化龙草广场上的血腥味依旧浓重得化不开，但激烈的战斗已然平息。残存的人族修士们互相搀扶着，迅速而沉默地打扫着战场。收敛同门遗骸，补刀未死的水族，收集有价值的战利品……每个人的脸上都带着疲惫、悲伤，以及一丝劫后余生的庆幸。
聂云、林北、无尘、叶青四人盘膝坐在稍远处，各自服下丹药，全力压制伤势，恢复法力。他们虽然得到了化龙草，但自身消耗巨大，都受了不轻的伤，尤其是林北和聂云，伤势颇重。
姜浩状态相对最好，他指挥着尚有行动能力的弟子处理后续事宜，并警惕地注视着四周，防备可能出现的新的危险或其他觊觎者。经此一战，他无形中已成为在场所有人族修士的主心骨。
“此地不可久留，战斗动静太大，恐引来其他麻烦。”姜浩见收拾得差不多了，沉声道，“所有还能行动的人，立刻出发，返回沉星潭据点休整！”
没有人有异议。沉星潭有叶青提前布下的阵法，是目前最安全的所在。
队伍迅速集结。伤者被同伴背负或搀扶，虽然行进速度不快，但阵型依旧保持着基本的警戒。
姜浩、聂云等顶尖战力分布在队伍前后左右，强大的神识如同雷达般扫视着周围的一切。
返回的路途显得格外漫长和压抑。来时一百七八十人的联盟队伍，此刻算上伤员，已不足一百三十人，减员超过四分之一，而且人人带伤。这份沉重的代价，让胜利的喜悦都冲淡了许多。
沿途，他们又遇到了几波零散的水族溃兵和一些被血腥味吸引来的遗迹妖物，但都被他们以雷霆手段迅速清除，没有造成更大的麻烦。
经过近两个时辰的艰难跋涉，熟悉的蔚蓝色晶石宫殿终于出现在视野中。沉星潭畔，李玄机、雪清影、凌悠悠等人早已焦急地等待多时，看到回归的队伍如此惨状，都是大吃一惊，连忙迎了上来。
“姜兄！”
“圣子！”
“聂师兄！你们……”
“快！先救治伤员！”姜浩来不及多解释，立刻下令。
留守据点的弟子们立刻行动起来，将重伤员小心地抬入碧波殿内，拿出最好的疗伤丹药，施展治疗法术。凌悠悠的天琴岛秘传宁神曲也再次响起，安抚着众人受创的心神和震荡的元神。
叶青不顾自身伤势，立刻开始加固和完善沉星潭周围的阵法，增设更多的预警和防御禁制。
聂云、林北、无尘则各自寻了一处安静角落，布下简单的结界，开始全力运功疗伤。
姜浩也稍微调息，恢复着连续激战的消耗。
直到夜幕降临（穹顶光芒彻底暗淡），所有的伤员都得到了妥善安置，阵法也重新布置完毕，气氛才稍稍缓和下来。
碧波殿内，篝火燃起，驱散着海底的寒意和众人心头的阴霾。
姜浩、叶青（伤势稍轻）、李玄机、雪清影、凌悠悠以及各宗门的领队弟子聚在一起。
姜浩将化龙草之战的惨烈过程和结果简要告知了留守的众人。
听到人族最终夺得了四株化龙草，重创水族顶尖天骄，众人精神都是一振！但听到惨重的伤亡数字，气氛又变得沉重起来。
“此战虽胜，却是惨胜。水族经此重创，绝不会善罢甘休。”叶青擦拭着阵盘，语气凝重，“接下来，龙宫内的局势恐怕会更加复杂和危险。”
李玄机点头：“不错，他们可能会疯狂报复，也可能……会引来更强大的水族老怪，虽然他们本体进不来，但未必没有别的手段。”
“当务之急，是尽快恢复实力。”姜浩看向叶青、聂云（已初步稳定伤势过来）、林北（包扎好伤口，气息依旧虚弱）和无尘，“四位师兄，你们得到的化龙草，最好能尽快炼化。唯有实力提升，我们才能应对接下来的挑战。”
聂云抚摸着他的剑，冷冷道：“正有此意。”化龙草对他淬炼剑体至关重要。
林北咧嘴一笑，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴：“嘿嘿，等老子炼化了那草，定要去把那条臭鲨鱼的另一条胳膊也砍下来！”
无尘双手合十：“阿弥陀佛，此物于小僧修行亦有大用。”
叶青笑道：“我虽非体修，但此草魂力充沛，对我神识大有裨益，亦可炼化。”
四人皆同意尽快炼化。
“好。”姜浩点头，“我等为四位师兄护法。在此期间，所有弟子严禁外出，全力休整。待四位师兄出关，我等再图下一步行动。”
计议已定，众人各自散去。
聂云、林北、无尘、叶青四人分别在碧波殿内寻了四处静室，布下重重禁制，开始闭关炼化那足以引起金丹修士疯狂的绝世仙草——化龙草。
姜浩则坐镇大殿中央，混沌神识笼罩整个沉星潭区域，亲自为其护法。
凌悠悠在一旁安静地抚琴，琴音宁和，有助于众人恢复。
李玄机和雪清影则负责调度巡逻和警戒。
沉星潭暂时陷入了暴风雨后的宁静。但所有人都知道，这宁静之下，暗流汹涌。炼化化龙草后的四位顶尖战力能提升到何种地步？水族的报复何时会来？龙宫更深处的秘密又是什么？
这一切，都需要时间和实力去应对。