锦衣少年没料到这怯懦的乡下丫头竟然真的敢反抗，先是一愣，随即恼羞成怒，抬脚便踹了过去：
“住手！”
一声断喝如金石坠地，震得空气都为之一滞。
只见一个身着灰布短打的少年大步流星而来，古铜色的脸庞棱角分明，虽一身风尘，步履却沉稳如山。他毫不犹豫地挡在少女身前，目光如炬：
“仙门择徒，只问灵根，不问出身。你抢人东西，还如此理直气壮？”
“本少爷能看上那是给你脸面！”
锦袍少年扬起下巴，得意地掸了掸绣着金线的衣襟，语气轻蔑：
“我姐夫可是筑基长老，我哥是内门亲传弟子，就你这种泥腿子，也想替人出头？信不信，我让你连凌霄宗的门槛都摸不到！”
灰衣少年不慌不忙，他先是俯身，动作轻柔而小心地收拾好散落一地的包袱，将一件件物品仔细放回。
“把玉佩收好。”
少年的声音低沉却充满力量，莫名地让人感到安心。
直到少女收拾妥当，少年才直起身，目光平静地看向对方，声音不高却清晰有力：
“石敢当，黑石岭人。”
他微微停顿，深吸一口气，继续说道，
“修仙这条路，靠的是灵根天赋，是老天爷赏饭吃，而不是你哥和你姐的身份。你抢别人的东西就是不对，哪里去说也是这个理！”
他的话语条理清晰，逻辑分明，周围几个穿粗布衣裳的弟子纷纷点头，有人小声附和：
“就是！凭什么仗着背景欺负人？
锦袍少年被怼得面红耳赤，却又无言以对。他恼羞成怒，扬起手来就要发作。
林清瑶后退几步，隐入看热闹的人群边缘，她的目光快速扫视，迅速锁定了不远处一位正维持秩序的执事。
她悄无声息地挤到那位执事身侧，压低声音，却条理分明地说道：
“师兄，那边有人要抢新弟子的家当，还口出狂言，给宗门长老抹黑，您快去看看吧！”
那位执事弟子眉头一拧，立刻按她示意的方向大步赶来，林清瑶则跟在执事身后。
“灵舟范围内，严禁私斗！”
执事声调不高，却自带一股不容置疑的威严。
“谁若再惹是生非，一律逐出码头，取消本次遴选资格！”
锦袍少年只得悻悻收手，临走前还不忘瞪了石敢当一眼，嘴里还嘟囔着“穷酸扎堆”“不知好歹”“要你好看”。
石敢当并未理会对方的挑衅，而是转过身，细心地嘱咐起少女来：
“快回队伍里去吧，自己当心些。”
少女眼圈微微一红，朝石敢当重重点了点头，将那只失而复得的包袱紧紧搂在怀中。转身欲走的一瞬，她与不远处的林清瑶目光相汇，她没有说话，可那一眼之中，盛满了无声的感激。
林清瑶唇角轻轻一扬，也没有多言，转身便隐入船舱，仿佛从未出现过一般。
尽管早有预料，但月华城的人情世故，远比林清瑶想象中更加复杂和现实。
有门路的人，早早就托人打点，将灵舟上原本五人一间的舱房，硬是改成了双人间甚至单人间，里面布置得奢华至极，绫罗绸缎、奇珍异宝随处可见；
而那些没有背景又无处可去的弟子，则被执事随手塞进了早已满员的普通舱室。
林清瑶所在的舱室本已住满五人，此时门帘一掀，竟又被推进来两个新面孔——
说来也巧，正是石敢当和那位差点被人抢走玉佩的少女。
少女抱着洗得发白的包袱，有些紧张和不安，声音很小，但吐字清晰：
“我……我叫云知澜，不好意思，打扰各位了。”
石敢当依旧一身灰衣，目光在屋内快速扫过，默默从怀中掏出一个打满补丁的旧蒲团，径直走向门边的角落：
“我就坐这儿，出入方便。”
云知澜原本也想缩去角落，见林清瑶朝她温和招手，才迟疑片刻、慢慢走近。
她小心翼翼地从包袱中取出几只小巧竹杯，杯身还带着天然细腻的竹纹。
“这……是我娘亲手做的，若你们不嫌弃，可以用来喝水……”
除了林清瑶三人，她也给顾云归、燕昭和石敢当各递了一只。
几人不好推辞，便都收下了。
石敢当低头在自己的行囊中翻了翻，取出几块深褐色的木块，分别递给众人。那木块表面光滑，隐有光泽。
“这是黑石岭特产的铁木，质地坚硬，不易开裂，适合雕刻或拿在手中把玩。”
“你们要是喜欢，就收下吧。”
林明轩眼睛一亮，立刻拿出自己新买的胭脂膏，分了几小份热情地塞过去。云知澜慌忙摆手推拒，却被她笑盈盈地按住手，只好红着脸收了下来。
一旁的林清珞安静坐着，手中握着一支小巧可爱的糖画。她见云知澜仍有些拘谨，便自然地朝她身边挪近些，将糖画轻轻递到她面前，声音柔和：
“很甜的，你也尝一口？”
林清瑶下意识摸了摸自己空空的背包，略作思索，抬头对云知澜轻声说道：
“我最近也在学认字，等我学得顺畅些……你若不嫌弃，我可以教你。”
“我识字的，我娘亲教过，还上过三年女学。刚才真的谢谢你！”
云知澜微微一笑，轻声回应。
林清瑶一时怔住。原来不识字的，竟只有她们寥寥几人。
她正想再问云知澜学到了什么程度，却忽然听到“砰”的一声巨响——
舱门被人一脚踹开！
那锦衣少年趾高气扬地堵在门口，满脸不耐烦。
他身后几名侍从正吃力地抬着大大小小十个箱子——绫罗被褥、点心匣子塞得满满当当，甚至还有个描金绘彩的马桶，明晃晃地扎人眼。比之前她们看到的那个圆滚滚，穿金靴的还要夸张。
“这什么破烂地方，挤得跟猪圈似的？”
锦衣少年嫌恶地扫视着拥挤的舱室，高声喝道：
“都给我滚出去！小爷这么多行李往哪儿放？！”
一旁的侍从小声劝道：
“少爷，执事大人特意给您安排了单间……”
“单间？单间就不能放行李了？难道塞你脑子里不成？”
少年骂骂咧咧地说着，故意抬脚重重踩向石敢当放在门边的旧蒲团：
“尤其是你，乡巴佬！这仙门灵舟，也是你配住的？”
一直抱剑静坐在角落的燕昭，此刻突然抬眼。
“滚出去。”
“你说什么？！”
锦袍少年先是一愣，随即气得几乎跳脚。
“你可知我是谁？我姐夫可是筑基长老！我哥可是内门亲传！信不信我一句话，就能让你滚去喂妖兽！”
“要么自己走。”
燕昭缓缓起身，指节分明的手稳稳压在剑柄上，绷出凌厉的线条。
“要么，我亲手扔你出去。”
两名侍从上前拉住少年，低声急劝：
“少爷！小姐信里千叮万嘱，叫您千万低调、莫要生事，您怎么就是不听啊！”
那少年原本还要跳脚叫骂，可一听到“姐姐的嘱咐”几个字，像是被当头浇了盆冰水，嚣张气焰霎时矮了半截。
他僵在原地，嘴唇动了动，终究没敢再出声，只恶狠狠地瞪了燕昭和石敢当一眼，就被侍从连拉带劝地拽走了。
舱门“哐当”一声合拢，将方才的喧嚣隔绝在外。
舱里静了片刻，云知澜才压低声音说道：
“他叫张则禹，姐姐是内门长老的侍妾，哥哥是筑基长老的亲传……这次是走关系进来的。”
石敢当默默往墙角挪了挪，声音平静却坚定：
“不必理会这种人，心若不正，就算苦修百年，也难窥大道之门。”
窗外，灵舟正缓缓升空，月华城的万家灯火在脚下渐次铺开，如散落的星辰。
仙途漫漫，有人仗势横行……
亦有人守望相助。