地煞龙灵最后的意念传递和那突然出现的隐秘洞口，如同在死寂的潭水中投入巨石，让劫后余生的众人心神剧震。
“星钥？重定九州节点？”麻三姑强压下因力量透支和伤势带来的虚弱，快步走到那洞口前，仔细查看着边缘那些微弱却古老的符文，脸色变幻不定，“老身曾在宗门残卷中见过零星记载，上古之时，为调理天地灵机，镇压四方气脉，确有‘九州节点’之说，皆由大能以无上法力配合‘青桐’秘术设立。难道这西山隐龙峪，便是其中之一？而这‘星钥’，就是修复或调整节点的关键？”
她回头看了一眼昏迷的何雨柱和何雨水，又望向那重归沉寂、锁链略有松动却依旧被牢牢束缚的龙灵，眼中闪过一丝明悟：“这龙灵被囚禁于此，以其地煞之身为祭，转化煞气滋养节点，恐怕本身就是这‘九州节点’大阵的一部分！如今阵法因岁月和刚才的冲击受损，它指引我们寻找‘星钥’，既是为了自救，也是为了修复这关乎一方天地安宁的大阵！”
老周在队员的搀扶下也走了过来，他虽不通玄术，但逻辑清晰：“也就是说，这洞里的东西，不仅能解决眼前的危机，还可能关系到更大范围的稳定？而且，‘净世’也在找它？”
“恐怕正是如此！”麻三姑重重点头，神色无比严肃，“‘净世’妄图以绝对的、冰冷的‘秩序’取代现有的、蕴含生机的天地法则，这些上古遗留的、调理自然灵机的节点和大阵，必然是它们眼中必须清除或掌控的‘异常’。它们寻找‘星钥’，目的绝不单纯！”
就在这时，山谷入口方向，隐约传来了激烈的交火声和能量爆炸的轰鸣！显然是石峰他们与试图闯入的敌人发生了战斗！
一名负责警戒后方的队员急匆匆跑来汇报：“周头！谷外出现大量‘净世’的构装体部队！还有之前逃散的那些巫蛊之徒，也引来了更多同伙，正在冲击我们的防线！石队他们压力很大，快顶不住了！”
屋漏偏逢连夜雨！山谷内的危机尚未完全解除，外面的敌人已经蜂拥而至！
老周脸色铁青，看了一眼昏迷的何雨柱兄妹，又看了看那幽深的洞口，瞬间做出了决断：“必须拿到‘星钥’！绝不能落在‘净世’手里！麻前辈，你带着柱子和雨水，还有小张（指那名伤势较轻的队员），立刻进洞！我去支援石峰，尽量为你们争取时间！”
这是目前唯一可行的方案。麻三姑是唯一能辨识“星钥”并可能懂得使用方法的人，何雨柱兄妹状态不明需要保护，而老周必须去稳定防线。
“小心！事不可为，以保全自身为要！”麻三姑没有废话，示意那名队员背起何雨柱，自己则搀扶起意识模糊的何雨水，毫不犹豫地钻入了那个仅容一人通过的狭小洞口。
老周则深吸一口气，捡起地上散落的武器，带着决然的神色，朝着谷口激战的方向冲去。
……
洞口之内，并非想象中的狭窄潮湿，反而是一条人工开凿痕迹明显、向下倾斜的甬道。甬道两侧的墙壁上，镶嵌着一些早已失去光泽的夜明珠，空气中弥漫着尘土和一种淡淡的、类似檀香与金属混合的古老气息。
麻三姑打头，那名队员背着何雨柱居中，何雨水勉强跟在最后，四人沿着甬道小心翼翼地向深处行进。何雨水虽然虚弱，但灵枢道体对周围环境的感知仍在，她低声道：“麻婆婆……这里的灵机……好奇怪，好像……睡着了，但又很庞大……”
麻三姑点头：“此地应是上古修士建造的密所，灵机被封存内敛，若非如此，早就被外人发现了。跟紧我，不要触碰任何东西。”
甬道并不长，约莫前行了百步，眼前豁然开朗，出现了一个约莫篮球场大小的石室。
石室中央，矗立着一座与外面祭坛风格类似、但规模小得多的青铜方台。方台之上，并无他物，只悬浮着一件东西——
那是一个约莫脸盆大小、通体由某种暗青色晶石打磨而成的圆盘。圆盘表面光滑如镜，内里却仿佛蕴含着无数细碎的、如同星辰般的光点，这些光点并非静止，而是在缓缓流转，构成了一幅微缩的、不断变化的周天星斗图谱！一股浩瀚、神秘、与何雨柱掌心的青桐印记同源，却更加深邃玄奥的气息，从这星盘之上散发出来。
“这就是……‘星钥’？”搀扶着何雨水的队员看得目瞪口呆。
麻三姑眼中爆发出璀璨的精光，她快步走到方台前，仔细观察着星盘和下方的青铜基座，声音带着激动与难以置信：“没错！这就是‘青桐星钥’！并非实体钥匙，而是一件能够引动、调节地脉与周天星辰之力的共鸣法器！是布置和修复大型阵法，尤其是‘九州节点’这类涉及天地伟力阵法的至高宝物之一！”
她尝试着伸出手，想去触碰那悬浮的星钥。然而，她的手在距离星钥尚有尺许距离时，便被一层无形而坚韧的屏障阻挡，无法再前进分毫。方台基座上，几个极其古老的云篆符文微微亮起，散发出巨绝的意味。
“有禁制……非青桐正统传承者，无法取用。”麻三姑叹了口气，目光落在了队员背上依旧昏迷的何雨柱身上，“看来，必须等柱子醒来了。”
就在这时，何雨柱似乎感应到了星钥那同源的气息，无意识地闷哼一声，眉头微蹙，左手掌心的青桐印记自发地闪烁起微光。
而一旁的何雨水，看着那星光流转的圆盘，眼中也闪过一丝迷离，她下意识地向前走了一步，伸出那只闪烁着微弱白光的手，似乎想要去触摸那些流转的星辰光点。
“雨水，不可！”麻三姑急忙阻止。
但已经晚了。何雨水的手指，并未受到那无形屏障的阻挡，竟然轻而易举地穿透了过去，轻轻地触碰到了星钥冰凉的表面！
“嗡——！”
就在何雨水手指触碰星钥的瞬间，异变陡生！
整个星钥猛地一震，其内部流转的周天星斗骤然加速！一道柔和却无比纯粹的星辉光柱自星钥中心射出，精准地笼罩在何雨水身上！与此同时，另一道更加凝练的青光，则投向了昏迷的何雨柱，融入他掌心的印记之中！
何雨水身体剧震，瞳孔中的白色灵光以前所未有的亮度爆发出来！她感觉自己的灵枢本源，在这股精纯星辉的滋养下，之前因对抗煞源而受到的创伤竟在飞速愈合！不仅如此，一些关于星辰运转、灵机潮汐的模糊感悟，也自然而然地浮现在她心间！
而何雨柱，在得到那道青光的滋养后，苍白的脸色以肉眼可见的速度恢复红润，紊乱的气息迅速平复，甚至比他全盛时期更加凝练浑厚！他睫毛颤动，似乎即将苏醒！
这“星钥”，竟然同时认可了身负青桐传承的何雨柱和拥有灵枢道体的何雨水！并且主动为他们疗伤、传法！
麻三姑看到这一幕，先是惊讶，随即露出了了然和欣慰的神色：“灵枢道体，沟通万炁，连这星辰之力亦能亲和……青桐星钥选择他们兄妹，或许正是天命所归！”
然而，好运并未持续太久。
“轰隆！！”
一声巨大的爆炸从洞口方向传来，整个石室都剧烈摇晃，尘土簌簌落下！紧接着，杂乱的脚步声和冰冷的电子合成音迅速由远及近！
“目标信号源锁定！就在前方石室！”
“清除所有抵抗单位，回收异常文明造物！”
“净世”的追兵，竟然这么快就突破了外围防线，找到了这里！
麻三姑脸色一变，立刻对那名队员喊道：“守住门口！无论如何，不能让他们打扰柱子和雨水！”
队员毫不犹豫地冲到甬道与石室的连接处，依托地形举枪瞄准。麻三姑也迅速取出几枚颜色各异的药丸捏在手中，眼神决绝。
就在这时，石台上的星钥似乎也感应到了外界的敌意和威胁，其表面的星斗图谱流转速度再次加快，散发出的星辉与青光变得更加浓郁，加速滋养着何雨柱兄妹。
在星辉与青光的共同作用下，何雨柱猛地睁开了眼睛！眸中精光一闪而逝，之前消耗的力量不仅尽数恢复，对青桐之力的感悟似乎也更进了一层！他瞬间看清了眼前的局势。
而何雨水也彻底清醒过来，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神清澈坚定，周身缭绕着淡淡的星辉与白色灵光，气息比之前更加纯净深邃。
“哥！麻婆婆！”何雨水看到苏醒的哥哥和紧张的麻婆婆，立刻明白了处境。
何雨柱一个翻身跃下队员的后背，目光第一时间锁定了石台上那星光流转的星钥，左手掌心的印记传来无比亲切和渴望的悸动。他沉声道：“这东西绝不能落在他们手里！”
此时，甬道尽头已经出现了“净世”构装体那冰冷的金属身躯和闪烁的猩红电子眼！
“发现目标！执行净化程序！”
数道能量光束朝着石室内射来！
“动手！”何雨柱低喝一声，左手猛地抬起，青桐印记青光暴涨，一股远比之前更加凝练、更加强大的“根源秩序”力场瞬间展开，如同无形的墙壁，将射来的能量光束尽数扭曲、偏转、消弭！
与此同时，他右手虚引，那石台上的青桐星钥仿佛听到了召唤，发出一声欢快的轻鸣，化作一道流光，主动投入了他的左手掌心，与那青桐印记缓缓重合！
星钥并未消失，而是如同一个精美的、星光流转的图案，烙印在了他的掌心，与原本的印记完美融合！
在星钥入手的那一刻，何雨柱浑身剧震，一股庞大到无法形容的信息流和力量感涌入他的身体和灵魂！关于周天星辰的运转，关于地脉节点的奥秘，关于“九州大阵”的宏伟蓝图……无数知识如同解锁般呈现！他的气息节节攀升，虽然境界未变，但对力量的掌控和理解，已然发生了质的飞跃！
他抬起头，看向甬道中那些蜂拥而至的构装体和后面隐约可见的、穿着“净世”制服的人类成员，眼中闪过一丝冰冷的青辉。
“此地，乃先贤守护之所，岂容尔等亵渎！”
他左手掌心，融合了星钥的印记光芒大放，不再仅仅是力场，而是引动了冥冥中存在的星辰之力与地脉灵机！整个石室，不，是整个隐龙峪的地脉，都仿佛与他产生了共鸣！
就在何雨柱融合星钥，引动星辰地脉之力的同时，石室深处，那原本空无一物的墙壁上，突然如同水波般荡漾起来，显露出一幅以星光构成的、更加庞大、更加复杂的动态地图虚影！地图之上，除了标注着数个与何雨柱之前感知相似的“青桐节点”光点外，在四九城的下方，一个极其黯淡、却让何雨柱和何雨水同时感到心悸的、巨大的暗红色光斑，正如同心脏般微微搏动！麻三姑瞥见那暗红光斑，失声惊呼：“那是……四九城的地脉核心？怎么……怎么会被污染成这种颜色？！难道……难道‘净世’在城里的真正目标，根本不是某个人，而是……要污染乃至掌控整个四九城的龙脉枢纽？！”