当天下午，广大而寒冷的西伯利亚地区正在下雪。
朦朦胧胧的白色中，一抹难杀的黑影格外刺眼。
是奉命去找鲜卑残部的鄂西灯谷。
他已经连续走了好几天，饿了就啃一口随身携带的干粮，困了就坐在石头上睡觉，两眼一睁就是找。他这些天一直小心翼翼，生怕自己一个不注意就死了或者病了；毕竟这地方荒无人烟，没人给他治病，更没人给他收尸。
当然，最重要的还是因为他怕自己还没找到鲜卑残部便中道崩殂，完不成使命。
他就一个人举着地图走在寒冷砭骨的雪地上。终于，功夫不负有心人，日薄西山的时刻，他终于看到了几个起伏的乳白色蒙古包。
蒙古包周围没有防备，也正常，毕竟鲜卑残部的藏身之处极其隐蔽，一般来说也没人找得到这里。他直溜溜地走进去，找到最高最大的那一个蒙古包，终于是安心了，直挺挺地倒在人家门前晕过去了。
……
他再醒来时，是躺在一张温暖的兽皮上，鲜卑的最后一位首领阿克卜力木就坐在他身边，一脸慈祥地注视着他。
“孩子，你醒啦？”阿克卜力木一看鄂西灯谷睁开眼，别提有多高兴了，兴奋地问道，“饿不饿？要不要喝口水？”
鄂西灯谷还没反应过来，阿克卜力木就从手下手里接过一碗羊肉汤，轻轻吹了吹，然后递到鄂西灯谷嘴边：“冻坏了吧孩子？先喝口羊汤暖暖身子吧。”
鄂西灯谷这才反应过来，嘴上刚想道谢，身体却伸出手接过碗，仰头猛灌一口，冰封的身子瞬间化冻；他喝得太急，一些旧的汤汁还来不及咽下，新的汤汁就堵了路，所以他们只好另寻出路，顺着他的下巴流了出去。
“慢点儿喝孩子。”阿克卜力木看着鄂西灯谷如此着急，眼神里全是心疼，还抬手帮他擦了擦下巴，“可怜的孩子，真是委屈你了。”
鄂西灯谷狼吞虎咽地喝完才想起来自己忘了说谢谢，但现在再说好像又有点晚了，所以他说也不是、不说也不是，尴尬地想要脚趾抠地。
“这孩子，怎么不说话呢？”阿克卜力木一只手拿过已经空了的碗，一只手摸摸鄂西灯谷的头，一脸担忧地问，“是不是不会说话啊？那你听得见我说话吗？”
“我会说话，首领。”鄂西灯谷终于开口，说出了他到鲜卑以来的第一句话。他之前不说话，一是因为确实不知道说什么，很难破冰；二是因为他在判断面前之人究竟是个什么角色，不然不好开口称呼。
阿克卜力木一身黑金王服，面色温和，长相算不上出众，但也绝不丑，只能说是平平无奇。
阿克卜力木听他称呼自己“首领”，心想自己以前也没见过这孩子啊，感觉很稀奇，便追问：“你怎么知道我是他们的首领？”
“我看了你的衣服，”鄂西灯谷就知道他会这么问，于是淡定地回答说，“你们鲜卑的王服跟我们匈奴的差不多，我就猜测你是首领级别的人物。”
“诶呀，这孩子聪明，脑子灵光得嘞！”阿克卜力木发觉他好像捡到宝了，开心地揉了揉鄂西灯谷的脑袋，终于把人家的头发全揉乱了，“你是匈奴人呐？那到我这里来干什么呀？”
“我是想请首领来帮个忙。”鄂西灯谷眨眨眼，伸手将自己被揉得乱糟糟的头发往下压，“我代表匈奴高山部，请首领协助击败匈奴草原部与汉军。”
阿克卜力木一听是来找他一起打仗的，瞬间就不开心了，但还是很耐心地对鄂西灯谷说：“我们刚刚经历大败，如今好不容易安定下来，真的无心打仗了。”
他嘴上这么说，心里确实不解：高山部也是知道鲜卑仗打得有多惨烈的，怎么偏偏还找他合作？
鄂西灯谷闻言，转念一想：确实，鲜卑已经被汉军打得丢盔弃甲、元气大伤，想让人家出兵不是什么容易的事。
“可是首领……”鄂西灯谷脑筋一转，决定从侧面入手，晓之以情、动之以理，“西伯利亚这么冷，您就带着一群老弱病残躲在这里，真的能熬得过今年冬天吗？”
阿克卜力木感觉自己被捅了一剑。
“首领，”鄂西灯谷见好像有点效果，又开始趁热打铁，“您手里还有钱吗？还买得了多少粮食？”
阿克卜力木身中两剑。
“首领，我能理解您的心情，本质上是为了自己的族人能过得更好。”鄂西灯谷脑袋的确灵光，眼睛一转，又想到一段词，“一直退、一直躲确实可以获得短暂的安宁，可以后呢？以后你们弹尽粮绝了，真的还能躲得下去吗？”
阿克卜力木身中三剑，鄂西灯谷大获全胜。
他又怎么会不知道这个道理？但如今的鲜卑不比从前，无论是兵力还是屯粮都只够生存，支撑不了战争；他除了躲，别无选择。
“首领，我知道您在担忧什么。”鄂西灯谷仿佛拥有读心术一般，将阿克卜力木的内心看得清清楚楚，“您放心，只要我们合作，军粮什么的您都不用担心；至于兵力……您且附耳来听。”
阿克卜力木头一歪，将耳朵贴过去；鄂西灯谷用手捂着嘴，在他耳畔悄声说了些什么。
“那既然你们可以这样，还找我们干什么？”阿克卜力木听完，对于匈奴高山部要找他合作的行为就更加不解了。
鄂西灯谷想了想，说：“因为容易暴露。”
“但是你说的那个江子忠……”阿克卜力木听完，眉头紧锁，他还是不能完全放心，仍然心存顾虑，“一个与我们站在对立面的汉人，我真的能信任他吗？”
“您就放心吧。”鄂西灯谷拍着胸脯向他保证，“汉人最了解汉人，有他江子忠在，何愁破不了商闻秋啊？”
阿克卜力木也觉得有道理，再一想，此事对自己是一本万利的好事。能赢最好，输了对自己也没有很大影响。
于是他一番权衡利弊之后，点了点头，说：“好，我答应你。”