栽赃事件过后，研发部的气氛进入了一种诡异的平静期。赵志坚和吴建邦明显收敛了许多，至少不再使用那些简单粗暴的手段。但他们看何月山的眼神，愈发冰冷和忌惮，仿佛毒蛇在暗处伺机而动。
何月山则继续着他“半隐形”的状态。大部分时间沉浸在自己的技术世界里，偶尔“无意间”通过周倩，向那个绝密项目输送一些不痛不痒却总能切中要害的“灵感”。项目组的进展虽然缓慢，但确实在朝着好的方向挪动，这让陈国栋对何月山的价值愈发看重。
然而，公司整体的氛围却开始变得微妙起来。董事长郑国源仍在国外考察，老板娘刘美娟主持日常工作的影响逐渐显现。
一些非技术出身、但善于钻营的管理人员开始更加活跃，各种形式主义的会议、汇报、文化建设活动莫名增多。财务审批流程变得繁琐，对一些“见效慢”的长期研发项目的预算审核也越发苛刻。
技术部门感受到了一种无形的压力。赵志坚似乎更加得意，他那一套迎合上意、注重短期表现的管理风格，似乎更对当前掌权者的胃口。他甚至开始在公开场合，隐晦地批评某些技术路线“好高骛远”、“脱离市场”。
何月山冷眼旁观。【超维逻辑分析】清晰地勾勒出公司内部正在形成的裂痕：以陈国栋为代表的技术务实派，与以刘美娟（及其可能支持的赵志坚）为代表的短视功利派之间的路线分歧，正在加剧。
这对他的计划而言，既是风险，也是机遇。
这天，公司下发通知，要求各部门精简开支，提交下半年成本优化方案。吴建邦像打了鸡血一样，立刻召集二部开会，要求各个项目组砍预算、压周期。
会议上，矛盾终于爆发。
当吴建邦要求周倩所在的“新型高精度控制器”预研项目组大幅削减测试和样机制作费用时，一向沉默寡言的周倩猛地站了起来。
“吴经理！这个预算不能砍！”周倩脸色因激动而泛红，语气却异常坚决，“样机测试是验证设计的关键环节！现在砍掉，等于前功尽弃！而且我们最近在算法和架构上刚有突破性进展，正需要资源进行验证！”
“突破性进展？”吴建邦嗤笑一声，意有所指地瞥了一眼何月山的方向（何月山作为“闲人”也被要求参会），“周工，我知道你们最近有些‘好点子’，但那些虚无缥缈的东西能不能转化成产品还是两说！公司现在要的是实实在在的效益！你们这个项目投入大、周期长，短期内根本看不到回报！必须削减！”
“效益？没有技术积累，哪来的长期效益？难道就永远跟在别人屁股后面模仿、打价格战吗？”周倩据理力争，声音都提高了八度，“赵经理上次不是说我们要突破国外垄断吗？没有投入，拿什么突破？”
“周倩！注意你的态度！”吴建邦一拍桌子，“这是公司的决定！你只需要执行！”
“公司的决定也要符合技术规律！如果这样砍预算，这个项目我没办法负责！”周倩也豁出去了，直接撂下话。
会议室里一片寂静。所有人都没想到，平时技术较真但性格不算强势的周倩，会为了项目如此强硬地顶撞经理。
何月山看着这一幕，心中了然。周倩之所以敢这么硬气，除了技术人的坚持，恐怕也隐约感觉到这个项目背后有陈总的支持，以及…那些“好点子”带来的底气。
吴建邦气得脸色铁青，指着周倩：“你！好！你不想干，有的是人想干！”
眼看冲突要升级，何月山知道自己该做点什么了。他不能看着项目被废，也不能让周倩一个人扛雷。
他轻轻咳嗽了一声，吸引了所有人的注意，然后平静地开口：“吴经理，周工，我有个不成熟的建议。”
众人都惊讶地看向他。一个“打杂”的新人，在这种场合插话？
吴建邦正在气头上，没好气地说：“你有什么建议？”
何月山不紧不慢地说道：“公司要求降本增效，确实是大方向。新型控制器项目投入大也是事实。但是不是可以换个思路？比如，我们能不能先集中资源，攻关最关键、最体现技术差异化的核心模块？做出一个技术演示样板（demo）？这样既能验证核心技术可行性，投入又相对可控。如果demo效果出色，相信公司也会愿意继续投入。如果不行，及时止损也有依据。”
他这话，看似折衷，实则是在保项目的根。先做出核心demo，证明了价值，后续拨款就容易了。这比单纯地争吵预算数字高明得多。
周倩眼睛一亮，立刻赞同：“这个办法好！我们可以先聚焦运动控制和算法核心，硬件平台可以用简化版！”
吴建邦一时语塞。他本能地想反对，但何月山的提议合情合理，甚至有点滴水不漏，他找不到理由反驳。而且他摸不准这是不是陈总的意思（通过何月山这个“传声筒”表达出来）。
他憋了半天，才悻悻道：“…就算做demo，也要花钱！预算还是得砍！”
“我们可以优化demo方案，采用更便宜的替代物料，甚至利用一些实验室的报废件改造。”何月山立刻接口，【逻辑分析】早已推演过各种可能性，“具体方案，我和周工可以尽快拿出来，保证比原预算降低40%以上，但核心功能不受影响。”
话说到这个份上，吴建邦彻底没辙了。他总不能说“不管怎么样就是不准做”吧？那意图就太明显了。
他只能咬牙切齿地说：“…好！那就按你们说的！拿出具体方案和预算报上来！要是达不到效果，唯你们是问！”说完，怒气冲冲地宣布散会。
会议结束，周倩长舒一口气，看向何月山，眼神复杂，低声道：“谢谢。”
“不客气，周工。为了项目。”何月山笑了笑。
他知道，经过这次，他和周倩，乃至项目组里一些真正做技术的人，关系拉近了许多。一道微小的裂隙之光，开始照入这沉闷的局面。
而这一切，都被角落里一直沉默不语的李鸣看在了眼里。他的眼神闪烁不定。
当天晚上，何月山加班和周倩一起讨论demo方案时，李鸣凑了过来，一脸热情：“周工，何工，有什么需要我帮忙的吗？我也可以搭把手。”
何月山看了他一眼，【逻辑分析】瞬间提示：可信度低于30%，动机可疑。
周倩似乎也有些意外，婉拒道：“暂时不用了，李工，我们先初步规划一下。”
李鸣讪讪地笑了笑，走开了。
何月山看着他的背影，目光微冷。
看来，赵志坚那边，也开始改变策略了。