宿舍里静悄悄的，只有窗外偶尔传来几声虫鸣。
叶凡盘腿坐在硬板床上，小心翼翼地从口袋里取出三枚能量晶。火系的赤红如焰，水系的湛蓝似海，土系的则呈现出沉稳的棕黄。
这三枚晶石花光了他省吃俭用攒下的补助，还有李老师私下资助的那部分。
“希望值得。”叶凡喃喃自语，手指微微颤抖。
他先拿起那枚火系能量晶，晶石在掌心散发出微弱的热量。按照课堂上教的基础吸收法，叶凡闭上双眼，尝试引导其中的能量流入体内。
起初什么感觉都没有，叶凡几乎要怀疑自己是不是买到了假货。就在他心生疑虑之际，一股暖流突然从掌心涌入，顺着经脉游走全身。
这感觉奇妙极了，像是寒冬里突然喝下一口热汤，暖意从喉咙一直蔓延到四肢百骸。但随着能量不断涌入，温暖逐渐变成了燥热，叶凡额头渗出细密汗珠，呼吸也变得急促起来。
他不敢大意，集中精神引导这股能量在体内循环。渐渐地，那股燥热感平息下来，化作一团温顺的能量，安静地沉淀在他的丹田处。
“成功了！”叶凡睁开眼，长舒一口气，脸上露出欣喜之色。
稍作休息后，他拿起第二枚能量晶——水系。有了上次的经验，这次他更加从容。当清凉的能量流入体内时，叶凡几乎舒服得哼出声来。那感觉如同炎夏跳入清凉的溪水，整个人神清气爽。
奇妙的是，这股新能量进入体内后，并没有与之前的火系能量冲突，而是各自为营，被一股无形的力量分隔开来。叶凡能清晰地感觉到两团能量在体内共存，一热一凉，互不干扰。
“这就是吞噬异能的能力吗？”叶凡心想，既惊讶又兴奋。
最后是土系能量晶。这枚晶石的能量流入时，叶凡感觉自己的身体忽然沉重了许多，像是被大地紧紧拥抱。那股力量沉稳而厚重，与前两种能量截然不同。
三股能量最终都在他体内安定下来，被某种看不见的屏障隔开，各占一方。
叶凡从床上站起，活动了一下四肢。他尝试着调动那些能量，先是火系。一股热流瞬间涌向四肢，他感觉自己的力量似乎增强了几分。接着他试了试水系，清凉感弥漫开来，周遭的一切忽然变得清晰，他的感知敏锐了许多。最后是土系，一股沉稳的力量充盈全身，他感觉自己脚下生根，稳如磐石。
叶凡激动地挥了挥拳头，空气被划出轻微的响声。他又试着跳跃，身体比平时轻盈了许多。虽然这些变化都很微弱，但确实存在！
“我终于发现了！”叶凡忍不住喊出声来，在狭小的宿舍里来回踱步，“吞噬异能不是用来攻击的，而是吸收和储存能量，临时强化自身！”
这个发现让他欣喜若狂。多年来，因为异能的特殊性，他一直被认为是“无用”的能力者。就连他自己也常常怀疑，为什么偏偏觉醒了这么个看似鸡肋的异能。
现在，一切都有了答案。
叶凡坐回床边，仔细感受着体内的三股能量。它们像是三个乖巧的孩子，安静地待在那里，随时等待召唤。但这种感觉很快就淡去了，不过一刻钟左右，那些能量就消耗殆尽，他又变回了普通的状态。
“持续时间太短了。”叶凡摸着下巴思索，“是因为能量太少，还是我控制得不够好？”
他重新拿起那枚火系能量晶，尝试再次吸收，却发现晶石已经变得黯淡无光，里面的能量所剩无几。
“看来一枚初级能量晶储存的能量很有限。”叶凡叹了口气，“要是能有更高级的能量晶就好了。”
但这个念头刚出现就被他自己否定了。高级能量晶价格不菲，根本不是他这种靠补助过活的学生能够负担的。就连这三枚初级能量晶，也已经花光了他所有的积蓄。
窗外，月亮已经升得老高。叶凡这才意识到自己已经修炼了整整一个下午，肚子饿得咕咕直叫。
食堂应该已经没饭了。叶凡摸了摸口袋，只剩下几个硬币，连最便宜的方便面都买不起。
“看来今晚要饿肚子了。”他苦笑着自言自语。
就在这时，宿舍门被轻轻敲响。
“叶凡，你在吗？”是李老师的声音。
叶凡赶紧开门，只见李老师站在门外，手里拎着一个饭盒。
“我看你晚上没来食堂吃饭，就给你带了点。”李老师笑着说，眼睛却有意无意地扫过桌上那三枚已经失去光泽的能量晶。
叶凡脸一红：“谢谢老师，我...我刚才在修炼，忘了时间。”
李老师点点头，没有多问，只是把饭盒递过来：“趁热吃吧。修炼重要，但身体更重要。”
叶凡接过饭盒，香味扑鼻而来，是红烧肉和米饭。他咽了口水，感激地看着李老师：“老师，我...”
“先吃吧。”李老师拍拍他的肩膀，“吃完来我办公室一趟，我有些东西给你。”
说完，李老师转身离开，留下叶凡一个人站在门口，手里捧着温暖的饭盒。
那顿红烧肉是叶凡吃过最香的一餐。不仅因为他饿极了，更因为那份来自老师的关怀。在这个以实力为尊的世界里，像他这样“无用”的能力者，很少得到他人的正视，更别说关心了。
吃完饭后，叶凡匆匆赶往李老师的办公室。
办公室的门虚掩着，叶凡轻轻敲了敲。
“进来。”李老师的声音从里面传来。
叶凡推门而入，发现李老师正坐在桌前，桌上放着几枚能量晶，比叶凡买的那些要大上一圈，光泽也更加明亮。
“坐。”李老师指了指对面的椅子。
叶凡忐忑地坐下，眼睛不由自主地瞟向那些能量晶。这些都是中级能量晶，一枚就抵得上他今天买的那三枚初级的总和。
“今天修炼得怎么样？”李老师看似随意地问道。
叶凡犹豫了一下，不知道该不该说实话。但想到李老师一直以来对他的照顾，他决定坦白：“我发现我的异能可以吸收和储存不同属性的能量，暂时强化自身。”
李老师眼中闪过一道光，但表情依然平静：“演示给我看看。”
叶凡拿起一枚桌上的土系能量晶，尝试吸收。中级能量晶的能量远比初级的雄厚，那股厚重感让他几乎喘不过气来。但他坚持引导着能量在体内循环，最终将它储存在丹田处。
“现在我感觉身体更加沉稳，防御力应该有所提升。”叶凡说。
李老师忽然出手，速度快得让叶凡来不及反应。但就在李老师的手即将碰到他肩膀时，一股土黄色的光芒自动从叶凡体内涌出，形成一层薄薄的防护。
李老师的手停在半空，满意地点点头：“不错，自动防御。虽然强度还不够，但已经很难得了。”
他收回手，示意叶凡继续。
叶凡又依次演示了火系和水系的能力。火系增强力量，水系提升速度和感知。虽然每种强化都很微弱，但确实存在。
“有趣。”李老师摸着下巴，“你的吞噬异能不像记录中的任何一种。历史上拥有吞噬异能的人，大多只能吸收能量来补充自身消耗，或者暂时使用某种属性的技能。但像你这样能够同时储存多种能量，并强化基础能力的，我还是第一次见到。”
叶凡屏住呼吸：“这意味着什么？”
“这意味着你的异能可能有着未知的潜力。”李老师眼中闪烁着兴奋的光芒，“但这需要大量的资源和训练来开发。”
叶凡的眼神黯淡下来：“资源...我买不起更多的能量晶了。”
李老师笑了笑，将桌上的五枚中级能量晶推向叶凡：“这些给你。”
叶凡瞪大了眼睛：“老师，这太贵重了！我不能接受！”
一枚中级能量晶的市场价至少是初级的十倍，这五枚足以让一个普通家庭生活半年了。
“收下吧。”李老师语气坚定，“就当是我对你的投资。我相信有一天，你会让我为今天的决定感到自豪。”
叶凡的手微微颤抖，他深知这份礼物的重量。这不仅是对他物质上的支持，更是对他能力的认可和信任。
“谢谢老师。”叶凡郑重地说，“我一定不会辜负您的期望。”
李老师满意地点点头：“记住，能力者的成长之路充满艰辛。有人靠天赋，有人靠努力，但最重要的是坚持本心，不被力量迷惑。”
回到宿舍后，叶凡看着手中的五枚中级能量晶，心中五味杂陈。高兴、感激、压力、期待......各种情绪交织在一起。
他拿起一枚风系能量晶，决定再试一次。
中级能量晶的吸收远比初级的困难。能量如潮水般涌入，几乎要冲垮他的经脉。叶凡咬紧牙关，全力引导着这股能量，额头上青筋暴起，汗水浸透了衣衫。
就在他几乎要坚持不住时，那股能量终于屈服，安静地沉淀在体内。与此同时，他感觉到自己的身体变得轻盈了许多，似乎一阵风就能吹走。
叶凡试着跳跃，惊讶地发现自己竟然轻松摸到了宿舍的天花板。落地时，更是轻如羽毛，几乎没有声音。
“太神奇了！”他惊叹道。
但没等他高兴太久，一阵强烈的虚弱感突然袭来。叶凡腿一软，跌坐在地上，大口喘着气。他感觉到体内的风系能量正在快速流失，不过几分钟就消耗一空了。
“消耗得好快......”叶凡喃喃自语，“是中级的能量太强，我控制不住？还是我的身体无法承受这种强化？”
这个问题没有立即的答案。但叶凡并不气馁，反而更加坚定了探索自身异能奥秘的决心。
接下来的日子里，叶凡过着近乎苦行僧的生活。白天上课学习理论知识，晚上则沉浸在修炼中。他用李老师给的能量晶反复练习，逐渐掌握了更高效的能量吸收方法，也延长了能量在体内的存留时间。
但他发现，同时储存多种能量会有排斥反应。若是属性相克的能量，比如火系和水系，同时激活甚至会引起体内能量的混乱，导致剧烈疼痛。
一周后的晚上，叶凡正在尝试同时激活火系和土系能量。一股增强力量，一股增强防御，理论上应该能够互补。但两股能量在体内碰撞，产生了意想不到的反应。
叶凡只觉得浑身燥热难耐，皮肤却变得如石头般坚硬。这种矛盾的感觉让他痛苦不堪，最终一口鲜血喷出，两股能量瞬间消散。
“还是不行吗？”叶凡擦去嘴角的血迹，沮丧地想着。
就在他准备放弃时，忽然灵光一现：“为什么一定要同时激活呢？能不能让它们融合？”
这个想法很大胆，因为不同属性的能量通常相互排斥，强行融合可能导致更严重的后果。但叶凡决定冒险一试。
他先引导出一小部分火系能量，然后再引出一小部分土系能量，小心翼翼地让它们在丹田附近相遇。两股能量立刻开始激烈对抗，叶凡感到一阵撕裂般的疼痛。
但他没有放弃，而是用意识强行将两股能量挤压在一起。痛苦加剧了，叶凡的脸色变得苍白，全身都被汗水湿透。
就在他几乎要昏厥时，两股能量忽然停止了对抗，开始缓慢旋转，最终形成一个微小的红黄相间的能量球。这个新能量球既不像火系那样躁动，也不像土系那样沉重，而是呈现出一种平衡稳定的状态。
叶凡尝试激活这个能量球，一股温暖而坚实的力量顿时充盈全身。他挥出一拳，拳风中带着灼热，却又沉重如山。
“成功了！”叶凡喜出望外。
但这种融合状态极不稳定，不过几分钟就消散了。而且融合过程中消耗的能量远超单独使用一种能量。
尽管如此，这仍然是一个重大突破。叶凡发现了自己异能的又一种可能性——能量融合。
第二天，叶凡把这个发现告诉了李老师。李老师惊讶之余，也警告他要谨慎行事：“能量融合是极为危险的领域，许多高阶能力者都不敢轻易尝试。你的异能虽然特殊，但也不能冒进。”
叶凡点头称是，但内心对探索异能奥秘的热情更加高涨了。
随着对异能了解的深入，叶凡面临的新问题是：如何获得更多能量晶来练习？李老师的馈赠虽然慷慨，但终究有限。五枚中级能量晶，在频繁练习下，已经消耗了近一半。
“得想办法赚钱了。”叶凡心想。
下课后，叶凡来到学校的任务栏前。这里贴着各种任务，从简单的送货、采集草药，到危险的狩猎凶兽，应有尽有。报酬也根据难度不同，从几个硬币到数百能量币不等。
叶凡的目光最终停留在一个采集任务上：“收购火焰草，一株十能量币。”
火焰草是火系凶兽经常出没的地区才有的植物，通常生长在火山脚下或熔岩洞穴附近。虽然采集过程不算特别危险，但那些地方常常有低阶火系凶兽徘徊。
报酬相当不错，足够买两枚初级能量晶了。叶凡接下了这个任务。
周末清晨，叶凡带着必要的装备，来到了城外的火焰山谷。这里是低阶火系凶兽的栖息地，也是火焰草的主要生长地之一。
山谷中热气蒸腾，空气中弥漫着硫磺的味道。叶凡小心翼翼地前进，警惕地观察着四周。
很快，他发现了第一株火焰草——通体赤红，叶片如同跳动的火焰，在灰暗的岩石间格外显眼。叶凡心中一喜，正要上前采集，忽然听到一声低吼。
一头赤炎狼从岩石后踱步而出，龇牙咧嘴地盯着叶凡。这是一种低阶火系凶兽，体型不大，但性情凶猛，能够喷吐小团火焰。
叶凡心头一紧，下意识激活了体内储存的火系能量。一股热流涌向四肢，他的力量和速度瞬间提升。
赤炎狼扑了过来，叶凡侧身闪避，同时一拳击向狼腹。伴随着一声闷响，赤炎狼被击飞数米，撞在岩石上，呜咽着爬不起来。
叶凡惊讶地看着自己的拳头。若是平时，他绝对不可能一拳解决一头赤炎狼，即使是低阶的。
“能量强化果然有用！”叶凡欣喜地想。
采集过程变得顺利起来。有了能量强化的能力，叶凡不仅能够轻松应对偶尔出现的低阶凶兽，还能更快地寻找和采集火焰草。
一天下来，他采集了十五株火焰草，足够换取一百五十能量币。这对叶凡来说是一笔巨款，足以购买五枚初级能量晶，或者一枚中级能量晶。
回城的路上，叶凡心情愉悦。这不仅是因为收获颇丰，更是因为他证明了自己的能力并非无用，而是有着实际价值。
然而，就在他即将走出山谷时，忽然听到一声求救。
“救命啊！有人吗？”
叶凡循声跑去，发现三名学生正被一群赤炎狼围困。地上已经躺了几只狼尸，但剩下的狼群更加凶猛，似乎为同伴的死而愤怒。
三名学生中，两人已经受伤，只有一人还在苦苦支撑。眼看就要支撑不住。
叶凡毫不犹豫地冲了过去。他同时激活了火系和土系能量，力量和防御大幅提升。
“坚持住！我来帮你们！”叶凡大喊着，一拳击飞了扑向受伤学生的赤炎狼。
有了叶凡的加入，战局顿时扭转。他的每一拳都沉重有力，狼群的攻击却难以突破他的防御。最终，剩下的赤炎狼见讨不到便宜，嚎叫着撤退了。
三名学生瘫坐在地上，大口喘着气。
“多谢相救。”那个还在支撑的学生向叶凡道谢，“我是林凡，他们是我的同学。要不是你，我们今天恐怕凶多吉少了。”
叶凡摆摆手：“举手之劳。你们能走吗？天快黑了，山谷里会更危险。”
林凡点头：“只是皮肉伤，不碍事。”
回城的路上，林凡与叶凡交谈起来。当得知叶凡是一年级新生时，林凡显得十分惊讶：“你的实力不像新生啊！刚才那拳力，至少是二年级水平。”
叶凡笑了笑，没有解释自己的能力特殊。在能力者的世界，打听别人的能力细节是不礼貌的。
分别时，林凡塞给叶凡一个小袋子：“一点谢意，请务必收下。”
叶凡推辞不过，只好收下。回到宿舍打开一看，里面竟然是三枚中级能量币，相当于三百普通能量币。
这意外的收获让叶凡既高兴又不安。高兴的是有了更多资源修炼，不安的是觉得自己受之有愧。
第二天，叶凡找到林凡，想要归还能量币。林凡却笑着说：“你救了我们的命，这点谢礼算不了什么。再说，我们团队经常接任务，不缺这点钱。”
交谈中叶凡得知，林凡是一名三年级学生，经常组队外出完成任务。他的小队在学院中小有名气，以完成高难度任务而闻名。
“如果你有兴趣，以后可以跟我们一起出任务。”林凡发出邀请，“你的实力不错，我们需要这样的队友。”
叶凡心中一动。这确实是个赚钱和锻炼的好机会，但他还是谨慎地说：“我得考虑考虑。”
林凡表示理解，留给叶凡一个联系方式：“想好了联系我。”
那晚，叶凡躺在床上，思绪万千。从发现异能的真正用途，到得到李老师的支持，再到今天的意外收获和邀请，一切似乎都在向好的方向发展。
但他心里清楚，自己的能力还远远不够。能量储存时间短，融合不稳定，同时激活多种能量仍有风险......
“路还长着呢。”叶凡望着天花板，喃喃自语。
他拿起枕边的一枚能量晶，感受着其中流淌的能量，眼中闪烁着坚定的光芒。
无论前路多么艰难，他都已经找到了方向。而这一切，才刚刚开始。
月光如水，洒在少年坚毅的脸庞上。未来的道路漫长而曲折，但每一步，都离梦想更近。