深秋的都灵，雾气弥漫。一辆没有任何标识的黑色马车，在夜幕掩护下，悄无声息地驶离了戒备森严的普鲁士大使馆，穿过寂静的街道，最终消失在位于城市近郊、被高大枫树环绕的一座古老庄园的铁艺大门内。庄园属于一位与科斯塔集团有密切生意往来、且对政治毫无兴趣的富商，此刻已被内政部特别行动队秘密接管。
庄园内部一间宽敞、壁炉燃烧着熊熊火焰的书房，厚重的天鹅绒窗帘隔绝了外界的一切。长桌两侧，气氛凝重而紧张。一边，是以意大利外交大臣蒙特贝罗男爵为首的代表团：精通德语和法律的首席翻译官、总参谋部作战处经验丰富的埃托雷·加里波第上校（非传奇加里波第）、财政部负责国际金融的专家朱塞佩·沃尔皮博士、商务部的谈判高手卡洛·维斯孔蒂，以及两名书记官。另一边，则是以普鲁士外交大臣本人（代表俾斯麦）为首的精干团队，个个神情冷峻，眼神锐利如鹰。
空气中弥漫着雪茄的烟雾、上好咖啡的香气，以及无声的、刀光剑影般的博弈气息。普奥战争的阴影，已然笼罩在谈判桌的上空。
第一回合：军事义务与战争目标。
普鲁士外交大臣语气强硬：“一旦普鲁士王国因奥地利帝国之挑衅而被迫采取军事行动，意大利王国必须在宣战后48小时内，同时向奥地利宣战，并在威尼斯地区（威尼斯方向）发起强有力的、持续的攻势，以牵制至少十五个奥地利步兵师于南线战场。”
埃托雷·加里波第上校立刻反驳：“‘被迫采取军事行动’？外交大臣先生，这个定义过于模糊，我们如何确认是奥地利挑衅？必须是普鲁士王国首先遭到奥地利帝国明确、主动的军事攻击，意大利才会履行义务。同时，‘强有力的、持续的攻势’定义不清。意大利陆军将依据战场形势，采取最符合国家利益的军事行动，目标是有效牵制奥军南翼，而非不计代价的强攻。具体牵制目标数量，需要根据实际战况评估，不能事先承诺具体数字。”亚历山德罗的“有限进攻、防御为主”战略，在这里被巧妙地转化为谈判筹码。
双方围绕“谁先开火”、“意大利进攻强度”、“牵制兵力目标”等关键点展开了数轮拉锯。最终妥协：条约写明“当奥地利帝国对普鲁士王国采取敌对军事行动时”（为俾斯麦可能的主动挑衅留了后门），意大利“将立即对奥宣战，并在威尼斯战线发起攻势，其力度足以迫使奥地利统帅部不得不调遣不少于十二个步兵师的兵力用于该方向防御”。模糊了“强攻”字眼，明确了最低牵制目标。
第二回合：财政援助：金额、形式与用途。
朱塞佩·沃尔皮博士推出一份详尽的清单：“基于我国陆军动员、装备补充、后勤保障及维持国内经济运转的最低需求，我们要求普鲁士王国提供总额2亿马克（约合7500万里拉）的财政支持，其中8000万马克为无偿军事援助，1.2亿马克为低息（年息不超过3%）长期贷款，以意大利国家债券或海关关税作为抵押。贷款部分需明确允许部分用于国内关键基础设施（如铁路、港口）建设，以维持战时经济。”
普鲁士外交大臣差点从椅子上跳起来：“荒谬，这简直是对普鲁士国库的抢劫。”普鲁士代表团队据理力争，指出普丹战争也消耗巨大，普鲁士并非金库。
双方展开了激烈的数字拉锯战。蒙特贝罗团队则强调意大利参战的巨大风险和潜在牺牲，以及这笔资金对确保意大利履行军事义务的关键性。同时暗示，意大利的财政困境直接影响其军事准备和进攻能力。
最终，经过多轮通宵达旦的争吵、拍桌子、暂时休会、私下密谈，双方达成妥协：普鲁士提供总计1.2亿马克（约4500万里拉）。其中，4000万马克为战争爆发后即支付的无偿援助，8000万马克为年息4%、分十年偿还的贷款。虽然比意大利的要价缩水不少，但这笔钱足以支撑一场有限战争，并极大缓解国内财政压力。
第三回合：战后利益与附加条款。
蒙特贝罗男爵提出：“意大利获得威尼斯，必须写入密约核心条款，并明确界定范围。此外，普鲁士王国需在未来的国际场合，支持意大利在地中海地区的正当利益诉求，特别是在涉及北非（如突尼斯）问题时。”
普鲁士外交大臣初试图含糊其辞，强调“根据战争贡献分配战利品”，但在蒙特贝罗以退出谈判相威胁的强硬态度下，最终普鲁士外交大臣妥协：“威尼斯归属意大利，可以写入。但地中海支持…范围过于宽泛。普鲁士的关切在欧洲大陆。”
“这并非宽泛要求，”蒙特贝罗据理力争，“只需原则性的外交声援，不要求普鲁士直接军事介入。这有助于平衡法国在北非的影响力，对普鲁士未来在欧洲大陆的布局亦非无益。”最终，关于地中海支持的条款被表述为：“普鲁士王国承认意大利在地中海区域拥有合理利益，并将在符合其自身外交政策的前提下，对意大利在该区域维护正当权益的努力予以理解和支持。” 一个留有空间但足够有用的承诺。双方同意在战争期间及战后，在外交上保持密切协调，共同应对可能的外部干预（尤其是法国）。
同时，双方还敲定了普鲁士有限度转让部分军事技术（主要是新型后装火炮的部分图纸和冶金工艺）和参谋培训，经济合作（相互降低部分工业品关税、扩大进出口），并促进两国在钢铁、铁路技术、军事、经济领域的专家交流等附加条款。
谈判持续了数个日夜。双方就每一个条款、每一个措辞反复推敲、争论、妥协。壁炉的火光映照着谈判者们疲惫却异常专注的脸庞。亚历山德罗虽然未亲临现场，但蒙特贝罗每晚都会通过最机密的信使渠道，将谈判进展和关键分歧向他汇报，并获取指示。
最终，在1864年10月一个寒冷的深夜，所有的争论归于沉寂。两份用意大利文和德文精心誊写、承载着巨大秘密与野心的条约文本，摆在了长桌中央。蒙特贝罗男爵与普鲁士外交大臣分别代表意大利王国和普鲁士王国，在文件末尾郑重地签下了自己的名字，并加盖了印章。雪茄的烟雾袅袅升起，仿佛为这场“魔鬼的交易”献上无声的祭奠。
《普鲁士王国与意大利王国秘密同盟条约》（又称《都灵密约》）正式缔结。核心内容：1.军事同盟：一旦普鲁士对奥地利开战，意大利有义务立即对奥宣战，并在威尼斯-伦巴第战线发动攻势，有效牵制奥军南翼主力；2.领土承诺：战胜奥地利后，威尼斯地区（包括威尼斯）将归还意大利王国；3.财政援助：普鲁士向意大利提供总额1.2亿马克援助（3000万无偿，9000万低息贷款）；4.附加利益：普鲁士原则上支持意大利在地中海（尤其北非）的利益诉求；双方加强军事技术交流与经济合作。
当蒙特贝罗男爵带着签署好的密约文本，在黎明前最黑暗的时刻返回都灵首相府时，亚历山德罗正在地图前凝望着威尼斯的位置。他仔细审阅了条约的每一个字，尤其是关于“牵制”而非“主攻”的措辞，以及那笔巨额资金的条款。
“男爵，辛苦了。这是一份…与魔鬼的契约。”亚历山德罗的声音听不出太多喜悦，只有深沉的冷静，“俾斯麦利用我们牵制奥地利，我们则利用他的野心和金钱，拿回威尼斯，并给我们的发展注入一剂强心针。各取所需，也各担风险。”
他合上条约文本，目光投向窗外渐亮的东方。战争的阴云已无可避免。意大利这艘刚刚起航的船，即将主动驶入一场决定国运的惊涛骇浪之中。胜，则取回失地，奠定强国之基；败，则可能万劫不复。魔鬼的交易已经达成，接下来，就看意大利如何在这场豪赌中，为自己赢得最大的筹码了。