听完苏瑶的话，林轩站在坍塌的山洞前，眉头紧锁陷入沉思。
晚风卷起他的衣袍，也吹乱了苏瑶鬓边的碎发，她下意识抬手拢发时，余光瞥见林轩紧绷的下颌线，轻轻伸手碰了碰他的手臂，指尖带着一丝不易察觉的温度：“我们先回去吧，站在这里吹风容易着凉，有话慢慢商议。”
林轩回过神，目光落在她微凉的指尖上，自然地抬手将她的手拢在掌心暖着，声音柔和了几分：“嗯，回去说。”
两人相携转身，玄机子走在身侧，看着他们交握的手，凝重的神情里闪过一丝欣慰，加快脚步先一步回到林轩的别院布下结界。
这结界不仅能防窥探，更能隔绝外界寒气，显然是特意为苏瑶考虑。
刚进客室，玄机子便取出那枚染血玉珏。
玉珏刚离储物袋，就被苏瑶掌心的符文吸引，发出柔和的金光，在空中投射出全息影像。
林轩下意识将苏瑶护在身侧，掌心的温度透过衣袖传来，让她心头一暖。
影像中，初代掌门与幽冥教主对峙的身影浮现，两人眉眼间确实有七分相似，激烈的争吵声在室内回荡。
“兄长，收手吧！以血脉献祭换幽冥之力，只会堕入万劫不复！”
初代掌门持剑直指，剑身泛着与青霄剑同源的金光。
幽冥教主却狂笑不止，黑袍翻飞间魔气缭绕：“凭什么你能执掌正统？这血脉之力本就该由我掌控！成王败寇，正邪不过是胜利者的说辞！”
影像在两人剑拔弩张的瞬间戛然而止，玉珏的光芒也弱了几分。
“竟是兄弟反目……”
苏瑶喃喃自语，掌心的符文仍在发烫。
玄机子皱眉摩挲着玉珏边缘：“事情比预想的更复杂。如今凌天宗群龙无首，幽冥教又虎视眈眈，当务之急是选出暂代宗主稳住局面，否则人心涣散，根本挡不住接下来的危机。”
苏瑶转头看向林轩，目光中带着信任：“林轩师叔资历虽浅，但威望足够，又有青霄剑加持……”
话未说完，就被林轩轻轻按住肩膀。
他看向玄机子：“我推荐大长老暂代。大长老执掌宗门内务多年，处事公允，各峰弟子都信服他，由他主持大局更能凝聚人心。我和苏瑶则专心追查幽冥教和天机镜的下落，分工更稳妥。”
苏瑶愣了愣，随即明白林轩的顾虑——他不愿因暂代宗主之位分散对抗幽冥教的精力，更不想让她独自涉险。
她悄悄捏了捏林轩的掌心，用眼神表示支持。
玄机子眼中闪过赞许：“林小子考虑周全，就按你说的办。今晚你们先去拜访大长老和几位核心长老探探口风，明日宗门大殿正式商议。”
夜色渐深，林轩送苏瑶回她的院落。
路过回廊时，廊灯映出两人交叠的影子，苏瑶忽然停下脚步：“你明明比大长老更适合主持大局，却甘愿退居幕后，是怕我一个人应付不来幽冥教的事，对不对？”
林轩转头，撞进她清亮的眼眸，那里面映着廊灯的光晕，也映着他的身影。
他没有否认，只是伸手拂去她发间沾着的落叶：“你的血脉是关键，我不想让你有任何闪失。何况，有大长老坐镇，我才能更安心护着你。”
苏瑶脸颊微微发烫，垂眸避开他的目光，指尖却主动勾住他的衣袖：“那你也要答应我，不许独自硬闯险地。我们说好的，一起面对。”
林轩轻笑，反手握紧她的手：“好，一起面对。”
直到送苏瑶到院门前，他才松开手，看着她走进院落，确认结界亮起后才转身离开——那背影在夜色中，比以往多了几分牵挂的重量。
第二日清晨，宗门大殿内气氛凝重。
林轩和苏瑶并肩走进殿时，众人的目光不约而同落在他们身上，有好奇，也有敬佩。
执法长老率先上前，语气恳切：“林师叔，如今宗门危难，您手持青霄剑，又屡破幽冥教阴谋，理应由您主持大局！”
林轩连忙摆手，侧身让出身后的大长老：“长老谬赞。我资历尚浅，且需专心追查幽冥教踪迹，无暇分心宗门事务。大长老执掌内务多年，威望卓着，才是暂代宗主的不二人选。”
苏瑶适时上前一步，掌心符文微亮：“师叔所言极是。大长老主持大局，能让各峰安心，我们也能更专注应对外敌。”
大长老眼中闪过动容，刚要推辞，玄机子已上前拱手：“大长老，如今正是宗门存亡之际，您若推辞，便是置宗门于不顾。”
几位核心长老对视一眼，纷纷附和：“请大长老暂代宗主之职！”
大长老沉吟片刻，终是点头：“既然诸位信任，老夫便暂代此职，待击退幽冥教、再行推选。”
“谨遵大长老之命！”众人齐声应和。
大长老端坐主位，目光威严：“林师叔，玄机子道友，追查幽冥教之事便托付给你们。执法长老，立即传令各峰，加强戒备，启动护宗大阵核心！”
林轩和执法长老齐声领命，转身离去时，林轩与苏瑶交换了一个眼神——无需言语，已懂彼此心意。
刚出大殿，执法长老便匆匆追来，脸色凝重：“林师叔，刚清点宗门宝库，天机镜不见了！”
林轩神色一凛——天机镜能洞察结界破绽、预知短期危机，难怪幽冥教能在凌天宗来去自如！
苏瑶握住他的手臂，掌心的温度让他稍稍镇定：“别慌，我的血脉能感知天机镜的气息，它若在附近，我能察觉。”
夜幕降临时，林轩站在观星台上，青霄剑斜倚身侧。
苏瑶提着食盒走来，将温热的莲子羹递给他：“还在担心天机镜的事？”
林轩接过碗，指尖触到她微凉的手指，顺手将她的手裹在掌心暖着：“幽冥教拿到天机镜，我们的行动会处处受限。更怕他们用天机镜找到血脉之源。”
“我的血脉或许能应对。”
苏瑶抽回手，掌心符文在夜色中泛起微光，“血脉记忆告诉我，苏家血脉天生能干扰预言类法宝，天机镜也不例外。”
林轩立即皱眉：“不行，太危险了。幽冥教正想抓你，你主动暴露血脉气息，无异于羊入虎口。”
“可这是唯一的办法。”
苏瑶上前一步，与他并肩望着星空，“从血脉觉醒那天起，我就不是旁观者了。而且，有你在我身边，不是吗？”
她转头看向他，眼眸中映着星光，也映着他的身影。
林轩心中一软，伸手将她揽入怀中，声音低沉而坚定：“我会护你周全，哪怕付出性命。”
苏瑶靠在他肩头，轻轻“嗯”了一声，鼻尖萦绕着他身上淡淡的剑香，心中一片安定。
“咳咳。”玄机子的声音突然从身后传来，两人连忙分开，苏瑶脸颊泛红，低头整理衣袍。
玄机子假装没看见，递过一本古籍：“古籍记载确实如此，苏家血脉能干扰天机镜。但需在月圆之夜，借护宗大阵之力增幅，才能覆盖整个凌天宗范围。”
话音未落，远处传来急促的钟鸣，三短一长——是护宗大阵被强行攻击的信号！
三人同时转头，只见山门方向的夜空，护宗大阵泛起剧烈涟漪，黑色魔气正不断撞击结界。
一名弟子飞奔而来，神色慌张：“师叔祖！幽冥教大举攻山！”
林轩拔出青霄剑，剑身金光暴涨。
他深深看了苏瑶一眼，眼中满是牵挂与坚定：“待我击退外敌，再与你细说。”
苏瑶点头，掌心符文亮起：“我去启动护宗大阵核心，助你一臂之力！”
两人并肩冲向山门，玄机子紧随其后——这场注定的大战，终于拉开了帷幕。