周慕瑾猛地一拳砸在床榻的被褥上，发出沉闷的响声，胸膛剧烈起伏，“难道……真的要被逼到只有举兵清君侧、甚至……反叛这一条路了吗！”
若真如此，他周慕瑾岂不成了置边境百姓于不顾、引外敌入室的罪人？
章涟衣她强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“我们若带领军队南下，黑狼部和其他部落必将长驱直入，届时烽烟遍地，我们便是千古罪人啊！”
“那该如何？难道坐以待毙？”周慕瑾语气沉痛。
就在这时，章涟衣脑中灵光一闪，一个大胆的念头浮现：“王爷，那些依附黑狼部的部落，当真铁板一块吗？他们之所以追随黑狼部，无非是为了生存，为了草场和粮食，我们能不能……把他们招安过来？”
“招安？”周慕瑾一愣。
“对！将朔风城周边那些无人耕种的土地，免费分给他们，允许他们在此定居、放牧、耕种，受我大周庇护，只需他们承诺不再劫掠，甚至可以帮助我们戍边，只要给予足够的利益和保障，我不信他们不动心。一旦大部分部落被我们分化，黑狼部的联盟自然不攻自破。”
周慕瑾听着这闻所未闻的策略，眼中先是惊愕，随后他仔细思索了一番，“这确实是一招妙棋，或许……真能一试……”
第二天，天刚蒙蒙亮，周慕瑾便亲自带人出城考察。
然而，经过他这几年的治理，朔风城周边人口增加，真正无主的荒地已经不多了。
眼看计划可能因土地不足而搁浅，周慕瑾做出了决定，他拿出自己所有的积蓄，向城中富户购买了不少土地，同时将自己名下所有的庄子、地契都拿了出来。
“本王愿与诸位共享此地安宁！”
他对着那些被召集来的、较小部落的头人，展示了地契和划分好的土地范围，并给出了极其优厚的条件：分给土地，提供初期的种子和农具，头人甚至可以授予虚职，其部落民众可与边民互市。
巨大的诱惑摆在面前，加上周慕瑾一贯的威信，一些本就对黑狼部严苛盘剥不满的小部落率先动摇了。
有了带头的，越来越多的部落开始私下接触周慕瑾。
黑狼部看似稳固的联盟从内部开始分崩离析，大量部落转而投靠周慕瑾，接受了招安，在朔风城周边划定区域定居下来。
黑狼部实力大损，暂时退回草原深处，却也在伺机而动。
划分田地、招安部落的诸般事宜，繁杂无比，足足耗费了近一个月的光景，才勉强理出个头绪。
就在周慕瑾与章涟衣刚刚能喘口气的当口，一个意想不到的人闯进了朔风城的王府。
是申兰徽！
她一身寻常妇人打扮，满面尘土，而能让她亲自冒险前来，必定是京城出了泼天的大事！
“王爷！王妃！”申兰徽气息未匀便急急说道，“宫中姐姐递出消息，贵妃与其兄长已蛊惑病重的陛下，拟定了诏书，要以养寇自重、耗费国帑、勾结蛮族等罪名，剥夺王爷兵权，即刻锁拿回京问罪！召回文书已经下达，正在路上了！”
“姐姐怕密信中途被截，或不能及时送到，让奴婢务必亲自赶来报信。奴婢与王爷留在京中的几位亲信兄弟，是日夜兼程赶来的，算脚程，朝廷的文书……最多三四日，必到朔风城！王爷，王妃，早做打算啊！”
三四日！
虽然心中早有准备，但听到确切的消息，尤其是那几条用心险恶的罪名，周慕瑾胸中压抑了三年的怒火与屈辱，还是如同火山般轰然爆发。
他猛地站起身，周身散发出骇人的戾气，眼神冰冷刺骨，那里面最后一丝对皇权的敬畏在此刻彻底消散殆尽。
篡权夺位！
这个他曾经想都不敢想，甚至在被逼到绝路时也犹豫不决的念头，此刻如同野草般在他心中疯狂滋长，达到了顶峰。
他目光锐利地看向申兰徽：“你一路辛苦，先行下去歇息，此恩本王与王妃记下了。”
打发走申兰徽，周慕瑾立刻开始了行动。
他并未坐等那封索命的诏书到来，而是抢先一步，利用这最后的三四天时间，让自己麾下的心腹将领、以及那些刚刚归附、对朝廷本就没什么好感的部落头人，开始在军中、在民间，有意无意地散播消息。
“听说了吗？京城里的贵妃和丞相，要陷害九王爷！”
“凭什么？王爷为我们守住了边疆，让我们过上了安生日子，朝廷不给粮饷就算了，还要治罪？”
“这是鸟尽弓藏！是外戚奸臣要祸害忠良！”
这些消息如同投入滚油的火星，瞬间点燃了朔风城乃至整个北疆军民的怒火。
周慕瑾这三年多的所作所为，大家都看在眼里，是他自掏腰包补发军饷，是他身先士卒击退强敌，是他剿灭匪患畅通商路，是他分发土地让部落与边民共存。
与那远在京城、只顾争权夺利、克扣边饷的朝廷和奸臣相比，孰忠孰奸，一目了然！
朝廷使者捧着圣旨，一路盘算着如何在这边陲之地抖足京官威风的架势，但就在他们刚刚踏入朔风城城门的时，早已接到严令的守城兵士二话不说，便将还没反应过来的使者及其随从全部摁倒在地，五花大绑，连那卷明黄的圣旨也“啪嗒”一声掉落在地，被一名士兵面无表情地捡起。
那使者被押到周慕瑾面前时，脸上满是惊怒与难以置信，挣扎着嘶吼：“周慕瑾！你……你敢拘捕天子使者，拦截圣旨，这是谋逆！是诛九族的大罪！”
周慕瑾甚至没有去看那卷圣旨，他端坐于主位之上，目光冰冷地俯视着阶下狼狈的使者，声音不带一丝温度：“谋逆？本王看是朝中奸佞，假传圣意，构陷边关将士，才是真正的祸国殃民！将这伙冒充使者、意图扰乱军心的狂徒给本王押下去，严加看管！”
他根本不给使者任何宣读圣旨、动摇军心的机会，直接以假冒之名将其彻底控制。