诏狱单人牢房里，周延儒靠在冰冷的石墙上。
后背的鞭痕还在渗血，他却咬着牙，嘴角挂着一丝倔强的冷笑。
他摸了摸背上结痂的伤口，心里暗下决心。
就算被打死在诏狱，也绝不招供，绝不能丢了东林读书人的骨气。
在他看来，只要守住口风，保住东林的清誉，将来就算死了，也能被写入史书。
成为“不畏权阉、宁死不屈”的忠臣典范。
“魏忠贤！你有本事就杀了我！想让我背叛同党、污蔑东林，绝无可能！”
周延儒对着牢门外大喊，声音虽有些沙哑，却带着几分孤高的傲气。
守牢的狱卒听了，只是撇了撇嘴，冷笑一声。
这些东林官员，个个嘴硬如铁，可到最后，没一个能扛住诏狱的手段。
接下来的十天里，东厂果然没再用刑，连提审都没有。
每天清晨，狱卒都会端来一个铜炉，在牢房角落点燃一种乌色粉末。
浓烈的异香像毒蛇般钻进鼻腔，很快弥漫整个牢房。
周延儒起初很警惕，死死屏住呼吸，甚至用布堵住鼻子，不肯闻一口。
可这粉末的香味像有魔力，越是抗拒，越是让人浑身发痒，忍不住想吸。
第一天，他只吸了几口就赶紧躲开，心里还暗骂“妖术”。
第三天，他不自觉地深吸了几下，只觉得浑身舒畅，连背上的伤痛都减轻了不少，像泡在温水里一样。
第七天，他已经主动凑到铜炉边，贪婪地吸着乌香，闭着眼睛一脸享受，仿佛那是世间最珍贵的琼浆玉液。
他不知道，这种乌香里掺了暹罗传来的成瘾药料，吸得越久，瘾头越大，神志也会渐渐被侵蚀，变得浑浑噩噩。
第十天清晨，当狱卒像往常一样端来铜炉时，却突然停住了手，“哐当”一声把铜炉放在地上，转身就走，连炉子里的余火都用脚踩灭了。
周延儒愣了愣，随即心里涌起一股莫名的恐慌，像丢了魂似的。
断烟的第一个时辰，周延儒只是觉得浑身发痒，坐立不安，手指无意识地抓着衣服，把布料都抓破了。
第二个时辰，他开始冒冷汗，黄豆大的汗珠顺着额头往下淌，手脚不停颤抖，像得了疟疾一样，牙齿咬得咯咯响。
第三个时辰，他的五脏六腑像被无数只虫子啃咬，绞痛难忍，头痛欲裂，眼前阵阵发黑，连站都站不稳了。
“乌香！给我乌香！快给我！”
周延儒疯狂地扑到牢门前，双手抓住铁栏杆，使劲摇晃着，栏杆被摇得“哐当”响。
“我什么都给你们说！我招！我全招！”
守牢的狱卒早就得到魏忠贤的吩咐，只是隔着门冷冷地看着他，像看一只疯狗，一言不发。
周延儒见状，越发癫狂，用头使劲撞着铁门，“咚咚”的声响在诏狱里回荡，额头很快就撞出了血，顺着脸颊往下淌。
“魏忠贤！我求你了！给我一口乌香！你让我说什么我就说什么！哪怕让我骂东林，我都骂！”
他“扑通”跪在地上，对着牢门外不停地磕头，额头的血蹭在地上，曾经的傲气荡然无存，只剩下绝望的哀求。
就在这时，魏忠贤带着两名番役走了过来，手里拿着一个点燃的铜炉，乌香的香味飘进牢房，勾得周延儒心痒难耐。
周延儒像闻到血腥味的饿狼，猛地扑到牢门前，伸出手想要抓住铜炉，指甲在栏杆上刮出刺耳的声响：“给我！快给我！”
“想要？”
魏忠贤蹲下身，晃了晃手里的铜炉，眼神里满是嘲讽。
“先说说，你在宫里安插的杜之秩和梅嬷嬷，是怎么给你传递陛下的动向的？”
“我说！我说！”
周延儒急切地喊道，声音都变调了。
“杜之秩是御马监的掌印太监，梅嬷嬷是客氏娘娘身边的掌事宫女！他们每月初三晚上，在西华门墙角的老槐树下给我递纸条，用米糊写密信！”
魏忠贤点了点头，又问，语气更冷：“你们东林党私下里说‘必要时换天子’，这话是谁先提的？别想骗我，不然乌香就灭了！”
周延儒吸了一口飘进来的乌香，神志更加模糊，想都没想就脱口而出：“是叶向高！是他在东林议事时说的！他说陛下太强势，处处打压东林，不利于我们掌权，等时机成熟，就扶持瑞王登基！还说瑞王懦弱，好控制！”
“还有呢？晋商给你们的十万两银子，都藏在哪了？”
魏忠贤继续追问，番役在旁边飞快记录。
“藏在城外的白云观！观主玄阳子是我们的人！银子都埋在三清殿的地砖下面，用陶罐装着！还有账本，藏在观里的藏经阁！”
周延儒毫无保留，把东林党的核心秘密全说了出来，连自己收了晋商五百两银子买小妾的事都没落下。
魏忠贤示意番役把记录递过来，确认无误后，才把铜炉递到牢门前，让周延儒吸了几口。
周延儒吸了乌香，浑身的痛苦瞬间消失，像卸下了千斤重担，瘫坐在地上，大口喘着气，完全没意识到自己说了多么致命的话。
当天下午，朱由校带着徐光启和魏忠贤，悄悄来到诏狱的密审室。
密审室里只摆着一张桌子和三把椅子，墙上挂着厚厚的黑布，隔音极好。
周延儒被两名番役架着带到密审室时，还处于半昏迷状态，眼神涣散，嘴里还在念叨“乌香……给我乌香……”。
“把乌香点燃。”
朱由校坐在主位上，语气平静，却带着不容置疑的威严。
魏忠贤连忙点燃铜炉，乌香的香味很快弥漫开来。
周延儒闻到香味，立刻清醒了几分，当看到朱由校坐在主位上，龙袍加身，威严逼人时，吓得浑身一哆嗦，想要跪下，却被番役死死按住。
“周延儒，你刚才说，叶向高要扶持瑞王登基，这话是真的吗？”
朱由校的声音冰冷，像寒冬的冰水，浇在周延儒头上。
周延儒吸了几口乌香，神志又开始模糊，点了点头，像个提线木偶：“是真的……我们还和晋商的范永斗约定，只要瑞王登基，就把辽东的铁矿承包给他们，每年给东林十万两分红……”
朱由校的脸色越来越沉，拳头紧紧攥起，指节泛白。
他没想到，东林党竟然敢图谋废立，真是胆大包天，找死！
“徐卿，你都记下来了吗？”
朱由校问道，目光扫向旁边的徐光启。
徐光启拿着记录纸，躬身道：“臣都记下来了，杜之秩、梅嬷嬷、玄阳子的名字，还有白云观藏银和账本的地点，都写得清清楚楚，还按了周延儒的指印。”
朱由校点了点头，对站在一旁的马祥麟道：“马祥麟，你带一队锦衣卫，按名单秘密抓人，不许走漏风声！尤其是白云观的银子和账本，要全部起获，一根头发丝都不能少！敢反抗的，格杀勿论！”
“臣遵旨！”
马祥麟躬身应下，转身快步走了出去，脚步急促，带着杀气。
接下来的三天里，紫禁城内部掀起了一场悄无声息的大清洗，没有惊动任何外朝官员。
马祥麟带着锦衣卫，先是在御马监的值班室抓住了杜之秩，当时杜之秩正在和小太监打牌，连反抗的机会都没有，就被塞进了东厂的密牢。
接着，又在客氏的住处拿下了梅嬷嬷，梅嬷嬷正准备烧毁密信，被锦衣卫当场抓住，人赃并获。
最后，锦衣卫包围了白云观，玄阳子还想假装镇定迎客，被马祥麟一脚踹倒，从三清殿的地砖下挖出了十万两白银，还有几十本记录东林党与晋商往来的账本，上面详细记录了每次走私的粮食、铁器数量。
整个过程极其隐秘，干净利落，外朝的官员们对此一无所知，还在朝堂上联名上疏，说“周延儒等人是被诬陷的”，讨论着如何“营救”他们。
只有少数几个内阁大臣察觉到不对劲。
宫里的太监宫女换了一批，御马监的掌印太监突然“告病”离职，白云观被锦衣卫封了门，但没人敢多问，毕竟陛下最近的雷霆手段，实在太让人敬畏了，谁都不想引火烧身。
这天傍晚，周延儒终于彻底清醒过来，头痛欲裂，脑子里像有无数根针在扎。
他坐在牢房的地上，回想起自己在乌香作用下说的话，尤其是“叶向高扶持瑞王”“白云观藏银”的内容，吓得浑身冰凉，脸色惨白如纸，像见了鬼似的。
“完了！我把什么都招了！连废立的谋逆大罪都说了！东林党彻底完了，我也完了！”
周延儒抱着头，绝望地哭了起来，眼泪混着额头的血，糊了满脸。
就在这时，魏忠贤带着番役走了进来，手里拿着那份供词，扔在周延儒面前：“周大人，签了吧，签了还能少受点罪，给你留个全尸。”
周延儒猛地抬起头，一把夺过供词，撕得粉碎，纸屑散落一地：“这不是我说的！是你用毒香迷我！我要见陛下！我要翻供！我要跟陛下说清楚！”
魏忠贤冷笑一声，一脚踩在他的手背上：“翻供？陛下亲自在密审室听你说的，还让徐大人记了下来，你以为你还能狡辩？”
“我要见陛下！我要跟陛下说清楚！是你们用阴招！”
周延儒疯狂地喊道，抓住魏忠贤的衣袖不肯松开，像抓住最后一根救命稻草。
魏忠贤不耐烦地推开他，嫌恶地擦了擦衣袖：“陛下没空见你这种谋逆的逆贼，老实待着吧，等着三法司的判决！”
说完，魏忠贤转身走出牢房，牢门“哐当”一声关上，落了锁，留下周延儒一个人在黑暗中，发出绝望的嘶吼。
他知道，自己这次是真的死定了，但他还抱着最后一丝希望。
只要能见到陛下，说清楚是乌香迷魂，说不定还有一线生机。