朱由校的御驾刚停在西郊皇庄土坡下，目光便扫过围拢的佃户。
他见人人发髻整齐、身着汉家短打，并无士绅盘剥下的颓态，嘴角当即漾起笑意。
皇庄的淳朴，正是他要的军心根基！
“传朕旨意！” 朱由校踏上土坡，声音洪亮如钟。
“就地兴建营房百间、屯田千亩！入选羽林卫者，一律抬为‘官身’！”
佃户们瞬间哗然，“官身” 二字比银子更戳心窝子。
农人世世代代困在泥里，这下竟能一跃脱胎换骨！
“每户再赐砖瓦房三间！门前立旗杆，门楣悬‘羽林世家’鎏金匾额！” 朱由校再抛重赏。
“日后子孙凭匾额可优先入军、入学，永享皇恩！”
“陛下万岁！万万岁！” 土坡下瞬间跪倒一片。
汉子们红着眼眶磕头，连白发老汉都拄着拐杖喊 “愿以残躯护陛下”。
这荣耀，是用命都换不来的！
赏格既定，朱由校转头对徐光启道：“光启，皇庄有识字的工匠吧？”
徐光启躬身回：“回陛下，三十余位，皆是修农具、管账目的好手，家世清白。”
“编为后勤队，同给羽林卫身份！” 朱由校眼神坚定。
“亲军的衣甲、粮草、器械，必须自己管！交给外廷，迟早被东林党卡脖子！”
他太清楚外廷的尿性，后勤命脉握在自己人手里，才能不受掣肘！
工匠们闻讯赶来，原本只算 “贱籍技人” 的身份，此刻竟与战兵同列。
他们一个个腰杆挺得笔直，连手都激动得发抖！
翌日天未亮，皇庄晒谷场已挤满人，火把照得如同白昼。
御马监掌印太监卢九德捧着圣旨站高台，徐光启侍立一旁，身后锦衣卫持刀肃立，气场压得人群不敢喧哗。
“陛下有旨：羽林卫募战兵三千，后勤五百！家世清白、体魄健壮者，速来登记！” 卢九德尖细的声音传开。
话音刚落，人群瞬间炸了！
佃户们疯了似的往登记台挤，有的扛着锄头就跑，有的拉着成年儿子同来。
甚至有刚及冠的少年扒开人群喊 “我能扛三百斤！”
“别挤！按顺序来！插队者直接除名！” 锦衣卫厉声喝止。
可人群仍像潮水般往前涌！
不到一个时辰，登记册就写满了名字，三千名额早爆满，后面还有几百人哭求 “再给个机会”。
卢九德与徐光启对视一眼，咬牙道：“超出者一并测试！择优录取！”
测试随即开始，第一关 “扛木试力”—— 三百斤硬木杠，需从晒谷场扛到一里外接龙河，中途落地即淘汰。
“俺来！” 一个八尺壮汉上前，正是昨日犁地的武大柱。
他扎紧腰带，弯腰扛起木杠，迈开大步就走，脸不红气不喘，脚下尘土飞扬。
紧随其后的汉子们咬牙发力，可走了半里就有人腿软，木杠 “咚” 地砸在地上，当场垂头丧气退出。
这关就刷掉了两千人！
第二关 “长跑验魄”，绕皇庄跑三圈，取前四千名。
武大柱刚放下木杠，立刻跟着人群狂奔，常年种地练出的脚力此刻派上用场，始终冲在前列。
有个少年体力不支摔倒，爬起来接着跑，却还是被落在后面，蹲在地上哭。
这机会，丢了就再也没了！
最关键是第三关 “寡言辨忠”。
锦衣卫将过关者分十人为一组，令其原地待命，自己躲在暗处观察。
“李四，你说咱能选上不？” 一组里有人忍不住开口。
话音刚落，锦衣卫立刻上前，扯出两人：“私语违规！除名！”
两人哭喊 “俺错了”，却被强行架走。
其他人吓得大气不敢出，一个个笔直站着，连眼皮都不敢多眨。
武大柱攥紧拳头盯着地面，指甲嵌进掌心。
这是最后一道坎，绝不能功亏一篑！
数轮筛选结束，晒谷场只剩五千余人。
卢九德拿着名册清点：“徐大人，战兵四千零六人，后勤一千零九人！皆无士绅牵连，体魄合格！”
徐光启核对无误，当即带着名册奔回京城缴旨。
乾清宫内，朱由校看着名册上密密麻麻的名字，拍案叫好：“好！比预期多一千！皇庄子民的忠勇，没辜负朕！”
他提笔写下谕旨：“命卢九德总领训练！晨练刀枪、午练阵型、晚学军纪！一月内必须初见成效！”
又对魏忠贤道：“传讲武堂！选五十名最优毕业生充总旗官！分科教刀枪、火器、骑兵之术！”
魏忠贤躬身应：“奴婢这就去办！”
讲武堂是朱由校新设军校，毕业生皆是精挑细选的少年将才，正好带新兵！
三日后，皇庄营房外空地，刘若愚带着太监运来数十车装备，“哗啦” 开箱陈列。
彩绣曳撒礼服绣着展翅雄鹰，羽林盔缀朱红缨，阳光下闪得刺眼。
绣春刀鞘嵌黄铜饰件，刀柄缠黑绸。
还有刻 “羽林近卫” 的铜牌，系着鲜红绸带。
“按名册领装备！” 刘若愚高声道。
武大柱上前，双手接过礼服、头盔，又把铜牌系在腰间。
冰凉金属贴皮肤，竟让他眼眶一热。
穿上礼服、戴上头盔，他对着水洼一看：里面的人挺拔英武，哪里还是之前的泥腿子？
其他兵卒也纷纷换装，两千余人站成队列，红缨如浪，刀鞘反光，气势瞬间不同。
“谢陛下恩典！誓死护陛下！” 全军齐声高呼。
声音震得营房瓦片发颤，连远处的庄稼都晃了晃！
乾清宫暖阁，魏忠贤捧着羽林卫操练图奏报：“皇爷，新兵已练队列，讲武堂毕业生已开始教刀枪，个个卯着劲呢！”
朱由校看着图上整齐的队列，含笑点首。
他不必亲去皇庄也清楚。
砖瓦房是安家根，匾额是传世荣，华服宝刀是当下耀，三重恩宠叠加上，这些兵早已不是为银子当兵。
他们是为 “羽林世家” 的荣耀，为子孙的前程，只会认皇命，不会听东林党摆布，更不会被文官裹挟。
大明京畿，终于有了一支真正属于他的亲军！
“讲武堂的将官，明日带羽林卫来京校阅。” 朱由校突然道。
魏忠贤一愣，随即反应过来：“皇爷是要…… 震慑东林党？”
“是，也不是。” 朱由校望向江南方向，眼神冷冽。
“是让他们看看，朕的刀，已经磨好了！”