秋肃办事向来干脆利落，不过一个时辰，便悄无声息地返回了国公府。
他依旧是那身不起眼的劲装，肩上沾了点夜露，显然是一路疾行回来的。
进了屋，他单膝点地，声音压得极低：“夫人，安王府那边的动静，查清楚了。”
怀清正临窗翻着一卷《孙子兵法》，指尖刚触到“兵者，诡道也”几字，闻言抬眸，目光沉静如深潭，只轻轻扣了扣案面：“说，不必藏着掖着。”
“是。”秋肃颔首，继续禀报：“据咱们安王府的内线传回的消息，今日后院那场‘捉奸’，并非意外，确实是刚进门的安王妃一手安排的。只是她并非早已知晓私会之人是谁，而是半个时辰前突然收到一封匿名信，信里只说安王在后院偏厅私会女子，让她速去捉现行。”
怀清挑了挑眉，握着书卷的手指微微一顿，语气里带着几分意外：“哦？是匿名信挑唆？我还以为是她早有察觉，故意借大婚发难。”
“属下起初也这般猜测，但内线确认，安王妃接到信时又惊又怒，当即就带了陪嫁的嬷嬷和十几个丫鬟冲了过去，显然是被人牵着鼻子走。”秋肃补充道，“更有意思的是，安王妃闯进去时，偏厅里只有安王一人歪在榻上，衣衫有些凌乱，桌上还摆着半壶酒。至于信里说的女子，连个影子都没见着——府里的下人间私下都在传，说是那女子听到了脚步声，提前从后窗溜走了。”
怀清沉默片刻，指尖摩挲着书页的纹路，若有所思：“安王妃事后可有闹起来？大婚之日出这等事，她沈家的脸面怕是挂不住。”
“安王妃气得浑身发抖，当场就想发作，但被她带来的嬷嬷拉住了。”秋肃答道，“嬷嬷劝她，今日是大婚正日，满京的权贵都在府中赴宴，若是闹开了，不仅安王府没脸，沈家更是颜面扫地。安王妃虽气闷，却也知道轻重，最终没敢声张，只私下命人在府内外搜寻那女子的踪迹，对外只含糊说是‘府中进了窃贼，丢了几件贵重首饰’。府里上上下下都心照不宣，没人敢多嘴议论半个字。”
“安王那边呢？他就甘愿吃这个哑巴亏？”怀清追问，目光陡然锐利起来，“他事后可有什么动静？”
“安王被惊动后，只对着安王妃冷斥了一句‘妇人之见，小题大做’，便甩袖回了书房，之后再没见任何人，也没对今日之事做任何解释。”秋肃顿了顿，语气多了几分凝重，“不过属下发现，安王府的暗卫调动比往日频繁了数倍，一半人在暗中查那女子的下落，另一半人则在四处封口，像是在掩盖什么，又像是在找那个送信的人。”
怀清微微颔首，示意秋肃退下。
屋内重归安静，她望着窗外渐沉的暮色，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
安王在大婚这等满京瞩目的日子里私会女子，消息一旦走漏，对刚嫁入王府的安王妃而言，是被当众扇了一记耳光，往后在王府乃至京中贵妇圈里都抬不起头；对沈家来说，更是门第蒙羞，等同于被安王府公然轻视，堪称奇耻大辱。
而对方偏偏挑中她来入局，打的算盘再清楚不过——她是孤身一人代表齐国公府来贺喜的，身边只带了春知和几个护卫，势单力薄。
更关键的是，齐禹此刻不在京中，远水难救近火。
一旦“私会”的脏水泼实，没了齐禹在旁撑腰，她纵有百口也难辩，只能认下这桩丑闻。
到那时，受损的何止是她怀清一个人的名声？
齐国公府的颜面会被彻底踩碎，连带着齐禹在外的声望也要受牵连。
对方这是精准掐住了她的软肋，想借她这颗“孤棋”，一举重创整个齐国公府，顺带打击齐禹！
这才是对方最歹毒的算计！
齐禹领兵在外，戍守的是关乎边境安稳的怀远府，肩上担的是军国重任。
他与怀清情深义重，若得知怀清在京中蒙此奇耻大辱，且齐国公府颜面尽失，以他的性子，必然怒不可遏。
一旦他因怒火冲昏头脑，在军中立下轻率军令，或是因心神不宁导致防务出现疏漏，甚至做出擅离职守、领兵回京之类的冲动之举，定会直接引发怀远府局势动荡，甚至可能给外敌可乘之机。
届时，无需对方再动手，圣上自会因边防不稳、军纪涣散而降下重罚。
轻则削爵夺职，重则军法处置，不仅齐禹一生功业尽毁，整个齐国公府也会因他这“不忠不义”之罪彻底倾覆。
对方这是一环扣一环，要借她的名声，逼反齐禹，再借圣上的皇权，彻底拔除齐国公府这颗眼中钉！
“呵——”
怀清低笑一声，那笑声里没有半分暖意，反倒淬着冰碴子，听得春知心头一紧。
她原本拢在袖中的手猛地攥紧，指节泛白，连带着案上那盏刚沏好的雨前龙井都晃了晃，茶汤溅出几滴，落在描金的茶盘上，晕开一小片深色的渍痕。
“好，好一个连环计。”她抬眼时，眼底的温和早已褪去，只剩寒冽的锋芒，“算准了我孤身无援，算准了齐禹护不住我，竟还想借着我的事，毁了他，毁了整个国公府！好狠毒的心！”
春知见她动了真怒，忙上前轻抚她的背，柔声劝慰：“夫人莫气，仔细伤了身子。”
怀清深吸一口气，强迫自己压下翻涌的怒火。
指尖缓缓松开，她看向春知，语气已恢复了几分冷静：“我知道。你说的对，越是这种时候，越不能乱了阵脚。”
她顿了顿，吩咐道：“没事了，春知，你去叫春音立刻出去打探消息，重点盯着安王府的动静，看看外面有没有关于今日之事的风言风语。另外，”她眸光微沉，补充道，“贤王那边也多留意些，看看他近日的行踪和动向，有任何异常，都及时回来禀报我。”
“是，奴婢明白。”春知应声，见怀清神色已稳，便退了出去，顺手轻轻带上了房门。
屋内复又安静下来，怀清独自坐在案前，望着窗外沉沉的夜色，眼神愈发坚定。
对方既然布下了这局，那她便接招就是。
只是这京中的浑水，既然有人先搅了起来，那便休怪她不客气了。