索拉诺检察官的“意外”身亡，如同在蒂华纳本就浑浊的权力水潭中投下了一颗深水炸弹。最初的几天，风声鹤唳。联邦警方和检察院的调查组像秃鹫一样盘旋而至，询问、取证、施压，试图找出任何一丝不寻常的蛛丝马迹。但陆少华精心策划的“完美犯罪”经受住了考验。现场证据、车辆残骸、道路监控（被“幽灵”巧妙处理过的部分）、甚至“老烟斗”这个人都如同人间蒸发，一切线索都完美地指向一场不幸的交通事故。
调查最终在缺乏实质性证据和来自更高层面的“关注”下，不了了之，成为又一桩悬而未决的墨西哥谜案。笼罩在“龙宫”上空的致命威胁，暂时消散了。
然而，危机解除带来的并非轻松，而是一种更加躁动不安的能量。清除索拉诺的过程，像是一次黑暗的洗礼，不仅让陆少华内心的枷锁彻底断裂，也让他掌控的这个新生组织完成了一次血腥的“成人礼”。他们证明了自身有能力对抗甚至操控一部分国家机器，一种扭曲的信心和膨胀的野心开始在核心成员中滋生。
陆少华站在“龙宫”地下指挥中心的电子地图前，目光早已越过蒂华纳市区的边界，投向了周边那些被大小不一、色彩各异的标记所覆盖的城镇。地图上，代表赫克托—陆少华集团的蓝色区域稳固而醒目，但四周却环绕着代表其他小规模贩毒集团、地方黑帮和走私团伙的红色、黄色和绿色光点，像是一块肥肉周围环伺的鬣狗，弱小，但数量众多，不断蚕食着边缘利益，制造着麻烦。
“外部压力暂时缓解，内部清理完成，我们现在…精力过剩。”陆少华的声音平静，却带着一种不容置疑的决断力，在略显压抑的指挥中心里回荡。“总得找点事做，不能让兄弟们的手生了，也不能让钱袋子瘦下去。”
伊莎贝拉、卡洛斯和李俊站在他身后，神情各异。伊莎贝拉翻阅着最新的财务报告，眉头微蹙；卡洛斯摩拳擦掌，眼中闪烁着好战的光芒；“幽灵”李俊则快速敲击键盘，调出周边势力的详细数据。
“我们的现金流，经过这次风波和打点，虽然稳定，但增长放缓了。”伊莎贝拉率先开口，语气是纯粹的商业分析，“赫克托时代留下的几条主要走私路线利润丰厚，但几乎到了瓶颈。想要更大的收益，要么开辟新线路，要么…吞并别人的生意。”
陆少华点了点头，手指点在地图上的几个小镇：“开辟新线路风险高，周期长。但现成的蛋糕，就摆在外面。特卡特、罗萨里托、恩塞纳达…这些沿海城镇，每个都有自己的地头蛇，控制着零散的毒品零售、保护费、偷渡和走私小生意。他们就像一群苍蝇，虽然咬不疼我们，但吵得烦人，还偷吃我们的残羹剩饭。”
他的手指划过屏幕，带起一串涟漪：“是时候打扫一下周边卫生了。把这些零散的生意整合起来，不仅能立刻增加收入，还能扩大我们的缓冲区和情报网，将来应对海湾集团或者政府的反扑，也有更多周旋空间。”
卡洛斯咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“早就该这么干了！华哥，你说先捏哪个软柿子？我的人闲得骨头都快生锈了，正好拿他们练练手，见见血！”
“不急。”陆少华摆摆手，目光锐利如鹰，“‘幽灵’，把特卡特‘鼹鼠帮’老大，罗德里格兹的所有资料调出来，投到大屏幕。”
李俊迅速操作，屏幕上瞬间出现一个肥胖、满脸横肉、戴着金链子的中年男人的照片，以及他的详细资料：性格暴躁多疑、好赌、手下有二十来个混混、主要业务是向美国游客兜售低纯度大麻和可卡因、与控制边境检查站的某个警察队长勾结……
“罗德里格兹，外号‘肥鼠’。”陆少华语气带着一丝嘲讽，“贪财，胆小，欺软怕硬。他的靠山，不过是特卡特警察局的一个贪腐队长，我们随便就能用钱或者子弹解决。拿他开刀，最合适不过。一是试探各方反应，二是练练兵，三是…给其他小帮派立个榜样。”
他转向卡洛斯：“给你三天时间准备。带一队生面孔，人要精，不要多。策略是：精准、快速、凶狠。先礼后兵？不，我们没有时间浪费。直接找到他的老巢，在他所有手下面前，把他打服。愿意归顺的，留下；反抗的，清除。控制场面后，立刻接管他的生意和渠道，特别是他和那个警察队长的关系线，要牢牢抓在我们手里。”
“明白！”卡洛斯兴奋地舔了舔嘴唇，“保证办得干净利落，让那只‘肥鼠’以后乖乖给我们上贡！”
陆少华又看向伊莎贝拉：“财务跟上。评估‘鼹鼠帮’的资产和现金流。接管后，立刻把我们的人安插进去，建立新的账本和分配规则。以前那种混乱低效的模式，必须结束。利润要提升，风险要降低。”
伊莎贝拉快速在平板电脑上记录着，眼中闪烁着精明算计的光芒：“没问题。这种小生意的整合和洗白流程我很熟悉。一旦接管，一周内就能让利润提高至少百分之五十，而且更安全。我会准备好现金，用于打点必要的环节和安抚…或者说，恐吓那些不合作的本地人。”
最后，他看向李俊：“‘幽灵’，你的任务最重要。行动前，全面监控特卡特的警方通讯和‘肥鼠’及其核心手下的手机、社交媒体。行动开始时，我要特卡特的警方通讯‘恰好’出现几分钟的技术故障，给他们找个合理的借口晚点到场。同时，搜集‘肥鼠’和那个警察队长所有贪污腐败、渎职的证据，必要时，作为让那位队长‘配合’我们的…小礼物。”
李俊推了推眼镜，镜片上反射着屏幕的冷光：“已经在切入特卡特警用频道和本地通信网络。黑进‘肥鼠’的手机就像打开自家冰箱门一样简单。证据包会在行动开始前准备好。”
分工明确，计划周详。一场针对弱小对手的吞并战，被陆少华策划得像一场小型的军事行动，涵盖了情报、武力、财务和外交（腐蚀）多个层面，展现出远超普通黑帮的严密组织性和战略眼光。
三天后，夜晚的特卡特镇。一家喧闹的脱衣舞酒吧里，“肥鼠”罗德里格兹正左拥右抱，享受着酒精和恭维，对即将到来的命运毫无察觉。
突然，酒吧音乐戛然而止，灯光大亮。顾客们惊慌失措地看到一群蒙面、手持自动武器的精悍男子如同幽灵般迅速控制了所有出口，并无声地放倒了看场的几个混混。
卡洛斯一马当先，径直走向目瞪口呆的“肥鼠”，在他反应过来掏枪之前，一枪托狠狠砸在他肥胖的脸上，然后像拖死狗一样将他拖进后面的办公室。
接下来的十分钟，成了“肥鼠”罗德里格兹一生中最恐怖的噩梦。没有多余的废话，只有高效而冷酷的暴力展示和赤裸裸的威胁。当他鼻青脸肿、涕泪横流地在一份“自愿”转让所有生意和渠道的协议上按下手印时，他甚至没看清对方到底有几个人。
与此同时，特卡特警察局的报警电话线路“意外”繁忙占线，值班警察的对讲机里充满了刺耳的静电噪音。等他们终于“排除故障”赶到现场时，只看到一片狼藉的酒吧和一群瑟瑟发抖、语焉不详的目击者，以及一个彻底屈服、表示“一切都是一场误会，已经私下解决”的“肥鼠”罗德里格兹。
第二天，特卡特的地下秩序悄然易主。利润更高的毒品、更严密的走私通道、甚至本地商户的“保护费”收取，都换上了新的、更“专业”的管理者。一切似乎没什么不同，但效率更高，规矩更严，而大部分利润，则源源不断地流向蒂华纳的“龙宫”。
消息像野火一样在周边城镇的黑帮中传开。恐惧和不安开始蔓延。
陆少华站在地图前，看着代表己方势力的蓝色，如同滴入清水中的墨滴，缓缓覆盖了特卡特镇的区域。他的脸上没有任何表情，但眼中有一簇冰冷的火焰在跳动。
“第一个。”他轻声自语，手指缓缓移向下一个目标——罗萨里托的“海湾之狼”帮派。“下一个。速度要更快，手段可以更…多样化。告诉卡洛斯，这次，可以尝试一下‘劝降’。”
伊莎贝拉站在他身边，看着地图上扩张的蓝色，又看了看陆少华冰冷而专注的侧脸。她心中既为迅速增加的财富和力量感到兴奋，也为一发不可收拾的扩张欲望感到一丝隐忧。这条路，一旦开始加速，就再也没有回头或减速的可能了。
帝国的战车，在碾过第一个微不足道的障碍后，正式启动了它的扩张引擎，向着更广阔、也更血腥的征途，隆隆驶去。蒂华纳的新王，不再满足于守成，他的目光，已投向更远的疆土。