“和大人，和大人，下…下官不会用刀叉啊”。
餐桌上没有筷子，吴省兰见和珅使用起来刀叉毫不生疏，自己顿时有些惭愧。
当初培训使团学员的时候，还专门让意大利传教士德天赐教过这些，可自己身为老师，并未跟着成员一起学习。
如今面对眼前摆放的刀叉，吴省兰有些束手无策，十公主和丰绅殷德同样下不去手。
若现场都是自己人，他们可能用刀插着整块牛排就吃起来了。
可现在在英吉利国，他们不会使用刀叉，怕一伸手就丢脸，这样会给使团落下把柄，被这些西洋人嘲笑。
况且华夏自古以来就是礼仪之邦，他们脑海里深深刻着的礼仪不允许他们如此做！
“约翰·布莱特先生，你家别墅有筷子之类的餐具吗？本大使的手下不太习惯使用刀叉，还请见谅”。
和珅见状沉思了片刻后，还是决定开口借筷子。做人要坦坦荡荡，知之为知之，不知为不知，是知也，这是华夏人光明正大之举动，没什么好丢脸的。
“哦，抱歉，大使先生，因为是临时通知接待贵使团，所以别墅里并未准备多余的餐具，不好意思了。要不，我现在派人去市场上采购几双”？
话虽这么说，可约翰·布莱特却并未有任何动作，仿佛刚才说的话如同嫁出去的女儿，泼出去的水一样。
其实约翰·布莱特的别墅里有中国的筷子，但他故意没有拿出来，为的就是看和珅等人的笑话，阴险小人之心，昭然若揭。
“好啊！那就麻烦布莱特先生了”。
既然你球打过来了，和珅自然要接下，当下就答应了下来。
“额…，那好吧，我这就派人外出采购，请大使先生及诸位稍等一会儿”。
说罢，约翰·布莱特便起身离开，他的夫人也紧随其后。
……
门外
“布莱特，你真要派人去买筷子啊”？
“那还能咋滴？面子我还是要的，至于买不买得到，那就另说了。哼，真够厚脸皮的，方才我只是客套一番。按照他们大清朝的惯性，应该拒绝才对。他们倒好，直接蹬鼻子上脸了，与传闻中品德高尚的华夏人截然不同”。
说到这里，约翰·布莱特内心有些鄙夷。想当初他跟随英吉利船只去清朝的时候，遇到的人是多么的好客？完了还有礼品相赠。
而别墅里的那些土包子，有上好牛排给他们吃就不错了，还挑三拣四的，真是不知羞耻，等下非要看你们如何丢脸？
……
别墅内
“都坐好！跟和某学习如何使用刀叉切牛排”？
说罢，和珅左手持叉，右手持刀，准备给他们演示过程。
“和大人，他们不是派人去采购筷子了吗？要不咱们再等等”？
吴省兰还是用不惯刀叉，觉得筷子才是王道。
“你学不学？不学接下来的行程，你就待在船舱里别出来了”。
和珅见状语气突然加重起来，直接当着众人的面训斥吴省兰。
“学，下官学”。
“你们呢”？
“阿玛，我们学”。
“这才对嘛，所谓入乡随俗，这还没到伦敦，你们就不思进取。等见了他们的女王和国王，参加宴会的时候，你们难道全程都不用餐吗”？
英吉利国的宴会，肯定不会单独准备筷子给他们使用，为得就是让他们难堪，好来个下马威。
……
“抱歉哈，大使先生，附近的市场并未卖有筷子之类的餐具”。
一刻钟后，约翰·布拉特去而复返，人还未到，声音就从外面传了进来，仿佛有些迫不及待。
“无妨！布莱特先生，我们已经用完膳了，不知给我们安排的住宿在哪个地方？还请前面带路”。
“你…你们…”？
约翰·布莱特指着眼前的饭桌，半天说不出话来，因为和珅等人的盘子已经被清空。
“怎么了？布莱特先生，有什么问题吗”？
和珅才不会说，在他离开的时候，自己已经教会了十公主他们如何使用刀叉。尽管还不熟练，但至少不会出笑话。
“没…没问题，我这就给你们引路，这边请”。
约翰·布莱特虽表面客气，但心底却嗤之以鼻，他猜想和珅这些人肯定像野蛮人一样吃的牛排。
……
“大使先生，这就是给你们安排的房间，几位请休息吧，等晚上七点的时候会开晚餐，还请不要误了时辰”。
说罢，约翰·布莱特便转身下楼，任何需要注意的事项都没有提醒，摆明了怠慢他们。
待约翰·布莱特走后，吴省兰凑到和珅跟前询问道：“和大人，晚上七点是什么时辰？下官怎么越听越糊涂了”。
“哦，忘记给你们普及了，其实康熙爷的时候，西洋人出使咱们大清朝的时候，就已经引入了二十四小时计时法，只不过没有被重视，之后就销声匿迹了。既然诸位来到英吉利，和某就展开说说……”，
原来二十四小时对应着华夏的十二时辰，即一个时辰为两个小时。
他们的一个小时有六十分钟，一分钟有六十秒，组合起来就是二十四小时计时法。
华夏的一个时辰分有八刻，即一刻钟对应着西洋的十五分钟，二者总体说来有异曲同工之处。
“原来如此，那这么说来，晚上七点正不就对应着酉时四刻？可咱们此次来并未带计时装置，看来只能借助他们的钟表了”。
话音刚落，吴省兰就看到前方不远处的一个大型钟表，下意识叫出声：“和…和大人，那个钟表好大啊！比皇上爷养心殿的那个钟表大多了”。
眼前的钟表足足有一人高，就算见多识广的吴省兰此时也有些瞠目结舌，也难怪他会如此失态。
“吴大人，稳重一些，惊慌失措的成何体统？这样与刚进京城的土包子有何区别？你不要脸，大清使团还要脸呢”。
好在和珅比较能隐忍，不像十公主和吴省兰他们那样见到什么稀奇古怪的东西就大惊小怪。