在佛罗里达的烈日下把《调音师》最后一个镜头磨完，墨染感觉自己的艺术灵魂都快被晒蔫吧了。但作为一名有理想、有抱负、并且意外成为NbA球队老板的跨界青年，他知道，自己在米国的使命，远不止拍完一部悬疑电影这么简单。
他兜里还揣着另一份“导演剧本”——金州勇士队的重建蓝图。而执行这份蓝图的最大障碍，就是球队管理层里那些还留着科汉时代印记的“老臣子”。尤其是总经理这个核心职位，不换成自己信得过的“自己人”，他这老板当得跟个高级VIp观众有什么区别？是时候让湾区的人们知道，谁才是真正能决定球队命运的话事人了！
在梁旋棠那强大的人脉网络辅助下，他的目光锁定了一个此时还寂寂无名、未来却将震动联盟的名字——鲍勃·迈尔斯。
当墨染西装革履（假装很正式）地坐在鲍勃·迈尔斯面前，开出让他担任勇士队运营总裁的价码时，这位前职业篮球运动员兼现任体育经纪人的脸上，写满了“我是谁？我在哪？这土豪是不是认错人了？”的懵逼三连。
不光是迈尔斯懵，连牵线搭桥的梁旋棠女士私下也表达过疑惑：“小墨，那么多有名有姓的经理人不找，你找这个……履历看起来平平无奇的家伙？你确定不是被哪个中间人骗了？”
墨染当时只能祭出万能话术，故作神秘地压低声音：“梁阿姨，上次去科汉家参加那个高端晚宴，不是碰到好些球队老板和资深经理人嘛？酒过三巡，他们私下推荐的，说这个小伙子眼光毒，有魄力，是块被埋没的金子。我这叫听取业内专业人士的意见！”
嗯，同样的配方，同样的味道。现在，这套说辞又被墨染原封不动地糊到了迈尔斯脸上。不管对方信不信，墨染深知，在成年人的世界里，真金白银的高薪职位，永远是撬开犹豫之门的第一把，也是最有力的一把钥匙。管他这个年轻的华人老板是不是一时兴起，或者另有图谋，先抓住机会把钱赚了，总是硬道理。
果然，迈尔斯在最初的震惊和怀疑后，迅速进入了务实状态。他仔细翻阅着那份条件优厚得有些过分的合同，沉吟片刻，问出了最关键的问题：“墨染先生，关于合同年限……我们能否一年一签？”
墨染心里“咯噔”一下。好家伙，这是摆明了不想上“贼船”啊！迈尔斯的小算盘打得噼啪响：勇士队现在是什么光景？联盟着名的“烂队”之一，球市萎靡，阵容老化，前途一片灰暗。这份高薪固然诱人，但万一球队持续摆烂，自己这一世英名岂不是要跟着陪葬？最理想的路径，当然是拿着高薪干一年，刷个“球队运营总裁”的漂亮头衔当资历，然后跳槽去更有前途的球队，完美！
但墨染能让他如愿吗？当然不！他可是开了“天眼”的！他知道眼前这个看似普通的男人，未来将是缔造勇士王朝的核心操盘手之一。现在放跑他，等于把未来的冠军奖杯亲手扔进太平洋。
“不行，”墨染斩钉截铁，脸上笑容不变，语气却不容置疑，“最少三年。”
看到迈尔斯眉头紧锁，露出犹豫的神色，墨染决定加把火。他身体前倾，手指点了点桌上的合同，声音充满了蛊惑性：“鲍勃，像这样薪资、权限都给到顶格的合同，在整个联盟里也不多见。这很可能……是你职业生涯中，最好的一次机遇，一次能让你真正施展才华、摆脱‘经纪人’标签的机遇。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来，使出了以退为进的招数：“说实话，我也在赌。赌那些大佬们的推荐是对的，赌你真的有他们说的那么出色。如果你觉得风险太大，或者对我的规划没有信心，现在就可以告诉我。我尊重你的选择，绝不强求。”
这一下，压力完全给到了迈尔斯。他沉默了好一会儿，才有些艰难地开口：“……我需要考虑一下。能出去打个电话吗？”
“请便。”墨染做了个优雅的手势，然后淡定地掏出香烟，点燃。烟雾袅袅中，他看起来稳坐钓鱼台，其实心里也有点打鼓：万一这哥们儿被别的什么因素干扰了怎么办？
直到墨染慢悠悠地抽完第二支烟，迈尔斯才推门回来。脸色，却比出去时难看了不少，甚至有点铁青。
“怎么了，迈尔斯先生？看起来像刚参加完一场不太愉快的董事会。”墨染半开玩笑地问。
迈尔斯叹了口气，有些尴尬地说：“不瞒你说，墨染先生。我和乔·拉科布是私交很好的朋友。他对您买下勇士队这件事……一直耿耿于怀。我刚才打电话跟他提了可能来勇士工作的事，他的反应……比我想象的激烈得多。”
墨染心里“卧槽”一声！变数还真来了！没想到这时候他就和迈尔斯是好友了，还在中间唱反调！这可不是好兆头，自己的“王朝奠基人”可不能被友情绑架跑了！
他立刻调整策略，脸上露出理解又略带批判的神情：“鲍勃，请允许我直言。真正的好朋友，应该尊重彼此的职业选择，而不是将自己的情绪和好恶，强加在朋友的前途之上。拉科布先生因为生意上的事对我有看法，这我能理解。但他因此干涉你的职业决定，甚至可能影响你一个重要的上升机会……恕我直言，这不太像一个成熟朋友该做的事。”
迈尔斯无意识地转动着面前的咖啡杯，显然内心正在经历一场“要朋友还是要钱”的激烈搏斗。
“墨染先生，”他抬起头，换了个方向进攻，“我能问问您对经营这支球队的具体设想吗？您买下它，是为了投资增值，还是……有更高的目标？”
墨染等的就是这个问题！他身体坐直，目光灼灼，一字一句，清晰有力：“我要拿冠军。不是那种侥幸偷一个，而是要建立王朝，拿很多个冠军。”
迈尔斯闻言，脸上浮现出一种“果然如此，年轻人就是爱吹牛”的礼貌微笑。
“我知道你不信，觉得我在画大饼，说梦话。”墨染不以为意，语气反而更加笃定，“但我不是凭空自信。现在我们的球队里，就藏着一块尚未被世人发现的瑰宝，一个真正的天才！只要我们围绕他打造合适的阵容，夺冠，绝对不是空谈！”
“哦？”迈尔斯挑了挑眉，职业经纪人的挑剔本能上线，“每年选秀大会，媒体都说有‘五十年一遇’的天才，但最后能真正打出来的，凤毛麟角。您说的这位是……”
“斯蒂芬·库里。”墨染吐出这个名字。
迈尔斯回想了一下那个瘦弱的戴维森学院后卫，笑容里的质疑更浓了：“恕我直言，就他的身体条件，能否适应NbA的对抗强度都要打问号。我承认他投篮很准，大学比赛很精彩，但到了NbA，面对更高更快更强的防守者，他还能保持那样的效率和产出吗？很多球探报告都指出了他的短板……”
“球探报告？”墨染突然打断他，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种近乎“失望”的表情，“鲍勃，如果你的眼光和判断，只停留在和那些旧报告一个水平……那我现在可能要重新考虑一下，是否要聘用你了。我对你有些……失望。”
这一招“以攻为守”，反客为主，直接把迈尔斯干懵了！他本想展示一下自己作为前职业球员的专业眼光，给新老板来个下马威，顺便压压价，没想到对方不按常理出牌，反而因为他质疑自家球员，就要把他给“否”了？
迈尔斯脸上有点挂不住了，但高薪职位的诱惑和墨染那种“我看好的人不容置疑”的霸道自信，又让他产生了强烈的好奇。
“能……给我一个机会，实地观察一下他吗？”迈尔斯的态度软化了。
“当然。”墨染见好就收，看了看表，“我会在米国待到电影后期制作完成。希望在那之前，你能给我一个明确的答复。”
几天后，墨染亲自开车，载着将信将疑的迈尔斯来到了勇士队的训练馆。两人像特务一样悄无声息地站在场边，看着球员们训练。
彼时的库里，还是个满脸青涩的瘦小子，在肌肉棒子林立的NbA训练场上，显得有点格格不入。但他运球穿梭的那种灵性，尤其是那手快到离谱、准到离谱的投篮，一旦开始，就像安装了GpS的自走炮台。
“那个……白人小个子，就是库里？你说的天才？”迈尔斯压低声音，语气里的不以为然几乎要溢出来。
“对，就是他。”墨染抱着胳膊，眼神就像在看一件稀世珍宝。
“恕我直言，”迈尔斯的老毛病又犯了，“就这种身体素质，在NbA的强度下，恐怕连运球过半场都困难。他的投篮姿势是快，但遇到顶尖的外线防守者，比如托尼·阿伦那种，还能有空间出手吗？命中率还能保障吗？防守端更可能成为被针对的漏洞……”
墨染没说话，只是默默地看着库里在训练中，一次次用看似不可能的姿势，把球扔进篮筐，引得训练师阵阵低呼。然后，他转过头，用一种“夏虫不可语冰”的怜悯眼神看了迈尔斯一眼，轻轻摇了摇头。
这一摇头，比任何反驳都让迈尔斯难受。那意思仿佛是：看吧，你的格局，也就到此为止了。