苏牧阳走在山道上，夕阳把他的影子拉得很长。他刚从苍梧渡回来，路上看到孩子练拳，农夫商量灌溉，试炼场也开了。一切都在变好。
他摸了摸胸口，那块铜牌还在。以前碰它总觉得冷，现在没那么刺骨了。他知道，这说明江湖正在稳下来。
可就在路过镇集的时候，酒肆的小二凑过来，压低声音说：“昨夜有个黑衣人，问了好几个人你住哪儿。”
苏牧阳脚步没停，只点了点头。这种事最近不止一次。
药铺掌柜也提过，有人打听“白衣持重剑的年轻人”。驿站守卫还说，有蒙面客半夜来问，语气很急，反复确认“是否见过苏牧阳”。
他原本以为北林的事已经结束，协防组运转正常，自由试炼场也开了。但现在看来，有人在暗中找他，而且不声张，只悄悄问。
这不是普通的打探。
他转身折返营地，脚步加快。天还没黑，营帐里的灯陆续亮起。他直接去了议事厅，让人去请杨过、小龙女，还有甲和乙。
不多时，四人到齐。
苏牧阳站在桌前，把今天听到的话重复了一遍。他说得平静，但语气沉。
“一个月前我们解决了北林的事，协防组成立，试炼场开放，按理说该太平了。可现在又有人专门寻我，不是巧合。”
杨过坐在椅子上，手搭在膝头，听了没说话，只是轻轻点头。
小龙女站在窗边，声音很轻：“若真是仰慕之人，不会遮脸，也不会只私下打听。他是怕被人认出来。”
甲一拍桌子站起来：“肯定是冲你来的！说不定是金霸天的余党，想报仇！”
乙没动，皱着眉：“也不排除别的可能。要是真想动手，何必先露风声？更像是……在确认什么。”
苏牧阳看了他一眼：“你说得对。他不是来杀我的，是在找我。目的不明，行踪诡异，这才是最危险的。”
屋里安静了几秒。
杨过开口：“你现在打算怎么办？”
“不能等。”苏牧阳说，“既然他想找我，那就让他找到。但我们得反过来盯住他，看他去哪里，见谁，背后有没有人指使。”
甲立刻说：“我去！我盯人最在行，上次北林送信我都活着回来了。”
乙也站出来：“我也去。我熟悉城南一带，那儿巷子多，容易藏身，也容易跟丢人，得两个人配合。”
苏牧阳点头：“就我们三个。我不露面，你们一个在明，一个在暗。等他再出现，立刻行动。”
杨过看着他：“你要小心。这种人既然敢查你，就不怕被发现。万一是个局呢？”
“我知道。”苏牧阳说，“所以我不会现身。你们也不要靠近他。只要记住他的路线，记下他落脚的地方，就够了。”
小龙女忽然说：“他问的是‘你住哪儿’，不是‘你在哪儿’。说明他想找你的住处，而不是当面见你。”
这话一出，屋里气氛变了。
甲反应过来：“意思是……他想晚上动手？摸清住处，半夜偷袭？”
乙摇头：“也可能是想查你的背景，看有没有弱点。比如有没有亲人，有没有破绽。”
苏牧阳沉默几秒，然后说：“那就更不能让他得逞。今晚开始，我们轮班盯梢。我改换路线，不住原来的地方。你们两个轮流守在城南茶楼附近——那是他第一次出现的地方，很可能还会再去。”
甲咧嘴一笑：“就等他来了。这次换我们当猎人。”
乙提醒：“别冲动。咱们的任务是跟踪，不是抓人。万一他背后有组织，打草惊蛇就麻烦了。”
苏牧阳从怀里拿出一张纸，上面画着城南的地图，标了几个点。
“这是最近三次有人见到他的位置。都在傍晚到夜里之间，地点靠近市集，但不进人群。他习惯走暗巷，问话只找底层小贩，不说多余的话。”
他指着中间一点：“茶楼西巷，是最可能再次出现的地方。明天傍晚，甲穿便装坐在茶楼靠窗位，假装喝茶。乙从后街绕到对面屋顶，带着自制望远镜。我在这条路另一头等消息。”
甲问：“要是他带同伴呢？”
“那就继续盯，不打断。记下所有人特征，回头再查。”
杨过站起身：“需要我出手吗？”
“暂时不用。”苏牧阳说，“这件事得低调。我们现在没有证据，也不能惊动太多人。一旦闹大，反而让对方藏得更深。”
小龙女轻声道：“那你也要保重。别总一个人扛。”
苏牧阳笑了笑：“我不是一个人。有你们在，就有底。”
会议结束，四人离开议事厅。
当晚，苏牧阳换了住处，搬到东区一间旧屋。他把玄铁重剑放在床边，没脱衣服，坐在灯下翻看协防组的巡查记录。
第二天傍晚，甲和乙出发。
甲穿着灰布短打，腰里别着一把普通铁剑，手里端着粗瓷碗，坐在茶楼二楼靠窗的位置。他点了碗面，慢悠悠吃着，眼睛一直盯着西巷口。
乙躲在对面屋顶的瓦片后，手里拿着黄蓉给的千里眼，镜头对准巷口。他穿的是深褐色衣服，趴着不动，像一块老墙砖。
时间一点点过去。
天快黑时，一个黑袍男子走进巷子。
他戴着斗笠，帽檐压得很低，走路不快，但每一步都很稳。他在巷口停下，问了一个卖糖糕的老妇人。
听不清说什么，但老妇人摇头，他没纠缠，转身走了。
甲立刻放下碗，准备跟上去。
乙轻轻敲了两下瓦片，示意别急。
那人走出巷子，左转进了另一条窄道，身影消失。
甲从后门绕出去，乙从屋顶跳下，两人一前一后，保持距离，悄悄跟上。
苏牧阳站在远处街角，手按在剑柄上。
他收到信号了。
黑袍人出现了。
跟踪开始了。
甲在前面五十步外，乙在侧巷平行移动，苏牧阳在后方压阵。
黑袍人走过三条街，进了一家废弃的染坊。
门没关严，他推门进去，里面漆黑一片。
甲停在墙外，乙爬上隔壁屋顶，透过破瓦缝往下看。
苏牧阳慢慢靠近，站在染坊后门十步远的地方。
里面没声音。
突然，一道火光亮起。
黑袍人点燃了一盏油灯，放在桌上。
他摘下斗笠，露出一张陌生的脸。三十岁左右，左脸有道疤，眼神很静。
他从怀里掏出一块铜牌，放在桌上。
那铜牌断了一半，边缘参差。
和苏牧阳那块，是一对。