王元奎设下的鸿门宴，宛如一颗投入平静湖面的石子，在云逸心中激起层层涟漪。对方这般急切地试探与拉拢，恰恰表明他所触及的线索，或许比预想中更能刺痛某些人的要害。
武选司的卷宗、鬼手七的情报、王元奎的宴请……几条线索隐隐指向兵部内部，尤其是与军械管理紧密相关的武库司。
然而，云逸深知，仅靠一个王元奎，恐怕难以支撑起如此隐秘且庞大的军械倒卖网络。其背后必定存在更深的关系网和更高层级的保护伞。
若想继续深入调查，仅仅依靠在武选司查阅陈年旧档以及鬼手七的地下渠道，已然不够。
他需要一个更直接、更有效的切入点，去接近那个隐藏在幕后的核心圈子。
他想起了鬼手七曾提及的“风信阁”，还有京城那些作为情报集散地的特殊场所——青楼。尤其是那些背景深厚、往来皆是显贵的顶级青楼，往往是各方势力眼线交汇、秘密交易的绝佳掩护。
目标很快锁定在了“百花楼”。
此楼并非京城最为奢靡的，但以其清雅脱俗、注重“才情”而闻名。据说其幕后东家背景神秘，与朝中多位清流官员，甚至皇室宗亲都有往来，是许多官员私下会晤、交换信息的首选之地。
三日后，恰逢休沐。华灯初上之时，云逸再次换上那身宝蓝色锦袍，独自一人来到了位于城西金水河畔的百花楼。
与邀月楼的张扬奢华不同，百花楼外观雅致，白墙黛瓦，檐角挂着一串串素雅的风铃，夜风中传来清脆的叮咚声，与楼内隐约飘出的婉转琴音相互和鸣。
门口迎客的并非浓妆艳抹的鸨母，而是两位身着淡青色襦裙、举止得体的清秀侍女。
验看过云逸递上的名帖后，其中一位侍女浅笑躬身道：“云公子请随奴婢来。”
穿过一道月洞门，眼前豁然开朗。
楼内并非寻常青楼的喧闹格局，而是巧妙地借鉴了江南园林的设计，曲径通幽，亭台水榭错落有致，一个个独立的雅间半掩在竹影花木之中，私密性极佳。空气中弥漫着淡淡的檀香和花香，而非浓烈的脂粉气。
侍女将云逸引至一处临水的小轩，名为“听雨轩”。轩内布置清雅，墙上挂着山水古画，博古架上陈列着瓷器古玩，一张古琴静置在角落。
“云公子请稍坐，奴婢这便去请姑娘过来。”侍女奉上香茗，悄然退下。
云逸并非真的为寻欢作乐而来。
他看似随意地品着茶，神识却如同无形的蛛网，悄然向外蔓延。《铁血炼神诀》修炼出的敏锐感知，在此刻发挥了作用。他能隐约“听”到邻近几个雅间里传来的、被刻意压低的交谈声片段，能“感觉”到那些看似悠闲的客人、侍女，甚至是端茶送水的小厮身上，那种不同于寻常百姓的、带着审视与警惕的气息。
这里果然不简单。
看似风雅平静的表面下，涌动着各种隐秘的暗流。
片刻后，珠帘轻响，一位身着月白绣梅花长裙的女子款步而入。她约莫二十出头的年纪，容貌清丽，不施粉黛，气质如空谷幽兰，怀抱一张焦尾古琴。
她对着云逸微微福了一礼，声音清冷如玉磬：“小女子梅卿，见过云公子。”
“梅卿姑娘不必多礼。”云逸起身还礼，目光平静地打量着她。此女眼神清澈，举止从容，没有半分风尘之气，倒像是书香门第出来的闺秀。
但他敏锐地注意到，她行走时步伐轻盈且节奏稳定，指尖有常年抚琴留下的薄茧，但虎口处似乎也有极细微的、不同于琴茧的痕迹。
梅卿在琴案后坐下，并未多言，纤指轻拨，一曲《高山流水》便从指尖流淌而出。琴音淙淙，意境高远，显是技艺不凡。
云逸看似闭目欣赏，实则心神高度集中。
他在等，也在观察。他选择百花楼，选择这听雨轩，并非随意之举。根据鬼手七提供的零散信息，以及他这几日对京城势力分布的深入了解，他知道这百花楼与朝中某些“清流”官员关系匪浅，而“清流”一派，与以徐锐为首的“武将”一派，以及与那些可能涉及军械倒卖的“蠹虫”之间，存在着微妙的制衡与矛盾。
琴音袅袅中，隔壁雅间似乎来了新的客人。
一阵略显急促的脚步声后，是一个刻意压低、却因激动而微微拔高的嗓音：
“……此事千真万确！兵部武库司的那批账目，绝对有问题！王元奎那厮，不过是摆在明面上的小卒子罢了！”
另一个沉稳些的声音立刻制止道：“慎言！此地非议事之所……”
“怕什么？这百花楼若是都不安全，京城还有何处能说话？我只恨手中证据不足，否则定要上书陛下，参他们一本！”先前那声音依旧愤愤不平。
云逸心中一动。兵部武库司？王元奎？果然找对地方了！他维持着欣赏琴音的姿态，耳朵却将隔壁的对话一字不落地捕捉过来。
那沉稳声音叹了口气：“光有怀疑无用。武库司账目繁杂，背后牵扯甚广，没有铁证，贸然弹劾，只会打草惊蛇，反受其害。况且……我听闻，他们最近似乎在拉拢那个新晋的骁骑尉云逸……”
“云逸？那个北境来的小子？”愤愤声音带着不屑，“一个莽夫，能顶什么用？怕是三两下就被他们用金银美人收买了！”
“未必。此子能得徐大将军看重，陛下亲口嘉奖，恐非池中之物。只是不知其心性如何，是忠是奸，还需观察……”
两人的对话声渐渐低了下去，转为更隐秘的商议。
云逸心中了然。隔壁这两位，显然是朝中的“清流”御史或官员，也在暗中调查兵部武库司的问题，并且已经注意到了自己。
这对他而言，既是风险，也是机遇。
这时，梅卿一曲终了，余音绕梁。她抬起眼眸，看向云逸，目光清澈而深邃：“云公子觉得此曲如何？”
云逸睁开眼，抚掌轻赞：“姑娘琴艺高超，意境高远，令人神往。只是……”他话锋一转，目光看似随意地扫过窗外，“这曲中高山流水，知音难觅。恰如这京城，看似繁华似锦，实则知人知面不知心，想要觅得一二同道，谈何容易。”
梅卿抚琴的手微微一顿，抬眼看向云逸，眼中闪过一丝极淡的讶异，随即恢复平静：“云公子似乎感触颇深。”
“初来乍到，难免有些感慨。”云逸微微一笑，端起茶杯，似是无意地说道，“就比如前几日，武库司的王主事邀我赴宴，热情备至，倒让在下受宠若惊。只是席间所言，云山雾罩，令人费解，至今思之，仍觉如坠五里雾中。”
他这话说得含糊，既点出了王元奎，又表明了自己的“困惑”立场，更像是一句随口的抱怨。
梅卿静静地听着，纤长的手指无意识地在琴弦上轻轻划过，带起一丝几不可闻的颤音。她沉默了片刻，方才轻声道：“京城官场，人情往来本是常事。云公子只需谨记初心，恪守本分，是非曲直，自有公论。”
这话听起来像是寻常的宽慰，但云逸却从中听出了一丝别样的意味。她并未对王元奎置评，却强调了“初心”和“本分”，这更像是一种隐晦的提醒和……试探？
“姑娘所言极是。”云逸点头，不再继续这个话题，转而道：“久闻百花楼除了姑娘的琴艺，藏画亦是一绝，不知可否鉴赏一二？”
梅卿深深看了他一眼，起身道：“云公子请随我来。”
她引着云逸走出听雨轩，穿过一段回廊，来到一处更为僻静的偏厅。这里果然挂着几幅名家字画，云逸驻足观赏，目光却在不经意间，扫过厅内一张紫檀木茶几。茶几上，除了茶具，还随意放着几本线装书，最上面一本，赫然是一册《工部营造法式》的注释本。
工部？云逸眼神微凝。百花楼的清倌人，书房里出现工部的专业书籍？这绝非寻常。联想到军械制造与工部将作监的关联，此女的身份，恐怕远不止一个青楼琴师那么简单。
他没有表露任何异样，依旧专注地赏画，偶尔与梅卿交流几句画作心得，言辞得体，见解独到，展现出的学识与谈吐，与他“北境莽夫”的外在形象形成了微妙的反差。
梅卿对他的态度，也似乎从最初的清冷疏离，多了几分不易察觉的探究。
约莫半个时辰后，云逸借口时辰不早，起身告辞。梅卿亲自将他送至百花楼门口。
“云公子日后若有闲，可常来听琴。”梅卿福礼告别，语气依旧清淡，但眼神却比初见时复杂了些许。
“一定。”云逸拱手还礼，转身融入夜色。
走在回府的路上，云逸的心绪并不平静。
百花楼一行，收获远超预期。不仅确认了王元奎及其背后势力可能存在的问题，更意外地接触到了也在暗中调查此事的“清流”官员，以及梅卿这个身份神秘、可能牵扯到工部线索的关键人物。
这张隐藏在风月之下的情报网，比他想象的更为复杂、也更为有效。梅卿最后那句“常来听琴”，或许不仅仅是一句客套话。
“初心…本分…”他回味着梅卿的话，嘴角泛起一丝冷峭的弧度。
他的初心，便是查明真相，揪出蠹虫。
他的本分，便是对得起北境战死的袍泽，对得起徐大将军的期许，也对得起自己身上流淌的、那可能背负着宿命的血脉。
青楼里的暗流，已然触及。
接下来，就是要顺着这些暗流，找到那隐藏在最深处的旋涡中心了。
他需要更具体的证据，更需要一个契机，一个能让他真正打入那个核心圈子，或者至少，能让他抓住对方致命破绽的契机。