张向阳把能喊来的驼背岭同学都喊来了，一起聚在他的家里。
张向阳家不愧是驼背岭上条件最好的，瞧那门口停着的两辆黑嘉陵摩托车，以及家里用来存放茶叶的两个大冰柜！
为了招待同学们，张向阳打开冰柜，拿出一堆冰棍和雪糕。
同学们也没有跟这个“地主老财”客气，不仅嘴里吃着，心里还惦记着冰柜里还有没有。而国展最为不客气，居然自己打开大冰柜找吃的，但冰柜里除了冰棍雪糕，就只有茶叶了。
张坚定好客，立即烧了开水，并拿了一些茶叶出来。这个上山村的制茶能手，自打从村干部的位置上退下来之后，就一直致力于茶叶生意，现在的生意已经越做越大，名气也越来越大。前不久，他参加了县里的茶叶评比，居然拿了一个优等奖回来，在村里引起不小的轰动。
他把泡好的茶端到每个人面前。
当他看到叶章宏的时候，脸上立即露出灿烂的笑容，说：“听说我家向阳和你住同一间宿舍！”
叶章宏先是一愣，然后看了张向阳一眼，这才回答说是。
“你的成绩那么好，可得想办法帮帮我家向阳啊！”
他把儿子叫到面前，严厉地说：“都是一个村子的，人家的成绩怎么那么好，你的成绩却怎么那么差，每次都是倒数第一！我跟你讲，要读你就好好读，不读的话……干脆回来跟我制茶，我正缺人手！”
他又恢复灿烂的笑容，对叶章宏说：“你就替我看好他！他要是敢不认真读书、敢调皮捣蛋，你就告诉我，看我不好好收拾他……”
说完，他扭头恶狠狠地瞪着儿子，似乎是想让儿子知道，他不是在开玩笑。
张向阳可不管这些，不耐烦地看了他爸一眼，又转头对章宏扮了一个鬼脸。
一些同学被他的鬼脸逗乐，但叶章宏却乐不起来。
张坚定想让这些孩子好好聚一聚，便借故离开。
叶章宏把张向阳叫到身边，轻声地问：“是不是你跟你爸说了我们住在同一个宿舍的事情？”
张向阳笑嘻嘻，回答说是。
叶章宏不悦地说：“你为什么要跟你爸说这件事情？这万一让我的家人知道，肯定要说我，说不定还会让我搬宿舍！”
张向阳张张嘴，似乎想问为什么。但他应该是想到了叶章宏说这些话的原因，就把话咽了回去，脸上的笑容也消失不见了。是啊，自己是一个顽劣的学生，谁希望自家孩子跟这样的顽劣学生在一起呢？
看到张向阳的反应，叶章宏这才意识到自己不该说那样的话！他想和张向阳解释一下，但张向阳给他添了一杯茶，恢复了笑嘻嘻的样子，并和叶国展开起了玩笑。
“叶国展，等会儿我们去你家，你家里会拿什么招呼我们？别跟我们说你爸杀猪王会杀一头猪啊，我们可吃不完！”
他的话引来同学们的哄笑，但叶章宏却笑不出来……
该吃的吃了，该喝的喝了，该闹的也闹了，叶国展和叶庆东开始嚷嚷着该去找苦茶坡的同学了。
一行人离开张向阳家，准备前往苦茶坡同学的家，但一些驼背岭的同学并没有跟着去。
张敏莉也不想跟着去。
叶冬雪和叶春梅拉住她，不让她回去。
张敏莉说：“我爸下地去了，我妈身体不好，家里还有活没干，我必须回去！”
叶冬雪说：“不是还有你妹妹敏芳吗？她现在已经是五年级的学生了，那些活就留给她干！”
是啊，农村的女孩子，哪有不干活的，更何况是这样家庭的女孩子！
不过，张敏莉才不愿意让妹妹干活！妹妹的成绩一向很好，三年级开始开始就一直是年级里成绩最优秀的学生。张敏莉要帮家里分担，成绩一降再降，而妹妹却能够一如既往地保持着优异的成绩，甚至被公认为是继叶章宏之后，最有希望考上凤来一中的学生。张敏莉便因此萌生出一种舍弃自己，尽力保障妹妹安心读书的念头。于是，她将家里全部家务活扛自己的肩上，什么都不让妹妹沾手，让妹妹只管安心读书。最终，她的升学成绩只考得了一个中等水平，妹妹的成绩却越来越优异，总算是没有辜负她的付出……
在敏莉的坚持下，冬雪和春梅说不动她，只好同意让她回家。
这时，叶章宏走了过来，说：“我们这一届的同学，有的辍学了，有的去了四中，有的去了七中……难得周末有时间聚在一起，家里的事情就先放一放吧！”
敏莉听到这些话，终于不再坚持着要回去了。
她默默地看了章宏一眼，然后挽起冬雪、春梅的手，一起向苦茶坡走去。
他们去了辍学同学的家，但这些同学都不在家里。有的是下地干活了，有的则是随父母出远门了。
听说其中一个去了深圳……
同学们的最后一站是石顶宫。
石顶宫外面有两堆小山一样的沙子、石仔，一个临时搭起的小棚里，还有几十包水泥。村里本打算用这些剩余的材料修几口蓄水池，方便大家用水，但叶金水却以村里曾应允为由，不容分说就将剩余的材料运到石顶宫，说是石顶宫的发展建设所需。
不过，叶金水倒是先用那些材料对自家的猪圈与茅厕进行了一番大规模的“发展建设”，引起了人们的强烈不满，并扬言声讨他的行为。叶金水却不以为然，还大言不惭地说自己这样做，是为了石顶宫的整体形象。
金水家的猪圈与茅厕历史悠久，早已是破旧不堪，不仅摇摇欲坠，还粪水四溢、恶臭难闻，路过的人都是唯恐避之不及。石顶宫并没有修建茅厕，所用的还是金水家的茅厕，于是金水家的茅厕就变成了公共的了。但那里又脏又臭，上一趟简直是走了一遭人间地狱，人们苦不堪言，尤其是那些外面来的信徒。
从这几点看，金水家的猪圈与茅厕，确实也是损害了石顶宫的形象。
人们都清楚金水爱贪便宜、损公肥私的毛病，又鉴于如厕条件确实明显改善了，也就只好睁一只眼、闭一只眼，任他去了。
叶章宏一行人走到石顶宫外面，看见老神棍正双手叉腰，看着那两堆沙石入了神。
叶国展跟老神棍最熟，走过去打了一个招呼。
老神棍只是随便应了一句，就继续入他的神。
这不禁让觉得很奇怪，要知道老神棍平日话很多，而且最喜欢编一些神神鬼鬼的东西来吓唬小孩子。
谁都不知道，老神棍正在思考他的石顶宫发展建设大计——修一个恢宏壮观的山门，再建一个大戏台子……
这时，石顶宫正殿里传出一阵锣鼓声，同学们以为是里面在举行什么仪式活动，当即一窝蜂地涌了进去。
进去一看，他们才知道原来是小神棍赵东庆和他爸叶永能正在练习敲锣打鼓，并不是那些神秘古怪的封建迷信仪式活动。
小神棍看到这么多同学，并没有停止敲鼓，反而越敲越起劲。鼓棒在他手里上下起落，一阵很有节奏的鼓声，伴随着清脆响亮的锣声，还真的像是那么一回事，而且很有老神棍叶金水的风范。
看来，小神棍是练过一段时间了。
卖弄完了，小神棍这才放下鼓棒，得意地看着同学们。
张向阳手痒了，找小神棍要过鼓棒，胡乱地敲打起来。
一阵嘈杂的鼓声响起，引得同学们纷纷捂住耳朵。
叶永能也受不了这阵吵杂的鼓声，赶紧大声喝止了张向阳，又把鼓棒收了回去，不满地说：“你可别吵到了石顶真仙……”
张向阳意犹未尽，但没有了鼓棒，只能用手指头轻轻击打着鼓面。他注意到了墙角的铜锣，就想拿过来敲打一番，但被叶永能发现，及时把铜锣收走。
张向阳唯有作罢。
由于近年香火更旺了，须弥座上的石顶真仙，面部被熏得更加黑了！
小神棍从供桌上拿了一些水果糖饼，要分给同学们。
虽然大家都知道这些东西的是拜佛的，但每个人都挑了一些——大人们说过，吃了拜佛的东西，会得到神明的庇佑！
叶章宏的心里一直有个疑问，趁着这个机会，问小神棍：“为什么你一会儿决定要继续读书，一会儿又决定不读了？当真是受不了课堂纪律吗？”
小神棍点点头，并对叶章宏咧嘴一笑。
笑过之后，他却沉默了。
同学们都知道是他自己选择不读书的，但事实上他是听了老神棍的话，才决定不读书的。老神棍答应过他，只要他不读初中，就会把一身的本领全部传授给他，将来还会让他接管石顶宫，成为石顶宫的“掌门人”。也是出于这一点，他才最终选择了不读书。
不过，老神棍食言了，并没有把那些本事传授给他，只有当他缠着老神棍的时候，老神棍才会传授一些不咸不淡的东西给他。
后来，老神棍无意中说漏了嘴，其实就是因为他不是亲骨肉，老神棍不愿意白白给别人培养孩子，把小神棍气得牙痒痒。
这也是小神棍重新走进初中学校的原因。
不过，上了两节课，他发现自己确实受不了那些更为严格的课堂纪律，以及更为繁重的学习任务，也根本不清楚老师在讲些什么，所以又轻易放弃了继续上学的决定。
他光是看一眼那些比小学更多更厚的初中课本，整个脑袋就大了……