拦住。越来越多的士兵扔掉武器，纷纷朝着外围阵地跑来，高喊着：“我们投降！我们投降！”
刘桂堂得知后，气得暴跳如雷，亲自率领亲信卫队前往阻拦，射杀了几名带头投降的士兵。但投降的浪潮已经无法阻挡，越来越多的士兵冲破阻拦，涌向临城国民军的阵地。
亲信倒戈：树倒猢狲散，军阀动摇
士兵们的大规模投降，让刘桂堂的亲信们也开始动摇。刘桂堂的副旅长李大山，本就是被刘桂堂胁迫参军，心中早已不满。看到士兵们纷纷投降，他深知大势已去，若继续跟随刘桂堂，必然没有好下场。
李大山找到自己的亲信营长王虎，低声说道：“王营长，刘桂堂大势已去，我们再跟着他，只有死路一条！不如率部投降，既能保全性命，还能为兄弟们谋一条生路！”
王虎也早已心生动摇，点头道：“李旅长说得对！我们早就受够了刘桂堂的残暴统治，投降马司令，是唯一的出路！”
两人当即决定倒戈，率领三千名亲信士兵，控制了煤矿的主要出入口，将刘桂堂的卫队围困在中军帐内。“刘桂堂，你已经无路可逃了！速速投降，否则我们就放火烧了你的营帐！”李大山高声喊道。
刘桂堂看着围困自己的士兵，心中充满了绝望。他没想到，自己最信任的副旅长竟然会倒戈相向。“李大山，你这个叛徒！我待你不薄，你竟然背叛我！”刘桂堂嘶吼着，拔出佩枪，想要反抗。
“放下武器！”王虎率领士兵冲了进去，将刘桂堂的佩枪夺下，五花大绑。
李大山走到刘桂堂面前，冷冷地说道：“刘桂堂，你残暴不仁，欺压士兵，搜刮百姓，早已天怒人怨！我们投降马司令，是顺应天意民心！”
随后，李大山派人前往临城国民军的阵地，与马小丑取得联系，表达了投降的意愿。马小丑大喜，亲自前往煤矿门口迎接：“李旅长、王营长，你们深明大义，弃暗投明，我马小丑深表敬佩！你们的士兵，一律按优待条件对待，你二人仍担任原职，日后若有战功，必有重赏！”
李大山与王虎连忙躬身行礼：“多谢马司令不杀之恩！我等必定忠心耿耿，为马司令效力！”
另一股军阀投降：绝境求生，弃暗投明
就在李大山、王虎倒戈投降的同时，被困在煤矿另一侧的另一股军阀——刘桂堂的表弟张彪，率领两千名士兵，也陷入了绝境。张彪的部队被临城国民军与皖军层层包围，粮草断绝，士兵们纷纷要求投降。
张彪看着身边疲惫不堪、士气低落的士兵，心中充满了纠结。他深知刘桂堂大势已去，继续抵抗只有死路一条，但又担心投降后会被马小丑处死。
“旅长，我们投降吧！李旅长他们已经投降了，马司令善待降兵，我们再守下去，只有饿死、战死！”一名士兵跪地恳求。
“是啊，旅长！我们家里还有老婆孩子，我们想活着回去！”其他士兵也纷纷附和。
张彪看着士兵们期盼的眼神，心中终于做出了决定。他长叹一声：“罢了罢了！为了兄弟们的性命，我决定投降！”
张彪当即派人前往临城国民军的阵地，递交投降书。马小丑接到投降书后，立即下令：“打开包围圈，让张彪的部队出来，按优待条件对待！”
张彪率领两千名士兵，放下武器，走出煤矿，来到临城国民军的营地。马小丑亲自接见了他：“张旅长，你能认清形势，弃暗投明，是明智之举！你的士兵，愿意返乡的，发放路费；愿意留下的，编入部队，待遇从优！”
张彪感激涕零，连忙躬身行礼：“多谢马司令宽宏大量！我张彪日后必定为马司令效犬马之劳！”
残部逃窜：穷途末路，仓皇奔命
李大山、张彪率部投降后，剩余的一千余名联军残部，大多是刘桂堂的死忠分子，他们见大势已去，趁乱从煤矿的秘密矿道逃窜，试图逃往鲁西山区，伺机作乱。
“沈若雁，率锐锋特种队，追击逃窜的残部！务必将其肃清，不留后患！”马小丑下令。
沈若雁领命，率领两千锐锋特种队，沿着联军逃窜的方向，展开追击。逃窜的联军残部如同丧家之犬，一路丢盔弃甲，只顾仓皇奔命。他们不敢走官道，只能沿着山林、河道逃窜，有的士兵体力不支，倒在路边；有的士兵迷失方向，被锐锋队员捕获；还有的士兵为了争夺食物，自相残杀。
锐锋队员们身手矫健，熟悉地形，很快就追上了逃窜的残部。“放下武器！投降不杀！”沈若雁高声喊道。
逃窜的联军残部深知自己罪孽深重，担心投降后会被处死，只能负隅顽抗。双方在山林中展开激战，锐锋队员们凭借着精良的武器与高超的战术，很快就将联军残部击溃。
经过半日的追击，逃窜的一千余名联军残部，被歼灭五百余人，俘虏三百余人，仅有两百余人侥幸逃脱，钻进了鲁西的深山老林，再也无力构成威胁。
劝降收尾：联军瓦解，民心归附
夕阳西下，莘县煤矿的战斗彻底结束。这场阵前劝降，取得了辉煌的成果：
- 刘桂堂被生擒，其副旅长李大山、表弟张彪率五千余名士兵投降；
- 歼灭联军残部五百余人，俘虏三千余人，仅有两百余人逃窜；
- 缴获步枪六千余支、重机枪十五挺、迫击炮二十门、子弹十万余发、炮弹三千余发，以及煤矿内储存的煤炭三十万斤；
- 莘县煤矿被成功收复，西线战场彻底平定。
马小丑下令，将被俘的刘桂堂与之前被俘的张敬尧、孙殿英、吴化文等人关押在一起，听候后续审判；对投降的士兵进行登记造册，愿意返乡的，发放五块银元路费，派士兵护送他们回家；愿意留下参军的，编入临城国民军，进行统一训练。
战地医疗队在煤矿内设立了临时救护点，为受伤的联军士兵提供救治。白若曦亲自为一名受伤的联军士兵包扎伤口，士兵感动地说：“马司令真是仁厚，我们之前还与你们为敌，你们竟然还愿意救治我们！”
白若曦笑着回应：“我们打仗，是为了推翻军阀的压迫，让百姓过上安稳日子，不是为了杀戮。只要你们真心悔改，就是我们的朋友。”
劝降的成功，不仅彻底瓦解了反马联军，更让临城国民军的声誉传遍冀南。百姓们纷纷称赞马小丑的仁厚与智慧，越来越多的人主动报名参军，临城国民军的兵力迅速扩充至三万余人。
莘县煤矿的工人们也纷纷返岗，在临城国民军的保护下，恢复了生产。煤矿的煤炭，不仅供应纺织厂、兵工厂的生产，还向百姓平价销售，解决了民生取暖问题。
马小丑站在莘县煤矿的高台上，望着夕阳下的冀南大地，心中充满了感慨。从五阀联军压境的绝境，到远交近攻结盟皖系，再到阵前劝降瓦解联军，临城国民军终于彻底平定了冀南的战乱。反马联军的瓦解，不仅让十县百姓摆脱了军阀的压迫，更让临城国民军在冀南站稳了脚跟，为日后的发展奠定了坚实的基础。
夜色渐浓，莘县煤矿的厂房内亮起了灯火，机器的轰鸣声再次响起，与远处村庄的欢声笑语交织在一起，奏响了和平与繁荣的赞歌。马小丑知道，这只是一个开始，未来，他还要带领临城国民军，保境安民，发展生产，让冀南的百姓过上更加富足、安稳的日子。