“是密道！”
怀清的目光如鹰隼般骤然锁定博古架与墙面贴合的缝隙——那处与周遭雕梁画栋、鎏金嵌玉的精致格格不入，深褐色的木棱与青灰色宫墙衔接处，竟隐约透着一丝人为拼接的生硬痕迹，像是一幅完美画卷上不慎洇开的墨渍，刺眼又突兀。
这个念头如星火燎原般窜入脑海，瞬间点燃了沉寂的希望，她的心脏骤然擂鼓般狂跳，胸腔里翻涌的狂喜如潮水般冲散了绝境中的几分绝望。
可下一秒，沉甸甸的凝重便如巨石压上心头：找到密道不过是绝境中的一线生机，真正的难题，是如何在这杀机四伏的大殿里，神不知鬼不觉地将身后几位手无缚鸡之力的文臣，还有他们面带惊恐、瑟瑟发抖的家眷，安然送入密道。
这些人平日里或埋首书案、笔耕不辍，或打理内宅、不问外事，哪里见过这般刀光剑影、血肉横飞的阵仗？
此刻早已吓得腿软如泥，有人瘫坐在地，双手死死捂住嘴才没发出哭喊，有人扶着廊柱勉强站立，身体却抖得如同风中残烛，更别提应对那些双眼赤红、凶神恶煞的叛军了。
叛军的嘶吼声越来越近，带着浓烈血腥气的风从殿门外呼啸而入，夹杂着兵器碰撞的铿锵脆响、铠甲摩擦的刺耳声响，还有临死前凄厉绵长的惨嚎，像无数把钝刀在人心上反复切割。
不远处，一名身着玄色劲装的宫廷侍卫已力竭倒地，胸前盔甲崩裂开来，露出的皮肉上满是深可见骨的伤口，浑身浴血如浸在红墨中，手中的长剑歪斜地插在青砖地上，剑身在昏暗光线下反射着惨淡的光，支撑着他最后一丝游丝般的气息。一名叛军狞笑着上前，脸上横肉扭曲，明晃晃的刀锋带着森寒的杀意，正朝着他毫无防备的脖颈劈去。
怀清眼神一凛，眸中闪过决绝之色，当机立断不再犹豫。
她手中那柄丈八长枪猛地一挥，枪尖划破空气，带着凌厉的呼啸声，如一道银蛇闪电般直刺那两名正逼近文臣的叛军。
两人猝不及防，只觉一股锐风扑面而来，肩头骤然传来钻心剧痛，竟是被枪风扫中了肩胛骨，踉跄着后退数步，脸上满是惊愕与忌惮，一时不敢再贸然上前。
边上叛军见她勇猛，也不敢 招惹她，料想她护着一帮老弱妇孺也跑不了，就转攻旁人去了。
“都听我号令！”怀清沉声道，声音不大，却带着穿透人心的威严，硬生生压过了周遭的混乱，“屏住呼吸，不许发出半点声响！谁若坏了大事，便是自寻死路！”
话音未落，她一把拽过身旁一位身形稍壮的文臣——正是平日里负责修葺宫室、略懂些土木蛮力的工部尚书盛大人。
怀清弯腰，从一具叛军尸体旁捡起一柄丢弃的短刀，塞进他手中，刀柄上还沾着温热粘稠的血迹，顺着盛尚书的指缝滑落，让他浑身一颤，脸色愈发苍白，却死死攥紧了刀柄。
“盛大人，眼下唯有托付你了！”怀清的目光锐利如刀，直直撞进盛尚书的眼底，“烦请你护住诸位同僚及家眷，寸步不离此处，无论听到什么动静、看到什么景象，都不许妄动分毫！我去开路，片刻便回！”
盛尚书望着怀清眼中不容置疑的坚定，又看了看身后缩成一团、满脸惶恐的众人，喉头艰难地滚动了一下，花白的胡须微微颤抖，最终重重点头，声音带着一丝不易察觉的颤音，却异常坚定：“县主放心！老夫便是拼了这条老命，也定护得他们周全！”
接着，怀清本想唤缩在角落、吓得脸色惨白如纸的两名宫人来合力搬开博古架，可那两人早已吓得魂不附体，哆哆嗦嗦连站都站不稳，手指刚触到架子便触电般缩回。
怀清眉头一皱，心知此刻耽搁不起，索性不再指望他人，双手扣住博古架的边缘，丹田发力，双臂青筋隐隐凸起。
“喝！”
一声低喝，沉重的博古架竟被她硬生生挪动了半分。
架上的古董瓷器晃动起来，发出细碎的碰撞声，在这紧张的氛围中格外刺耳。
众人惊疑不定地望着她，眼中满是难以置信——谁也没想到，这位平日里温婉端庄的县主，竟有如此蛮力。
“吱呀——”
一声刺耳的木头摩擦声在大殿中响起，虽被远处的打斗声掩盖了大半，却仍像一根细针，狠狠扎在怀清心上。
她攻势愈发猛烈，长枪如蛟龙出海，时而横扫，时而直刺，一枪逼退身前两名逼近的叛军，余光瞥见架子被缓缓挪开半尺，一道三尺见方、覆盖着厚重铁板的暗门赫然出现在眼前。
铁板上落着些许灰尘，边缘与地面严丝合缝，若不是刻意寻找，绝难发现这隐秘的机关。
暗门中央有一个圆形的凹槽，约莫成年人拳头大小，凹槽内壁刻着细密的云纹，纹路深处还藏着不易察觉的卡槽，显然是开启密道的机关所在。
“快！找机关！”怀清一边用枪杆横扫，将一名扑来的叛军打翻在地，枪杆砸在对方肋骨上，发出沉闷的断裂声，一边急声催促，声音里带着一丝不易察觉的焦灼，“盛大人，你精通土木，速来！”
盛尚书闻言，连忙上前，颤抖着伸出枯瘦的手，小心翼翼地摸向那圆形凹槽。指尖在凹槽内细细摸索，避开积灰，很快触及一处微微凸起的圆点，那圆点触感温润，像是玉石所制。
他深吸一口气，稳住颤抖的指尖，轻轻一旋——
“咔哒”一声轻响，清晰而清脆，在嘈杂的大殿中格外醒目。
铁板暗门应声向上掀开，露出下方黑黝黝的密道入口，一股夹杂着泥土腥气与霉味的潮湿寒气扑面而来，让周遭本就浑身发颤的人都忍不住打了个寒颤，下意识地裹紧了衣衫。
密道内一片漆黑，深不见底，仿佛一张择人而噬的巨口，只能隐约听到里面传来“滴答、滴答”的细微滴水声，在寂静中格外清晰，更添了几分阴森。
“诸位大人，快进！我断后！”怀清眼角余光瞥见暗门开启，心中稍稍一松，手上的攻势却愈发猛烈，枪尖如毒蛇出洞，招招狠辣，逼得叛军步步后退，“按长幼顺序，莫要拥挤，尽快入内！家眷紧随其后，莫要回头张望！”
“怀清！你和我们一起走！”戚氏满脸泪痕，望着怀清的背影，声音带着浓重的哭腔，几乎要碎裂开来，“叛军越来越多，你一个人如何抵挡？快随我们一起走！”
“娘，我没事！”怀清回头望了一眼戚氏，眼中的锐利稍稍柔和了一瞬，随即又恢复了往日的坚定，“我武艺尚可，自保足矣！你们若是在此耽搁，反而会让我分心，届时谁也走不了！快进密道，我随后便来！”
事不宜迟，童锦瑶、姜予棠等人也知晓此刻不是矫情的时候，再多劝一句，便可能多一分危险。
他们都清楚，怀清留下来断后，已是将生的希望完完全全留给了他们，这份恩情，重逾千斤。
盛尚书率先弯腰，借着殿内微弱的光线，小心翼翼地钻进密道。紧接着，文臣们扶着年迈的同僚，牵着年幼的孩童，一个个顺着暗门进入那片未知的黑暗之中，每个人的动作都轻之又轻，生怕发出声响引来叛军。
姜予棠守在暗门旁，目光紧紧盯着怀清的背影，直到最后一名宫人弯腰进入密道，才回头对怀清急切地道：“怀清，我们在密道尽头等你！你务必保重，切勿恋战！”