“老兵” 号在前往 “骸骨星域” 的航线中平稳巡航，战术指挥室的全息屏幕却被一分为二 —— 左侧是 “骸骨星域” 中转站的侦查计划，红色的风险标记清晰标注着 “净化者” 可能出现的区域；右侧则是那段淡绿色的 “幽灵信号” 波形，每 3.7 秒一次的脉冲像心跳般规律，在屏幕上闪烁不休。团队成员围坐成圈，气氛比以往任何一次讨论都更加沉重，一场关于 “是否回应信号” 的艰难抉择，已在无声中拉开序幕。
“先做风险收益分析。” 雷诺率先打破沉默，手指在屏幕上划出两道清晰的分界线，“回应信号的潜在收益有三点：第一，获取艾塔尼文明的‘净化协议’，可能彻底清除深渊能量威胁；第二，找到‘文明火种’，解锁远古技术，提升对抗‘追猎者’的实力；第三，确认‘数据深渊’深处的秘密，搞清楚‘影仆’与‘追猎者’真正的目标。”
他顿了顿，语气转向凝重：“但风险同样致命：第一，信号来源区域是‘危险禁区’，暗星云的引力场能撕裂常规星舰，我们的‘老兵’号就算升级过，也未必能安全抵达；第二，‘核心舱’可能已被深渊能量侵蚀，甚至藏着比‘净化者’更可怕的存在；第三，回应信号会暴露我们的位置，若被‘追猎者’察觉，他们很可能放弃‘骸骨星域’，优先抢夺‘核心舱’，导致之前的侦查计划彻底落空。”
莱姆第一个表态，他握着重型脉冲炮的枪管，眉头紧锁：“我觉得不该冒这个险！‘骸骨星域’的中转站还没侦查，‘追猎者’的行动时间表也没拿到，现在跑去‘危险禁区’，万一陷入重围，咱们连求救的机会都没有！而且谁知道那信号是不是‘追猎者’设下的陷阱？他们说不定早就等着有人送上门呢！”
凯推了推虚拟眼镜，调出远程探测器最新传回的数据：“风险确实存在，但信号的真实性有迹可循。探测器捕捉到的星舰残骸影像中，‘三角螺旋’标志在艾塔尼古籍的残页中出现过，标注为‘深空盟友’的图腾 —— 这说明信号很可能来自艾塔尼文明的盟友，而非‘追猎者’的陷阱。而且如果‘追猎者’知道‘核心舱’的位置，早就自己去了，没必要用信号引诱我们。”
“但‘追猎者’的目标一直与‘数据深渊’有关。” 莉娜的声音清冷，却切中要害，“他们掠夺灵能敏感者、收集艾塔尼基因片段，很可能就是为了激活‘核心舱’或‘净化协议’。如果我们回应信号，等于和‘追猎者’抢时间，一旦被他们盯上，后果不堪设想。别忘了，我们现在连‘骨刺小队’都没彻底解决，更别说对抗‘追猎者’的主力了。”
讨论陷入短暂的僵局，每个人都在权衡利弊 —— 理性告诉他们应优先完成 “骸骨星域” 任务，避免节外生枝；但 “幽灵信号” 背后的诱惑太大，那不仅是艾塔尼文明的遗产，更是彻底终结深渊威胁的可能，像一颗磁石，牢牢吸引着每个人的注意力。
就在这时，一直沉默的星璃突然站起身，目光紧紧盯着屏幕上的 “幽灵信号”，额间晶体泛起前所未有的强烈光芒，灵能波动在指挥室内形成微弱的气流。她的手指微微颤抖，声音带着一丝难以抑制的激动：“必须回应。”
这句话让所有人的目光瞬间聚焦在她身上。星璃深吸一口气，走到全息屏幕前，调出古籍中关于 “深空盟友” 的记载：“艾塔尼古籍提到，‘深空盟友’掌握着‘空间稳定技术’，能中和暗星云的引力场 —— 这意味着他们的星舰残骸中，很可能有能让‘老兵’号安全抵达‘核心舱’的设备。而且……”
她停顿了一下，双手轻轻按在胸口，仿佛在感受某种血脉的共鸣：“当我接触信号时，能感觉到一股熟悉的灵能印记，和我体内的艾塔尼血脉产生了共鸣。古籍说，‘艾塔尼血脉与深空盟友的技术同源，能唤醒沉睡的文明火种’—— 我或许是唯一能打开‘核心舱’的人。如果我们放弃回应，‘核心舱’迟早会被深渊能量吞噬，或者被‘追猎者’找到，到时候整个遗忘星域都将面临灭顶之灾。”
星璃的话像一道惊雷，打破了之前的僵局。她的异样关注并非无的放矢 —— 艾塔尼血脉的共鸣、古籍的记载、灵能感知到的危险，都让她坚信，回应信号不仅是探索未知，更是她作为艾塔尼遗民的责任。
“但风险还是太大了。” 莱姆仍有些犹豫，“就算有‘空间稳定技术’，我们也不知道怎么用；就算你能打开‘核心舱’，也不知道里面藏着什么。万一激活‘净化协议’真的会毁灭星域，我们不就成了罪人？”
“我们可以制定‘分级计划’。” 凯突然开口，屏幕上弹出一份新的方案，“第一步，先派远程探测器携带‘信号应答器’前往‘危险禁区’边缘，尝试与星舰残骸建立初步联系，获取更多关于‘核心舱’和‘净化协议’的信息，确认无陷阱后再决定是否深入；第二步，若探测器失联或发现危险，立刻放弃回应，全力执行‘骸骨星域’侦查计划；第三步，若一切顺利，我们再用‘先锋号’的资源改造‘老兵’号，加装‘空间稳定设备’，由星璃带队，组成精锐小队前往‘核心舱’，其他人留在‘骸骨星域’继续监控‘追猎者’动向。”
这个方案兼顾了风险与收益，很快得到了莉娜的认可：“分级计划可行，但探测器必须加装自毁装置，一旦被‘追猎者’捕获，立刻销毁所有数据，避免暴露我们的位置。而且星璃若要带队深入，必须配备足够的防御装备，我的狙击炮台可以拆解成便携式装置，随队提供远程支援。”
雷诺看着眼前逐渐达成共识的团队，心中的沉重逐渐转化为坚定。他走到星璃身边，眼神中带着信任：“星璃，如果你确定要做这件事，我们会全力支持你。但你要记住，无论‘核心舱’里有什么，你的安全永远是第一位的 —— 我们可以放弃‘净化协议’，可以放弃远古技术，但不能失去你。”
星璃的眼眶微微泛红，额间晶体的光芒变得柔和：“谢谢你们。我知道这很危险，但我必须去。这不仅是为了艾塔尼文明的遗愿，更是为了所有被‘追猎者’迫害的平民，为了我们共同守护的‘先锋号’。如果‘净化协议’真的能终结深渊威胁，就算付出再大的代价，我也愿意尝试。”
接下来的几个小时，团队全身心投入到 “分级计划” 的准备中。凯在技术隔间内，将探测器的信号应答器与艾塔尼符文模块连接，确保能与星舰残骸的信号频率匹配；莉娜则在武器库中，拆解大型狙击炮台的核心部件，组装成便携式 “深渊能量追踪炮”，重量仅为原炮台的 1\/3，却保留了 80% 的威力；莱姆负责为探测器加装自毁装置，确保在极端情况下能彻底销毁数据；雷诺则与 “先锋号” AI 沟通，申请调用前哨站的 “空间稳定技术” 数据库，为后续改造 “老兵” 号做准备。
星璃则在医疗舱内，再次翻阅艾塔尼古籍，试图找到更多关于 “核心舱” 的线索。当她翻到最后一页时，一段从未注意过的小字引起了她的注意：“文明火种非力取，需以‘纯净之心’为引，方能唤醒 —— 若心怀杂念，轻则能量暴走，重则文明火种湮灭。” 这段记载让她心中一凛，意识到打开 “核心舱” 不仅需要艾塔尼血脉，更需要坚定的信念，任何贪婪或恐惧，都可能导致不可挽回的后果。
傍晚时分，准备工作基本完成。远程探测器被吊装到 “老兵” 号的外部发射架上，机身涂着淡蓝色的深渊屏蔽涂层，应答器闪烁着与 “幽灵信号” 相同的淡绿色光芒。凯站在控制台前，手指悬在发射按钮上，眼神中带着期待与警惕：“探测器准备就绪，目标‘危险禁区’边缘，预计 72 小时后抵达信号源区域，全程将通过量子通讯实时传输数据。”
团队成员齐聚观测甲板，看着探测器缓缓升空，像一颗希望的种子，向着深邃的 “数据深渊” 飞去。星璃的双手合十，默默在心中祈祷：“希望这一次，我们能找到真正的答案，希望艾塔尼文明的遗愿，能在我们手中实现。”
莉娜走到星璃身边，将一把特制的灵能匕首递到她手中：“这把匕首能吸收深渊能量，关键时刻可以保护你。如果探测器传来好消息，我们一起去‘核心舱’—— 我会帮你挡住所有危险。”
星璃接过匕首，感受到刀柄传来的温暖，心中涌起一股强烈的力量。她知道，这场抉择只是开始，未来还会有更多的困难和危险等着他们。但只要团队齐心协力，只要心中的信念不灭，就没有克服不了的障碍，没有探索不了的未知。
“老兵” 号继续向 “骸骨星域” 前进，引擎的轰鸣声在星空中回荡。观测甲板上，众人的目光追随着远去的探测器，直到它消失在深邃的星空。屏幕上，“幽灵信号” 的波形依旧在闪烁，像一颗永不熄灭的灯塔，指引着他们向未知的远方探索。
雷诺看着身边的伙伴，心中充满了感慨。从最初的 “破烂团队” 到现在的 “守护者”，他们经历了太多的抉择与挑战，而这一次，他们选择向着最危险的未知前进，只为守护心中的和平与信念。
“不管探测器传来什么消息，我们都要做好准备。” 雷诺的声音带着坚定，“如果回应信号是正确的选择，我们就勇敢去探索；如果这是一场陷阱，我们就全力对抗‘追猎者’。只要我们在一起，就没有什么能阻挡我们。”
“对！我们在一起！” 莱姆的声音洪亮，打破了夜的宁静。
凯和莉娜也纷纷点头，眼神中带着坚定。星璃看着屏幕上的 “幽灵信号”，心中充满了期待 —— 她不知道探测器会带来什么消息，也不知道 “核心舱” 里藏着怎样的秘密，但她知道，自己做出了正确的选择，而这份选择，将引领他们走向一个全新的未来。
夜幕渐深，“老兵” 号在星空中平稳航行，像一艘承载着希望与信念的方舟，向着 “骸骨星域”，也向着 “数据深渊” 的深处，勇敢前行。而那枚飞向 “危险禁区” 的探测器，正带着团队的期待与警惕，在深邃的星空中，追寻着那段穿越万年的 “幽灵信号”，追寻着遗忘星域的终极秘密。