夜色如墨，浓稠得化不开，将整个棚户区紧紧包裹在一片令人窒息的黑暗之中。
仅有几盏昏黄的路灯在巷道深处顽强地闪烁着，那微弱的光芒仿佛随时都会被周遭无边无际的黑暗吞噬，光线边缘模糊而扭曲，像是透过荡漾的水面看到的倒影，极不真实。
石小凡拖着异常沉重的步伐，行走在回家的路上，脚下的每一步都仿佛踩在无形的泥沼之中，举步维艰。
连日来的奔波和精神上的高度压力几乎榨干了他全部的精力。北区的事务远比他最初想象的还要复杂棘手；新收服的手下们各怀心思，难以真正掌控；西区疯狗虽已被除，但其残余势力仍在暗处蠢蠢欲动，伺机反扑。
然而，最让他心神不宁、如芒在背的，是星耀会那迟迟未落的报复。这种悬而未决的未知感，这种暴风雨前的死寂，比直面敌人更加令人煎熬。
唯一支撑着他的，是母亲接过那笔时眼中闪烁的希望与欣慰之光。但这份温暖却反而加深了他内心的负罪与煎熬，仿佛自己用肮脏而危险的谎言玷污了母亲纯粹无私的爱。
他用力甩了甩头，似乎想将这些沉重杂乱的思绪统统驱散。
在推开那扇吱呀作响的家门前，他必须将那个在阴影世界里搏杀、冷酷决断的北区之主彻底隐藏起来，只剥离出一个仅仅是疲惫却学业繁重的普通高三学生的外壳。
越往巷子深处走，周围的黑暗越发浓重，几乎具有了实质的重量，压得人喘不过气。那几盏平日里摇曳着昏黄光线的老旧路灯，今夜显得格外昏暗无力，光芒不仅微弱，边缘更是模糊不清，仿佛被某种无形无质的力量恶意地扭曲着。
一阵莫名而强烈的寒意，毫无征兆地顺着他的脊背急速爬升。
这不是秋夜自然的凉意，而是一种被某种超越物理存在的、冰冷而充满恶意的意识牢牢锁定的惊悸感。
他猛地停下脚步，全身肌肉瞬间进入高度戒备的临战状态，远超常人的敏锐感知力如同无形的触须，急速向四周蔓延探查，搜寻着任何一丝异常的波动。
死寂。
绝对的死寂笼罩了一切。往常夜间窸窣的虫鸣、远处城市模糊的喧嚣，甚至那拂过耳畔的微风声，全都消失了。世界被按下了静音键，沉入一个无声的、令人毛骨悚然的深渊。
他的低喝声在狭窄的巷道里撞出空洞而短暂的回响，却得不到任何实质性的回应。
只有那股冰冷粘腻的恶意，如同不断上涨的潮水般，愈发清晰地从四面八方汹涌扑来。
他深吸一口冰冷而稀薄的空气，强迫自己冷静下来，继续迈步向前。
一步，两步。
周围的景象开始发生诡异而令人不安的变化。熟悉的斑驳墙壁像是被投入石子的水面，开始不自然地荡漾、扭曲；墙面上那些经年累月留下的污渍诡异地蠕动、重组，最终幻化出一张张扭曲痛苦、无声嘶嚎的人脸图案，直勾勾地着他。
空气中原本那股复杂但熟悉的霉味和馊臭里，顽固地掺杂进了一种奇异的、甜腻到令人头皮发麻的香气。那味道像是无数腐烂的曼陀罗花混合着陈旧的、铁锈般的血腥味，拼命地往他鼻腔里钻，试图侵占他的感官。
他猛地回头！
身后空无一物，只有浓得化不开的黑暗。
但更令人心悸的是，巷口那点原本象征着外界与安全的光亮，正以不可思议的速度急速远离、缩小，最终化为一个微不足道、随时会熄灭的白点，啵的一声，彻底湮灭在绝对的黑暗之中。
彻底的、令人绝望的黑暗吞噬了一切视觉。
紧接着，在他正前方，一点幽蓝色的、如同鬼火般的光芒幽幽亮起。它飘忽不定，仿佛没有重量，违反着物理规律地悬浮着。
那光芒缓缓拉长、变形，最终勾勒出一个模糊不清、不断波动的人形轮廓。没有五官，没有细节，只有一个散发着极度冰冷与恶意的能量体，它的如同实质的冰针，持续不断地刺穿着石小凡的神经。
一个声音， bypass了他的耳膜，直接在他的意识最深、最毫无防备的地方响起。
那声音缥缈，尖细，带着一种猫捉老鼠般的、令人极度不适的戏谑和玩弄。
石小凡……呵，所谓北区的新主人……剥开那层可笑的力量外壳，里面藏着的，不过是个惶恐无助的可怜虫罢了。
石小凡瞳孔骤然收缩成最危险的针尖状！
精神系异能者！星耀会的报复，终于以这种形式来了！
你是谁？石小凡低吼出声，精神力高度集中，如同精密雷达般疯狂扫描着四周，试图捕捉那飘忽不定、无处不在又无迹可寻的精神波动源头。
我是谁？那声音发出一串轻蔑的、重叠的回响，仿佛有成百上千个声音在同时嗤笑，千面……你可以这样称呼我。我尤其享受的，就是看着像你这样的人，在自己内心最深沉的恐惧泥潭里，挣扎、窒息、最终彻底崩溃的过程。你看起来挺硬气，可惜，你的内心，裂缝太多了。让我看看，这些裂缝里，都藏着些什么有趣的宝贝……
话音未落，周遭环境轰然巨变！
狭窄肮脏的巷道瞬间消失得无影无踪。
他竟然……站在了自己那间破败不堪的家里！
但这是一个被恐怖彻底扭曲、沦为噩梦版本的家！
墙壁不再仅仅是斑驳，而是在汩汩地向外渗着猩红粘稠的液体，浓烈的铁锈味几乎让人窒息呕吐。
地面不再是冰冷坚硬的水泥，变成了蠕动翻涌的、漆黑的沼泽，无数张痛苦扭曲的人脸在沼泽表面浮沉、哀嚎，组成了令人作呕的、柔软而危险的地面。
母亲吴秀芹背对着他，站在屋子中央，那单薄而熟悉的身影正剧烈地、无法控制地颤抖着。
妈？！石小凡心脏像是被一只冰冷的巨手狠狠攥住，猛地一抽，几乎停止跳动！
吴秀芹缓缓地、极其僵硬地转过身来。她的脸上，早已没有了平日里的慈爱、担忧与疲惫，只剩下被极致恐惧和痛苦彻底撕裂的扭曲表情。她的眼睛瞪得极大，眼球可怕地暴突，布满了疯狂的血丝，瞳孔深处倒映着一片血海地狱般的景象。她的嘴巴大大张着，却发不出丝毫声音，只有殷红的鲜血不断地从嘴角、甚至眼眶、耳朵里涌出，染红了她破旧的衣襟。而她身上那件打满补丁、洗得发白的旧棉袄，正被无形的利刃一下下切割、撕裂，露出下面一道道纵横交错、深可见骨的伤痕，新的旧的叠在一起，狰狞可怖，触目惊心！
不——！住手！！石小凡发出一声撕心裂肺的咆哮，双目瞬间赤红，不顾一切地就要猛扑过去！
但他的脚步猛地被钉在原地！脚下那恐怖的黑色人脸沼泽中，猛地伸出无数只高度腐烂、挂着碎肉、露出白骨的手臂，它们冰冷滑腻，力量大得惊人，死死地箍住他的脚踝、小腿，疯狂地要将他拖入那无尽的、由痛苦灵魂组成的深渊！那冰冷滑腻的触感，那刺骨的寒意，真实得令人绝望！
凡……凡儿……救……救救妈……母亲艰难地、从喉咙深处挤出气若游丝的声音，每一个字都伴随着血沫喷涌。她拼命地、颤抖着向他伸出手，那只曾经无数次抚摸过他额头、为他缝补衣物、布满老茧和裂口的手，此刻正在他眼前迅速变得青黑、腐烂、皮肉剥落！
啊啊啊啊——！石小凡只觉得一股毁灭性的怒火混合着钻心的恐惧，如同火山般在他体内猛烈爆发，瞬间冲垮了他的理智堤坝！经脉中奔腾的火焰异能彻底失控，狂暴的能量就要破体而出，将这世间一切的污秽与恐怖彻底焚毁！
但那最后残存的一丝清明，如同最坚韧的丝线，死死地拉住了这头即将脱缰的凶兽！不能！这他妈是幻象！是精神攻击！一旦力量在这里失控爆发，首先会将这棚户区付之一炬！会波及无数无辜的人！会彻底暴露自己！后果不堪设想！
给！我！滚！开！他从牙缝里挤出这三个字，如同濒死野兽的最后嘶吼，将全部的精神意志力以前所未有的强度压缩、凝聚，化作一柄无形的重锤，朝着这片恐怖的幻境狠狠砸去！
嗡——！大脑深处传来一阵被撕裂般的剧痛！眼前的恐怖景象如同信号不良的电视画面，剧烈地晃动、闪烁、出现大片大片的雪花和重影。母亲流血的身影、腐烂的手臂、渗血的墙壁都出现了瞬间的模糊和虚化。那甜腻的腐臭气息也似乎淡了一丝。
咦？有趣。千面的声音再次响起，那缥缈的音调里终于带上了一丝真实的惊讶，但随即又被更浓烈的玩弄意味所取代。比资料里提到的要坚韧不少嘛。是因为长期戴着面具生活，对自己最亲的人不断编织谎言，所以把心肠锤炼得比普通人更硬一些吗？
这句话，像一把淬了剧毒、并且冰寒刺骨的匕首，以无可抗拒的精准和狠辣，一下子捅进了石小凡内心最脆弱、最鲜血淋漓、最不敢触碰的禁区！他身体控制不住地剧烈一颤，刚刚凝聚起来的精神力瞬间出现了溃散的迹象！
而就在他心神失守的这千钧一发之际！幻境再次猛然切换！
脚下的腐烂手臂和黑色沼泽瞬间消失得无影无踪。他发现自己竟然站在了一条繁华喧闹、车水马龙的都市街道旁！夕阳的余晖给高楼大厦镀上了一层温暖的金边。正是下班放学的高峰期，人流如织，汽车鸣笛声、小贩叫卖声、行人谈笑声交织在一起，充满了鲜活的生活气息。一切看起来都那么真实，那么正常。
然后，他的目光猛地定格在了马路对面。母亲吴秀芹！她正吃力地蹬着那辆破旧的三轮车，车上堆着些显然没卖完的、已经发蔫发黄的蔬菜，正小心翼翼、笨拙地试图穿过熙熙攘攘的马路。她佝偻着背，脸上带着惯有的、逆来顺受的疲惫和卑微，与周围光鲜亮丽、行色匆匆的环境显得那么格格不入。不少行人向她投去嫌弃、漠然或者干脆无视的目光。
石小凡的心一下子被提到了嗓子眼！他想大声喊叫，想立刻冲过去护住她，却惊恐地发现自己的身体如同被浇筑在了水泥里，根本无法动弹分毫！喉咙也像是被死死扼住，发不出任何声音！他成了一个被迫困在原地的、绝望的旁观者！
就在这时！异变陡生！一辆黑色的、没有悬挂任何牌照的轿车，如同从地狱里冲出的幽灵，完全无视了前方的红灯和川流不息的人群，以一种近乎疯狂的、完全不合常理的高速，从一个极其刁钻的角度，引擎发出狰狞的咆哮，径直朝着母亲那辆缓慢移动的三轮车猛撞过去！太快了！快得超出了物理极限！快得只留下一道黑色的残影！周围的人群爆发出惊恐的尖叫！母亲似乎终于察觉到了来自侧后方的致命危险，她惊恐万状地回过头，脸上刹那间血色尽褪，被无边的恐惧和绝望彻底淹没！
时间仿佛被无限拉长、慢放。石小凡能清晰地看到母亲眼中急速放大、占据所有视野的冰冷黑色车头。能看到她因极致恐惧而张开的、却发不出任何声音的嘴。甚至能透过那辆黑色轿车的挡风玻璃，看到驾驶室里那个司机脸上扭曲、残忍、带着一丝戏谑的冰冷笑容——那笑容，竟与他记忆中西区疯狗的癫狂有几分相似，却又更加非人，更加诡异！
不——！！！妈——！！！石小凡的灵魂在胸腔内发出撕心裂肺的、彻底崩溃的狂啸！所有的理智、所有的顾忌、所有的隐藏，在这一刻被彻底炸得粉碎！他体内那压抑已久的、狂暴无匹的火焰异能如同积蓄万年的火山，轰然彻底爆发！轰！赤红色的烈焰瞬间从他体内喷涌而出，将他完全包裹！恐怖的高温让周围的空气剧烈扭曲，脚下的柏油路面甚至开始微微融化变形！他就要不顾一切地燃烧一切！毁灭一切！也要冲过去！救下母亲！
然而！就在那辆黑色轿车即将以碾压之势撞上三轮车的前一个瞬间！眼前的景象如同被打碎的玻璃，哗啦一声，骤然模糊、破碎、然后重组。
没有疯狂的黑色轿车。没有惊悚的车祸。母亲好端端地蹬着三轮车，已经慢吞吞地、有惊无险地穿过了马路，身影消失在街角涌动的人流之中。刚才那惊心动魄、逼真到每一个细节都令人窒息的死亡瞬间，仿佛从未发生过。街道依旧喧闹繁忙，夕阳依旧温暖和煦，行人依旧步履匆匆。几个刚刚发出尖叫的路人，茫然地摸了摸头，似乎不明白自己刚才为何失态。
只有石小凡。他浑身燃烧着冲天而起的暴烈火焰，如同从炼狱踏出的火神，呆立在原地，与周围平和寻常的环境形成了极端诡异、恐怖和格格不入的对比！
啊——！！着火啦！那个人全身着火了！怪物！是怪物啊！快跑！报警！快报警！
真正的、源于现实的惊恐尖叫瞬间炸开，人群如同炸窝的蚂蚁般四散奔逃，场面一片混乱！
石小凡猛地从极致的愤怒和恐惧中被惊醒，意识到自己做了什么！他强行以莫大的意志力，死死扼住体内奔腾咆哮的异能，体表的火焰极其不甘地、迅速地收敛、熄灭下去。但他身上残留的那股几乎凝成实质的暴戾、恐怖的气息，以及周围路人看他如同看待真正怪物般的惊恐眼神和尖叫，都在赤裸裸地提醒他——刚才他差一点，就在大庭广众之下，彻底暴露了自己非人的力量！
千面！星耀会！石小凡死死攥紧双拳，指甲早已深深刺入掌心，鲜血顺着指缝渗出滴落，他却感觉不到丝毫疼痛，只有滔天的杀意和后怕的冰寒在胸腔内疯狂冲撞！他的牙齿咬得咯咯作响，额头上青筋暴起，眼中翻滚着足以焚毁一切的怒火。这种玩弄人心、精准打击软肋的阴毒手段，简直卑劣到了极致！也可怕到了极致！
呵呵……呵呵呵……千面那如同鬼魅般的声音，再次贴着他的耳根幽幽响起，充满了计谋得逞的得意和一种高高在上的嘲弄。如何？这恐惧的滋味……是否格外鲜美？别着急，这仅仅只是一道开胃的小菜。盛宴，才刚刚开始。我会让你仔仔细细地、一遍又一遍地欣赏，你所在乎的一切，是如何在你面前一点点破碎、腐烂、最终化为乌有的。尤其是你那位……可怜又可敬的母亲……
声音越来越远，最终如同青烟般消散在空气里。那股甜腻的腐臭气息也彻底消失无踪。周围的景象彻底恢复了正常。他依然站在那条通往家的、肮脏狭窄的巷道里，夕阳的最后一丝余晖透过高楼的缝隙，勉强洒落进来。仿佛刚才那漫长而恐怖的一切，都只是一场短暂而逼真的噩梦。但后背早已被冷汗彻底浸透、掌心刺目的伤口和鲜血、以及心脏仍在疯狂擂动几乎要撞碎胸骨的跳动，都在无比清晰地告诉他——那不是梦。星耀会的报复，已经以最刁钻、最恶毒、最防不胜防的方式，正式降临了。
而此刻，在不远处那间低矮的平房里。吴秀芹正小心翼翼地将儿子给的那厚厚一沓，分成好几份，极其谨慎地藏进她认为最隐蔽、最安全的角落——米缸深处、破旧衣柜的夹层、甚至一块松动的地砖下面。每藏好一份，她都要仔细检查好几遍，确保看不出任何痕迹。藏好最后一份钱，她直起早已酸痛不堪的腰，轻轻捶打着后背，脸上却难以抑制地浮现出一丝这么多年来都罕见的、带着希望和欣慰的笑容。她走到窗边，撩起破旧的窗帘一角，担忧地望着外面越来越浓的夜色。这天都黑透了……小凡怎么还没回来……最近孩子脸色总是那么差，眼神也老是恍恍惚惚的，问他只说学习累……可千万别是熬坏了身体，或者……在外面惹上什么麻烦了啊……她喃喃自语着，浑浊的眼里充满了母亲最深切的忧虑。她丝毫不知道。就在刚刚，就在离家不到两百米的地方，她最爱的、也是她活在世上唯一指望的儿子，因为她，而在精神层面的鬼门关前走了惊心动魄的一遭，经历了一场残酷至极的酷刑。一场针对她儿子，更加凶猛、更加诡异的风暴，已经张开了它无形的、恶毒的网。
石小凡在原地站立了许久，连续做了好几次深长的呼吸，才勉强将那股几乎要焚毁一切的怒火和惊悸强行压回心底的最深处。他整理了一下被冷汗浸透又烤干而显得皱巴巴的校服外套，擦去掌心的血迹，努力调动面部肌肉，让表情恢复到平日里的那种疲惫和平静。然后，才重新迈开脚步，朝着那扇透出微弱、温暖灯光的铁皮门走去。每一步，都感觉有千斤重量缀在脚上。他知道，从这一刻起，他面临的战争已经彻底升级。他不仅要应对现实世界中的明枪暗箭、势力倾轧。更要时刻提防那无孔不入、直击人心最脆弱处的恐怖幻境。这场战争，已经蔓延到了另一个维度——精神的战场。
回到家，推开那扇吱呀作响的铁门，熟悉的家的气息扑面而来。母亲已经回来了，正蹲在灶台前忙着热饭。
回来啦？今天怎么比平时还晚？母亲抬起头，关切地打量着他，脸色怎么这么差？是不是又不舒服了？
石小凡勉强挤出一个笑容：没事，妈，就是有点累。今天学校作业多，又在图书馆多待了会儿。
他不敢与母亲对视太久，生怕那双虽然浑浊却依旧敏锐的眼睛会看穿他拙劣的伪装。他快步走到水缸前，舀起一瓢冷水，猛地浇在脸上。刺骨的冰凉让他打了个寒颤，却也让他更加清醒了几分。
晚饭时，他食不知味，机械地往嘴里扒拉着饭菜，脑海里却不断回放着刚才那恐怖的一幕幕。母亲似乎察觉到了他的心不在焉，几次欲言又止，最终只是默默地把菜往他面前推了推。
夜深人静，石小凡躺在冰冷的木板床上，睁着眼睛望着天花板，毫无睡意。他知道，千面的攻击绝不会就此停止。今晚的经历只是一个开始，一个下马威。下一次，攻击可能会更加猛烈，更加刁钻。
他必须想办法应对。硬扛绝对不是长久之计。他的精神力虽然因为异能觉醒而比普通人强韧，但面对这种专精于精神攻击的诡异对手，显然还远远不够。
或许……应该尝试主动调动火焰异能？火焰代表着极致的热烈、狂暴和净化之力，从属性上看，应该对那种阴冷、诡谲的精神能量有一定的克制作用？
但这个想法风险极大。异能，尤其是他这种破坏性极强的火焰异能，对身体的负荷极大，对精神力的控制要求也极高。一个不慎，可能外部的幻术攻击没挡住，自己先被失控的火焰从内部烧成了灰烬。
就在他辗转反侧之际，那种被窥视的感觉又隐隐约约地出现了！虽然不是之前那种强烈的攻击，但那种冰冷粘腻的精神触须再次试图探入他的意识！
石小凡猛地绷紧神经，几乎是条件反射般地，尝试着引导体内的一丝微弱的火焰能量，如同涓涓细流，小心翼翼地流向自己的头部，试图构筑起一道微弱的精神防线。
这个过程极其艰难，如同在悬崖边走钢丝。火焰的狂暴特性让它极难被如此精细地操控，那灼热的能量流过纤细的神经时，带来的是另一种形式的、灼烧般的刺痛。
但他咬紧牙关，死死坚持着。
那丝若有若无的窥视感，在接触到这层微弱却带着灼热气息的精神防御时，似乎迟疑了一下，然后如同潮水般悄然退去了。
有效！
虽然只是暂时的逼退，但却让石小凡看到了一线希望！
他缓缓松了口气，后背却已经被又是一层冷汗打湿。
这只是第一次笨拙的尝试，下一次，千面必定会有所准备。
未来的路，依旧布满荆棘，黑暗重重。
第二天的情况变得更加糟糕。千面的攻击不再局限于石小凡个人，开始系统地针对他麾下的势力。
上午课间，负责看守北区一个重要台球厅的心腹阿强，怒气冲冲地打来电话，声音因愤怒而颤抖：凡哥！出大事了！老黑那王八蛋彻底反水了！昨晚兄弟们都看得清清楚楚，他穿着那件黑夹克，骑着那辆破摩托，偷偷摸摸去了西区老仓库那边，跟疯狗以前那几个手下碰头！谈了得有半个多钟头！
石小凡心头一沉，尽量让声音保持冷静：阿强，别急。你看清楚确定是老黑？
千真万确！凡哥！我跟了他一路！那走路的姿势，那件夹克，还有那辆摩托，绝对错不了！要不是你交代过最近要谨慎，我当场就冲上去废了这吃里扒外的家伙了！
他现在人在哪？
还在台球厅！装得跟没事人一样！凡哥，你得赶紧过来！兄弟们都快压不住火了！
挂断电话，石小凡的眉头紧锁。老黑是他比较信任的一个老部下，为人老实本分，负责看管北区边缘的几个台球厅和游戏厅。按理说不应该这么快就背叛。
这太像是千面的手笔了。
果然，接下来的几个小时里，他的手机几乎被打爆。各个场子都传来了坏消息：有人信誓旦旦地说看见自己兄弟和敌对势力秘密接触；有人听到同伴在厕所里低声抱怨石小凡分配不公，密谋要另投明主；有人发现自己管理的游戏厅里值钱的零件和设备不翼而飞，而所有线索都指向自己人...
一时间，北区内部人心惶惶，猜疑四起，流言蜚语如同瘟疫般蔓延。原本就脆弱的信任纽带正在以肉眼可见的速度崩裂。
石小凡感到一阵无力。这种来自内部的瓦解，比任何外部攻击都更加致命。千面这一手，真是毒辣到了极点。
放学后，他第一时间赶往阿强所在的台球厅。
一进门，就感受到一股剑拔弩张的紧张气氛，仿佛一点火星就能引爆全场。阿强和五六个兄弟站在一侧，个个面色铁青，怒目而视；老黑和另外两个手下站在另一侧，脸色难看，眼神中充满了困惑和委屈。其他客人早已察觉到不对劲，悄悄溜走了大半。
凡哥！你来得正好！阿强见到他，立即迎上前来，指着老黑的鼻子，就是这个叛徒！昨晚偷偷去见西区的人！我们都看见了！
老黑猛地抬头，额上青筋暴起，声音因激动而嘶哑：放你娘的狗屁！阿强！我老黑跟了凡哥这么久，什么时候干过这种吃里扒外的事？我昨晚一直在台球厅盘点账目，小李和几个老客人都可以作证！你他妈哪只眼睛看见我去西区了？
我两只眼睛都看见了！阿强怒吼道，就在老仓库那边！你还下了车，跟刀疤刘他们说了半天话！
胡说八道！我的摩托车前天就坏了，现在还在老张修车铺等着换零件！我怎么骑？飞过去吗？
双方争执不下，各执一词，情绪越来越激动，周围的兄弟们也纷纷站队，眼看就要从口角升级为械斗。
石小凡冷静地观察着双方。从阿强那愤怒而笃定的表情，到老黑那委屈而激动的反应，都不像是在说谎。那么唯一的解释就是——有人看到了根本不存在的幻象。
都给我闭嘴！石小凡猛地喝道，声音中灌注了一丝不容置疑的威严，顿时压过了所有的争吵声。
场中瞬间安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
阿强，石小凡转向他，目光如炬，你确定你看到的是老黑？百分之百确定？
千真万确！凡哥！我跟他认识这么多年，还能认错？就是他那件黑色皮夹克，背后还有个破洞！就是他走路的样子，有点外八字！绝对错不了！
石小凡又看向老黑：你的摩托车确实坏了？有人能证明你整晚都在这里？
车就在老张铺子里，凡哥你现在就可以派人去问！老黑急切地说，昨晚小李值班，还有经常来的王叔、胖子他们都能证明我一直在前台算账，连门都没出！凡哥，我老黑对你忠心耿耿，绝不可能干那种事！
石小凡心中已有判断。他扫视了一圈在场的手下，沉声道：我相信你们都没有说谎。
众人面面相觑，露出困惑的表情。
但是，他加重了语气，你们看到的，不一定是真相。我们可能遇到了一个特殊的对手，一个能够制造逼真幻象的异能者。
幻象？阿强瞪大了眼睛，难以置信，凡哥，这...这怎么可能？我明明看得真真切切...
在这个世界上，没有什么是不可能的。石小凡意味深长地说，从今天起，任何人再看到什么异常情况，不要轻举妄动，必须先向我报告！没有我的命令，谁也不准私下行动，更不准对自己人动手！听明白了吗？
他特别看向阿强和老黑：你们俩都是跟我最久的兄弟，不要被表面的东西蒙蔽。越是这种时候，越要团结一致，否则就是中了敌人的奸计！
两人对视一眼，虽然眼中仍有疑虑和不忿，但在石小凡的注视下，还是勉强点了点头。
处理完这边的纠纷，石小凡又马不停蹄地赶往另外几个发生类似内讧的场子。一整天下来，他筋疲力尽，感觉比打了一场硬仗还要疲惫。这种精神上的消耗，这种不断解释、安抚、压制的工作，远比肉体上的搏斗更加折磨人。
傍晚时分，他再次踏上了那条熟悉的、仿佛通往噩梦的归家之路。越靠近棚户区，那种被窥视、被锁定的冰冷感觉就越发强烈，几乎凝成实质，压得他喘不过气。他知道，千面正在暗处等待着，酝酿着新一轮的、更猛烈的攻击。
果然，就在他拐进那条窄巷的刹那，周遭的世界再次开始旋转、扭曲、变形...
这一次，幻境直接在他最疲惫、最松懈的时刻发动袭击。他发现自己置身于一个纯白的、无限延伸的空间，脚下是冰冷光滑的地面，倒映出他苍白失措的脸。正前方，一个模糊的光影逐渐凝聚成形——那是一个男人的轮廓，身形高大却透着一股虚弱的透明感，面容熟悉而又陌生，那是他童年记忆中早已模糊的、父亲的脸！父亲在一次突如其来的车祸中离世，那是这个家庭不幸的开端，也是石小凡心中一道从未真正愈合的伤疤。
幻境中的“父亲”开口了，声音飘忽而带着责备：“小凡……看看你现在的样子……我走了以后，你就是家里唯一的男人……你是怎么保护你妈妈的？让她住在那种地方？让她日夜操劳？让她为你担惊受怕？你甚至……走上了歧路！你对得起我吗？对得起你妈吗？”每一个字都像一把锤子，重重砸在石小凡的心上。愧疚和自责如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。他张了张嘴，却发不出任何声音为自己辩解。
场景猛地切换！他又“看”到了母亲！不是幻象中受伤的母亲，而是真实的、正在批发市场里，为了几毛钱和一个尖酸刻薄的菜贩子低声下气地争执着，寒风吹乱了她花白的头发，冻得她双手通红开裂……这幅画面比任何恐怖场景都更让石小凡心痛如绞！
看看……看看你多么无能……千面的声音如同毒蛇般在他耳边低语，你连最基本的生活都无法保障她……你所谓的保护，就是让她继续受苦？你拥有的力量……又有什么用？它只会带来灾难……就像现在……
幻象再次变化，这一次是 extrapolation（推演）——他身份暴露，母亲被卷入异能者的斗争，因为他而受到牵连、伤害……一幕幕画面快速闪过，逼真而残酷。
石小凡感到自己的精神防线在节节败退，负面情绪被无限放大。他痛苦地抱住头，发出压抑的呻吟。就在意识即将被拖入深渊时，他猛地咬破了自己的舌尖！剧烈的刺痛感瞬间刺激了他的神经，让他获得了片刻的清醒！
滚出去！他凝聚起残存的所有意志力和刚刚恢复的一丝火焰异能，在精神层面发出了愤怒的咆哮！
幻境剧烈地波动起来，像信号不良的电视屏幕，闪烁不定。
千面似乎有些意外，随即发出一声更加兴奋的低笑。
意志力果然惊人……真是越来越有趣了……
但我们才刚刚开始热身呢，石小凡。
游戏会越来越有趣的……