学院深处，艾尼娅·艾法夫尼亚的书房弥漫着雪松木与羊皮纸的沉静气息。
窗外，弥漫在学院的雨已停歇，但铅灰色的云层依旧低垂，压抑得如同凝固的铅块。
女侍垂首侍立，声音平稳无波，清晰地汇报着：“刚刚查明…安格尔·亚尔维斯已脱离生命危险，目前在学院医疗室休养。伤势评估：多处骨折，内脏震荡，严重失血，魔力枯竭…但生命体征趋于稳定。”
艾尼娅捏着羽毛笔的指尖微微一顿，笔尖在摊开的公文上洇开一小团深色的墨渍，如同她此刻心底荡开的一丝涟漪。
她放下笔，拿起旁边一块柔软的丝绒布，慢条斯理地擦拭着指尖沾染的墨迹，动作优雅而从容。
“你确定...他活下来了？”
她的声音听不出喜怒，紫色的眸子投向窗外灰暗的天空，目光仿佛穿透了厚重的云层，落在那个遥远而破败的医疗室里。
“倒真是…顽强的生命力。森林核心区域的暴动，连学院的精锐导师小队都损失惨重，他一个被家族放逐、魔力资质平庸的弃子，居然能在那种地方活下来…”
“但他为什么会在森林...”
她的话语里带着一丝连自己都未曾完全察觉的复杂情绪，像是冰冷的计算被打乱后的微恼，又像是…一丝极其微弱、被她刻意忽略的、如释重负的叹息？
当计划发动的那一刻，艾尼娅并不知道森林中住着一个刚刚向她效忠了的落魄贵族——直到监视着露尔娜的暗探发来信息，说明露尔娜的异常后，艾尼娅才意识到，自己可能亲手害死了那个有趣的‘骑士’。
女侍保持着垂首的姿态，沉默如同雕塑。
艾尼娅站起身，走到巨大的落地窗前。
玻璃上倒映出她精致却略显苍白的容颜，以及那双深不见底的紫罗兰色眼眸。
安格尔宣誓效忠时的眼神在她脑海中清晰浮现——平静、决绝，带着一种洞悉一切后的坦然与…交付。
‘他是我选中的刀…锋利的刀，在淬火锻造时承受痛楚与风险，是理所当然的宿命。’
这个念头如同冰冷的钢铁，是她思维逻辑的基石。
工具受损，主人会惋惜其价值，会计算修复的成本，但绝不会为工具本身感到悲伤。
那是一种无谓的软弱——艾尼娅早已经决定抛弃那份软弱。
即便自己会变成恶人，艾尼娅也要亲手毁灭这个王国可悲的命运。
然而，心底深处却有一丝异样的涟漪在扩散，搅动着冰冷的湖面，那是她自以为永远不会出现的，忘记了很久的某种情感。
她想起对抗赛上他眼中燃烧的、近乎疯狂的求生火焰；
想起他捂住自己嘴时，掌心传来的、带着薄茧的粗糙触感——尽管那是不可饶恕的僭越；
想起他平静地说出“改天换地”时，那份洞悉世事的笃定与…隐藏在平静下的巨大能量…
他不仅仅是一把刀。
他是一把有思想的、危险的、甚至…让她感到一丝难以言喻的吸引力的武器。
这种吸引力，源于未知，源于他一次次打破她预期的顽强。
这种矛盾感让她感到一丝不易察觉的烦躁。
艾尼娅厌恶失控，厌恶超出精密计算的情感波动。
安格尔的重伤，本该是计划中的合理损耗，一个冰冷的评估数据。
可现在，这个数据有了具体的形象——苍白、脆弱、缠满绷带，躺在冰冷的病床上，生死一线。
这让她精心构筑的、以冰冷逻辑和绝对利益为框架的世界，出现了一道细微的裂痕。
‘他向我宣誓效忠了…他的生命，他的忠诚，理应是我的所有物…’
一种微妙的占有欲混杂着难以言喻的失落感悄然滋生。
她精心挑选的、尚未完全展露锋芒的利刃，却差点因为她自己的误伤而彻底折断。这让她感到…一丝难以名状的、被称之为“难过”的情绪？
不，这太荒谬了。
艾尼娅用力闭了闭眼，再睁开时，眸中已恢复了一片深潭般的平静，将那不合时宜的软弱彻底冰封。
“准备一下，”她转过身，声音恢复了平日的清冷，如同玉石相击，“去学院医疗室。”
女侍眼中极快地掠过一丝讶异，随即躬身：“是，殿下。”
学院医疗室。
阿洛洛似乎察觉到了其他人的来访，在最后检查了一遍安格尔的伤势之后，便随手打了个响指，消失在了原地。
不久，当艾尼娅王女的身影出现在门口时，肃穆的空气仿佛瞬间凝固了。
她穿着简约却不失华贵的常服，深紫色的裙摆随着步伐轻轻摇曳，如同夜色流淌。
紫色的眸子扫过房间，带着一种与生俱来的审视感，最终精准地落在病床上那个苍白的身影上。
“都退下。”
她淡淡吩咐，声音不高，却带着不容置疑的威仪。
随行的护卫和医疗室的值班人员如同无声的潮水般迅速退了出去，并轻轻带上了厚重的橡木门。
艾尼娅缓步走到床边，居高临下地看着安格尔。
他脸色惨白，嘴唇因失血而干裂，缠满绷带的胸膛随着微弱的呼吸起伏，每一次起伏都显得异常艰难。
这副模样，与她记忆中那个在竞技场上悍然向她挥拳、眼神锐利如出鞘利刃的男人判若两人。
一种极其陌生的感觉攫住了她——不是怜悯，而是一种…对“脆弱”的陌生感。
在她精心构筑的世界里，脆弱等同于无用，是需要被剔除的部分。
“安格尔·亚尔维斯。”
她的声音在寂静的房间里响起，带着王族特有的疏离与一丝不易察觉的探究，“看来，森林的‘风景’，远比你预想的更为险恶。”
安格尔缓缓睁开眼，翠绿的眸子迎上她的视线，平静无波。
今天医务室还挺忙的，他心里想着。
没有惊讶，没有怨恨，也没有劫后余生的庆幸，只有一片深潭般的沉寂，仿佛早已洞悉了她的来意。
“殿下。”
他的声音如同在碎冰上摩擦。
“你似乎差点死了...不，或许你能活下来才是更令人惊讶的事情。”
艾尼娅陈述事实，指尖无意识地摩挲着袖口精致的蕾丝花边，那细腻的触感仿佛能让她找回一丝掌控感。
“为什么你会在森林里？”
艾尼娅轻声问道。
安格尔没有犹豫太久，阿洛洛为他治疗伤势后，他已经从那种濒死的状态里脱离。
眼下的他除了身上还有几处致命伤外，和正常人无异。
只是这点普通的疼痛的话，安格尔可以忍受。
他坐起身子，凝视着面前王女那双淡紫色的眸子——安格尔试图从她的眼神中看出这个问题的深意。
“为了活下去。”
他轻声道。
...
“活下去...活下去...”
艾尼娅反复咀嚼着这个对于她而言十分陌生的字眼。
“你既然在之前猜到了我的计划，那你应该明白这次森林的暴动是我引发的，你不恨我吗？”
她最终还是抛出了那个盘旋在心底的问题，试图用冰冷的逻辑去框定他的行为，也框定自己那丝不该有的动摇。
艾尼娅决不允许过去在她身上发生的事情再度发生，她已经受够了背叛所带来的伤痛和后果，忠诚？
无非是背叛的价码高一些罢了。
所以，告诉我吧，安格尔。
请让我在你那清澈的眸子里看到我想看到的怒火。
这么想着，王女与安格尔那双翠绿色的眸子久久对视。
艾尼娅：...
艾尼娅：doki~?
安格尔：？
令人唏嘘，伟大的艾尼娅王女又沦陷了。