水泥筑堤的轰鸣声还在堡子上空隐隐回荡，空气中弥漫着潮湿的泥土和尚未散尽的石灰气息。
金灵儿带来的庞大商队如同不知疲倦的工蚁，将一车车封装好的“金玉满堂”罐头运出堡子，又将一车车原材料和银钱运入。
堡内堡外，秩序井然，生机勃勃，再不复往日的破败与绝望。
然而，萧辰的心，却并未因眼前的安稳而放松。
肋下的疤痕在阴雨天隐隐作痛，帝经本源的空虚感如同跗骨之蛆，时刻提醒着他自身的脆弱。
更让他心头沉甸甸的，是青凤体内那被暂时压制、却远未根除的诡异血咒之毒，以及…白凤那日留下的话语：“七日静养…恐损寿元…若还能活着走到寒月潭…”
寒月潭之行，迫在眉睫！
但那玄冰草只能缓解青凤的燃眉之急，若要彻底拔除那融入血脉的诅咒毒力，非寻常手段可为。
他需要更多！
更强的力量！
更珍稀的灵药！
而这一切，都需要钱！
大量的钱！
金家的分成虽源源不断，但罐头产业的利润需要时间积累，远水解不了近渴。
堡子重建、流民安置、青凤后续的药材…处处都是无底洞。
金灵儿带来的五千两定金和后续分成，如同投入滚烫沙漠的水滴，迅速被吸收殆尽。
“辰哥，州府那边…金家刚结算的第一批货款，扣掉原料工钱和重建支出…账上…账上又快见底了。”
金凤拿着一本简陋的账册，走到正在院中调息、脸色依旧苍白的萧辰身边，秀眉紧锁，声音压得很低，“青凤姐姐后续需要的几味主药，白姑娘开的单子…尤其是那味‘地心灵乳’，州府几家大药行都问遍了…有价无市，据说…只有京城鬼市偶尔流出，起拍价…就需黄金千两！”
黄金千两！
地心灵乳！
萧辰的心猛地一沉！
这还只是其中一味！
白凤的方子，哪一味不是价值连城？
钱！
又是钱！
如同无形的枷锁，死死扼住了他的咽喉！
“鬼市…”
萧辰眼中寒光一闪。
那是藏污纳垢之所，也是奇珍异宝流通之地，更是龙蛇混杂、危机四伏的黑暗丛林！
但…似乎也是目前唯一的希望。
“还有…”
金灵儿的声音更加低沉，带着一丝不易察觉的焦虑，“我收到家族密信…边关不太平！北狄游骑最近频频越境袭扰，焚毁了好几个靠近边境的驿站！
其中…就包括负责传递我们金家商队和州府军情急报的‘黑石驿’！
我担心…我们运往北疆几处边军卫所的‘军需罐头’…消息会延误，甚至…会出意外！”
军情延误？
边军卫所？
萧辰的瞳孔骤然收缩！
一股强烈的不祥预感瞬间攫住了他！
金家的罐头作为军需物资运往边关，这本是他与金家合作的重要一环，也是获取军功人脉的铺垫！
一旦出事…不仅前功尽弃，更可能引来杀身之祸！
尤其是…他联想到那日从血刀门瘦小匪徒身上意外得来的“黑玉令”，联想到紫凤的身份——武林盟主！
江湖魁首！
而江湖势力，向来与边关情报、走私、乃至…某些见不得光的势力，有着千丝万缕的联系！
黑石驿被焚…军需罐头…黑玉令…紫凤…
几条看似不相关的线索，在萧辰脑海中瞬间串联！
一个模糊而危险的轮廓浮现出来！有人…在针对他！
或者说，在针对这批可能改变边军补给格局的“军需罐头”！
而黑石驿，很可能只是开始！
“鬼市…必须去！”
萧辰猛地站起身，眼中燃烧着冰冷的火焰，“不仅为灵药，更为…‘黑石驿’！”
“辰哥！你的伤…” 金凤急道。
“顾不上了！” 萧辰打断她，语气斩钉截铁，“张伯！备马！去州府！金凤，你留守！白姑娘，青凤…拜托了！”
他最后看了一眼屋内依旧沉睡的青凤和桌边凝神推演针谱的白凤，转身大步走向堡外。
夜色如墨，州府西郊。
远离官道的荒僻山坳，一条被茂密荆棘半掩的小径蜿蜒向下，通往一片死寂的洼地。
空气中弥漫着一股混合着腐烂植物、劣质脂粉、廉价烟草和隐隐血腥的怪异气味。洼地中央，一片歪歪斜斜、挂着破败灯笼的建筑群如同匍匐的巨兽，在黑暗中散发着令人不安的气息。
这里，便是青州地界赫赫有名的地下黑市——鬼市。
萧辰换上了一身不起眼的灰色布衣，脸上用炭灰草草涂抹，遮掩了过于苍白的脸色。
他跟在张伯身后，如同一个沉默的随从。
张伯年轻时曾在州府码头厮混，对鬼市的门道略知一二。
穿过几道明暗哨卡，缴纳了不菲的“入场费”，两人终于踏入鬼市的核心区域。
狭窄的街道两旁，是歪歪扭扭的木棚和洞穴般的店铺。
惨绿色的灯笼发出幽幽的光芒，照亮着摊位上各种稀奇古怪、来历不明的东西：锈迹斑斑的古兵器、散发着阴气的骨器、装在笼子里眼神呆滞的异兽幼崽、甚至还有贴着符箓的“百年老尸”…
形形色色、气息彪悍或阴鸷的人影在阴影中穿梭、交易，眼神警惕而贪婪。
压抑、污浊、疯狂…这就是鬼市的底色。
萧辰的目标很明确——位于鬼市深处、门面最大也最混乱的“血煞赌坊”。
据张伯打探到的零碎消息，这里是黑虎帮余孽盘踞的老巢，也是各种见不得光情报和赃物的集散地。
他要找的“地心灵乳”线索，以及…关于黑石驿和军需罐头的消息，很可能就在这里！
推开那扇包着铁皮、布满污渍的木门，一股更加浓烈的汗臭、酒气、劣质烟草味和一种近乎癫狂的热浪扑面而来！
巨大的赌坊大厅人头攒动，嘶吼声、狂笑声、咒骂声、骰子撞击声、骨牌碰撞声…汇成一片震耳欲聋的噪音海洋！
各色赌徒如同输红了眼的野兽，挤在一张张赌桌前，挥舞着银票、金锭、甚至抵押的地契房契，在贪婪与绝望的深渊中沉浮。
萧辰的目光如同冰冷的探针，迅速扫过全场。
帝经的力量在眉心微弱流转，强化着他的感知。
很快，他的视线锁定在大厅最深处、被一群气息彪悍、眼神凶狠的黑衣汉子簇拥着的一张巨大赌桌。
赌桌主位，坐着一个身材异常魁梧、如同铁塔般的壮汉。
他光着膀子，露出布满疤痕和虬结肌肉的上身，一条狰狞的蜈蚣刺青从脖颈一直延伸到胸口。
他脸上戴着一个只遮住上半张脸的黑色金属面具，露出的下巴方正，带着残忍的弧度。
正是黑虎帮覆灭后，收拢残部、手段更加凶残的新头目——“铁蜈蚣”吴刚！
此刻，吴刚面前堆积着如山的筹码和金银，他正狞笑着，将一块用黑布包裹、形状不规则的厚重石板，“咚”地一声拍在赌桌中央！
石板一角，一个残缺的、仿佛被暴力砸断的剑形徽记，在惨绿的灯光下闪烁着幽光！
“都他妈给老子看清楚了！”
吴刚的声音如同砂纸摩擦，带着血腥气，“前朝剑阁的‘九曲黄河阵’布防图残片！
货真价实的玩意儿！
谁要是赢了，老子面前这堆东西，这图残片…就归谁！”
他环视着周围那些眼神瞬间变得贪婪而炽热的赌徒和江湖客，如同看着一群待宰的羔羊，“不过…老子今天手气好！玩点刺激的！就赌…‘命’！”
他猛地一拍手！
赌桌两侧的阴影里，走出两名气息阴冷、如同毒蛇般的刀手！
他们手中各自握着一柄闪烁着幽蓝光泽的薄刃短刀！
“赌命？”
周围一片哗然，不少人下意识地后退一步。
“简单！”
吴刚狞笑着，指向赌桌中央一个巨大的、布满复杂刻度的青铜轮盘，“轮盘赌！压单双！
或者压点数！
老子坐庄！
赢了，拿钱拿图！输了…”
他指了指那两个刀手，“留下点东西！一只手！或者…一只眼睛！自己选！”
冰冷的杀意瞬间弥漫开来！
周围的喧嚣都为之一滞！
这哪里是赌钱？
分明是赌命！
是虐杀！
萧辰的瞳孔骤然收缩！
不是因为那血腥的赌注，而是因为吴刚拍在桌上的那块残破石板！
那残缺的剑形徽记…他见过！
就在赤凤那日射杀萧宏、钉在墙上的赤红长枪枪柄末端！
那是大夏军方某个隐秘机构的徽记！
这所谓的“前朝剑阁布防图残片”，根本就是一份涉及当今大夏边境某处要害关隘布防的绝密军图！
一旦落入敌手…后果不堪设想！
黑石驿被焚…军需罐头…边境布防图…
所有的线索瞬间串联！
指向一个可怕的阴谋！
有人要搞乱边关！
甚至…通敌！
“怎么？都他妈怂了？”
吴刚看着鸦雀无声的赌桌周围，发出猖狂的大笑，“没人敢玩？那就给老子滚蛋！这图…老子自己留着慢慢欣赏！哈哈哈…”
“我赌！”
一个嘶哑而平静的声音，在死寂的赌坊中突兀地响起。
所有人的目光瞬间聚焦！
只见一个穿着灰色布衣、脸上涂抹着炭灰、身形略显单薄的“随从”，排开人群，一步步走到了赌桌前，站在了吴刚的对面。
正是萧辰！
“你？”
吴刚面具下的眼睛眯了起来，带着残忍的审视，“哪条道上的？赌注呢？老子这里，不收穷鬼的命！”
萧辰没有说话，只是缓缓抬起手，从怀中掏出一枚触手冰凉、通体漆黑、正面刻着一个狰狞虎头、背面刻着一个古朴“煞”字的令牌——正是那日从血刀门瘦小匪徒身上得来的黑玉令！
他将令牌“啪”地一声，轻轻按在赌桌上，正好压在吴刚面前那堆金银筹码旁边。
“黑玉令？”
吴刚瞳孔猛地一缩！
周围的黑虎帮众也瞬间骚动起来，眼神惊疑不定！
这令牌，是黑虎帮高层核心的象征！
怎么会在这小子手里？
难道…他是帮中哪位大佬的暗子？
还是…他杀了持有令牌的人？
“赌注…”
萧辰的声音依旧平静，目光却如同寒冰，穿透吴刚的面具，“就用它…换那张图…和我问你几个问题。我输了…命给你，令牌也归你。”
“哈哈哈！好！有胆色！”
吴刚眼中闪过一丝惊疑，随即被更浓的凶残和贪婪取代。
黑玉令！
价值不菲！
这小子主动送上门，正好拿他立威！“你想怎么赌？”
“轮盘赌，太慢。”
萧辰目光扫过那个巨大的青铜轮盘，声音带着一丝不易察觉的嘲讽，“不如…简单点。猜点数。”
他指向轮盘旁边一个骰盅和三颗硕大的象牙骰子。
“猜点数？”
吴刚一愣，随即狞笑起来，“小子！你找死！这骰盅和骰子，都是特制的！老子想摇几点就是几点！你拿什么猜？”
周围的赌徒也发出哄笑，看萧辰的眼神如同看一个不知死活的疯子。
“是吗？”
萧辰嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“那…就试试。
一局定生死。
你摇，我猜。
猜中，图归我，我问话。猜不中…”
他指了指自己放在桌上的黑玉令，又指了指自己的咽喉，“命和令牌，你拿走。”
“狂妄！”
吴刚眼中凶光爆射！
他一把抓起骰盅，三颗沉重的象牙骰子被粗暴地扫入其中！
他手臂肌肉贲张，骰盅在他手中化作一片模糊的残影！
骰子撞击盅壁的声音如同疾风骤雨！他的动作狂野而充满力量感，带着明显的节奏变化！
显然，是个中老手！
而且，萧辰敏锐地察觉到，吴刚握住骰盅的指关节，在某个瞬间，极其隐蔽地微微发力、颤动！
是暗劲！
他在用内劲控制骰子的落点！
“小子！看好了！”
吴刚猛地将骰盅狠狠扣在赌桌上！
发出一声闷响！
他脸上带着残忍的狞笑，“猜吧！是生是死…看你的造化！”
所有人的目光都聚焦在萧辰身上，充满了怜悯、嘲讽和看戏的兴奋。
在特制骰盅和内劲控制下，猜点数？
无异于痴人说梦！
萧辰缓缓闭上眼。
不是放弃，而是…全力催动帝经！
眉心深处那黯淡的符文在巨大的压力和意志下，如同回光返照般爆发出最后的微光！
嗡！
帝经视野开启！
不再局限于视觉！
而是…听觉与感知的极致放大！
骰盅在他“眼中”变得透明！
三颗骰子在盅内最后旋转、碰撞、翻滚的轨迹，被帝经强行捕捉、分解、推演！
吴刚那隐蔽的指关节颤动，每一次发力引起的空气微流和骰子细微的偏转…如同慢镜头般清晰呈现！
无数细微的声音信息——骰子棱角刮擦盅壁的摩擦声、重心偏移时微弱的破空声、最终落定时与绒布接触的闷响…汇聚成海量的数据流，被帝经疯狂运算！
代价是巨大的！
萧辰的脸色瞬间惨白如金纸，身体微微摇晃，太阳穴处青筋暴起，如同有无数钢针在颅内搅动！
鼻孔中，一丝温热的液体缓缓流下！
但他死死咬着牙，精神力如同绷紧到极限的弓弦！
就在骰盅落定的瞬间！
帝经的推演…完成！
“三点！四点！六点！总和…十三点！”
萧辰猛地睁开双眼！
声音嘶哑，却带着一种不容置疑的穿透力！
他沾着鼻血的手指，狠狠指向骰盅！
整个赌坊瞬间死寂！
所有人的目光都死死盯住那个扣着的骰盅！
吴刚脸上的狞笑瞬间凝固！
面具下的眼睛瞪得滚圆！
充满了难以置信！
不可能！
他明明用暗劲控制骰子落向“一、二、三”小点！这小子…怎么可能…
“开盅！”
萧辰的声音如同惊雷！
吴刚脸色铁青，手指微微颤抖，竟一时不敢去揭那骰盅！
“开盅！”
周围的赌徒也被这诡异的气氛感染，忍不住跟着喊了起来！
在无数道目光的逼迫下，吴刚猛地一咬牙，狠狠掀开了骰盅！
三颗象牙骰子，静静地躺在黑色绒布上。
朝上的点数，赫然是：三点！四点！六点！
总和——十三点！
分毫不差！
轰！
赌坊内瞬间炸开了锅！
惊呼声、倒吸冷气声、难以置信的议论声如同海啸般席卷！
“神了！”
“他…他怎么猜到的？”
“见鬼了！”
吴刚如同被雷劈中，呆立当场！
面具下的脸，由青转红，再由红转黑！
巨大的羞辱感和被当众揭穿的恐惧，瞬间转化为暴怒的杀意！
这小子…不能留！
他身上有古怪！
“动手！给老子剁了他！把图和令牌抢回来！”
吴刚发出一声歇斯底里的咆哮！
他身后的黑虎帮众瞬间反应过来，拔出腰间的钢刀，面目狰狞地扑向萧辰！
两个刀手更是如同鬼魅般，一左一右，闪烁着幽蓝毒芒的薄刃短刀，直取萧辰的要害！速度快如闪电！
“小心！”
张伯发出绝望的嘶吼，却被混乱的人群死死挡住！
萧辰看着那如同毒蛇噬咬般刺来的两柄毒刃，瞳孔骤缩！
身体在帝经过度消耗的虚弱下，根本来不及做出有效闪避！
死亡的阴影，瞬间笼罩！
就在这千钧一发之际！
“哼！”
一声冰冷到极致、仿佛来自九幽地狱的轻哼，突兀地在喧嚣的赌坊上空响起！
声音不大，却如同带着某种奇异的魔力，瞬间压过了所有的嘈杂！
清晰地传入每一个人的耳中！
更带着一种令人灵魂冻结的恐怖威压！
扑向萧辰的两名刀手，动作猛地一僵！
如同被无形的寒冰冻住！
连带着他们手中那淬毒的薄刃，也停滞在半空，剧烈地颤抖起来！
赌坊内所有喧嚣，瞬间死寂！
一道紫色的身影，如同幽灵般，悄无声息地出现在赌坊二楼那腐朽的栏杆之上。
她身姿高挑曼妙，穿着一袭裁剪合体的深紫色劲装，勾勒出惊心动魄的曲线。
脸上覆着一张只露出下颌和一双冰冷紫眸的银紫色面具。
乌黑的长发如同瀑布般披散在肩后，在惨绿的灯光下流淌着神秘的光泽。
她手中并未持任何兵器，只是随意地环抱着双臂，居高临下地俯视着下方。
那双冰冷的紫色眸子，如同万载玄冰，瞬间锁定了赌桌旁惊疑不定的吴刚，以及…萧辰手中那枚还沾着血迹的黑玉令！
“黑虎余孽…”
清冷的声音如同冰珠落玉盘，不带一丝感情，“也配…动我的人？”
话音落下的瞬间！
一股无形却磅礴如山的恐怖威压，如同实质的潮水，轰然降临！
笼罩了整个赌坊大厅！
扑通！扑通！
距离稍近的赌徒和黑虎帮众，如同被无形的巨锤砸中胸口，瞬间脸色惨白，口喷鲜血，如同割麦子般瘫倒一片！
就连凶悍如吴刚，也感觉胸口如同压上了一座大山，气血翻涌，面具下的脸瞬间失去了血色，眼中充满了极致的恐惧！
“紫…紫…”
他喉咙里发出嗬嗬的怪响，如同被掐住了脖子的鸡，那个名震江湖、代表着无上威严与杀戮的名字，竟恐惧得无法说出口！
紫凤！
武林盟主！
紫凰宫主！
她怎么会在这里？
她怎么会说那小子是…她的人？
吴刚的脑子一片空白，只剩下无边的恐惧！
紫凤的目光如同冰冷的刀锋，扫过吴刚，最终落在他面前赌桌上那块刻着残缺剑徽的石板残片上。
紫色眸子里，闪过一丝不易察觉的寒芒。
“东西留下。”
“人…”
“滚！”
最后一个“滚”字，如同惊雷炸响！
带着不容置疑的意志和恐怖的音波冲击！
轰！
吴刚如遭重击，身体猛地一晃，一口鲜血狂喷而出，染红了胸前的蜈蚣刺青！
他身后的黑虎帮众更是如同滚地葫芦般倒了一片！
吴刚再不敢有丝毫犹豫，如同丧家之犬，连滚爬爬地撞开人群，头也不回地亡命逃向赌坊后门！
什么布防图，什么黑玉令，什么面子…在绝对的死亡威胁面前，都是狗屁！
赌坊内，死一般的寂静。
所有幸存者都如同鹌鹑般缩着脖子，大气不敢出。
紫凤的目光，这才缓缓移向赌桌旁，那个脸色惨白、鼻端残留血迹、却依旧挺直脊梁站立的灰衣少年——萧辰。
她的目光在萧辰手中的黑玉令上停留了一瞬，紫色眸子里闪过一丝难以言喻的复杂。
随即，那冰冷的目光穿透面具，仿佛要将他整个人看穿。
“黑玉令…从何而来？”
清冷的声音，带着无形的压力。
萧辰深吸一口气，强压下脑海中的剧痛和翻涌的气血，迎着那双冰冷的紫眸，缓缓举起手中的令牌，声音嘶哑却清晰：
“血刀门伏击…反杀所得。”
他顿了顿，目光扫过赌桌上那块残破的石板，“此令…与这图…似乎…都指向了同一个地方。我想知道…黑石驿被焚…军需被劫…是否…也与此有关？”
紫凤沉默了片刻。
赌坊内落针可闻，只有粗重的喘息声。
“你很聪明…”
冰冷的声音再次响起，带着一丝不易察觉的…欣赏？
“但知道的太多…未必是好事。”
她并未直接回答，只是缓缓抬起一只带着紫色薄纱手套的纤手，对着赌桌上那块残破的石板，凌空一抓！
嗖！
那块沉重的石板如同被无形的丝线牵引，瞬间离桌飞起，稳稳落入紫凤的手中！
这神乎其技的手段，再次震慑全场！
紫凤掂了掂手中的石板，紫色眸子扫过萧辰：“此物…我带走。你的问题…”
她目光落在萧辰苍白的脸上，“等你…有命活到能问的时候…再来寻我。”
话音未落，紫色身影如同鬼魅般一晃，竟凭空消失在二楼栏杆处！
如同从未出现过！
只留下赌坊内惊魂未定的人群，以及赌桌旁，握着黑玉令，脸色凝重、若有所思的萧辰。
紫凤带走了布防图残片，没有回答他的问题，却留下了一个更深的谜团…和一句充满深意的警告。
“剑阁…剑家之行…”
萧辰看着手中冰冷的黑玉令，感受着上面残留的一丝若有若无的、如同寒梅般的幽冷香气，心中警兆陡升。
这潭浑水，比他想象的更深！
而紫凤这条线，似乎…也比他预想的更复杂。